沈归的身躯自那艘赤色灵舟之上飞速坠落，耳畔儘是呼啸的风声，衣衫被狂风吹得猎猎作响。
胸口处，一枚贴身放置的洁白香囊骤然微微发烫，一缕温润柔和的白光无声无息地瀰漫开来，在他体表形成一层淡青色的光罩。
正是师尊妙音道人临別相赠、內蕴仙基【木有枝】玄妙的护身法器。
“嗡。”
光罩轻轻一颤，將下坠带来的狂暴衝击力卸去十之七八。
下方，是一望无际的苍茫树林，枝繁叶茂。
沈归的身躯落在最上层的枝干之上，压断数根粗壮的树枝，借著枝干的弹力再次缓衝，最终重重砸落在腐叶之上。
“砰！”
一声闷响，尘土飞扬。
沈归只觉得胸口一阵气血翻涌，喉咙微微发甜，却硬是將那股不適感压了下去。
他缓缓撑著地面坐起身，低头看了看自己的双手，又感受了一番体內的状况，嘴角勾起一抹满意的弧度。
师尊的香囊被动触发，护住了他的经脉臟腑。
林间古木层层缓衝，消去了不少下坠之力。
二师弟李执锐偷偷塞来的符籙、楚灵萱赠予的护脉丹，全都完好无损地留在身上，未曾动用。
除了些许气血震盪，他毫髮无伤。
沈归缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，抬眼望向四周。
入目皆是树木。
空气中瀰漫著草木气息与的泥土腥气，灵机相较於沧澜仙宗仙山而言不可对比，却一一般的地方浓郁的多。
这里，便是北疆。
沈归深吸一口气，压下心中的激盪。
当务之急，不是立刻闭关修炼，而是摸清北疆的局势，寻找立足之地，收拢可用之人。
他孤身一人，无依无靠，在这遍地妖物、邪修横行、门派林立的北疆，根本寸步难行。
想要开宗立派，光有修为与鸣天钟碎片远远不够，百姓、弟子、地盘、资源，缺一不可。
他需要情报，需要人手，需要一个至少能修炼的地方。
沈归没有刻意掩饰身上那件沧澜宗的弟子蓝袍，反而故意让衣袍显得有些凌乱破损，营造出一副宗门弟子遭遇不测、侥倖逃生的假象。
走了一段路，一阵杂乱的脚步声、喘息声、孩童的啼哭与老人的咳嗽声，隱隱约约传入耳中。
沈归眸底微亮，脚步放缓，不动声色地朝著声音来源靠近。
穿过一片茂密的灌木丛。
只见一片相对空旷的林地之中，聚集著数百名衣衫襤褸、面黄肌瘦的难民。
男女老少皆有，每个人的脸上都写满了疲惫，眼神黯淡无光，如同行尸走肉一般瘫坐在地上。
他们的衣物破烂不堪，很多人身上带著伤痕。
人群之中，偶尔有几个身著粗布劲装、手持简陋兵器的青壮年来回巡视，眼神警惕。
最领头的那人，拿著唯一一把精良些的铁器。
看起来，这是一群在失去家园、四处逃难的难民。
正是沈归最需要的。
沈归心中瞭然，当即顺势脚下一软，身体微微摇晃，装作体力不支的样子，轻轻靠在一棵树干上，发出一声低沉的轻咳。
他的动静，立刻引起了巡视之人的注意。
“谁在那里？！”
一声低喝响起，领头的那人立刻握紧手中大刀，带著两名手下，神色警惕地朝著沈归的方向快步走来。
此人面色黝黑，身形精瘦，颧骨突出，眼神谨慎。
这人便是这群难民的领头人，谢三。
一个来自附近小村落的族修，修炼的是祖上流传下来的粗浅功法，勉强算得上一品法门，法力驳杂浑浊，修行数十年，才堪堪摸到胎息一层，凝聚了玄景轮。
谢三走到沈归面前，看清他的衣著与模样之后，瞳孔微微一缩，语气瞬间变得恭敬了许多，甚至带著一丝畏惧。
“这位……这位仙师，您、您没事吧？”
在北疆，但凡身著统一袍服的，都是大宗门出身的正式弟子，根本不是他们这些散修与凡人能够招惹的存在。
哪怕眼前这位仙长看起来虚弱不堪，他也不敢轻易怠慢，谁知道身上藏著什么法宝。
沈归缓缓睁开眼睛，目光平静地看向谢三，声音轻缓而虚弱。
“无妨……只是气血有些震盪罢了。”
他顿了顿，目光扫过远处的难民人群，故作疑惑地问道：“此地是北疆何处？为何会有这么多逃难之人？”
见沈归语气平和，没有丝毫盛气凌人之意，谢三悬著的心稍稍放下，连忙躬身回答。
“回仙长的话，这里是北疆辽州富兴郡的地界。北疆一共分为三州，我们所在的辽州最为混乱。近半年来，富兴郡內大大小小的门派互相攻伐不休，妖兽也趁著混乱四处出没。”
