出手惩戒了赵志敬二人之后，欧阳克当即命车夫收拾行装，匆匆登上马车，继续南下直奔陈仓。
长安城距离终南山不过半日路程。全真教弟子在酒楼吃了这等大亏，定会回山稟报。若是继续耽搁下去，恐怕当真要被人留在终南山下“做客”了。
他如今虽然九阳神功小成，內力已胜往昔数筹，但毕竟双腿未愈，无法施展轻功。若真遇上全真七子中三四位联手而来，只怕便要陷入困境。
不过话虽如此，他心中却无半分悔意。
赵志敬那廝在大庭广眾之下口出狂言，辱及叔父，废他武功而不伤性命，已是给足了全真教顏面。至於尹志平——
欧阳克靠在车壁上，嘴角泛起一丝玩味的笑意。
此人气节是有，日后面对黄药师威逼时尚能寧死不屈，比起那心胸狭隘、日后卖祖求荣的赵志敬，確实强出不少。只可惜，他因太过痴恋古墓派传人小龙女，竟趁其被点穴时犯下玷污罪行。
这等事，日后若真发生，岂非大煞风景？
如今小龙女年纪尚幼，全真教又严禁女色，加之他这一世乱入，日后古墓派还会不会有杨过，尚未可知。索性便替他斩了尘根，让他日后专心修道，也算成全了他。
当然，这份“好心”，全真教是註定不会领情的。
欧阳克摇摇头，不再多想。
……
果然，不到两个时辰后，长安城那间酒楼內，便飞身落下两个老道。
当先一人白须白眉，神色慈祥，正是全真掌教马鈺。另一人长须如漆，神采飞扬，背上负著一柄长剑，双目开闔间精光隱现，正是“长春真人”丘处机。
二人刚一现身，便目露精光，环视四周。
可那靠窗的角落里，早已人去座空。
丘处机沉声道：“店家，適才伤人的那个年轻人，往何处去了？”
店小二被他的气势所慑，战战兢兢道：“回……回稟道长，那位公子一个多时辰前就离开酒楼了。具体去了何处，小的实不知情……”
丘处机闻言，眉头一皱，便要转身去追。
“丘师弟且慢。”马鈺伸手拦住他，缓缓道，“那欧阳克敢独自一人现身长安，又出手伤我全真弟子，必有依仗。况且……醉仙楼之约將至，你忘了么？”
丘处机豪气勃发，说道：“大师哥忒也多虑！你我师兄弟二人联手，难道还敌不过那老毒物的侄儿不成？”
马鈺摇了摇头，嘆道：“世事殊难逆料。早前在金国大都，若非柯大侠、朱二侠及时来援，你我师兄弟三人岂不断送在那里了？此事不可不防。”
他顿了顿，又道：“况且，据尹志平所言，那欧阳克双腿似有不便，坐在轮椅上出手。此事颇为蹊蹺，未必不是诱敌之计。若你我贸然深追，万一那欧阳锋埋伏在前……”
丘处机闻言，想起当年重阳宫中那一夜，神色也不由一凛。他虽豪气过人，却也不敢再辩。
他自然明白师兄的顾虑——二十年前，欧阳锋趁夜独闯重阳宫，虽被祖师以先天功和一阳指重创，却也显露了此人行事不择手段的风格。若那欧阳克当真是诱饵……
况且，当初在金国大都，他们师兄弟二人曾与“千手人屠”彭连虎等人定下烟雨楼之约，约定半年之后，中秋时节在嘉兴烟雨楼一决高下。如今中秋將至，他们全真七子，岂能失约？
马鈺见他神色鬆动，便道：“走吧。那欧阳克若真有所图，日后必会再遇。眼下，先回山料理弟子伤势要紧。”
二人相视一眼，隨即飘身离去，消失在夕阳下。
……
与此同时，为了避开全真教可能的追踪，欧阳克已命车夫將马车卖掉，改乘两匹毛驴，准备横穿秦岭小路，直奔陈仓。
