木筏顺风在海上飘了两日，风向始终未变，一如既往地从东而来，推著这一叶简陋的木筏向西而行。
第三日，眾人已是睏乏至极。连日来海上漂泊，淡水將尽，乾粮已绝，每个人的脸上都难掩疲惫之色。是夜，留下郭靖掌舵守夜，其余四人各自寻了位置，和衣而臥。
这一夜的海，並不平静。
风声呼啸，涛声如雷，巨浪一个接一个地涌来，拍打著那由巨木结成的简陋木筏。那一叶小筏在海浪中上下起伏，时而衝上浪尖，时而又跌入谷底，宛如一片隨波逐流的落叶，脆弱得仿佛隨时都会被大海吞噬。
眾人虽然睏乏，却没有半点睡意。每个人都睁著眼睛，望著那漆黑的夜空，听著那呼啸的风声，等待著木筏穿过这片凶险的海域。
直到后半夜，风浪渐息，木筏终於驶出了那片翻腾的海域，眾人才昏昏沉沉地睡去。
……
次日清晨，第一缕阳光洒在木筏上，眾人逐一醒转过来。
欧阳克睁开眼，只见天边朝霞绚烂，海面波光粼粼，与前几日的惊涛骇浪截然不同。他深吸一口气，只觉精神比前几日好了许多。
木筏顺著海风，继续向西前行。到了申牌时分，忽然间，郭靖指著远方，惊喜地叫了起来：“你们看！那边有船！”
眾人顺著他手指的方向望去，只见遥远的天际，隱隱约约有一条黑线，横亘在海天相接之处。那黑线越来越清晰，果真是一艘大船。
此时风平浪静，只是日光灼人，晒得人有些难受。但眾人心中雀跃，谁也不再觉得那日头毒辣，反而觉得暖洋洋的，甚是舒服。
眾人凝目望去只见一艘龙头大船正扯足了帆，乘风破浪而来。那船雕樑画栋，气势非凡，一看便知不是寻常船只。
过不多时，那大船越来越近，眾人已能看清船首站著一个人。
那人一身绣花锦袍，腰束金带，头戴貂帽，气度雍容，一看便知身份非富即贵。
欧阳锋与洪七公望著那人，只觉陌生，並未放在心上。但欧阳克却是一眼认了出来——那人正是金国的六王爷，完顏洪烈。
当初原身曾在大都被完顏洪烈以重金礼聘，双方交集不浅，是以一眼便认了出来。
黄蓉同样认出了船首那人，面色微微一变，低声道：“靖哥哥，是完顏洪烈！”
郭靖闻言，身子猛地一震，双目瞬间变得赤红，紧紧盯著那越来越近的大船，咬牙切齿道：“皇天不负有心人，终於让我找到了这杀父仇人！”
原来早在太湖之时，郭靖便已从段天德口中审出当年真相，明白那场灭门惨祸，乃是完顏洪烈在背后主使。杀父之仇，不共戴天，他无时无刻不在想著手刃此獠。只是当初在江南之时，意外走脱了完顏洪烈，让他逃之夭夭。
如今仇人见面，分外眼红。
郭靖双拳紧握，浑身气血翻涌，几乎就要按捺不住，纵身扑上那大船。
欧阳克將这一切看在眼里，心中暗嘆一声。
他自然知道郭靖与完顏洪烈之间的血海深仇，也知道那大船之上，高手云集。他沉吟片刻，缓缓开口道：“郭兄弟，完顏洪烈此番南下，麾下高手云集。我虽然不愿与你为敌，但早前我曾受他礼遇，眼下只能两不相帮。还望郭兄弟看在我的情分上，暂缓出手。”
他顿了顿，目光扫过那大船，继续道：“如今洪老前辈功力未復，你与黄姑娘二人连日漂泊，疲惫不堪。若此刻与完顏洪烈一行人交手，实在不智。”
郭靖闻言，心中怒火虽盛，却也知欧阳克所言有理。他深吸几口气，强压下心中杀意，抬头向那大船望去。
这一望，目光不由一凝。
只见那大船船首，高高矮矮地站了七八个人。正是数月前在燕京赵王府里见过的那群武林高手——身矮足短、目光如电的是千手人屠彭连虎；头顶油光晶亮的是鬼门龙王沙通天；额角上长了三个瘤子的是三头蛟侯通海；童顏白髮的是参仙老怪梁子翁；身披大红袈裟的是藏僧大手印灵智上人。另有几个却不曾相识，想来是完顏洪烈新招揽的高手。
