清晨。
太阳从东方升起。
宋慎穿著一件素布长衫，衣衫整洁，脚下也是崭新的布鞋，胸前印著一个大大的曹字，手提一根长棍。
再不是奴僕，而是护院的家丁，是鹰犬而非猪狗。
在高者看来，这无甚区別，但对挣扎在底层螻蚁们来说，每一个小小台阶，都是等级分明，站在台阶上的人，总是能够俯视趴在台阶下的人。
宋慎穿著家丁的制服穿行之下，就享受著那些奴人的羡慕目光。
並未在意这些目光，宋慎来到了这间小院。
“冯老哥，我进去看看我姐。”
这个姓冯的，是今天来到宋慎走的。
“好，我在外面等你。”
冯志远点点头，语气和善。
院子里，
宋珍早已开始了一整天的劳作。
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“阿珍，你是不是有个弟弟在习武啊？”
每天繁重的劳动几乎是日復一日，永无止境，这些姑娘唯一的消遣就是各种八卦。
最近宋珍的弟弟习武的事早已传开了，虽然宋珍有意隱瞒，但还是被人得知了。
另一个满脸雀斑的乾瘦姑娘跟著道：“可不是嘛，阿珍好像还把身上的钱全都给他弟弟了。”
此言一出，在场者齐齐譁然。
他们这些姑娘，跟那些男性的奴僕都不一样，因为他们的劳动寿命更短，东家不是开善堂的，不会养他们一辈子，到了一定年纪命好的的能找个归宿，命不好的，只能靠自己想办法养老了。
在这种晦暗的前途之下，巨大的不安全感笼罩所有人。
能够依靠的，到头来也许只有自己辛辛苦苦积攒的那点血汗钱，能保著自己老了的时候不至於饿死街头，晚景淒凉。
但宋珍却將这一切都送掉了。
“阿珍你真傻。”
一个嘴角有痣的姑娘嘆息。
另一个吊梢眼的姑娘却不无造作的低笑道：“嘿嘿，还真以为一般人能练武啊！更何况一群奴僕！”
此言一出，有些嘲弄者开始有些露骨的低声道：“就是，就为这个把自己辛苦攒的那点钱送掉，太傻了。”
不幸的人群中总有更加不幸的人，这种更为不幸的人就是那些不幸者不可多得的安慰。
宋珍知道自己正在成为这样的人。
“你们都不懂，因为你们都没有亲人了。”
宋珍不是一个会无言接受嘲弄的人，“就算送掉，我也不后悔。”
这掷地有声的话说出口时，院门打开。
主管老嫗打开大门，门口竟然站著一个精壮的家丁，穿著崭新的衣服，线条乾净明晰的面孔露出爽朗的笑容，“大姐，我找宋珍。”
小伙子长得人模狗样，嘴巴也挺甜，且还是个练武的护卫家丁，並非等閒奴僕，老嫗混了这么多年，当然世故，顿时眉开眼笑：“哟，小哥是……”
宋慎礼数周到：“在下宋慎，是宋珍的弟弟。”
老嫗哦了一声，露出原来是你啊的表情，“找阿珍啊，你进来吧。”
宋慎含笑拱手，走进院子。
“阿珍，有人找！”
老嫗喊了一声，宋珍停下手里的活计，有些茫然的起身。
谁会找自己？
很快她揭晓答案，人模狗样的宋慎站在门口，“姐，我就要走了，来看看你再走。”
宋珍几乎不敢相信自己的眼睛，因为宋慎穿著的不是灰扑扑的奴僕制服，而是护院家丁的崭新衣服。
这意味著再怎么样宋慎每个月都有一笔不错的工钱，就算其一生都止步於此，也大概率能够娶妻生子，过上正常人的生活了。
“你……”
宋慎眯著眼睛笑道：“怎么了，我都说了肯定没问题的。”
“嗯。”
宋珍说不出话，只能拼命点头。
“拿著。”
宋慎悄摸递给她一袋铜板，不多，但够一阵。
“姐你先拿著，別省著，等我发了財来接你。”
宋珍气道：“怎么刚有点出息就乱花钱？我需要什么钱我每天都有吃的喝的。”
宋慎嘿嘿笑道：“这算什么？以后都是鸟枪换炮了，这点钱你就先拿著吧，我现在都看不上。”
宋珍被迫接受，又惊醒道：“你怎么刚刚当上家丁就要走了，你去哪啊？”
