“报，蜀军先锋张遵五千人，已入驻涪城！”
斥候骑著駑马，比以前快了不少，只一日功夫消息就传回了。
果然如邓艾所料，蜀军没有防守绵竹关。
涪城位於涪水之西，周围地势平坦，四通八达，除了一条涪水，几乎无险可守。
而涪水本就不深，又处於枯水期，士卒可以直接涉水而过。
“盛名之下其实难副，未想诸葛武侯英明一世，子孙却如此不堪，领著一群成都乌合之眾，舍绵竹关险要不守，要与我军野战，这蜀国迟早要葬送在他手上。”
东方辰感慨万千。
“你这是旁观者清，蜀国几十年没有外地入境，我军若直抵绵竹关下，国中必惶惶不可终日，其二，我军若不攻绵竹，提兵向东，与钟会夹击姜维，就算不能击败姜维，也能切断粮道，姜维六万兵马，能守几日？”
这便是蜀军必须出关，与陇右军一战的理由。
邓艾能偷渡阴平，就能神不知鬼不觉的截断金牛道，断了剑阁的粮草。
当然，这是邓忠个人想法。
蜀国的真实状况，只会更复杂，但万变不离其宗。
被钟会切断了成都汉中的联繫后，蜀国的命门成了姜维的六万精锐。
这支人马覆灭，蜀国的末日也就不远了。
要知道，蜀国能战之兵，也就十万左右，有两万兵马被阻隔在汉中诸城，剑阁又去了六万，南中、巴东至少两万。
南中太远，巴东要防备东吴，远水解不了近渴。
成都派来的兵马號称七万，实际上最多两万，还都是成都临时召集起来的青壮。
“原来如此，少將军料敌如神，我辈不如也。”东方辰心悦诚服。
“我军拿下江油，这一战就贏了一半。”
若非邓艾的提示，邓忠根本就不会往这方面想。
薑还是老的辣，真正料敌如神的是邓艾。
早在沓中对峙时，邓艾就看透了蜀国的虚实，毅然决然的偷渡阴平。
拿下江油后，邓艾这颗过河卒子摇身一变，成了横衝直撞的车。
“那还等什么？属下愿为前锋，灭了张遵，夺了涪城！”牛催激动万分。
张遵手上五千人马，邓忠手上三千精锐，实力差不多。
在江油关得到补给后，前部披甲士卒多达九百人，弓弩几乎人手一把。
“张遵是名將张飞之子，不可小覷，斥候仔细打探。”邓忠不敢托大。
这一战谁都输不起。
大军顺涪水而下，周围基本都是河谷平地，倒也不用担心有埋伏。
黄昏时分，前方山水將尽，一座城池安详矗立在落日之下，高高竖起的汉字大纛，被夕阳涂上一层金红，群山依稀，宛如一幅水墨画一般。
邓忠望著那杆“汉”字大纛，一时有些出神。
刘关张、赵马黄、诸葛亮，一个个传奇人物聚集在这面旗帜之下，几十年来矢志不渝。
若不是他们，汉末三国乱世，跟歷史上的其他乱世没什么区別。
邓忠感觉整个魏国，除了兵奴和农奴，就剩下士族门阀与其爪牙，汉末三国英雄辈出的时代一去不返。
司马昭当街弒君后，国中更是陷入一片死寂当中，感受不到半点新朝新气象，仿佛暮气沉沉的老朽。
直到城中转出一支兵马，邓忠方才回过神来。
“竟然还敢出城！”牛催瞪大眼睛，杀气腾腾。
邓忠举目眺望，阵列严整，盔甲鲜明，在涪水之西摆出一个玄襄阵，旌旗林立，鼓声轰鸣，弓弩层层叠叠，倒也有几分精锐之气。
只是太过齐整，反而少了几分杀伐之气。
一支军队的战力，能从其气势窥见一二。
比起姜维麾下的兵马，面前的蜀军宛如初生牛犊，只凭著一腔热血，看上去气势不弱，实则差了十万八千里。
邓忠胜券在握，正要让士卒出击。
忽然瞥见东北面的高地上，烟尘四起，一支五百人左右的骑兵影影绰绰。
与涪水河畔的蜀军形成高低夹击之势。
兵半渡而击之。
涪水虽然不深，但士卒下水，行进必受影响，西岸蜀军一轮齐射，己方就要付出重大伤亡。
邓忠不是邓艾，是真把麾下的这三千人当手足兄弟看待，这些兵马也是邓忠最后的依仗。
如果在此地伤亡太多，入蜀之后，如何自保？
不谋全局者，不足谋一域，不谋万世者，不足谋一时。
“事已至此，唯有死战！”东方辰慷慨激昂起来。
“死战！”周围士卒杀气腾腾。
越是这般，邓忠越是不愿他们上去枉死，“贼军锐气正盛，稍安勿躁。”
便也学著对面，列阵以待。
对峙小半个时辰，对面蜀军见东岸按兵不动，渐渐沉不住气了，阵型明显鬆散起来，十几个甲士簇拥著一將上前。
“魏狗何不速来送死！”
十几个蜀军一起大喊，气焰十分囂张。
“少將军！”牛催怒气冲冲的请战。
邓忠不为所动，“著急的是他们，你们急什么？”
这一战可以打，也可以不打，拿下江油关，己方便有了立足之地，可进可退，可攻可守。
李升道：“若是不战，都督那边不好交待。”
后面押阵的邓艾可不是什么善类。
哪怕是亲生儿子，也是死罪可免活罪难逃。
“將在外，军令有所不受，放心，要交待也是我交待。”邓忠心中越发清醒。
蜀国灭亡，司马昭大贏，某种程度上，钟会和邓艾都是输家。
自己左右不了时代的惯性，却可以在这场暴风骤雨中尽最大的努力保存实力，积攒力量，等待时机……
大道五十，天衍四九，人遁其一。
只要不像邓艾一样把事情做的太绝，总会有一线生机。
不过对面的蜀军似乎也非常忌惮己方，骂了一阵，也没有渡河进攻，两边就这么僵持著。
夕阳落下，暮色四合。
一入夜，更打不起来。
邓忠见火候差不多了，便准备下令就地安营扎寨。
这时后方响起急促的马蹄声，三名传令兵背插红旗疾驰而来，“都督军令！”
邓忠心中一突，如果邓艾下令渡河击敌，邓忠便没了任何藉口。
无论前部后部，左军右军，邓艾对这支兵马有绝对的控制权。
周围士卒一看到传令兵，眼神都不一样了。
“都督军令！”三名传令兵翻身下马，將军令交到邓忠手上。
眾目睽睽之下，邓忠只能打开，但看到军令上写著的字后，整个人愣住了，上面只有两个字：佯败。