处理完黎文勇，周行才走回阮文忠身边。
这人还没死，但只剩出的气。
血从伤口往外渗，顏色暗红，粘稠得像糖浆。
周行皱了皱眉。
他捻起一点血，在指间搓了搓，又凑近闻了闻，有股极淡的甜腥味，混著草药气。
他想起秦先生手札里的一段：
“人傀初成，血稠如蜜，气带甘腥。饲以『人傀引』，七七四十九日，可如臂挥使。”
周行蹲下，问阮文忠：
“慈善会给你吃过什么？”
阮文忠意识已经涣散，喃喃道：
“……益寿汤……每月一碗……头髮黑了……下面硬了……”
周行笑了。
“蠢货。”
他声音里带著嘲讽，“那不是益寿汤，是『人傀引』。喝上半年，你就成了他的人傀。生死都不能自主。”
阮文忠瞪大眼睛，想说什么，但喉咙里只涌出血沫。
周行没再废话。
他拔出后腰的白朗寧，枪口抵在阮文忠眉心。
“安南人，算不算洋人呢？”
他低声道。
扣动扳机。
“砰。”
血和脑浆溅了一地。
周行闭眼，感受著怀里的韩慕侠铁指环。
发烫，但没到灼人的程度。
执念只消了一小部分。
按照感应的强度，得杀够十个真正的洋人才行。
还差九个。
……
接下来是布置现场。
周行花了半个时辰。
他把一部分尸体拖到厅堂，和阿彪、还有阮文忠堆在一起，做成激战同归於尽的假象。
整理了一下细节，最后將记录了阮文忠供述的、写有特殊生辰八字的名单，塞在阮文忠口袋里。
做完这些，他走到黎文勇面前。这人还瘫坐著，但眼神稍微定了些。
他对著黎文勇一通嘱咐，最后说道：
“记住刚才说的证词。回去后，该哭哭，该喊喊，圆不过去的就说不知道。”
黎文勇点头。
“还有，”
周行从怀里掏出从秦先生那找到的文件，抽了几封帐目明细给他，
“告诉洋人，邪教在这几个地方有据点。他们会感兴趣。”
“据点……”
“你只管上报，別的不用管。”
其实要是细究，现场漏洞不少，但事已至此，总不能说自家的督查与邪教有勾结？
很多时候他们需要的不是真相，是个说得过去的理由。
一切安排妥当，天色已近黎明前最黑暗的时候。
周行让黎文勇先离开，去“报案”。他自己则从另一个方向，悄然离开修缮堂。
街道空无一人，海河上起了雾，湿漉漉的，粘在脸上。
远处有早起的船家在生火，炊烟混在雾里，分不清哪是烟哪是雾。
阮文忠死了，一个钉子拔掉了。黎文勇成了暗桩，在巡捕房內部埋下了一颗听话的棋子。
但周行心里没有轻鬆。
慈善会还在。会首还在。
那个躲在暗处、用生辰八字筛选猎物、操控一切的会首，才是真正的毒蛇。
只要他还活著，周行就不得安生。
他脑子里转著三件事。
一是生辰八字的名单。
上面至少有二十个名字。原身甚至都不在其中。
这些人有的死了，有的失踪，分布在津门各个角落，商人、工人、学生、妓女……
看不出关联，只有八字是共同的极阴之格。
秦先生手札里提到过几种邪术：“七星借命”、“九阴聚煞”、“百鬼夜行”……
每一种都需要大量特定命格的生魂或尸体。
这是一条能深挖下去的线索。
二是鬼市。
秦先生那些文件里，反覆提及一个词，“鬼市”。
一个销赃买凶的地方，也是採购特殊材料、交换情报的灰色枢纽。
他没有把这些信息交给黎文勇，毕竟那些洋人巡捕的素质，在今天已经展现的淋漓尽致，
失去了权力，就失去了所有能力。