秦岭之名，源自东汉。《三秦记》有云：“长安正南，山名秦岭。”班固《西都赋》亦写道：“前乘秦岭，后越九嵕。”此山横亘关中以南，绵延千里，主要山脉有“道家福地”终南山，有五岳中以险著称的华山，更有那大散关附近的太白山，终年积雪，巍峨壮观。
这一日，黄昏將至。
欧阳克一行二人寻了处背风的山坳歇息。车夫刘三从毛驴背上卸下行囊，取出隨身乾粮，又捡了些枯枝，点燃一堆篝火。
此处距离太白山不远，是以林木葱鬱，抬眼望去，甚至能望见那太白山顶的皑皑白雪，在夕阳余暉中泛著淡淡的金光。
欧阳克靠坐在一块青石上，闭目调息。
这些日子以来，他日日修炼九阳神功不輟，体內真气愈发浑厚。那“易筋锻骨篇”与九阳神功相辅相成，令他周身经脉日渐通畅，便是那断裂的双腿，也似乎隱隱有了一丝温热之感。
正自凝神之际，他耳梢忽然微微一动。
不远处的草丛里，传来一阵细微的窸窣声。
欧阳克睁开眼，只见一条手臂粗细的毒蛇正缓缓从草丛中游出，昂首吐信，朝著篝火方向蜿蜒而来。
“公……公子！”刘三嚇得脸色煞白，手中的乾粮差点掉落，“有毒蛇！”
欧阳克却毫不惊慌，反而微微一笑。他將手指放在唇边，轻轻吹了一声口哨。
那哨声极轻极细，若非凝神细听，几乎难以察觉。
可那毒蛇听到哨声，却如同被施了定身法一般，游动的身躯猛地一顿。隨即，它竟乖乖地游到欧阳克脚下，盘成一圈，將脑袋贴在青石边上，一动不动。
刘三目瞪口呆：“公子，这……这是……”
他自然不知道，白驼山庄乃是天下玩蛇的祖宗。原身虽自恃风流倜儻，不愿学那操纵蛇阵的粗鄙之法，但自幼耳濡目染，多少还是会一些操蛇的手段。
欧阳克正要开口，忽然间，不远处的小树林里传来一声女子的惊呼！
紧接著，一道纤细的身影从林中飞掠而出。
那人影身法极快，落地时却略显踉蹌。她头戴斗笠，笠沿垂著薄纱，看不清面容。在她身后，数条色彩斑斕的毒蛇正紧追不捨，嘶嘶吐信，凶相毕露。
那女子人在空中，双手一扬，数枚细如毛髮的银针激射而出！
嗤嗤嗤——
银针精准地钉入那几条毒蛇的七寸，將它们牢牢钉在地上。毒蛇挣扎了几下，便不再动弹。
欧阳克看著这一幕，嘴角笑意更深。
他待那女子落地，缓缓开口道：“姑娘跟了我一路，眼下终於捨得出来了？”
那斗笠女子转过身来，目光落在他脚边那条纹丝不动的毒蛇上，眼中闪过一丝讶异。她抬手指了指那些被钉死的毒蛇，语带质问：“这些，是你搞的鬼？”
欧阳克摇摇头，神色坦然：“姑娘错怪在下了。荒山野岭，毒蛇横行，本是寻常。况且——仅凭这几条小蛇，还困不住姑娘。”
斗笠女子闻言，眼中闪过一丝兴味，嘴角微微上扬，笑道：“这么说来，莫非你认得我？”
欧阳克淡淡一笑：“姑娘来歷虽神秘，却也瞒不住有心之人。適才姑娘所使的暗器，若在下没看错，应是古墓派的『玉蜂针』吧？”
“你当真知道我的来歷？”
斗笠女子闻言，语气中终於露出几分惊讶。
她不是头一次偷偷跑下山游歷了。可无论是终南山上那些道士，还是沿途遇到的江湖人，从未有人认出过她的身份。眼前这个坐在轮椅上的年轻公子，竟能一语道破？
欧阳克迎著那透过薄纱投来的惊讶目光，缓缓道：“若在下所料不差，姑娘应是古墓派的传人。”
他已认出对方的身份。
这位日后令江湖闻风丧胆的“赤练仙子”，此刻还是个十五六岁的明媚少女，尚未遇到那个让她情根深种又负心薄倖的陆展元。
李莫愁闻言，语气中的惊讶转为欣喜：“你倒是第一个认出我身份的人！莫非……你与我师门有旧？”