谢三的声音低沉，充满了绝望：“我们这些没有靠山、没有强大修为的村落，根本无力自保。门派廝杀，咱们是血气，妖兽来袭，我们是食物。稍有不慎，就是家破人亡、满门被灭的下场。”
“不仅如此，北疆已经连续两年大旱，很多村子断粮之后，只能举村逃难，寻找一线生机。”
沈归静静听著，心中將北疆的局势一一记下。
他不动声色，继续问道：“我听闻北疆有不少门派行事狠戾，甚至对凡人下手，可是真的？”
谢三脸色一变，眼神之中一抹愤恨，声音压得更低。
“仙长明鑑……是真的，我们不敢靠近不知底细的门派地盘，只能在这深山老林里躲著，靠野菜野果充飢，朝不保夕。”
“整个富兴郡，只有那些拥有练气境高修坐镇的大门派，才能护住一方疆域。可那些大门派，只会庇护自己的弟子与附庸势力，没有几个会管我们这些底层百姓的死活。”
沈归微微点头，心中已然有了盘算。
他看向谢三，目光柔和了几分：“你是这群人的领头人？有修为在身？修的什么妙法？”
谢三也没什么可藏的，自己的修为也就在凡人眼里有几分微风，连忙躬身：“回仙长，小人谢三，只是族修，侥倖修到胎息一层，小人修炼的，是祖上流传下来的法门，多年都无法寸进，让仙长见笑了。”
沈归心中一动，他，恰好拥有解决这些问题的能力。
《观胎息修炼隨记》几乎能解决胎息境所有疑难杂症。
只要他稍稍点拨，便能让这些人脱胎换骨，对他死心塌地。
这是收拢人心的好机会，反正日后大概也会成为的下属。
沈归淡淡开口，语气平静却带著不容置疑的权威：“你修炼之时，是否感觉灵气入体之后，滯涩於手少阳三焦经，无法顺畅匯入丹田？吐纳之时，浊气繁多，久而久之，经脉淤积？”
谢三浑身猛地一震，如同被惊雷劈中，呆立在原地，眼神之中满是难以置信的震惊。
“仙、仙长……您、您怎么知道？！”
这些都是他困扰了十几年的顽疾，他从未对任何人说起，眼前这位仙长只是看了他几眼，便一语道破核心癥结！
这等眼力，这等修为见识，绝对是真正的大宗门高人！
沈归没有解释，只是缓缓道：“你功法残缺，法门不正，並非你资质愚钝。只需调整吐纳节奏，引灵气疏通三焦经，將浊气从涌泉穴排出，以此坚持，甚至有机会触摸到胎息二层的门槛。”
他隨口说出几句简单的调整之法，都是《观胎息修炼隨记》之中最基础的知识点，对他而言不值一提，可在谢三眼中，却如同仙音纶音。
谢三略有些犹豫，可机缘在前，以后怕是没有这样的机会，况且这仙师虽然看著有伤在身，可在这森林安然无恙，修为定的比自己玄妙的多，若有歹意，不必这么麻烦。
当场按照沈归所说的方法，盘膝坐下，闭目吐纳。
他修炼十几年，早已形成了固定的习惯，此刻按照沈归的指点调整呼吸，起初还有些滯涩，可不过一个大循环，体內那股常年淤积、停滯不前的灵气，竟然缓缓顺畅起来。
“有用！真的有用！”
谢三猛地睁开眼睛，眼神之中爆发出极致的狂喜与崇敬，他“噗通”一声跪倒在地，对著沈归重重叩首，语气激动得颤抖。
“仙长演道之恩，谢三没齿难忘！此生愿为仙长鞍前马后，万死不辞！”
他苦修几十年，卡在胎息一层不得寸进，早已心灰意冷。
可眼前这位仙长，只是隨口几句话，便解决了他十几年的困惑，这等手段，简直是神仙中人！
周围的难民与看到这一幕，全都惊呆了，看向沈归的眼神，从最初的好奇，多了一些敬畏。
沈归淡淡抬手：“起来吧，举手之劳罢了。如今乱世，眾生皆苦，能帮则帮。”
他故作淡泊，不居功自傲。
谢三站起身，对沈归的恭敬已经深入骨髓，小心翼翼地问道：“仙长，您如今身受轻伤，不宜奔波。若是不嫌弃，便与我们一同同行，我等必定竭尽全力照料仙长的起居。”
沈归等的就是这句话。
他微微点头，装作虚弱的样子：“如此，便叨扰了。”
接下来的路途，沈归顺理成章地加入了难民队伍，假意虚弱，一路跟隨眾人。
谢三將队伍中最安全、最乾燥的位置让给沈归，每日亲自送上食物与清水，不敢有丝毫怠慢。
