离了马场，前往武院途中，苏源与铁牛各驾一黑一白两马，牵拉著后方马车。
沿途景象渐趋破败。
衣衫襤褸的灰民蜷缩在墙角，面黄肌瘦，眼神麻木。
见苏源一行车马行来，他们慌忙低头避让。
地面充斥著水坑，污水上漂浮著杂物，空气中瀰漫著淡淡的腐味。
西城素是季城最贫苦之地，昔日尚有行云武馆在此施粥救济。
自武馆覆灭，此地便越发混乱淒凉，终日有凉人士兵及其爪牙巡行，唯马场周边尚存几分热闹。
马车后方还跟著十余人，小跑隨行。
“可恨！那瘦竹竿不过下等根骨，凭什么为柴少爷驾车？”一俊秀男子在后愤愤不平，踮脚小心迈过水洼。
他们皆是中等根骨，且出身原大靖內城权贵世家。
论天赋与出身，他们皆远胜苏源，此刻却只能跟在车后。
纵使苏源在马场乱斗中表现不俗，然回归武道，终究要看根骨。
况且乱斗场面混乱，若不是特意关注苏源的人，倒也不可能全程目睹他的操作。
“黄兄，他弟弟可是上等根骨，深得少爷器重。”一袭黄裙的明媚少女轻声道。
虽曾为权贵，他们如今也须討好凉人贵族。
黄江越看了眼身旁几位衣著光鲜的同伴，与后头那些衣衫朴素者拉开距离。
“姜雨、林凡、杜子騫……我们同出內城，入武院后理当联手，那苏家兄弟终究是外城泥腿子，岂能让他们骑到头上？特別是这苏源，我们要小心，我刚打听到他有个淫雕匠的称呼，方才在马场姦淫……”他低声道。
苏源一边控马，一边梳理眼下情势。
本以为要入单家武院，开始臥底生涯，徐徐图之，伺机救出云絮。
怎料转瞬就被卖到了柴家？
『多半是那单雄庆瞧不上我。』
苏源也不知此事是好是坏，不知之后该如何与云絮联繫。
与上头的关联，须得重新经营。
好处则是能与铁牛一同练武，铁牛上等根骨的身份在此，可为他挡去不少麻烦。
……
另一侧，单家马车內。
高眠面色微沉：“你为何未经我同意，便將苏源卖了？”
单雄庆冷笑：“一个下人而已，卖了就卖了。”
高眠毫不退让：“他武测表现上佳，有武者之姿，且手艺亦佳，这些时日为单府带来不少收益，这是个难得的人才。”
“夫人，他只是下等根骨，在下等里也算差的，你真以为他能凝血？我单府不缺那点银钱，不过，他能让柴二低头求我办事，卖我个人情，也算物尽其用了。”单雄庆面露得色。
他看柴念不顺眼已久。
高眠见他这般模样，摇了摇头，仍道：“若留著他，或可招揽其弟苏铁牛。”
见高眠仍为苏源说话，单雄庆心中愈感不快：“你以为柴念会放苏铁牛过来？况且夫人莫將他们看得太重，纵是上等根骨又如何？这些靖人终究只是我等隨意驱使的忠犬罢了。”
说著他手往高眠身上探去，却被对方一掌扇开。
“我说过你不把府上那些野女人清走，就別想碰我。”高眠冷哼道。
单雄庆收回发痛的手掌，目光闪过一丝寒意。
……
二人骑马来到一处府邸前，匾额上书“柴家武院”。
武院位於西城与內城交界，苏源本以为会在內城。
向內望去，院中人不多，只见几名精壮汉子正在练武。
出腿如鞭，势大力沉，卷得尘土飞扬，汗水在古铜皮肤上泛光。
铁牛低声道：“少爷的武院开设不足一年，每月武测招人，但能成武者终是少数，许多坚持不住，便离开了，所以院中师兄师姐不多。”
『根基如此浅薄，能教出什么？真不如去城內老牌武馆。』苏源心生忧虑，想起云絮曾说凉人不授真功。
此时柴念下车，示意眾人跟上。
苏源兄弟一左一右隨侍两侧，自铁牛至苏源，身高呈一路下行。
