次日，晨雾还未散尽，队伍已启程上路。
商队的马车压过道路上的石子，发出咯楞格楞的响声。
不知道是不是昨日的那一次对话，井田龙二特意让车队走在瀧忍小队后方约百米处，既保持联繫，又不过分亲近。
油女志鋮也没有跟著忍者小队，而是翘著二郎腿，依靠在马车上，现在的马车上没有轮胎，路面又不平整，一遇到土坑或者石子都一顛一顛的。
队伍先，小野有树时不时回头张望，嘴里嘟囔著：“那商人怎么回事，离那么远干嘛？”
其实他很想说，为什么瀧川哥不跟他们走在一起？
直人似懂非懂道：“可能因为他不是我们的僱主，只是顺路所以要选择避嫌吧。”
“少管閒事，专心警戒。”队伍前，队长吉助出言打断了他们的谈话。
马车上，油女志鋮虽然距离他们极远，但寄坏虫早已铺展开来，方圆一公里的举动都在他的感知范围內。
更別提他的精神力极佳，又会唇语，所以队伍里谈话他听得一清二楚。
“原来直人也只是看著傻，也不是一点人情世故都不懂的人。”
从昨夜开始，井田龙二便已经做出规划，他有僱佣瀧忍小队的心思，但前提是他们真的有实力能够帮助他度过难关。
所以哪怕对方反覆暗示，他都假装听不懂，等的就是他们解决城主府事件之后，再进行僱佣。
如果没成功，又或者队伍之中有人损伤，他便要另做想法和考虑了。
而这种考虑也决定了他接下来要卖多少货物，以及接下来要僱佣的忍者实力强弱。
对於他这种想法，油女志鋮並不意外，商人的本性就是趋利避害，在嗅到危险时选择明哲保身，再正常不过。
临近中午，前方地平线上出现了一座城池的轮廓。
瀧之国的大城多依山而建，这座城也不例外。
灰黑色的城墙沿著山势蜿蜒，城楼高耸，隱约能看见城墙上巡逻的卫兵。
城池周围是大片农田和庄园，此时正值春夏季节，作物刚刚种下不久，再加上昨天下过一场雨，绿油油的一片。
就在距离城门还有三里左右时，道路旁的岔路口，一名身穿灰色长衫的老者带著两名僕从等候在那里。
老者约莫六十岁，头髮花白但梳理得一丝不苟，脸上带著恭敬的笑容。他身后的僕从则低眉顺眼，双手拢在袖中。
“请问，诸位是瀧隱村的忍者大人吗？”老者上前行礼。
吉助停下脚步，审视著对方：“你是？”
“老朽是城主府的管家，姓松本。”
老者又行一礼：“城主大人命我在此迎接诸位。不过……可能要委屈各位先不去城主府了。”
小野有树疑惑道：“为什么？任务委託不是说……”
松本管家苦笑回道：“实在惭愧，城主府目前……已经被那些流浪忍者霸占了。贸然前去，很可能会引起反噬。所以城主大人让我提前过来，將诸位接到城外的一处庄园暂歇。”
他顿了顿，继续解释：“那处庄园本是城主的一处產业，如今被一伙流浪武士占据，还煽动佃农叛乱。城主的意思是，请诸位先解决庄园的问题，之后他会派人送来书信，商量如何对付府里的流浪忍者。”
这番话说完，场面安静了几秒。
油女志鋮表面上维持著温和的笑意，心里冷笑，好一个先解决庄园的问题。
井田龙二的商队恰巧就在他们不远处，听到这样的对话。
他的神色微微变化，隨后朝著油女志鋮歉意地一点头，之后挥手示意奴僕，开始整理马车上的货物，这是他要离开的信號。
果然，松本管家话音刚落，井田龙二就带著儿子快步走了过来。
“各位忍者大人，既然已经到大城附近，在下就不再叨扰。我刚好要联繫几位相熟的商户和小贵族，看看能不能先卖掉一部分货物，我们就在这里分开吧。”
吉助注视著他，见他依旧没有其他动作，最终点头道：“可以。”
“多谢大人体谅！”井田龙二连连道谢，又转向油女志鋮：“瀧川大人，这一路多亏您照顾。等我处理完生意上的事，一定再找您道谢。”
油女志鋮从马车上跳下来，点了点头：“井田先生保重。”
井田龙二带著商队匆匆离去，方向是城池另一侧的市集区域。他走得很快，头也不回，仿佛身后有猛兽。
小野有树看著他们远去的背影，嘟囔道：“跑得真快……”
“聪明人都这样。”吉助淡淡道，目光扫过松本管家时，多出几分锐利：“带路吧。”
松本管家脸上笑容不变，躬身引路。
反观商队的那一边，在马车离远后，启太问父亲：“父亲，咱们为什么不跟瀧川大哥一起？还有，你之前不是很看好他吗？”
他的確看好，要不然昨天晚上就不会偷偷去面见，也不会说那番话。但看好归看好，实际归实际。
他道：“儿子，人在遇到危险的时候，损失一点信誉和情分是没有问题的。我们是商人，更不能將自己置於危险的地方。那些忍者的事情就让他们自己去解决好了，等到他们解决完后。我们才可以再找他们谈合作的僱佣任务的事情。”
“至於瀧川秀，我只是有一种感觉。你父亲我见过许多忍者，但相比於其他忍者来说，这位瀧川秀大人，有著与其他忍者不一样的鬆弛。甚至可以说毫无谨慎可言。”
“之前我一直没察觉，直到这几名忍者出现，我观察到了对比。你知道给我的感觉是什么吗？就好比其他人都是绷紧的弓弦，而他却是鬆弛的。”
“我看不出来他究竟是否真的厉害，但我可以感觉出来，他的內心无比强大。”
他觉得自己的判断不会错，一位不將外界任何危险看在眼里的人，要么是他无知无畏，要么就是他本身强大到可以无惧外界任何风险。