欧阳克一人在“剑魔”独孤求败曾经隱居的山洞中，静修了整整三日。
这三日间，山谷幽深，寂静无人，唯有那只火鸟相伴左右。没有江湖纷爭，没有尔虞我诈，甚至连一丝人声都听不到。天地之间，仿佛只剩下他与这只通灵的火鸟，还有那取之不尽的菩斯曲蛇。
菩斯曲蛇的蛇胆，的確功效非凡。
欧阳克这三日来，每日服食蛇胆，以“易筋锻骨篇”化解其中精气，壮大自身根基，同时反哺於“九阳神功”的修炼。短短数日功夫，他体內经脉便已打通了一小半，真气运转愈发顺畅，內力也与日俱增。
能有如此进境，火鸟功不可没。
这小傢伙每过数个时辰便会外出觅食，回来时必叼著一条或数条菩斯曲蛇。它將蛇扔在欧阳克面前，昂首挺胸，一副邀功请赏的模样。欧阳克每每见状，便伸手抚一抚它的羽毛，分它一颗蛇胆作为赔偿。
一人一鸟，在这幽谷之中，竟生出了几分相依为命的默契。
藉助蛇胆之助，欧阳克已顺利修炼至九阳神功第三卷的经文。
不过，这经文的確博大精深，纵有蛇胆助力，想要完全参透也非一日之功。他如今虽已入门，却距离真正的“小成”还有一段距离，但欧阳克並未有所气馁。
只因他眼下已有所依仗。
须知的杨过，在这荒谷之中藉助蛇胆补身不过月余，便能勉强与神鵰那惊人的巨力相抗，甚至能在山洪爆发之下以独臂之身修炼玄铁重剑——那等进境，已是常人难以企及。
杨过在內力大进之后，转战终南山，连败尼摩星、瀟湘子、尹克西三大高手；后又与金轮法王交手，丝毫不落下风，甚至在小龙女相助之下险胜一招。彼时的杨过，断了一臂，却能凭藉玄铁重剑与郭靖互拼不落下风的金轮法王打成平手。
由此可见，这菩斯曲蛇的蛇胆，其神效何止“非凡”二字可以形容？
欧阳克每每想到此处，心中便愈发篤定：有这蛇胆相助，有九阳神功傍身，他日双腿痊癒、武功大成之日，必不远矣。
……
这一日，欧阳克正在山洞內静修。
忽然间，洞外传来火鸟阵阵高鸣。那鸣声与往日不同，既高昂又急促，似是遇到了什么强敌，情绪中既有跃跃欲试的兴奋，又暗藏著一丝警惕与紧张。
欧阳克睁开双眼，眉头微微一动。
他清楚，火鸟乃是天下少有的异种灵鸟，更是天下毒虫的克星。寻常蛇虫见了它，只有伏地受死的份儿。可在这荒谷之中，火鸟並非没有天敌——譬如那头陪伴独孤求败隱居多年的神鵰，又譬如山谷深处那条不知活了多久的毒蟒。
说起那条毒蟒，欧阳克倒是心中有数。原著之中，此蟒曾与神鵰交手，竟能占据上风，若非杨过出手相助，神鵰恐怕也未必是它的对手。其体型之巨，毒性之烈，可见一斑。
欧阳克静修之前，便已清楚这毒蟒的存在。不过他並不担心火鸟——这小傢伙神异非凡，速度奇快，即便遇到那巨蟒，不敌也能迅速脱身。
可此刻听著火鸟那跃跃欲试的鸣叫，欧阳克忽然意识到自己忽略了一件事——
火鸟虽是灵物，却也有灵物的傲气。遇到强敌，它想的不是逃跑，而是较量。
想通此节，欧阳克不敢耽搁。他抄起双拐，运劲起身，直奔洞外而去。
这三日来，他藉助“易筋锻骨篇”与蛇胆之力，双腿虽未痊癒，气力却已大增。此刻双拐点地，身形飘忽，奔走如风，竟是快捷异常。
奔出十数息，还未靠近火鸟所在之处，便听一阵雕鸣传来。那雕鸣声音微带嘶哑，却激越苍凉，气势甚豪，与火鸟那尖锐的鸣叫交织在一起，竟是难分高下。
欧阳克心中一动：是那头神鵰！
他加快脚步，半盏茶的功夫后，便已赶至近前。
