曾肃沉默了一瞬。
他知道左若童早晚会问这个问题，也早就想好了怎么回答。
“弟子……”他顿了顿，还是决定实话实说，“弟子这三个月一直在研读逆生三重的功法，也尝试过几次修炼，但无法入门。”
他的语气很平静，没有失落也没有不甘，只是在陈述一个事实，面对左若童不要装模做样只需要“诚”就行了。
左若童端起茶杯喝了一口，放下杯子，看著门外翻涌的云海。
“你知道为什么吗？”
“弟子知道。”曾肃说，“弟子的炁太硬，与逆生三重要求的『柔』相悖。”
左若童点了点头：“你既然知道，那我也不再多说。我今天叫你来，不是为了问你逆生三重练得怎么样了——你练不成，我早就知道。”
曾肃微微一怔。
“我叫你来，是想问你另一件事。”左若童转过头看著他，那双清澈的眼睛里带著温和的审视，“逆生三重你练不成，那你打算怎么办？”
曾肃没有立刻回答，他听出了左若童话里的意思。
这不是一个简单的问题，这是一个师父在问徒弟，路走不通了，你是打算撞南墙撞到头破血流，还是换一条路走？
换了別的师父，可能会鼓励徒弟“坚持下去”“天道酬勤”“铁杵磨成针”之类的话。但左若童不一样，他是一个务实的人，他知道有些路不是靠努力就能走通的。
逆生三重就是这样一条路。
资质不够，强练只会把自己练废。那些出岔子的三一门人，哪一个不是拼了命地在练？结果呢？有的废了胳膊，有的废了修为，有的连命都差点搭进去。
“弟子想好了。”曾肃抬起头，看著左若童的眼睛，“弟子不打算在逆生三重上继续耗费时间了。”
左若童没有说话，只是看著他。
“弟子来三一门，是为了找一个能安心修炼的地方。这三个月弟子想明白了一件事——弟子的路不在逆生三重上，在禽兽师上。”
曾肃顿了顿，继续道：“弟子会继续修习三一门的其他功法和技艺，不会在逆生三重上钻牛角尖了。弟子的精力，要放在自己的路上。”
他的话说完，清虚堂里安静了片刻。
左若童忽然笑了，那笑容里带著一种释然，一种欣慰。
“你能想明白这件事，比你能练成逆生三重更让我高兴。”左若童端起茶杯，抿了一口，“三一门千余年来，出过无数天才弟子。有的人天资卓绝，一路高歌猛进，最后却卡在了某个瓶颈上，一辈子都过不去。不是因为他们不够努力，而是因为他们太执著於某一条路，忘了路是人走出来的，不是天生的。”
他放下茶杯，看著曾肃：“你不执著，这很好。不执著，才能看得清。”
曾肃低下头：“门长教诲，弟子铭记。”
左若童摆了摆手：“別动不动就『教诲』『铭记』的，跟似冲、澄真他们一个德性。你在三一门待著自在一点，別把自己绷得太紧。”
曾肃忍不住弯了弯嘴角。
“还有一件事。”左若童忽然想到了什么，“我听说你最近在找新的御兽？”
曾肃心里一动——陆谨这个嘴，昨天才跟他说的话，今天就传到左若童耳朵里了。
“是。”他没有否认。
“找到了吗？”
“还没有。”曾肃如实说，“太姥山虽然灵秀，但有潜力的兽类並不多。弟子这三个月在周围转了不少地方，没发现什么好的苗子。”
左若童沉吟了片刻，然后说：“三一门立派千余年，周围的林子早就被先辈们梳理过不知多少遍了，真有灵性的东西，要么被收服了，要么跑远了。你想在门周围找到好东西，可能性不大。”
曾肃点了点头，这也是他为什么让白加黑往后山深处去找的原因。
“不过，”左若童话锋一转，“太姥山深处確实有些地方，三一门的人也很少涉足。你若是想去，我不拦你。但有一条——”