也难怪她如此想。古墓派隱居已久，与世隔绝，江湖上几乎无人知晓她们的存在。除去当年与祖师婆婆有些渊源的丘处机等人，根本没人能一眼认出古墓派的武功来歷。
欧阳克摇摇头：“並无旧谊，只是有些见闻罢了。”
李莫愁见他言语淡然，既不热络也不疏离，心中更添好奇。她正要再问，却见欧阳克又轻轻吹了一声口哨。
那盘踞在他脚边的毒蛇，便如同听懂了一般，缓缓游动起来，悄无声息地没入草丛之中。
“咦？”李莫愁看著这一幕，眼中满是惊奇，“你这训蛇的法子好生神奇！不过……你將它放回草丛，日后若有人来此，岂不害了人家？”
欧阳克转头看向那片草丛，淡淡道：“毒蛇虽毒，却毒不过人心。况且，人不犯它，它不犯人。只要不去招惹，它自会相安无事。”
李莫愁闻言，微微一怔。
这话听著新鲜，细想却似乎有些道理。
就在这时，一阵极尖厉的鸟鸣声忽然从远处传来。
那鸣声甚是奇异，尖锐刺耳，却又带著一股说不出的穿透力。二人听了，只觉周身一阵发痒，胸口微微作呕，说不出的难受。
欧阳克眉头微皱，体內九阳真气自行运转，那股不適之感瞬间消散无踪。
李莫愁內力尚浅，虽能勉强忍受，却也脸色微变。而一旁的刘三更是双手捂住耳朵，面露痛苦之色。
紧接著，一股浓郁的香气从空中飘来。
欧阳克抬头望去，只见一团火光从暮色中俯衝而下，迅捷无比地朝这边落来！
他凝神细看——那哪里是火？分明是一只通体殷红的鸟儿！
那鸟身子只比乌鸦稍大，尖喙极长，约有半尺。它落在地上，昂首四顾，虽只是一只小小鸟儿，却自有一股凛然不可犯的威严。那股异香，正是从它身上散发而出。
李莫愁见这红鸟模样甚是可爱，通身殷红，夕阳下映得那一双眼珠如同红宝石一般，兼之身上芳香扑鼻，不由心生喜爱，脱口赞道：“好漂亮的鸟儿！”
那红鸟仿佛听懂了她的话，竟挺起胸脯，昂首阔步，在草丛边跳跳蹦蹦，神態傲然，宛如一位得胜归来的將军。
草丛中，那条方才被欧阳克放走的毒蛇听到鸟鸣，早已嚇得簌簌发抖，蜷成一团，不敢动弹。红鸟“咕”地叫了一声，那毒蛇便乖乖翻过身子，露出雪白的肚皮。
红鸟长喙一划，毒蛇腹部立时裂开。它探喙一啄，將那枚碧绿的蛇胆吞入腹中，隨即仰头长鸣，甚是得意。
李莫愁看得有趣，忍不住悄悄伸出手，想要抚摸那红鸟光洁的羽毛。
可她手指刚伸出一半，那红鸟便猛地振翅而起，直衝半空。李莫愁摸了个空，不由露出失望神色。
那红鸟却仿佛懂得察言观色，竟在半空中回过头来，冲她发出几声低鸣，那鸣声短促而轻快，竟似嘲笑一般。
李莫愁又惊又喜：“好你个鸟儿，竟敢嘲笑我！”
她怕伤了这灵物，不敢动用暗器，顺手在身旁槐树上折下一根细枝，运指弹出。
那细枝虽轻飘飘的，在她內力激送之下，去势却迅疾如箭。
可她出手虽快，那红鸟却是天生灵物，飞动更快。它身子一晃，轻鬆避开，隨即猛地俯衝而下，直朝李莫愁面门啄来！
李莫愁大惊失色，忙施展古墓派轻功向后退去。
可她终究年岁尚幼，轻功身法尚未纯熟，这一退虽快，却还是慢了半步。那红鸟尖喙一啄，將她头顶的斗笠啄落在地！
薄纱飞落，露出一张娇媚绝伦的容顏。
但见那少女神態娇媚，明眸皓齿，肤色白腻如脂。一双美目流盼间，波光流转，双颊微微泛晕，更添几分娇俏可人。此刻她失了斗笠，又惊又怒，眼波中那一抹嗔意，竟让人看得心头一盪。
“好你个坏鸟！”
李莫愁吃了大亏，娇哼一声，右手剑光倏然亮起。