只见低空之中，火鸟盘旋不断，持续发出令人耳鼓微震的鸣叫。而在不远处的地面上，一头巨雕正昂然而立。
那雕身形甚巨，比人还高，形貌却是丑陋之极。全身羽毛疏疏落落，似是被人拔去了一大半，毛色黄黑相间，显得甚是骯脏。欧阳克见过郭靖黄蓉身边的那对白雕，与眼前这丑雕相比，倒也有五分相似，可俊丑之別，却是天差地远。
这丑雕鉤嘴弯曲，头顶生著一个血红的大肉瘤，一双眼睛却是炯炯有神，透著一股说不出的威严与沧桑。世上鸟类千万，欧阳克从未见过如此古拙雄奇的猛禽。
那巨雕对欧阳克的到来只是淡淡看了一眼，便收回目光，继续盯著前方。相较於火鸟见到欧阳克时的鸣叫高涨，这巨雕的態度明显冷淡得多。
欧阳克顺著它的目光望去，只见数丈外的一棵大树上，正倒悬著一条碗口粗细的巨蟒。
那蟒通体漆黑，三角巨头，一双蛇眼森冷如冰，正居高临下地俯视著这一雕一鸟。一人一蟒相距尚远，可那股浓重的腥臭味已是扑面而来，令人作呕。
欧阳克瞬间明白了——无论是火鸟还是神鵰，都是为了这条毒蟒而来。
这毒蟒与谷中寻常的菩斯曲蛇截然不同。其体型之巨，毒性之烈，远非寻常蛇类可比。便是火鸟那能令百蛇伏地的鸣叫，对这毒蟒也失了效用。而神鵰虽体型庞大，力量惊人，面对这条巨蟒，却也不得不慎重以待。
三只天地间少有的异种，此刻齐聚一处，剑拔弩张。
欧阳克看在眼里，顿觉有趣。
火鸟见他到来，鸣叫中多了一丝惊喜，隨即朝他点了点头，那神態仿佛在说：你且看著，本鸟自己应付得来。
与此同时，那神鵰也转过头来，目光落在欧阳克身上。它双翅微微展动，发出“咕咕”的低鸣，似是在说著什么。
欧阳克见状，当即便明白神鵰的意思，不由失笑。他摆了摆手，朗声道：“好，既然你们都不愿让我插手，那我便在旁袖手旁观，一个都不帮！”
说罢，他双拐点地，身形一飘，已退至一丈之外。
神鵰见他知趣退开，微微点了点头，隨即仰头高鸣一声，双翅一展，直奔树下盘旋的毒蟒疾冲而去！
这神鵰体型虽巨，却也因此早早丧失了飞行的能力。可它这一衝之势，竟是快逾奔马，身形起落之间，隱隱透著几分武学招式的影子。
欧阳克见状，心中一惊，旋即恍然。
这神鵰与独孤求败隱居多年，日日相伴，自然也曾受过那位“剑魔”的指点。它虽不能习武，却已將那剑法招式中的神髓融入本能之中，是以出手之间，竟带著武林高手爭斗的章法与气势。
那毒蟒见神鵰衝来，也不甘示弱，直接从树上俯衝而下，张开血盆大口，直取神鵰！
一蟒一雕，瞬间战在一处！
霎时间，血花四溅！
那神鵰出手奇快，趁著毒蟒扑击的瞬间，铁喙连啄，已在毒蟒头顶啄出数个狰狞的血洞。毒蟒吃痛，身子剧烈扭动，蛇尾横扫，却被神鵰双翅一拍，卸去了大半力道。
欧阳克看在眼里，却不由自主地微微皱眉。
他自幼在白驼山庄长大，与毒虫打了一辈子交道，深知这等巨蟒的可怕。普通的毒蛇，只要被击中要害，瞬间便失去战斗力。可眼前这条巨蟒，体型庞大，生命力顽强，一旦被它缠住，那才是真正的麻烦。
神鵰虽在开局占了上风，可若不能在瞬息之间结束战斗，接下来恐怕就要轮到毒蟒的回合了。
果然，那毒蟒吃了亏，凶性大发。它不顾头顶的伤势，猛地张开大口，“啪”的一声，竟一口咬住了神鵰头顶的血红肉瘤！
一击得手，毒蟒两丈余长的身子从树上彻底跌落，死死缠在神鵰身上，越收越紧！