宋慎说道：“我去绿湖那边，过一阵就回来看你，我不在的时候好好吃饭，別瘦了，等我来接你。”
宋慎再度叮嘱道。
宋珍有些不放心道：“那边好像不太平。”
宋慎一派自信道：“一点问题都没有，不用担心我。”
“好吧……”
临走前，宋慎对老嫗恭敬道：“请大姐帮忙照拂一二，在下来日一定厚报。”
老嫗笑眯眯地取笑宋慎道：“好后生，看你姐弟两个这么含情脉脉的场景，我老太婆心都化了，一定帮著你照拂一二。”
宋慎再拜。
“那我走了。”
宋慎最后叮嘱一句，跨门离开。
宋珍愣在当地好久，心中为宋慎祈祷。
老嫗苦笑道：“至於吗，不知道的还以为你在看著情郎呢，行了，以后挑水洗衣这些事不用你干了，你就负责扫这块地就行，也算老太婆我答应那小子的要求了。”
宋珍自是千恩万谢。
一眾姑娘凑在后面，有人惊呼道：“不是，真给她弟弟练成了？”
一瞬间刚才嘲弄的人顿时跟吃了屎一样难受，“那个……阿珍，你弟弟真是一表人才，要是缺媳妇你就跟大伙说说。”
这种前倨后恭的壮观场景令宋珍实在是有些难以消受。
但转念一想，这些在底层挣扎刨食的人们，哪里需要脸面这种昂贵的奢侈品？
想到这里，她又放下芥蒂，回到朋友们的身边。
*
*
*
冯志远身材矮胖，圆脸，小眼睛，为人颇为豪爽。
从宋慎到原主加起来这么多年，离开曹家的时间极少，每个月只有那半天能出去一下。
这一次却是离开这座豪奢大宅，心中多少有些感慨。
冯志远脚力甚快，带著宋慎快步疾行。
此人乃是一位二等护院，武功强悍，走起路来如风一般，宋慎只能尽力跟隨，一声不吭。
好不容易出了城，来到城郊，冯志远微笑道：“小子挺沉稳的，累够呛了吧？前面有个小茶肆，进去喝口茶再继续走吧。”
宋慎心说逼养的故意走这么快？但是口中却礼貌道：“听冯大哥的。”
锦旆在河边的风中飘扬。
宋慎走进门来坐下。
冯志远招呼道：“店家，来壶好茶！最好的茶！”
不一刻，一个稚嫩的童音奶声奶气地道：“三叔，给。”
宋慎顿感无比错愕，侧头看去，竟然是大哥的儿子。
这句三叔倒是引起了茶肆內的老者注意，老头走出来一看，顿时愣在当地。
“你……阿慎？”
自己那个为奴为仆的儿子，这会儿穿著乾净的家丁服饰，手提长棍，儼然成了护院。
大户人家的护院，在普通人面前绝不低贱，反而是一群难惹的人，因为他们已经是这些大户人家的鹰犬，大部分身上有武艺，一般的斗升小民也惹不起。
宋慎接过茶碗，探出手揉了揉小孩儿的脑袋：“谢谢你。”
成年人的恩怨，与小孩无涉。
面对宋老头的疑问，宋慎淡淡点头：“嗯。”
“你……”
宋老头想说点话，但是想起不久之前的事，却也有点难以开口。
“爹，怎么了？”
另一个面色焦黑，一看就是长期从事苦力劳作的男人从屋內快步走出来。
“……很久没见了吧，你弟弟来了。”
男人目光狐疑地看向宋慎，“阿慎？”
自己的弟弟，不是在曹府当牲口呢吗？那眼前这个又是？
“大哥。”宋慎点点头，有些尬然，此刻的亲人，真如陌路人一般。
宋大充满了惊愕：“阿慎，你当上家丁了？你练武了？”
宋慎淡然点点头，说道：“我只是路过，待会儿就走。”
“你……”
宋大心说自己的老弟现在出息了，可不能就这么走了，正想多说两句，把关係热一热。
宋慎却起身道：“茶喝完了，冯大哥，咱们是否该上路了。”
冯志远从刚才开始一直冷眼旁观，此刻看到宋慎起身，只是跟著不咸不淡地道：“唔……好像是，天儿不早了。”
说完这句话他看了一眼，嗯，太阳刚起来没多久。
宋慎留下茶资，迈步走向外面。
“咳咳，留下吃个饭再走吧。”
宋老头说道，莫名有些狼狈，在自己的儿子面前。
“不必了。”
宋慎长身而起，留下一个背影。