祖母的伤势，比看起来更糟。
理人帮钉崎一起处理伤口的时候，手指触到那些发黑的创缘，指尖传来一阵细微的麻痹感。
“是毒素，某种术式带来的毒。”
钉崎没有说话，只是一脸平静地给祖母处理伤口。
清理、消毒、包扎，两人配合得很默契，房间里只有撕绷带的声音和祖母压抑的呼吸声。
伤口包扎完成后，祖母倚靠在墙边，花白的头髮被汗水黏在额头上。
钉崎背对著她，把染血的旧绷带塞进垃圾袋。
“说吧。”钉崎没有回头。
祖母闭著眼睛，沉默了很久。
“你父亲的名字，叫钉崎彻。”
听到这个名字，钉崎的身体瞬间一僵。
“他不是什么了不起的人，”祖母的声音沙哑而缓慢，像是在泥里翻找很久以前的碎片。
“长得不算高，话也不多，笑起来的时候左边嘴角会比右边高一点。”
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“但他是个守信的人，答应的事，死也不会反悔。”
“……我没见过他。”钉崎开口了，声音听不出什么情绪。
“这都是我的错。”祖母沉默片刻，然后睁开眼睛，看著天花板上的木纹。
“我们钉崎家世代守著一件咒物，叫『蝎塚』。而彻，就是它的上一任看守者。”
她停了一下，像是在积蓄力气。
“十六年前，彻认识了一个诅咒师，名叫猊崎。他的身体被自己的术式反噬，撑不了几年了。”
“为了活下去，猊琦找到了彻，希望彻可以用『蝎塚』来救他的命，但被拒绝了。”
“为了活下去，猊琦几乎疯了，他竟然试图强行打开封印，但被彻发现，最后两人发生了战斗。”
“我不知道他们到底交手了多久，只知道那次之后，彻再也没回来。”
钉崎的手按在药箱边缘，指节一点一点收紧。
理人也同样沉默。
但他的视线落在她扶著药箱的那只手上。
指节发白，边缘被药箱的金属扣抵出一道深深的红印。
理人看了一瞬，然后將目光不动声色地移开。
“蝎塚的封印需要我们家祖传的芻灵术式，才能將其打开，猊琦最终也没能得手。”
“后来我带人去找猊崎，但他已经察觉到自己无法强行打开封印，所以早就逃走了，再也没有出现过。”
“杀死猊崎的机会就在我眼前溜走，伴隨著仇恨压在了心底，这一压，就是十六年。”
最后一个字落下，屋子里安静下来。
理人看向钉崎。
她依然扶著药箱，背影一动没动。
从祖母开始讲的那一刻起，她就维持著这个姿势。
“……现在，他又回来了吗？”
钉崎终於开口了，声音压著，像是从牙缝里挤出来的。
祖母点了点头。
得到了想要的答案，钉崎慢慢地站了起来。
但理人却敏锐的察觉到，她的双手在微微地颤抖。
“为什么瞒我到现在？”钉崎盯著祖母。
祖母迎著孙女的目光，苍老的脸上看不出是愧疚还是固执。
“因为我知道，告诉你之后你会做什么。”
“你会去找他，你会走上和你父亲一样的路，我失去了儿子。”
“……我不想连孙女也失去，哪怕被你怨恨。”
钉崎攥著的拳头慢慢鬆开，垂在身侧。
理人没有说话。
或许这就是她在祖母的事上一直迴避的原因。
知道得越多，承载得就越重。
沉默在屋子里蔓延了片刻。
然后，祖母再次开口，声音带上了一丝凝重。
“两个月前，蝎塚的封印开始鬆动了。”
“封印每过几十年就会需要一次加固，这是钉崎家世代相传的职责。”
祖母的目光落在自己满是褶皱的手背上，“这本该是我来做的事。但我年纪太大，身体已经撑不住了。”
“封印一旦彻底崩解，里面的东西会跑出来，到时候死的就不只是这个村子。”
“所以......这就是你叫我回来的理由吗？”钉崎说。
“对。”祖母闭上眼睛，“但我没想到，猊崎也在等这一天。”
理人的眉头微微收紧。
“十六年了，他的身体早就该垮了才对，为了活命，他竟然硬撑到了现在。”
所有线索都在这一刻对上了。
那封信，是祖母为了加固封印，不得不寄。
而这，也正是猊琦没有將祖母直接杀死的理由。
猊琦等了十六年，等的就是一个钉崎家的血脉主动走到蝎塚面前。
“他在哪。”钉崎开口了。
“野蔷薇......”祖母看著她，语气满是复杂。
她是不想让钉崎回来的，但『蝎塚』的封印太过重要，能加固封印的也只有它了......
“他在哪。”钉崎第二次开口。
声音依然平静，没有半点其他情绪。
但正是这种平静，比任何咆哮都更可怕。
她的手指扣在身侧，指节发白却不再颤抖。
愤怒如果有形態，大概就是她此刻握紧的拳头吧。
“……后山。”沉默了好一会儿，祖母才沉声说道。
噌！
湛蓝色的咒力瞬间在指尖浮现。
钉崎转过身，朝门口走去。
但理人却一把抓住了她的手臂。
“放手！”钉崎回头，眼神里闪过一丝凌厉。
“不。”理人看著她，语气同样冷静，“诅咒师不是咒灵，会运用智慧，而且你即將面对的还是一个快要死去的疯子。”
钉崎用力挣了一下，没有挣开。
“你放手！”
“钉崎。”理人的声音压过她，“你父亲当年一个人去拦猊崎，死在了山路上，难道你现在也要一个人衝过去吗？”
钉崎愣住了。
现在的她或许虽然成为了咒术师，也变得足够的强。
但实际上，如果她一个人去，很大机率会重蹈父亲的覆辙。
看著盯著逐渐平復下来的情绪，理人鬆开了手。
“別忘了，我们可是同伴。”
他后退一步，死死盯著钉崎的双眼。
“同伴，是不会让你一个人跑去送死的。”
“同伴......吗？”
钉崎站在原地，攥紧的拳头缓缓鬆开。
她退了两步，靠著墙，坐了下来。
窗外不知何时响起了虫鸣，微弱而持续，像某种在黑暗中不肯熄灭的东西。
理人也在她对面坐下，背靠著门框。
没人说话。
但钉崎却没有再往门口走出一步。