他看著曾肃，语气变得郑重了一些：“你才八岁，修为再强也是八岁。不许一个人往深山里跑，要有门中长辈或者年长的弟子陪同。”
曾肃想说自己有白加黑陪著就够了，但看到左若童的眼神，到嘴边的话又咽了回去。
“弟子记住了。”他说。
“记住了就好。”左若童端起茶杯，“去吧！”
曾肃站起身来，行了一礼，转身往门外走去。
走到门口的时候，他忽然停下脚步，回过头。
“门长。”
“嗯？”
“谢谢您。”曾肃说，这一次的语气比三个月前更真诚。
这三个多月，他在三一门待得很安心。不是因为三一门的功法有多强，不是因为三一门的资源有多好，而是因为这里有一个真正把他当徒弟看的门长。
左若童问他吃得好不好，住得惯不惯，路走不走得通。
这些问题，曾庆安也会问。但曾庆安是他的亲爷爷，血脉至亲，问这些是理所当然的。
左若童不是他的亲人，却依然问这些。
这就是师父。
左若童看著他，笑了笑。
“去吧。”他说。
曾肃走出清虚堂，站在门外的平台上深深吸了一口气。
山风从远处吹来，带著松针和泥土的气息。云海在脚下翻涌，阳光从云层的缝隙中射下来，在山峦上投下一块块斑驳的光影。
他忽然觉得，三一门这个地方，他来得值了。
不是因为逆生三重，不是因为玄门正宗的名头，是因为这里有左若童。
一个真正配得上“大盈仙人”名號的人。
等曾肃走后左若童却是放下了茶杯，眉宇间有一丝可惜，其实这三个月以来左若童一直在寻找有什么道统门派適合曾肃，曾肃的天赋很高，他不愿看到曾肃被埋没。
但是禽兽师的手段在异人界真的太少了，就算还有几个活跃的门派家族，但传承的手段恐怕都无法和曾家庄相比，毕竟曾家庄的祖先之中也是出过强大异人的。
所以將曾肃送去那些地方，比三一门也好不到哪里去。
“唉！”
左若童轻声嘆了一声，作为师傅他感觉自己有些失职。
“新的御兽吗？”左若童轻声念道，他感觉这方面自己能够帮忙一下。
曾肃回到了小院继续修炼，对他来说日子並没有改变，修炼增长实力就是他目前要做的事情，至於其他的东西还不到时间考虑，在这乱世之中只有实力才是一切的底气。
至於白加黑每天修炼一结束，它就迈著四方步往后山走，一路上跟遇到的师兄师姐们打招呼，收点零食当“过路费”，然后消失在林子深处。
头几天它都是空手而归，回来的时候鼻子湿漉漉的，身上沾著树叶和泥土，一看就是在林子里钻了一整天。不过精神是特別好的。
“找到什么了吗？”曾肃一边用刷子给它刷毛一边问。
白加黑摇了摇头，哼了一声。
“没事，找不到就算了。”
就这样过了大半个月，白加黑的探索范围越来越远，有时候天黑透了才回来，身上还带著露水和夜雾的凉意。
二月二，龙抬头。
这天白加黑回来得比平时都晚。
太阳已经落山了，天边只剩最后一抹暗红色的余暉，曾肃站在小院门口，望著后山的方向，心里有点著急。
白加黑虽然皮糙肉厚，但太姥山深处毕竟是人跡罕至的原始山林，谁知道里面藏著什么东西？
“小师弟，白哥还没回来？”陆谨从外面走进来，手里提著一包东西。
“还没。”曾肃摇了摇头。
陆谨把东西放下，走到曾肃身边，也望著后山的方向：“別急，白哥那么大的块头，谁敢惹它？它不欺负別人就不错了。”
话音刚落，后山方向传来一阵沉闷的奔跑声。
地面微微震动，松树上还残存的积雪簌簌往下掉。
曾肃和陆谨对视一眼，同时鬆了口气。
白加黑庞大的身影从竹林小径中衝出来，速度极快，带起的劲风把小径两侧的竹子吹得东倒西歪。
它跑到曾肃面前猛地剎住脚步，四蹄在泥地上犁出四道深深的沟痕。
