这些孩子都是他收的徒弟，天赋不错，也肯吃苦。他把自己毕生所学倾囊相授，看著他们一天天进步，心里竟生出一种从未有过的感觉。
像是……希望。
“好，都很好。”他拍拍两人的脑袋，笑著说道：“去吃饭吧，明天继续练。”
两人应声，笑嘻嘻地跑开了。
南市看著他们的背影，笑容渐渐收敛。他不知道这样的日子能持续多久。
大名的敌意、贵族的覬覦、其他忍村的窥探……刀刀眾就像暴风雨中的一叶扁舟，隨时可能倾覆。
但是他不后悔，他相信凭藉自己的力量，凭藉这些孩子，未来他们一定会为瀧之国换上一片新天。
夜色降临。
山谷中燃起篝火，年轻人们围坐在火边，唱歌、说笑、吃晚饭。南市独自坐在高处，望著夜空中的星辰，不知在想什么。
忽然，他猛地站起身。
空气中，有一股若有若无的杀意。
“敌袭——！”
他的话音未落，数十道黑影从四面八方冲入营地。苦无、手里剑如暴雨般倾泻，惨叫声瞬间响起。
“是忍者！是木叶的忍者！”
“结阵！保护孩子们！”
南市抽出长刀，身形如电，冲向最近的黑影，刀光一闪，那名黑衣忍者应声倒地。
但更多的黑影涌了上来，每一个都实力不俗，配合默契，显然是训练有素的精锐。
根部。
南市瞬间明白了，是木叶的根部，大名终究还是僱佣了他国忍者。
只是，木叶为什么会干预这件事情？
“杀！一个不留！”
黑衣人中，一道冰冷的声音响起，战斗瞬间进入白热化。
南市的刀法凌厉，每一刀都带走一条人命。但他的手下大多是青少年，空有他传授的刀术，却没有真正的实战经验。面对根部的精英忍者，他们就像待宰的羔羊。
“师父，救我！”
一声惨叫让南市心头一颤。他循声望去，看到自己的两名弟子，正在被两名根部忍者围攻。
准確来说，应该是屠杀，因为他们根本没扛住一击。
强大的忍术砸在他们身上，他们那些蹩脚的替身术，以及只善近战的刀术，没起到任何作用。瞬间被忍术撕裂，化作残尸，躺在血泊之中。
“不！”
南市疯了一样衝过去，长刀横扫，逼退那两人。他一把扶住徒弟，只是残破的尸体，早已无法完整，身体渐凉。
“別死！”南市的声音在颤抖，眼睛瞬间变得血红。
“啊啊啊啊——！”
他暴起，长刀化作无数道残影，將追来的三名根部忍者全部斩杀。
然而，战斗还在继续。根部的忍者就像是没有感情、不知疼痛的杀戮机器，据点內的少年很快便被屠戮得只剩下十几人。
惨叫声、喊杀声、兵器碰撞声，混乱的声音在深夜中交织在一起。但南市什么都听不见了。
南市忽然有一种感觉，或许他错了。
从一开始就错了。
直到看守在虫洞附近的那些老部下得知消息赶来……
山谷中的战斗持续了整整一夜。
当黎明到来时，战场终於安静下来，遍地都是尸体。
刀刀眾这边，两百多名青少年，活下来的不到五人。南市的手下，包括他亲自训练的核心成员，伤亡过半。
而根部那边，二十四名精英忍者，只有四名上忍中的精英突围成功，但也身受重伤。
南市站在尸山血海之中，长刀拄地，浑身浴血。他的眼神空洞，脸上看不出任何表情。
他贏了。
用一半人的命，换了对方二十条命。
但他一点都高兴不起来。
他的那些弟子有不少已练成刀术，很快就要独当一面了，可在面对这些根部忍者面前，就像韭菜一样，成片成片倒下。
他们才十几岁，有的甚至不到十岁呀！
但没有以后了。
他慢慢蹲下，伸手合上女徒弟的眼睛。
一个微弱的声音响起。南市转头，看到一个浑身是血的年轻人爬过来，是他的手下，也是最早跟隨他的人之一。
“师父，我们接下来怎么办？”
南市沉默很久：“转移据点。”
他站起身，望向远方，那里是瀧隱村，但最终他还是没能迈出脚步。
因为他不能破坏计划，更没脸回去求助。
“领袖……你不去找那位大人吗？”手下艰难地问道。
南市摇摇头，没有说话。
带著倖存的帮眾转移阵地，身后，晨光照在满地的尸体上，惨白惨白的。
很快它们便被虫巢里涌出来的虫子，啃食得乾乾净净，別说衣物骨骼，就连战斗鎧甲都不剩，遍地的战斗痕跡也无影无踪。
——
木叶村，某条商业街。
井田龙二站在一家杂货铺门口，看著街上来来往往的人群，脸上喜笑顏开。
昨日，他终於通过木叶村的审核，以跨界商人的身份，在木叶购买到商铺產权，建立了这家万国杂货精品屋。
“別挤，別挤，都有份，都有份！”
“不愧是火之国，不愧是木叶村，果然富得流油。”
他正数著钱，黑崎一郎从人群中挤过来，脸色凝重。
“龙二先生，出事了。”
井田龙二心头一跳，立马带著他走进屋內：“什么事？”
“根部。”黑崎一郎压低声音，“团藏派了二十四名精英去清剿刀刀眾，结果死了二十多人，只有四名重伤逃回来。听说根部这次损失惨重，团藏大发雷霆。”
井田龙二倒吸一口凉气。
二十四名精英，死了二十人？
南市那傢伙，有这么猛？
“然后呢？”他追问。
黑崎一郎的脸色更难看了。
“团藏准备把任务转嫁出去，下次去瀧之国的人选，很可能是——旗木白牙。”
井田龙二的脸瞬间白了。
木叶白牙——旗木朔茂。
那是传说级別的忍者。据说他的刀，快到连写轮眼都看不清。据说他执行的任务，成功率百分之百。据说他是下一任火影的有力竞爭者。据说碰到他宣布任务失败，可以不受惩罚。
如果是他去执行任务，南市死定了！