仁野扫过眾人畏缩的神色：“我先下去看看，到底是女尸还是传言里的矿癤子，总得有个定论。”
仁守义当即上前一步，沉声道：“那我跟你一块下去，也好有个照应。”
仁野摆了摆手：“算了爸，你腿脚不方便，在上面等著我就行。”
话音刚落，一旁的马铁军便迈步凑了上来：“那我和任兄弟一块下去。”
仁野微微頷首：“这样也好。”
两人不再多言，立刻著手准备下井的傢伙什。
为避免引人注意，两人悄悄来到那个井口，打开上面的油毡往下望，幽深的井下黑沉沉一片，阴气沉沉压得人心里发慌。
仁野蹲在井口，把矿灯绑在额头上，调整了一下鬆紧带。
灯刚打开的时候，光柱直直地射进洞里，能看见井壁上凿出来的脚窝，深浅不一，有些地方已经塌了边，只剩下半个脚掌的位置。
“铁军哥，我先下。你在上面等著，到底了喊你。”
马铁军犹豫了一下，点了点头：“那你小心。脚窝不结实，有些是我前阵子新凿的，有些是茂才弄的，那小子干活毛躁，不靠谱。”
仁野应了一声，双手撑著井口边缘，脚探下去，踩住第一个脚窝。
土是松的，脚窝边缘的泥土簌簌往下掉，落进井底，发出闷闷的迴响。
他深吸一口气，鬆开手，整个人坠了下去。
矿灯的光柱在井壁上扫过，能看见土层和岩层的分界线，一层黄，一层灰，像是地质年代的剖面图。
越往下，空气越潮湿，越冷。
那不是冬天该有的冷，是从地底深处渗出来的、带著腐味的阴冷，往骨头缝里钻。
约莫下了十来米，仁野的脚踩到了一块突出的岩石上，借力稳了稳身子，仰头朝上喊了一声：“铁军哥，下来吧。”
马铁军应声而下。
到底是干了多年粗活的矿耗子，下井的动作比仁野利索得多，双手撑著井壁，一沓一沓往下挪，又快又稳，跟只壁虎似的。
不到片刻功夫，两人就到了井底。
仁野往四周照了圈，又蹲下来，伸出手指在地面上抹了一把，凑到鼻子底下闻了闻。
马铁军口提醒道：“底下已经开始渗水了，这井再不往外抽水，积水越积越多，在底下待久了迟早要出事。”
仁野点了点头，没接话。
他的目光已经被井底东侧那条横向巷道吸引住了。
说是巷道，其实勉强只能算一条洞。
半人高，宽不过七八十公分，两壁和顶板都用木桩撑著，木桩是新近砍伐的杨木，树皮还没干透，散发著一股生涩的草木气息。
巷道往里延伸，矿灯的光柱照不到尽头，黑洞洞的。
马铁军把矿灯往巷道里照了照：“当初就是顺著这条道摸进去的。往里走大概七八分钟，就到了当年冒顶的那个位置。”
说完，马铁军提著矿灯走在最前面引路，仁野跟在身后，借著晃动的灯光，一步步往巷道深处挪。
周遭静得嚇人，只有脚下煤渣碎石被踩得嘎吱作响，夹杂著岩壁间滴滴答答的渗水声，在封闭的巷道里来回迴荡。
也不知道默默走了多久，前方的巷道隱隱透出一股压抑的死气。
巷道在前面拐了一个弯。
马铁军忽然停下来，然后侧过头，看向仁野，面色凝重道：“前面就到了。”
仁野点了点头，正要迈步，脚却悬在了半空。
他觉察到了不对。
从进巷道开始，那股潮湿的霉味就一直跟著他们，越往里越重。
可就在刚才那一瞬间，那股霉味忽然变淡了。
而且刚才那一段路全是积水，临近这里周围的环境却变得异常乾燥。
这不正常。井下巷道深处，越往里通风越差，湿度应该越高，气味应该越潮越闷才对。怎么会突然变乾燥了？
“铁军哥，等一下。”
仁野蹲下来，把矿灯凑近地面照了照。
地面上的碎石和煤渣表面是乾的，没有水渍，这里比外面乾燥得多。
马铁军见他不动，压低声音问：“怎么了？”