可他摸不准沈归的喜好，生怕自己粗手粗脚怠慢了这位高人，思来想去，特意挑选了两个人，专门负责照料沈归的起居。
一位是二十余岁的苏婉娘，容貌清秀温婉，性情温柔贤惠，是村里的寡妇，手脚麻利，细心体贴。
另一位是年方十三四岁的小女孩，名叫阿禾，一双眼睛清亮可爱，身形因为年纪有些消瘦，却多了几分成人没有天真可人之感，纯粹乾净。
谢三暗想，摸不准仙师喜欢什么样的，先如此安置。
这几天，苏婉娘与阿禾便每日守在沈归身边，端水送饭，整理衣物，小心翼翼，不敢有半分携带。
沈归一边借著这段时间，暗中观察难民队伍中的人心，筛选可用之人。
一边趁著谢三警戒之时，取出楚灵萱赠予的养气草，按照《观胎息修炼隨记》记载的法门，默默温养丹田气海。
翠绿的灵草被他以微薄灵气缓缓炼化，化作一缕缕温和纯粹的药力，顺著经脉缓缓匯入下丹田气海穴。
那处先天狭隘、如同被堵住瓶口的气海，在养气草药力的持续温养之下，一点点舒展。
三天后。
原本狭窄逼仄、无法承载灵轮的气海穴，变得宽敞通透。
而在这个过程中，沈归惊喜地发现了一件让他激动不已的事情。
他十四年的苦修，从来都没有白费！
十四个春秋，日夜不停的吐纳吸纳，那些因为气海狭隘无法凝聚、看似消散的灵气，並没有全部消失，而是有一部分，潜藏经脉穴窍之中，默默沉淀。
十四年的积累，极为可观。
当气海穴被养气草一点点拓宽，达到能够承载玄景轮的標准之时，那股潜藏在体內十四年的灵气，隨著沈归运转培元养轮诀，尽数朝著下丹田气海穴匯聚而去。
沈归盘膝静坐，闭目內视，心神沉浸在丹田之中。
一枚晶莹剔透、玄光流转的玄景轮在气海穴中央，缓缓凝聚成型。
法力流转，浑身舒泰。
困扰了沈归十四年的桎梏，一朝打破！
胎息一层，玄景轮，成！
感受著体內那股从未有过的强大与踏实，沈归的心臟忍不住剧烈跳动起来，眸中闪过一丝释然与激动。
十四年了。
他终於不再是那个无法修炼的废柴。
他终於踏出了修仙之路的第一步！
而这，仅仅只是开始。
体內的灵气依旧充沛无比，源源不断地匯入丹田，第二枚灵轮承明轮的雏形，已然在玄景轮上方缓缓凝聚，只要他愿意，隨时可以衝破瓶颈，踏入胎息二层。
沈归深吸一口气，强行压下立刻突破的衝动。
他心境冷静，深知根基不牢的弊端。
他被困胎息十四年，如今一朝破境，不可急於求成。
“再等几日，稳固根基，再破胎息二层不迟。”
沈归缓缓睁开眼睛，眸中玄光一闪而逝，重新恢復了往日的平静温和。
而就在此时，一道轻柔的声音在身旁响起。
“仙、仙长，您醒了？该喝水了。”
小女孩阿禾端著一碗清澈的山泉，怯生生地走到沈归面前，瘦弱的小脸上带著恭敬与拘谨。
她伸出那双乾净纤细的小手，想要將水碗递到沈归手中，指尖不经意间，轻轻触碰在了沈归的手背上。
就在肌肤相触的剎那。
沈归脑海之中，一股来自鸣天钟的信息径直涌入他的识海。
“觅得良才，荐入宗籍。”
沈归眼神骤然一凝，下意识地看向眼前这个清秀可爱的小女孩。
阿禾。
竟然是鸣天都认可的修仙苗子！
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
他一心想要收拢弟子，开宗立派，正愁没有合適的人选，没想到第一个良才，竟然就这样主动出现在了他的面前。
沈归强压下心中的激动，面上依旧保持著温和平静的神色，他轻轻伸出手，握住阿禾那只滑嫩冰凉的小手，声音轻柔，“愿意拜我为师么？”
阿禾愣了一下，懵懂地点了点头，清澈的眼睛看著沈归，还有些不解。
只是谢叔告诉过他，仙师说什么都要答应，哪怕有些事情，她的年纪可能还不明白。
沈归看著她，嘴角缓缓扬起一抹温和的笑意。
“从今日起，你便留在我身边，我教你修行，护你周全，往后，有我在，不会让你挨饿。”
小女孩阿禾眨了眨眼睛，似懂非懂，却从眼前这位仙长的眼神之中，感受到了一股温暖。
她轻轻点了点头，小声应道：“是，师傅。”
听到这句回答，沈归期待的將心神投入鸣天钟处，果然，白色的道功又再次出现。
等让小禾登名，还能再赚一笔，倒时能请两次功法！