黄蓉目光扫过那群人，心中暗自盘算：“欧阳克说得不错。靖哥哥与我的武功近来大有长进，若与彭连虎等一对一的动手，我纵使仍无胜算，靖哥哥却是必操胜券。只是这么多人聚在一起，今日要想脱险，可难上加难了。”
她心中暗暗庆幸，幸好欧阳克浪子回头，不愿助紂为虐。否则，单是欧阳锋一人之力，便足以让他们头疼至极。
郭靖仍在犹豫，眼中杀意与理智交织。欧阳克见状，淡淡道：“二位多多考虑吧。但眼下，先活命要紧。”
说罢，他气运丹田，朗声道：“彭寨主、沙帮主，好久不见了！”
声音远远传开，落入那大船之上。
彭连虎与沙通天闻言，不由眼露惊讶之色。他们自然听出了那是欧阳克的声音，当下应声道：“原来是欧阳公子！”
一旁的完顏洪烈闻言，眼中顿时露出喜色。他当下忙道：“快！快放舢板，將欧阳公子接上来！”
原来完顏洪烈自宝应刘氏宗祠逃脱之后，生怕郭靖追他寻仇，不敢北归，便径直会合了彭连虎、沙通天等人，改走海道南下。他此行的目的，是去临安盗取岳武穆的遗书。
其时蒙古大举伐金，中都燕京被围近月，燕云十六州已尽属蒙古。大金国势日蹙，完顏洪烈心中忧急万分。眼见蒙古兵剽悍异常，金兵虽以十倍之眾，每次接战，尽皆溃败。
他苦思无策，不由得將中兴復国的大志，全都寄托在那部武穆遗书之上。心想只要得了这部兵书，自能用兵如神，战无不胜，就如当年的岳飞一般，蒙古兵纵然精锐，也要望风披靡。
此次他率眾南来，行踪甚是诡秘，生怕被南朝知觉有了防备，是以改走海道，一心要神不知鬼不觉地在浙江沿海登陆，悄悄进入临安將书盗来。当日他遍寻欧阳克不得，虽知他是一把极得力的高手，但久无消息，也不能单等他一人，只得逕自启程。如今在这茫茫大海之上相遇，自然是又惊又喜。
只是他眼中的喜色还未散去，目光便瞥到了木筏上的郭靖，脸色顿时一僵。
可此时大船已放下舢板，几名水手扳桨划近，舢板已到了木筏旁边。
欧阳克见状，淡淡道：“二位无论如何，先登上大船再说。”
洪七公也接口道：“不错！靖儿，为今之计，先登上大船再说。有什么恩怨，日后再说。”
他们一行人已在海上漂泊了三天三夜，淡水早已耗尽，食物也已吃光。若再不登岸，便要面对弹尽粮绝的困局。就算此刻离陆地不远，但飢饿与疲惫之下，谁也没有把握能顺利登岸。
郭靖自然知晓眼下唯有登船一条路。他深吸一口气，强压下心头杀意，扶著洪七公，坐上了舢板。
黄蓉紧隨其后，欧阳锋则扶著欧阳克，也坐了上去。
不多时，舢板靠近大船，一行人顺著绳梯，登上了甲板。
郭靖踏上甲板，目光便不由自主地落在了完顏洪烈身上。仇人就在眼前，他心中怒火翻腾，双拳紧握，虽在强敌环伺之际，仍是死死盯著完顏洪烈，目眥欲裂。
完顏洪烈被他那充满杀意的目光看得心中发寒，面上却仍是温文尔雅，含笑点头。
就在这时，船舱中一人匆匆上来，只露了半面，便立即缩身回去。
欧阳克看得真切——那人一身锦衣，好似花团锦簇，生得面如冠玉，年约十八九岁，不是完顏康又是谁？
瞧见他刚露面就缩了回去，欧阳克自然明白他是在躲郭靖。当初在太湖边上，郭靖与黄蓉曾与他有过衝突，如今在这种情形下相遇，他自然不愿现身。
欧阳克也不多事，佯装没有看见。
但这一幕，郭靖没有留意，却被一旁的黄蓉瞧了个明白。她冰雪聪明，立刻便猜到了那人是完顏康。但她更明白，眼下不是点破的时候，便也故意装起了糊涂。
欧阳克上前一步，向完顏洪烈引见道：“王爷，这位是我叔父。”
欧阳锋只是神情淡然，微微拱了拱手。
完顏洪烈不知欧阳锋在武林中有多大威名，见他神情傲慢，心中略有不悦。但瞧在欧阳克的面上，仍是拱手为礼，笑容满面。