仁野没回答，他把矿灯举高，照向巷道顶部。
顶板的木桩之间能看到岩石的表面有一层细密的白色粉末状结晶。
马铁军顺著他的视线看去，用手指沾了一点白色粉末，凑近鼻子闻了闻：“这是什么东西？”
仁野思考道：“应该是氯化物结晶，大概率是氯化钠和氯化钾的混合物。这片巷道封闭性极强，没有空气流通，地下水顺著岩层缝隙渗透时，刚好经过地下浅层含盐地层，把盐分带了过来，水分蒸发后，这些盐分就附著在岩石表面，形成了这层白霜状结晶。”
这种现象在老矿井里其实並不少见，只要井下岩层含盐、巷道闭塞不通风，渗水流过之后水分一干，岩壁、顶板甚至地面碎石上，都会结出这种细密的白色盐霜，行里老矿工都见怪不怪了。
马铁军听得云里雾里，可仁野心里却猛然有了答案。
他大概率知道那具尸体为什么没有腐烂的原因了。
这不是什么邪门怪事，而是这里的地质条件造就的。
地下是含盐地层，地下水顺著岩层缝隙渗透时，会携带大量盐分，慢慢在巷道里形成了高盐环境。
盐本身吸潮性强，会把周边空气和地面的水汽全都吸乾净，硬生生在这片区域造出一块局部乾燥，且高盐密闭的小环境。
高盐环境会抑制细菌繁殖，尸体在这种密闭、高盐、低温的环境下，微生物无法生存，自然不会腐烂，这纯粹是地质环境和盐分共同作用的结果。
仁野站起来，看了马铁军一眼：“没事，走吧。”
两人转过弯，矿灯的光柱骤然劈开眼前的黑暗。
光柱尽头，一道披头散髮的身影静静蜷缩在那里，不用细看也知道，就是马家兄弟口中的那具女尸。
马铁军虽然早有心理准备，但在这种环境下，看到这样一个东西，还是不由得往后退了几步，两人谁都没敢立刻上前，只任由矿灯光线死死定格在那团黑影上。
那具尸体不是躺在地上，而是靠著巷道右侧的岩壁，半坐半臥，像是一个人走累了，靠著墙根歇一歇，然后就再也没起来。
和仁野判断的一模一样，尸体周边岩壁凝著一层白霜似的盐结晶，地上乾爽得没有半点水渍潮气，和外面巷道的潮湿阴冷截然两样，空气里还飘著淡淡的咸涩味，处处都是高盐环境留下的痕跡。
仁野以前就听过不少传闻，西域盐碱荒漠里的地下古墓，还有国外盐矿塌方被困在里面的人，歷经千百年，皮肉毛髮依旧完好无损。
古时候契丹人下葬，也会用粗盐醃製遗体，靠盐分脱去水分来防腐，就连藏地活佛圆寂后，也会用盐巴搭配香料慢慢吸乾肉身湿气，得以长久供奉。
其实道理都是相通的，盐分能吸走湿气，抑制腐坏细菌滋生，再加上环境封闭阴凉，没有虫蚁侵扰。在这种条件下，一具遗骸完好封存几十年甚至上百年，一点都不奇怪。
两人在原地站了约莫半分钟，谁都没动。
马铁军的矿灯一直在抖，光柱在那具尸身上来回晃，仁野深吸一口气，把矿灯从额头上取下来握在手里，往前迈了一步。
“你干嘛？”马铁军的声音有些不自然。
“过去看看。”
“你——”
“来都来了。”仁野没回头，又迈了一步。
两步之后，他蹲在了那具尸体面前。
距离不到一米，矿灯的光直直地打在尸体的正面。
仁野屏住呼吸，先从头部开始，一处一处往下看。
这的確是一具女尸，头髮披散著，最长的那几缕垂到腰部。
仁野注意到髮根处没有血痂，头皮是完整的。
这说明死者在死亡之前，头部没有遭受过足以导致头皮撕裂的暴力打击。
脸已经认不出模样了。
皮肤干缩紧贴在颅骨上，像一层烤焦的纸。
眼眶深深地凹下去，眼皮闭合著，鼻尖乾瘪，嘴唇缩上去，露出两排发黄的牙齿。
整张脸的轮廓还能看出女性的特徵。