它的嘴里叼著一样东西，黑漆漆的，看不清楚是什么。
“白加黑，你嘴里叼的什么？”曾肃走过去。
白加黑把那东西吐在曾肃脚边，然后抬起头用鼻子拱了拱曾肃的手，发出一声兴奋的哼叫。
“主人，好东西！”
曾肃低头一看，是一截树根。
准確地说，是一截手臂粗细的树根，表皮黑褐色，断面呈淡黄色，散发著一股浓郁的草药香味。
他蹲下身，把那截树根捡起来仔细看了看。
他不认识这是什么药材，但那股浓郁的炁他认得，这截树根里蕴含著极其充沛的炁。
炁並不是只存在於人和动物身上，植物身上也会诞生炁，在药材上一旦诞生炁，那就可以称之为天材地宝了，当然没有传说里面的那么神奇，但也是价值连城的东西了。
“这是——”陆谨凑过来看了一眼，眼睛一下子瞪大了，“这是黄精？这么大的黄精？”
他伸手接过那截树根，翻来覆去地看了好几遍，越看越惊讶：“不对，这不是普通的黄精，这是——”
他忽然抬起头，看著白加黑：“白哥，你在哪里找到的？”
白加黑哼了一声，用蹄子在地上刨了刨。
“你是说那个地方还有？”陆谨追问。
白加黑点了点头。
陆谨倒吸一口凉气，转头对曾肃说：“小师弟，这是百年以上的黄精，就这一截拿到外面去卖，少说值几百块大洋。”
曾肃看著手里的黄精，心里想的却不是它值多少钱，而是——能生长出这种药材的地方，一定有某种特殊的东西。
或许是传说中的灵脉，要么是別的什么。
“白加黑，”他把黄精收好，拍了拍白加黑的脑袋，“那个地方，你还能找到吗？”
白加黑用力地点了点头。
“明天带我去。”
白加黑又点了点头，然后用鼻子拱了拱曾肃的手，意思是“我饿了”。相比在外面找东西吃，它更喜欢家里面的饭。
曾肃笑了，转身进屋给它弄饭。
陆谨蹲在白加黑身边，悄咪咪的说道：“白哥，你行啊你，出去跑一圈就找到这么好的东西。明天我跟你一起去行不行？”
白加黑看了他一眼，哼了一声，那意思是“看心情”。
陆谨嘿嘿一笑，从怀里掏出那包东西打开——是一包肉乾。
“白哥，这是孝敬您的，上等的牛肉乾。”
白加黑的眼睛一下子亮了。
第二天一早，曾肃收拾好东西，准备出发。
他在包袱里装了乾粮、一壶水，还有那张从绿眼睛人身上摸来的短刃和金刀符。
白加黑早就在院门口等著了，精神抖擞，蹄子在地上刨来刨去，迫不及待地想带主人去看它发现的好东西。
曾肃刚要走，身后传来一阵急促的脚步声。
“小师弟，等等我！”
陆谨从竹林小径那边跑过来，背上背著一个包袱，腰里別著一把短剑，全副武装的样子，头上还有一些露水，显然已经是在这里猫了很久了。
“师兄，你这是……”曾肃看著他。
“跟你一起去啊！”陆谨喘著气说，“门长不是说了吗，你不能一个人进深山，得有门中长辈或者年长的弟子陪同。我是你师兄，年长弟子，陪你正好。”
曾肃张了张嘴，还没来得及说什么，陆谨又补了一句：“你要是不让我去，我就把这事报告上去。到时候你可就去不成了。”
曾肃看著陆谨那张写满“你拿我没办法”的脸，无奈地嘆了口气。
“行，一起去。但有一条，出去之后得听我的。”
陆谨拍著胸脯保证：“那当然，你是白哥的主人，不听你的听谁的？”
白加黑在旁边打了个响鼻，和陆谨对视一眼，可见两人之间早已达成了交易。
陆谨嘿嘿笑著。摸了摸白加黑的肚子：“白哥，我给你带了肉乾，路上吃。”
白加黑的耳朵转了转，很是受用的点了点头。
三个人，准確地说，是两个人一头猪，沿著后山的小径出发了。