神鵰奋力挣扎，双翅狂拍，铁喙乱啄，可那毒蟒的绞杀之力何等惊人？不过片刻，神鵰的动作便渐渐迟缓下来，眼见便要性命不保！
就在这千钧一髮之际——
一道红影从低空急速掠下！
是火鸟！
它先前一直在高空盘旋，此刻见神鵰遇险，竟毫不犹豫地俯衝而下！疾若流星，快如闪电，倏忽之间已飞至毒蟒头顶！
只见它铁喙一闪，狠狠啄下！
腥臭的蛇血四溅！
火鸟这一啄，竟生生將毒蟒的双眼同时啄瞎！
毒蟒剧痛之下，嘶声狂叫，下意识鬆开了咬住神鵰的大口，蛇头疯狂甩动，朝著四周胡乱撕咬。可它双眼已盲，哪里咬得中什么？
神鵰趁此良机，猛地翻身而起，双爪死死按住毒蟒的七寸，將它按在泥土之中！同时铁喙如雨点般落下，疯狂啄击蟒头！
毒蟒全身扭曲，翻腾挥舞，蛇尾抽打得地面泥土飞溅，可七寸被制，它已是强弩之末。
就在这时，火鸟又动了。
它瞅准毒蟒翻腾时露出的腹部，铁喙狠狠一划，剖开蛇腹，隨即探入其中，叼出一枚腥臭扑鼻的蛇胆！
那蛇胆竟有寻常三四个龙眼大小，通体漆黑，隱隱泛著幽光！
火鸟叼著蛇胆，振翅而起，直直落在欧阳克肩头。
“你这鸟儿，倒会捡便宜！”
欧阳克见状，不由失笑。
可下一刻，他却愣住了。
火鸟竟將那枚得来不易的蛇胆，轻轻放在了他的掌心。
欧阳克低头看著掌中那枚硕大的蛇胆，又看看火鸟那副邀功又带几分紧张的模样——它的眼睛一直瞥向神鵰的方向，仿佛生怕那大傢伙来抢似的。
一时间，他竟不知该说什么。
“这是……给我的？”
火鸟“咕咕”低鸣，脑袋往他掌心拱了拱，似在催促他快吃，好像会被那神鵰抢了去。
那边厢，毒蟒已然气绝。神鵰从蛇尸上站起身来，抖了抖羽毛，目光转向这边，正看见火鸟將蛇胆献给欧阳克的一幕。
它登时“咕”的一声大叫，声音中满是不忿！
若非它拼死缠住毒蟒，火鸟哪有机会偷袭得手？
如今倒好，这小不点竟敢將蛇胆私吞，还献给了他人！
神鵰越想越气，左翅一展，挟著劲风，直朝火鸟扑击而下！
这一击刚猛无儔，翅风过处，竟在空中激起一阵恶风！火鸟只觉身子一轻，差点被这股劲风吹落！
欧阳克眉头微动，右手將那枚蛇胆往空中一拋，同时左手紧握拐杖，右手运足掌力，迎著神鵰的翅击便是一掌！
“轰”的一声闷响！
一人一雕，隔空硬拼一记！
欧阳克左手所持的拐杖，竟被这股巨力震得插入地底三尺之深！而那神鵰庞大的身躯，竟也微微一颤，向后退出半步！
神鵰“咕咕”低鸣，眼中满是惊异之色。它跟隨独孤求败多年，见识过无数高手，却从未见过有人能与自己硬拼力量而不落下风！
更何况，这人明显行动不便。
它右翅一展，再次攻来！
欧阳克以嘴咬住那枚蛇胆，右手持拐，向前一点！
一人一雕，再次交手！
拐杖与翅尖相触的瞬间，欧阳克只觉一股极沉极猛的大力从杖身传来，沛然莫御，几乎要將他的手臂震断！他心中一惊，体內九阳神功本能运转，真气如潮水般涌出，硬生生將那股巨力挡了回去。
神鵰只觉右翅传来一股沛然难当的反弹之力，竟將它逼退数步。
它稳住身形，望向欧阳克的目光中，惊异之色更浓。
就在此时，火鸟动了！
它趁神鵰后退之际，从高空俯衝而下，铁喙狠狠啄在神鵰头顶的血红肉瘤之上！
“咕——！”
神鵰吃痛，大叫一声，双翅狂展！
霎时间，狂风大作，飞沙走石！
可火鸟早已学乖，一击得手，便振翅直衝云霄，飞到神鵰头顶数丈之外的高空。任凭神鵰如何狂拍双翅，那劲风也吹不到它分毫。