她这一剑快得出奇，剑光一闪，便已递到红鸟身前。
那红鸟果然灵异，竟如武林高手般急发急收，一扑之势尚未用足，便立即倒飞。背脊堪堪擦著剑光掠过，险之又险地避开了这一剑。
隨即，它身形一转，再次朝李莫愁扑来！
李莫愁轻功虽妙，却终究不及这鸟儿灵巧。那红鸟忽左忽右，上下翻飞，逼得她左支右絀，娇嗔连连，狼狈不堪。
欧阳克在一旁看得有趣，忍不住摇头失笑：“好大脾气的鸟儿。”
他伸手捡起一颗小石子，瞄向空中那道红影，屈指一弹。
石子破空而出！
那红鸟不愧是天生灵物，察觉背后风声袭来，竟在半空中一个急转，生生躲开了石子。隨即，它竟调转方向，直扑欧阳克而来！
“来得好！”
欧阳克嘴角含笑，右手一掌推出。
他怕伤了这灵物，掌力只用了不到一成。然而掌力虽轻，去势却极快，掌风先至，劲力后发。
那红鸟哪里抵受得住？被掌风一扫，顿时跌落在地。
李莫愁大喜，连忙伸手去捉。那红鸟却猛地一个翻滚，滚开半尺，隨即奋力振翅，直衝云霄。
二人抬头望去，只见一道红光倏忽掠过暮色，眨眼间便消失在太白山的方向。
李莫愁望著那红鸟消失的方向，不禁心生遗憾，喃喃道：“这鸟儿……就这么飞走了？”
欧阳克望著天边最后一抹余暉，也是心有惋惜。但他深知此等灵物，岂是轻易能够收服的？便是適才將它擒下，想要它彻底归心，也绝非易事。
他收回目光，转头看向李莫愁，只见她正盯著自己，眼中满是好奇与探究之色。
夕阳的余暉洒在她脸上，將那张娇媚的容顏映得愈发动人。那一双美目，黑白分明，眼波流转间，既有少女的天真烂漫，又隱隱透出一股与年龄不符的幽深。比之黄蓉的灵动俏皮，她更多了几分天然的娇媚与倔强。
欧阳克目光在她脸上停留片刻，便淡然收回，道：“此等灵物，又岂是这般容易便能收服的？时候不早了，姑娘若要返回终南山，还是趁早动身为好。”
李莫愁闻言，娇哼一声：“本姑娘想走自然会走，用不著你操心！”
欧阳克摇摇头，语气淡然：“我是一片好意。姑娘若是回去晚了，恐怕免不了被门中长辈责罚。”
他说这话时，目光在她脸上停留了一瞬，便收了回来。
眼前的李莫愁，生得娇媚明艷，甚至比起黄蓉也是不遑多让。那张脸在暮色中愈发动人，眉眼间既有少女的天真烂漫，又隱隱透著一股天然的娇媚。
若是换作从前那个欧阳克，此刻只怕早已心旌摇曳，想方设法凑上前一亲芳泽了。
可他如今双腿未愈，行动不便。更何况刚刚得窥九阳神功的玄妙，满心满眼都是那四卷经文中的精义，只想著早日练成神功，恢復双腿，重回巔峰。男女之事，眼下实在无暇顾及。
李莫愁听他提起师父，心中不由一动。她偷偷跑下山已有数日，若是回去太晚，师父定然要生气。可她目光扫过那几条被自己钉死的毒蛇，又看了看欧阳克那张在暮色中愈发显得清俊出尘的面容，心中忽然萌生处一丝古怪的感觉。
这个人……好生奇怪。
他明明武功高强，一出手便將全真教牛鼻子教的两个徒弟打得毫无还手之力，却又对那毒蛇那般宽容；他明明看出了自己的来歷，却又淡然处之，既不热络也不疏远。
这一切不禁让人不由心生好奇。
她眼珠突然一转，似是想到了什么主意。
“我偏不！”
她娇哼一声，赌气般地寻了处空地，也捡了些枯枝，点燃一堆篝火。隨即在火堆旁坐下，双手抱膝，望著那跳动的火焰，不知在想些什么。
欧阳克见她执意留下，也不再多言。他只是摇了摇头，吩咐刘三烧些热汤，准备歇息。
夜色渐深，篝火跳跃。