他只交代了一些明面上的据点，给这个组织製造一些麻烦。把水搅浑，他才好浑水摸鱼。
最关键的地点，他要亲自去查。
至於其三。
周行摸了摸从秦先生那儿得来的指骨铃鐺。
【完成药傀执念（黑），得“人傀相”。】
宗师因精神强韧能留下执念，更注重精神修行的术士，自然也可以。
只是没想到，铃鐺里留的不是秦先生的执念，是那些药傀被炼时积下的怨毒。
在杀死秦先生、解脱了药傀后，这执念便算结了。
至於“人傀相”的能力……
他抽出攮子，朝小臂一划，刀过处只留一道白印，气血微微一动。
皮肉绷紧时，真如裹了层厚皮革。
內练一口气，外练筋骨皮。
这“人傀相”能提升皮肤的韧性，对拳术也有裨益。
是个保命的好本事。
周行收起刀。
他需要更多信物，更多执念。
也许鬼市是个好去处。
雾更浓了。
周行拐进一条小巷，身影没入灰白色的雾气里。
经歷了血腥刺激的一夜，他得回悦来栈，睡一觉。
……
回到悦来栈时，寅时刚过。
客栈门虚掩著，掌柜的给他留了条缝。
他闪身进去，反手閂上门栓，动作轻柔。没点灯，摸黑回了偏房。
屋里还残留著药浴的辛辣味，混著艾草和老薑的气息。
他脱下那身沾了硝烟和血腥的制服，仔细叠好，塞进藤箱最底层。又从箱子里翻出套半旧的青布短打换上。
做完这些，他才躺到硬板床上。
丹田那股暖流自然运转起来，沿著脊背往上走，过玉枕，下重楼，周而復始。
这是站桩站出的本能。气血自巡，不刻意导引也会生生不息。
渐渐地，呼吸均匀下来。
他睡著了。
再睁眼时，窗纸透进灰白的光。
屋里昏蒙蒙的，樑上蛛网在晨风里微晃。
周行没急著起，躺著听了会儿外头的动静。
院子里有扫帚划过青砖的沙沙声，是掌柜在扫地。
远处传来挑水夫的扁担吱呀声，还有早起卖豆腐的梆子声，“梆、梆、梆”，不急不缓，透著股市井的安稳。
他坐起身，活动了下身子。
筋骨鬆快，气血充盈，明劲一成，身子像重新铸过一遍。
就是饿的厉害。
周行推门出去。
天刚蒙蒙亮，东方海平线上泛著鱼肚白，云层镶了道金边。
院子里湿漉漉的，夜里下了点毛毛雨，青砖缝里汪著水，映著天光。
掌柜在灶房门口生火，看见他，问道：
“周先生，又要练功去？”
“不急。”
周行说，“有吃的么？”
“有有，刚熬好的粥。”
掌柜掀开锅盖，热气腾起来，带著米香，
“小米粥，熬得稠，加了红枣枸杞。还有昨儿剩的馒头，在蒸笼里温著，配酱瓜咸菜，行不？”
“行。”
周行在院里石凳上坐下。
掌柜端来个大陶碗，粥是金黄色的，熬出了米油，面上浮著几颗红艷艷的枣，看著就暖和。
馒头暄软，咸菜切得细，淋了香油。
他舀一勺粥送进嘴里。温的，不烫，顺著喉咙滑下去，暖意从胃里往外散开。
再咬一口馒头，嚼著麦香，配咸菜的脆爽。
就这么一口粥，一口馒头，慢慢吃。
院子里静，只有灶膛里柴火嗶剥的轻响，和远处渐起的市声。
卖菜的、拉车的、开铺子的，津门醒了。
一碗粥下肚，浑身都热腾腾的。
他放下碗，摸出几十个大子儿放在石桌上。
“掌柜的，粥钱。”
“哎哟，用不了这么多……”
掌柜忙摆手。
“你的手艺值这么多。”
周行站起身，“叶师傅在院里？”
“在，一早就在了。”
掌柜的收拾碗筷，压低声音，“刚才还有位穿旗袍的姑娘来找过您，见您没起，又走了。说晚些再来。”