火鸟占了便宜，得意非凡，在高空中不住“咕咕”鸣叫，那叫声忽高忽低，竟似在嘲笑神鵰一般。它还故意降低高度，在神鵰头顶盘旋两圈，等神鵰举翅来拍，又“嗖”地一下飞高，气得神鵰“咕咕”大叫，暴躁地拍打著双翅。
欧阳克看著这两个活宝，不禁摇头失笑。
他右手捧著那枚蛇胆，朗声道：“雕兄，这枚蛇胆对我有大用，恕我与火鸟夺人之美。不过——”
他从怀中取出那个瓷瓶，打开瓶塞，一股浓郁的药香顿时飘散开来。
“这瓷瓶里的丹药，都是提炼蛇胆精华所制，功效虽不及这巨蟒之胆，却也非凡品。我便將它当做赔礼，奉与雕兄！”
说罢，他右手一扬，一枚碧绿的丹药脱手而出，直飞神鵰！
神鵰早已通了人性，嗅到那丹药散发出的药香，便知是好东西。它张嘴一接，將那枚丹药吞入腹中。
丹药入腹，一股温热之气顿时化开，神鵰只觉通体舒泰，精神一振。它不由展翅长鸣，鸣声中满是欢愉之意。
鸣毕，它转头望向欧阳克，目光中多了几分亲近，又“咕咕”叫了两声，似在討要。
欧阳克也不吝嗇，右手连扬，一枚枚丹药接连飞出。
神鵰张嘴接住，一颗接一颗吞下，吃得津津有味。
就在欧阳克运劲投掷之际，一道红影忽然从高空俯衝而下。
火鸟瞅准时机，竟在半空中叼走了一颗丹药，直接吞进肚子。
吞下丹药，火鸟得意地“咕咕”大叫，在高空中翻了个跟头，那模样分明是在炫耀。
神鵰气得“咕咕”直叫，双翅狂拍，恨不得把这小不点拍下来。
火鸟早有防备，飞得高高的，一边飞一边叫，那叫声又尖又脆，分明是在嘲笑。
欧阳克看著这两个活宝，忍不住摇头失笑。
他又取出几枚丹药，继续投掷。
这一次，他故意放慢了速度，想看看这两个傢伙还会怎么闹。
神鵰仰头盯著空中，蓄势待发。
火鸟也在高空盘旋，时刻准备俯衝。
欧阳克右手一扬，一枚丹药飞出——
神鵰振翅欲接，火鸟俯衝而下。
可就在这时，神鵰忽然双翅一展，一股恶风直衝而上！
火鸟猝不及防，被这股劲风捲入其中，身姿不稳，被迫跌落下来。
而神鵰趁机张嘴，將那枚丹药稳稳接住，吞入腹中！
吞下丹药，神鵰仰头“咕咕”大叫，那叫声得意洋洋，分明是在嘲笑火鸟不自量力。
火鸟稳住身形，落到欧阳克肩头，朝著神鵰“嘰嘰喳喳”一阵低鸣，声音又急又快，仿佛在控诉它使诈。
神鵰却理都不理它，只是望著欧阳克，又“咕咕”叫了两声，意犹未尽。
欧阳克看著这两个活宝，忍不住哈哈大笑。
这一笑，连日来静修的疲惫与孤独，仿佛都烟消云散。
他將瓷瓶收起，冲神鵰拱了拱手：“雕兄，丹药已尽。日后若有机缘，定当再与雕兄共享。”
神鵰似懂非懂地点了点头，又深深看了欧阳克一眼，隨即转身，迈开大步，朝山谷深处走去。
火鸟蹲在欧阳克肩头，朝著神鵰的背影“咕咕”叫了两声，也不知是道別还是在挑衅。
欧阳克抚了抚它的羽毛，抬头望向那枚仍被他咬在嘴里的巨蟒蛇胆。
这枚蛇胆，比菩斯曲蛇的大了何止十倍。其中蕴含的精气，又该是何等磅礴？
他微微一笑，將蛇胆收好，拄著双拐，缓缓跟在神鵰身后直朝山谷走去。
神鵰似是察觉欧阳克一人一鸟跟在身后，但却並不在意，只是咕咕叫了一声，反而似是在催促他们快一些一般。
身后，夕阳西下，將他的影子拉得很长很长。
山谷深处，隱隱传来神鵰的长鸣，苍凉而悠远。
肩头的火鸟轻轻“咕”了一声，用脑袋蹭了蹭他的脸颊。
欧阳克抬起头，望向那轮缓缓沉落的红日，嘴角泛起一丝淡淡的笑意。