然而彭连虎、沙通天等人听得此言，却一齐躬身唱喏：“久仰欧阳先生是武林中的泰山北斗，今日有幸拜见，实乃三生有幸！”
他们身在江湖，岂能不知“西毒”欧阳锋的大名？这位可是与“东邪”黄药师、“北丐”洪七公、“南帝”段智兴齐名的五绝宗师之一，武功之高，深不可测。此刻亲眼得见，自然是恭敬万分。
完顏洪烈不是江湖中人，原本不曾听闻“五绝”之名。但此刻见沙通天等人这般恭敬，显得既敬且畏，甚至带了几分諂媚之意——这等神色，他从未在他们脸上见过。当下便明白，这位欧阳先生，定然非同小可。
欧阳锋微微躬身，还了半礼，神色依旧淡漠。
唯独灵智上人素在藏边，不知“西毒”的名头，见眾人这般恭敬，心中颇不以为然。他双手合十，立在一旁，一声不吭。
就在这时，那童顏白髮的参仙老怪梁子翁，犹豫再三之后，竟主动上前，朝著洪七公恭敬行了一个大礼：“小的梁子翁，参见洪帮主。您老人家好。”
此言一出，眾人又是一惊。
西毒北丐的威名，大家都是久闻的，但均未见过真容。想不到这当世两大高人，竟然同时现身於此。眾人正要上前拜见，洪七公却懒洋洋地摆了摆手：“老叫花在海上飘了几天，肚子早就饿得前胸贴后背了。拜见就不必了，不妨拿些酒水上来，替我老叫花解解馋。”
完顏洪烈闻言，连忙对身旁眾人点了点头。不多时，便有人奉上美酒佳肴。洪七公也不客气，接过酒壶，仰头便是一饮而尽。那酒液顺著喉咙滑下，他长长吐出一口酒气，眯眼笑道：“痛快！真痛快！”
完顏洪烈眼见又得强援，心中欣喜万分。他上前一步，笑容满面地道：“今日小王不仅能与欧阳公子重逢，还能有幸得见两位当世英豪，当真是三生有幸。眼下我大金国正是用人之际，二位若肯屈就，小王必以国士相待……”
他话语诚恳，礼贤下士的姿態做得十足。可惜，这份真心也罢，假意也罢，在欧阳锋与洪七公面前，都不过是笑话。
欧阳克闻言，摇头笑了笑，指了指自己的双腿，道：“王爷，实不相瞒，在下眼下负伤在身，双腿已断，无力相助王爷大业了。”
完顏洪烈目光这才落到欧阳克的双腿上。那双腿被木板固定著，缠满了布条，一看便知是受了极重的伤。他眼中闪过一丝惋惜之色，嘆道：“欧阳公子竟受此重伤，小王深感痛惜。但愿公子早日康復，他日若有需要，小王必当鼎力相助。”
他这番话，说得情真意切，让人挑不出半点毛病。
欧阳克微微一笑，拱手道：“多谢王爷美意。”
完顏洪烈目光又看向欧阳锋与洪七公，仍是那副礼贤下士的姿態：“不知二位……”
欧阳锋淡淡道：“老夫要带克儿回白驼山养伤，无暇他顾。”
洪七公哈哈一笑：“老叫花閒散惯了，可受不了半点约束。王爷的好意，老叫花心领了。”
他麾下丐帮弟子遍布天下，世代相助宋军抵抗金人。他这个帮主，又怎会受完顏洪烈的招揽？
完顏洪烈眼中闪过一丝遗憾，但神色间却不见半点不悦，仍是笑容满面地点了点头，养气功夫之深，可见一斑。
他如此大度，一旁受他招揽的灵智上人却是大是不忿。他上前两步，大声道：“王爷礼贤下士，以国士相待，二位为何如此无礼？”
此言一出，眾人神色各异。
洪七公眼露笑意，黄蓉则是一副看好戏的神情，嘴角微微上扬。至於彭连虎、沙通天等人，望向灵智上人的目光，简直像是在看一个活得不耐烦的人——那眼神里，有惊愕，有佩服，还有几分幸灾乐祸。
灵智上人却不知眾人眼神的含义，只当自己终於在王爷面前压过了彭连虎等人一头。原来他们几人虽同被完顏洪烈招揽，但彼此之间互不服气，明爭暗斗是常有的事。如今他敢站出来为王爷说话，自然是大大的露脸。
欧阳克闻言，淡淡一笑，道：“上人是对我家叔父不满？”
