夜幕降临，皇宫之內灯火通明，一场盛大的庆功宴正在举行。
马皇后早已在宫门口等候，看到朱穆平安归来，她那双慈爱的眼睛里瞬间噙满了泪水，拉著他的手，一遍遍地念叨著“瘦了，黑了，平安回来就好”。
宴席之上，美酒佳肴，君臣同乐。
酒过三巡，朱元璋看向常遇春和李文忠，笑道：
“文忠，遇春，此战细节，你们与咱细细说来。尤其是咱的这个儿子，在战场上表现如何啊？”
常遇春与李文忠对视一眼，二人齐齐起身，对著朱元璋行了一礼。
常遇春这个莽撞人，此刻却显得异常郑重：
“陛下，臣有罪！若非楚王殿下，臣这条命，已经丟在柳河川了！”
他將入城和“卸甲风”等事原原本本、不加任何修饰地讲了出来，包括自己当初的不以为然和事后的追悔莫及。
接著，李文忠补充道：
“陛下，殿下之功，不止於奇袭上都的战术神妙，更在於他以铁腕整肃军纪。”
“上都城破，殿下严令三不准，『不准劫掠百姓，不准滥杀降卒，不准焚烧民居』，並为此立斩数名违令士卒，震慑全军。”
“臣与鄂国公事后深思，方知殿下深意。”
“此举不仅是为我大明收取人心，更是为了杜绝我等武將滋生骄纵之心，断绝军中形成私兵势力的根源。”
“殿下此举，是在为我大明江山的长治久安立规矩，也是在保全我等这些功臣的性命与名节啊！”
说完，二人再次深深一揖：
“臣等以前多有行事粗疏之处，经此一役，方知陛下与殿下高瞻远瞩。臣等在此立誓，今后必將恪守本分，为將者，忠於君，忠於国，绝无二心！”
朱元璋静静地听著，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的满意。
他要的，不仅仅是能打胜仗的將军，更是懂得敬畏、严守本分的臣子。
朱穆做到的，比他预想的还要好。
他端起酒杯，对著二人道：
“好！你们能明白这个道理，咱心甚慰！这杯酒，咱敬你们！”
君臣三人，一饮而尽。
朱元璋的目光转向身旁的朱標，看著他沉稳地处理著臣子们的敬酒，应对得体，颇有储君风范。
朱元璋心中暗道：
標儿的政务天赋日益精进，如今欠缺的，是对这群骄兵悍將的威慑力。
穆儿今日之举，恰好补上了这一点。
兄弟二人，一文一武，一仁一威，只要他们兄弟同心，这大明的江山，便稳如泰山了！
……
宴席后段，朱穆与朱標坐到了一处。
朱標亲自为弟弟斟满酒，眼中满是自豪与欣慰：
“二弟，此次北伐，你打得太漂亮了！有我二弟在，何愁天下不定，何愁未来不兴！当真是……”
“我二弟天下无敌！”
朱穆笑著与他碰杯：
“大哥谬讚了。沙场征伐，终究是末技。治理天下，安抚百姓，让这万里江山国泰民安，才是真正的大学问。这方面，我还需多向大哥学习。”
兄弟二人相视一笑，一切尽在不言中。
晚宴结束后，正当朱穆准备出宫返回楚王府时，马皇后的贴身侍女却来了。
“殿下，娘娘请您去坤寧宫一趟。”
见到母亲，朱穆收起了所有的锋芒，变回了那个乖巧的儿子。
马皇后拉著他的手，让他坐在身边，仔细端详著他的脸庞，心疼地说道：
“穆儿，这次辛苦你了。打仗不是儿戏，以后万不可再行此等孤军深入的险计了，娘听著都心惊肉跳。”
“儿臣明白，让母后担心了。”
马皇后点点头，话锋一转，眼中带上了几分笑意：
“穆儿，你年纪也不小了。你看，你大哥与常家那丫头情投意合，婚事已在议程。你……可有心仪的姑娘？”
朱穆一愣，这个问题他还真没想过。
这些年，他的脑子里装满了杂交稻、红薯、土豆，还有大明的军事和发展蓝图，女儿家的身影，確实从未驻足。
同龄的女子中，接触最多的，反倒是那位快要成为自己大嫂的常美荣。
他坦诚地摇了摇头：
“回母后，儿臣暂时还未曾想过此事。”
马皇后温和地笑道：
“男大当婚，女大当嫁，这是人之常情。需不需要母后为你物色几位品行端庄的大家闺秀？”
朱穆心中感激，恭敬地回道：
“多谢母后掛怀。只是儿臣觉得，如今北元未灭，边疆尚有烽火，谈论儿女私情似乎为时过早。当然，若母后已有安排，儿臣遵从便是，自会尝试去接触。”
他这话，既表达了自己以国事为重的態度，又没有忤逆母亲的好意，给足了余地。
马皇后听了，脸上的笑容愈发欣慰。
自己的这个儿子，勇武果决却不失分寸，心怀天下又不失孝道，实在是她的骄傲。
“好，好，不急。我儿有大志，母后为你高兴。既然如此，此事便先放一放。”
她拍了拍朱穆的手，
“天色不早了，早些回府歇息吧。”
“是，儿臣告退。”
走出坤寧宫，望著天上的朗月，朱穆长长地舒了一口气。
战爭的硝烟、家与国的温情交织在一起，让他更加坚定了自己要走的道路。
……
翌日，奉天殿。
晨光透过雕花的窗欞，照在文武百官肃立的身影上。
昨日的庆功宴是家宴，今日的朝会，则是正式论功行赏的国典。
朱元璋高坐龙椅，声音洪亮，充满了帝王的威严。
“奉天承运皇帝，詔曰：”
太监高亢的声音响彻大殿。
“……楚王朱穆，以宗室之亲，行监军之职，奇谋奔袭，克定上都，扬我国威。其心智勇毅，堪为国之柱石。今特加封，食邑增至两万户，赐金千两，宝钞万贯，另赐可自专楚王府护卫三千之权……”
“……常遇春，为北伐正將军，衝锋陷阵，勇冠三军，功勋卓著……加太子太保，赐金八百两，良田千亩……”
“……李文忠，为左副將军，调度有方，辅佐得力……加太子太傅，赐金八百两，良田千亩……”
封赏有条不紊地进行著，从主將到有功的士卒，皆有封赏。
朱元璋的处理极为老道，既肯定了朱穆的首功与核心地位——
特別是赐予他三千护卫的自专权，这在亲王中是绝无仅有的殊荣，体现了极大的信任；
又平衡了常、李二人的功劳与地位，加封太子太傅、太保，將他们与储君朱標的联繫绑得更紧。
整个封赏，既是对功臣的奖赏，也是一次权力的再分配与平衡，充分显示了朱元璋的帝王心术。