柴念环顾眾人，轻嘖一声，对苏源道：“你到后边去，林凡上前，按高矮列队。”
“……”
『这柴少爷莫非有强迫症？』苏源默然退后，行至队伍中后段。
苏源不矮，大概有175，不过和铁牛相比就差了。
半月不见，铁牛已有一米九多。
『这就证明练武是能长高的。』苏源又添一条必须练武的理由。
苏源身后是一名黄裙少女，模样娇俏，眉眼弯弯，颊带些许婴儿肥。
苏源礼貌的向她打了个招呼。
姜雨却后退一步，面上掠过惧色与嫌弃。
苏源扫了眼自身，並无异状，隨即收敛笑意。
没礼貌的小姑娘。
入院后，眾人依旧按高矮列队。
柴念简短道：“恭喜诸位入我柴家武院，此后尔等便是我柴家之人，当以师兄弟相称，相亲相爱，至於长幼之序，我大凉素以武为尊，拳头硬者便是老大，下面请两位教习为尔等授课。”
言罢，他摇扇步入厢房。
迎面走来两人。
一是个矮壮老汉，肤色偏黑，皱纹深刻，目光沉静，是靖人。
另一是个魁梧大汉，络腮浓密，眼带褐黄，神態倨傲，是凉人。
那凉人武者先开口：“我名柴朗，他名柳昶，日后便是尔等教习，我二人分授两国武学，你们想学哪一家？”
眾人一时陷入思索。
片刻，林凡出声：“我想学大凉武学。”
有人带头，多数人纷纷附和。
黄江越道：“大凉武学更强，自然要学最好的。”
柴朗点了点头，笑眯眯的瞥向柳昶。
然也有人低声道：“我想学大靖武学。”
正是苏源身边的姜雨。
姜雨目光坚定：『娘亲说过，练凉人武功身型会变粗蛮，女儿家，还是学大靖功夫好。』
人群中又响起几声选择大靖武学的，柳昶倒是面无表情。
此时一道声音突兀响起，引得眾人侧目。
“可以两边都学吗？”苏源喊道。
无他，多学一门日后能够刷词条。
“两个都学？你疯啦，想吃透一门武学，都不知要花多久，何况两国武学还有差异，別走火入魔把自己练死了。”黄江越嗤道。
苏源淡淡道：“两国武道之路殊归终同，既然有同，必可相融。”
苏源这一脸自信的模样，惹得眾人鬨笑。
“纵有人能做到，也绝非你这下等根骨。”黄江越笑道。
与他同路者纷纷附和。
姜雨未语，只默默又退半步。
铁牛想说点什么，柳昶已开口：“诸位也不必冷言相讥，季城各位少爷开设武院，本意便是探討两国武学融合之道，故之后教学，將以一门为主修，另一门为辅修。”
“啊？”眾人未料竟是这样。
“那具体该如何修习？”姜雨问出关键。
“这便需你们自行尝试了，路，终究要自己走。”柴朗朗声笑道。
“……”
眾人也是明白，这是把大伙当作试验品呢。
苏源越来越觉得这武院是个草台班子。
“好了，閒话少说，我二人能教导你们，皆因身兼数门武学，我可授你们飞马腿或奔马拳，小老头可授你们归元指、通臂拳，你们各选一门。”柴朗再道。
苏源闻言蹙眉，这些武功听著便不怎样，不如《马头金功》。
眾人择定武学，依主修不同，各自隨教习前往习武场地。
苏源身怀《马头金功》，自然首选《归元指》。
这名字听著最是靠谱。
只是苏源环顾四周，隨孟昶而来的仅四人，除他与姜雨，另有一男一女。
男子相貌清俊，女子姿容秀雅，二人站在一处，倒显得颇为登对。
姜雨见苏源跟在身后，不禁蹙眉，下意识往旁避开两步。
苏源无奈，直言相问：“你为何如此怕我？”
“你做过什么，自己清楚，望你莫要纠缠，纵使你弟弟是上等根骨，我也不会屈从。”姜雨未料刚入武院便被这淫贼盯上，语气决绝。
“啊？”