仁野把矿灯往下压，目光落到尸体的手上，当场就看愣了。
整具尸体乾乾瘪瘪的，脸和脖子都完好无损，唯独一双手，烂得不成样子。
皮肉残缺不全，指头没有一点完好的地方，看著格外刺眼。
仁野站起来，退后一步，深深地呼出一口气。
马铁军在身后压著嗓子问：“看出什么了？”
仁野摇了摇头，毕竟他也不懂的验尸：“这的確是具女尸。”
虽然不懂验尸，但是他对地下矿井却十分了解。
他把矿灯举起来，不再看尸体，而是看周围的环境。
这个位置，不是普通的巷道。
普通的运输巷道是通直的，顶板平整，两壁规整，宽度至少一米五以上才能走矿车。
但这个位置比巷道宽了將近一倍，顶板也更高，仁野站直了身子，头顶离顶板还有將近一尺。
他把矿灯往左侧照。
岩壁上有人工凿琢的痕跡，是用镐头或钢钎一锤一锤凿出来的壁龕状的凹槽，凹槽里还放著一盏生锈的马灯，灯座上结著一层厚厚的盐霜。
这不是巷道。
这是一个洞室。
煤矿井下，採掘工作面附近，矿工会沿著巷道的侧壁掏一个小型的洞室，不宽不深，刚好够几个人容身。
这种洞室在井下很常见，有的用来存放工具和爆破器材，叫“工具硐室”或“火工品硐室”。
有的用来给矿工临时歇脚、吃饭、躲避放炮，叫“休息硐室”或“避炮硐”。
八十年代初的红星矿，井下条件简陋，这种洞室基本上都是工人自己掏的。
在巷道侧壁选一块顶板稳固的位置，用镐头和钢钎往里掏个两三米深，宽度够躺下一个人就行。
洞口用风筒布或者旧荆笆掛一下，挡挡煤尘，里面铺几块荆笆片或者废皮带，就是矿工在井下最好的休息地方了。
按常理来说，这种井下硐室向来都是矿工专属的歇脚之地，平日里只有下井干活的男人才会来落脚歇息。
可偏偏这里却出现了一具女尸，实在太蹊蹺了。
井下深达几十米，封闭偏僻，寻常女人根本不会孤身跑到这种地方来，她到底是谁，又为什么会独自被困在这矿工专用的隱蔽硐室里？
仁野转过身，看向马铁军，他的脸色不大好看。
“铁军哥。这个洞室，当年西二採区还在生產的时候，你来过没有？”
马铁军摇了摇头：“我没在西二干过。西二封的时候，我还在家种地呢。”
仁野又看了一遍洞室的开口方向。
西二採区，是红星矿的井田范围。
井下的每一条巷道、每一个工作面、每一个洞室，都是矿上的资產，受矿保卫科和安监站的日常巡查。
矿工在井下挖一个休息硐室，队长会知道，安监员会知道，採区的技术员会知道。
不可能存在一个所有人都不知道的洞室。
如果有人被关在这个洞室里，那一定不是一个人干的。
是一个知情的人干的，或者是一群知情的人干的。
有人在地下几十米的深处，用一个矿工自己挖的休息硐室，把一个人关了很长时间，直到採区封井，直到冒顶塌方，直到这个洞室和里面的一切，被永远埋在了几十米深的岩层底下。
仁野蹲回那具尸体面前，矿灯的光最后一次从那双溃烂的手上扫过。
他心里有了一个大胆的猜测。
假设三年前那场井下冒顶事发时，这个女人应该也身处井下。
塌方的瞬间，她没能及时逃出，反倒被堵在了这间隱蔽的洞室里。
塌方时没当场丧命，人很快清醒过来，求生心切，在洞里拼命挣扎、抠挠岩壁，想找路逃出去。
可整条巷道早已被塌方封得严严实实，任凭她怎么拼命都是徒劳。
日復一日的绝望挣扎，把她的双手磨得皮肉溃烂，也正因长时间抓挠磕碰，唯独一双手损毁严重，而这里得天独厚的高盐乾燥环境，反倒把她的躯体完好封存了下来。
最终，她只能被困在无边的黑暗里，在绝望和无助中，清醒地熬到了生命尽头。