从祖母家出来，天色已经暗了大半。
山间的暮色沉得快，太阳翻过山脊，整个村子就像被扣进了一只灰蓝色的碗里。
钉崎走在前面，步子很快。
“先去神社，老太婆把村里人转移到那里了。”
理人跟在她身后。
刚才在屋里，钉崎的情绪从暴怒的边缘被拦下来，转化成了一种更沉的东西。
两人穿过空无一人的村中小路，沿石阶往山上走。
石阶被青苔覆了大半，两侧的石灯笼早就灭了。
神社的轮廓在暮色里渐渐清晰，是一座不大的木造建筑，屋顶的干木已经翘起，注连绳上的白纸被风吹成了碎絮。
这时，钉崎忽地停住，理人也几乎在同一瞬间剎停。
“太安静了。”理人低声道。
钉崎认同的点了点头。
按常理来说，几十个村民挤在里面避难，不可能安静到这个地步。
除非……
钉崎的手伸向腰间的钉锤，理人將咒力感知同步向前推出去。
感知中，几十个普通人的咒力反应挤在神社深处，微弱而混乱。
但在他们前面，却存在著一道咒力残秽，阴冷，黏腻，像腐烂的东西散发出的瘴气。
“……他已经来了啊。”
钉崎整个人变得有些僵硬。
“走吧，总该要面对的。”
理人说完，率先迈开脚步。
钉崎看著理人背影，快速跟了上去。
很快，两人踏上最后几级石阶。
拜殿的门大敞著，几十个村民挤在最里面的墙角，缩成一团。
殿中央，一个男人盘腿坐在供桌前，背对著门口，浑身缠满了脏兮兮的绷带。
几只死去的乌鸦散落在他脚边，羽毛被腐蚀掉大半，露出的皮肉发黑溃烂。
听到动静，男人迅速起身，朝门口看来。
狂热的目光从绷带缝隙射出，最后落在了钉崎身上。
“你长得不像彻，但眼神很像。”他的声音沙哑，像是刀子在玻璃上刮。
钉崎没有回应，目光越过他，落在角落里那些村民身上。
“是你乾的吗？”
“那个老太婆？”猊崎歪了一下头，这个动作牵动了脖子上的绷带，渗出一片黑色脓液。
“我本来可以杀了她，但我需要她写信，不然，这个封印就没人来解除了。”
说话的同时，猊琦往前迈了一步，隨后抬起一只手指向身后挤成一团的村民。
“现在给你两个选择，第一，乖乖解开封印，然后我放他们走，第二……”
猊琦的话没有说完，但所有人都知道他说的到底是什么。
话音落下，拜殿里顿时一片死寂。
然后，角落里响起一个声音。
“……滚开。”
钉崎的身体僵了一瞬，她扭头朝声音传来的地方看去。
说话的是一个盘腿坐在角落的老人，因为光线原因，看不太清他的脸。
但颤抖的声音里，却夹杂著一股不知从哪儿来的愤怒。
“要不是你们钉崎家，村子怎么会遭这种灾？”
老人的话像是打开了一个潘多拉魔盒，陆陆续续指责的声音在黑暗的角落响起。
“就是啊，那是你们家惹来的事……”
“我外孙女还在里面，她才四岁……”
“求求你们了，把那个打开吧……”
看著角落里的人影，理人眉头紧皱，看向钉崎的眼中流露出一抹担忧。
然而，钉崎听到这些话的时候，非但没有生气，整个人反而鬆了下来。
她什么都没解释，也没有反驳。
然后，钉锤响了。
咻！
一道尖锐的风声撕开了拜殿里沉闷的空气。
铁钉从钉崎手中飞出，直取猊崎面门。
猊崎身形晃了一下，残影在原地没散，人已经退到供桌旁边。
钉崎没有停顿，第二发、第三发紧追而上，钉与钉的间隔被压缩到几乎没有，空气中全是金属撕裂的尖啸。
但猊崎每一次都在她出手之前就开始移动，那双浑浊的眼珠死死盯著她的手。
“十六年了，没想到彻的女儿已经成长到这种地步，但还不够快！”
咻！
又是一发钉子擦著他的肩头掠过。
这一发比之前更快，猊崎侧身的动作慢了半拍，绷带被撕开一道口子，露出下面溃烂的皮肉。
忽然，他停了下来。
一层黑色雾气从他全身的绷带缝隙中瀰漫出来，在身前凝聚成一道屏障。
钉崎射出的钉子被黑雾阻挡在外，隨后以肉眼可见的速度锈蚀变黑，然后叮的一声掉在木地板上，碎成几块。
“快十六年没动手，正好用你们来熟熟手。”
“噁心的东西，去死！”钉崎嫌恶地说了一句，然后再次举锤。
同一时间，理人也欺身而上，双拳咒力涌动。
理人欺身而上，咒力包裹的拳头砸向猊崎侧肋。
猊崎抬手格挡，绷带下的手臂发出一声闷响，整个人被震退了半步。
他的黑雾仓促凝聚，却被理人另一只手正面轰散。
“这小鬼的术式……”
猊崎浑浊的眼珠转动，试图从理人的攻击中读出什么，但钉崎没给他这个时间。
钉子从侧面破空而至。
猊崎猛地偏头，钉子擦过他的太阳穴，撕开绷带，带出一道黑色血线。
他闷哼一声，捂著脸后退，指缝间渗出黏稠的黑色脓液。
他的身体早该到极限了。
理人没有给他喘息的机会。
他与钉崎一近一远，交替压制，猊崎被逼得不断后退，黑雾凝聚的速度越来越慢。
每一次他试图张开雾障，理人就强行突入近身打断，而钉崎的钉子紧隨其后，逼他露出更多的破绽。
砰！
猊崎的后背撞上了供桌，发出了一声闷响。
他弯著腰剧烈喘息，绷带鬆脱了大半，露出下面大片大片的溃烂。
那张脸已经不太像人脸，术式反噬把他的皮肉侵蚀得像一块泡烂的木头。
“十六年了，要不是术式反噬，我怎么会被两个小鬼逼到这种地步……”
猊琦低著头，肩膀微微抖动。
远处，钉崎的钉子已经对准了他的眉心。
理人的拳头早已蓄势待发。
然而下一秒，两人的身体却瞬间建僵住了，看向猊琦的眼神烧起熊熊的怒火。
只见猊琦缓缓直起身子，右手从背后抓出了一个六七岁的小女孩，掐著后颈，把她整个人硬生生提了起来。
“呜呜呜呜......爸爸，妈妈......”
女孩的脸涨得发青，喉咙里挤出不成调的哭嚎。
角落里爆发出几声尖叫，村民们发疯似的往前涌，却被黑雾瞬间逼了回去。
“来，选吧。”
猊崎另一只手指了指角落里挤作一团的村民，又转回来指了指女孩，裂开的嘴角渗著黑液。
“解开封印，还是让所有人死在这里？”