兕子这时蹦蹦跳跳跑回来，怀里抱著花花，阿黄咬著她裙摆带子不肯鬆口，被拖著滑出老远，惹得小兕子笑声不断。
“锅锅你快看！阿黄好调皮呀！”
“它正在换牙，牙痒，由著它玩便好。”
“小猫也换牙吗？花花刚才咬兕子手指头，痒痒的一点都不疼。”
“生灵天性皆是如此，到了时辰，便有对应的本分。”
兕子似懂非懂，举著花花小声约定明天再来探望，天真烂漫。
长乐静静看著妹妹无忧无虑的模样，唇角噙著温柔笑意，垂在身侧的指尖却微微蜷了蜷。
她抬眸轻瞥向身侧之人，他立在枣树荫下，身姿挺拔如青竹，面容朗俊清逸，自有一番玉树临风的卓然气度，连眉眼间的温和，都透著旁人难及的沉稳。
心头却莫名一沉，她素来知晓，舅舅长孙无忌早属意她与表兄联姻，父皇母后虽未明言，可歷代皇家公主婚事皆为朝堂制衡，纵有万般偏爱，终究难违皇权身不由己。
霞光漫染西天，枣树枝叶漏下细碎光影，晚风裹挟著稻田清香穿院而过，静謐又温柔。
长乐起身准备离去，兕子已经困得眼皮打架，却依旧不忘蹲在小猫跟前伸出小拇指，认真拉鉤约定。
“花花灰灰，阿黄小黑，你们要乖乖等兕子明天来，不许乱跑哦。”
小奶猫小奶狗似懂非懂蹭了蹭她小手，兕子顿时心满意足，又跑到王知还面前，踮著脚尖伸出小指头。
“漂亮锅锅拉鉤！明天兕子能带小鱼乾来吗？”
王知还蹲下身，轻轻勾住她小小的指尖，侧脸线条乾净温润，日光落在他发梢，晕开一层浅淡的光晕。
“可以带少许，它们年纪还小，吃多了不易消化。”
“那兕子每只都分一条，绝不偏心！”
长乐站在一旁，眉眼柔化浅浅轻笑，目光落在王知还身上不过须臾，便悄然移开，耳尖悄悄漫上一层浅粉，心头泛起一丝轻涩。
“行，去吧。”王知还鬆开手，“明日我给花花掛个小铃鐺，你远远听见叮铃声响，便知它来找你了。”
兕子眼睛一亮：“叮铃叮铃的，好好听！”
被长乐牵著手走到院门口，小兕子还频频回头，朝著院里四只小傢伙使劲挥手告別，天真又可爱。
驴车缓缓驶远，蹄声渐渐消融在晚风里。
下一刻，系统提示悄然浮现。
【系统提示】：宿主以万物灵性阐发格物至理，贯通修齐治平大道，令名门贵女心生感悟、带动传播。功德值+500！
马车晃晃悠悠走在官道上，三岁的小兕子靠在长乐怀里。
隨著马车的摇摇晃晃，小兕子困得小脑袋一点一点，眼皮黏在一起睁不开，小嘴巴却还含含糊糊念叨著：“花花……灰灰……阿黄……小黑……明天带小鱼乾……”
长乐一手轻轻揽著妹妹软乎乎的小身子，另一只手慢腾腾拍著她的背，目光穿过车帘缝隙，望著远处渐渐沉落的晚霞。
晚霞染得天边一片暖红，就像方才在农庄小院里，看著王知还从容说话时，她心底泛起的那抹温热，连耳根都悄悄发烫。
她垂眸看著怀里熟睡的兕子，脑海里一遍遍闪过院中身影——可惜造化弄人。长乐眼神微微放空，只將心底那点细碎心绪，静静藏在眼底。
而农庄小院里，王知还在院门口站了许久，直到驴车的影子被路边的桑树彻底遮住，再也看不见，才转身回了院子。
院里四只刚满月的小傢伙，早已闹累了，各自寻了舒服的地方安睡。
胆大的狸花猫花花窝在他的床头，蜷成一团毛茸茸的小球；
文静的灰灰守在灶房门槛旁，伴著烟火气睡得安稳；
黄狗白面的阿黄趴在枣树根上，小肚皮一鼓一鼓，打著轻轻的呼嚕；
纯黑的小黑则把自己塞进石凳底下，缩成一小团，模样憨態可掬。
王知还弯腰，小心翼翼把石凳下的小黑捞出来，小傢伙在睡梦里蹬了两下小短腿，压根没醒，他便轻轻把它放在铺了旧衣的角落，和另外两只小猫挨在一起。
忙活完，才想起晚饭还没做。
他站在灶房里，看著案板上半颗蔫了的菘菜，还有昨日剩下的半块豆腐，再想想自己之前做的饭食——
面片切得宽窄不均，调味永远只有盐、酱、葱三样，火候全凭感觉，能填饱肚子，却半点滋味都没有。
忽然就觉得，有些对不住自己。
上辈子他忙得脚不沾地，三餐全是外卖，最大的念想就是閒下来，好好给自己做一顿热乎可口的饭。
可还没等到清閒日子，就遇上意外穿越而来。如今总算有时间、有灶台，却总敷衍了事。
这一次，绝不亏待自己。
他抬手调出系统面板，扫了眼功德值余额。
这段时间帮李夫人调理身体，全力推广占城稻，与李质论学传道，零零碎碎攒下不少，眼下足足有两万五千多功德值，距离三万的目標只差一小截。
指尖在兑换列表上轻轻滑动，很快找到高级厨艺，兑换所需刚好两千五百功德。他只犹豫了一息，便果断点下確认。
系统清脆的提示音响起，一股温热的暖流瞬间漫过四肢百骸，匯入双手。
再低头看向自己的手时，指尖、掌心竟凭空多了无数肌肉记忆——
不是大脑刻意去记，而是双手自己就懂切菜、掌火、调味的所有门道。
他隨手拿起菜刀，对准那半颗蔫菘菜落下，刀起刀落行云流水，切出来的菜丝细得能透光，根根粗细均匀，整整齐齐码在案板上。
看著眼前的成果，王知还嘴角不自觉向上扬起。
这功德值，花得太值了！
当即开火、热锅、冷油下入，刺啦一声香气四溢。
切上几片自家醃製的腊肉，肥肉遇热慢慢捲起金边，浓郁的肉香混著烟燻味，从灶房窗户缝里飘出去。
原本在枣树下打呼嚕的阿黄，猛地抬起小脑袋，鼻子使劲抽了两下，摇著尾巴凑到灶房门口。
不过半个时辰，一桌简单却鲜香的饭菜便已出锅：木耳豆腐燜麵筋道入味，蒜蓉青菜淋上热油香气扑鼻，爽口的拍黄瓜解腻开胃。