第77章 三岔口
一行人站在荒僻的小站台上。
风卷著煤灰和野草屑打旋，远处只有几间低矮瓦房和一片野地，不见车马，只有两条铁轨伸向远方。
“都怪那些东洋蛮子，瞎搅和。”
钟鼎覷著雷诺的脸色，小心翼翼问：“队长，那接下来————”
雷诺看了看天色，铅灰色的云压著城头，已是午后。
他没说话，转身走向站台尽头的值班房。副官紧隨其后。
木门“吱呀”一声被推开。里面是个穿著脏旧铁路制服的老值班员，正就著煤油灯看报，嚇了一跳。
雷诺用流利的中文说道：“法租界中央巡捕房，特別搜查队。用你们的铁路电话，接法租界工部局警务处。”
老值班员手一抖，报纸滑落。
他知道这身制服和派头意味著什么，不敢多问，连忙点头哈腰，引向墙角一部手摇式磁石电话机。
“长官，请、请用。得先接总机，转津门站，再转租界，可能要些工夫。”
雷诺对副官微一扬下巴。副官上前，接过电话手柄开始摇动，用流利的法语与接线员交涉。
雷诺走回站台，对其他人说：“等车来。”
钟鼎鬆了口气，找了块还算乾净的石墩坐下。
陈启则打开笔记本，开始记录刚才的混乱，眉头紧锁，试图用他的专业梳理一团乱麻。
周行靠在一根满是铁锈的柱子上，摸出半包“老刀牌”，烟盒已经被压扁，他叼了一支在嘴里，没点。目光扫过那间值班房。
大约过了半个多时辰，远处才传来汽车引擎声。
一辆黑色的旧款福特汽车，顛簸著从土路驶来，车身上溅满泥点。开车的是个法籍巡捕。
雷诺一摆头：“上车。回总部。”
回程的车里没人说话。
一行人灰头土脸回到中央巡捕房，午饭是冷的火腿三明治和罐头汤。几人默默吃著，食堂里刀叉偶尔碰响。
陈启草草扒了几口，推了推眼镜：“队长，我去拿化验室的报告。”
说著便起身快步走了。
不过一刻钟，他便回来，手里捏著几张纸，脸上带著一丝篤定：“队长，阁楼地板缝隙里提取的河泥和水草纤维，经过比对，成分与三岔口附近河床的沉积物相似度超过九成。”
他指著报告上一行数据：“那里水流交匯，泥沙沉淀有独特层次。可以確定，携带者近期频繁出入三岔口区域。”
雷诺接过报告，扫了一眼，放下：“知道了。”
钟鼎看著他的反应，试探道：“那咱们是？”
雷诺將最后一块三明治送进嘴里，慢慢嚼完，用餐巾擦了擦嘴角每一处，然后起身。
“出发，去海河。”
车子开不到码头深处，只能停在河堤外。一行人下车步行。
三岔口名副其实，三条河道在此交匯，水面被来往船只型出无数混浊的沟壑。
码头充斥著鱼腥、煤灰、腐烂菜叶和汗臭的气味。洪亮且嘈杂的吆喝声不时响起。
扛大包的苦力喊著號子，脊背弯成弓：板车軲轆陷在烂泥里，车夫脖筋暴起，骂骂咧咧；
卖吃食的摊贩在临时搭起的棚子下吆喝，苍蝇围著油腻的锅台打转；
衣衫槛褸的孩童在人群中钻来钻去，眼睛亮得嚇人，盯著每一个可能丟下铜子的口袋。
更远处，大小船只密密麻麻挤在岸边，帆檣如林。
有摇櫓的板，有冒著黑烟的小火轮，更多的是些篷船、货驳，船身油腻乌黑，吃水很深。
钟鼎只看了几眼，眉头就拧成了疙瘩：“这他娘的，海底捞针啊！”
陈启却已经找到码头管理处，就一个用木板和油毡搭起来的窝棚。
里面坐著个精瘦的汉子，敞著怀，露出胸口青鬱郁的刺青，正翘著脚剔牙。
“巡捕房办案。”
陈启亮出证件，语气正式官方，“请问，最近两天，有没有见到两个南洋人打扮的男子，背著————大约这么大小的背篓？”
他用手比划了一下从阁楼灰尘轮廓推测出的尺寸。
那汉子眼皮都没抬，继续剔著牙：“南洋人？咱这儿天南地北的人多了去了，谁记得清。”
“他们可能行跡比较神秘，不像普通客商。”
“官爷，”
汉子终於斜眼瞥了一下陈启，嘴角扯了扯，“我就是个看码头的，船来船往，交钱停靠，天经地义。人家背什么、神不神秘，跟我有啥关係？”
陈启还要再说，周行已经走了过来。
他没看那汉子，只伸手从怀里摸出两块亮闪闪的银元，轻轻放在木桌上。
“叮”一声脆响。
汉子的目光落在银元上，剔牙的动作停了。他慢慢坐直，脸上堆起笑，皱纹都挤到了一处：“哎呦，这位小爷懂规矩！”
他一把抄起银元，掂了掂，迅速塞进怀里，態度顿时热络，“您这么一说嘛，前两天，好像是有那么两位，皮肤黑，说话嘰里咕嚕的，背著个挺沉的篓子，上了顺风號。”
“顺风號？在哪？”
“就那边，往东数第七个泊位，带烟囱的那条旧货驳。”
汉子指了个方向，又压低声音，“不过爷，船是那船，上头具体干啥营生，我可真不知道了。咱就是收个停泊钱。”
周行看著他闪烁的眼神，知道这话半真半假。
这码头是青帮的势力范围，这管事岂会不知船上勾当？不过是拿钱说一半的话。
陈启鬆了口气，转向周行：“还是你有办法。”
“江湖事，江湖了。”
周行淡淡道，隨即看向雷诺，“队长，这钱，能报销吧？”
雷诺一直站在几步外，静静看著这一切，闻言点了点头：“可以。”
钟鼎张了张嘴，似乎想说“这不合规矩”，但看看雷诺的脸色，又把话咽了回去。
一行人朝著管事指的方向走去。
那“顺风號”果然不难找。
一条看起来有些年头的蒸汽货驳，船身漆皮斑驳，吃水线很深，烟囱冒著灰烟。
甲板上堆著些用油布盖著的货物，几个船工模样的人蹲在阴影里抽菸，眼神警惕地扫视著码头。
钟鼎一马当先，踩著吱呀作响的跳板就要上船。
“哎，几位，找谁？”
一个膀大腰圆的船工站起来，挡在跳板前，脸上横肉堆著笑。
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