灵智上人目光从他身上掠过，只是淡淡一扫。若是换作从前，欧阳克武功高强，他还要忌惮三分。但此一时彼一时，眼下欧阳克双腿已断，在他眼中不过是个废人，自然不放在心上。
至於欧阳锋，在他眼中不过是个年过古稀的老叟，纵然有武功在身，又能厉害到哪里去？
他昂首道：“不满谈不上，但二位对待王爷实在太过无礼，小僧自然要说道说道。”
欧阳克闻言，竟主动朝灵智上人拱了拱手，一脸认真地道：“上人之勇气，在下实在佩服。”
灵智上人不知他话中深意，反倒双手合十，还了一礼。
黄蓉见状，终於忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。她连忙掩住口，却已是笑得花枝乱颤。郭靖虽不至如此，但心中也觉欧阳克这话说得极妙——这位灵智上人，倒是勇气十足，竟敢向欧阳锋挑衅。
下一刻，便见欧阳锋冷哼一声。
他身形倏忽一动，快得犹如鬼魅。眾人只觉眼前一花，那一身大红袈裟的灵智上人，已被欧阳锋一把抓住后颈，顺势倒转，头下脚上地举了起来。
这一下快得出奇，眾人甚至没看清欧阳锋使的是什么手法。但见灵智上人那魁梧雄伟的身躯，被他单手举在半空，双脚乱踢，双臂却软软地垂在两耳之旁，宛似断折了一般，全无反抗之力。
欧阳锋两眼向天，轻描淡写地道：“就你这种货色，也敢来向老夫问罪？当真是不知死活。”
灵智上人又惊又怒，运了几次气，拼命挣扎，却哪里挣脱得开？他一张脸涨得通红，口中怒吼连连，却毫无办法。
彭连虎、沙通天等人见了这般情景，无不骇然失色。他们虽知欧阳锋武功高强，却也没想到竟高到这般地步——那灵智上人武功不在他们之下，在欧阳锋手中，却如婴儿一般毫无反抗之力。
欧阳锋冷哼一声，手臂后缩前挥，掌心劲力外吐。灵智上人那魁梧的身躯，就如一团红云般从甲板上飞起，“扑通”一声，落入了大海之中。
他在海里胡乱扑腾，喝了好几口海水，狼狈不堪。
欧阳克见状，向完顏洪烈拱手道：“王爷，得罪了。”
完顏洪烈此刻哪里还敢有半点不悦？他心中暗暗庆幸，方才没有得罪这位欧阳先生。当下连忙道：“欧阳公子言重了，此事与公子无关，都是小王言语无当，让二位起了衝突。”
他一面说，一面忙命人放下小船，去捞灵智上人上来。这等胸襟气度，倒也不愧是能成大事之人。
……
完顏洪烈虽无法挽留欧阳克叔侄，却仍设宴款待，礼数周到。欧阳克二人也不客气，与洪七公、郭靖、黄蓉一同饱餐一顿。酒足饭饱之后，完顏洪烈又命人分了一艘小船，送五人离去。
小船离了大船，向西驶往陆地。
船行海上，洪七公忽然道：“那完顏洪烈一行人走海路来江南，定然心怀不轨。他们此来，不知又要做什么坏事。”
他说话时气喘连连，声息粗重。虽然解了蛇毒，又修炼了“易筋锻骨篇”，但毕竟內功尽失，又在海上漂泊数日，早已支撑不住这般劳累。
黄蓉连忙安慰道：“师父，您还是少说话吧。这些事，都交给徒儿和靖哥哥。”
郭靖也连连点头：“蓉儿说得对，七公您好好歇著。”
黄蓉餵他服了几颗九花玉露丸，洪七公痛楚稍减，但气喘仍是甚急。
欧阳锋坐在船头，目光从洪七公身上掠过，眼中闪过一丝复杂的神色，转瞬即逝。
原本双方因欧阳克的斡旋而缓和的关係，此刻因洪七公气色愈差，又变得微妙起来。
约莫半个时辰后，小船靠了岸，眾人终於抵达江南沿海。
欧阳锋扶著欧阳克先行下船。洪七公则由黄蓉和郭靖搀扶著，靠在船舷上。
临別前，欧阳锋回头看向洪七公，沉声道：“明年华山论剑，你我再论高下。”
洪七公苦笑一声，摇摇头道：“老毒物，老叫花眼下功力尽失，想要再与你交手打个痛快，恐怕只能等来世了。”
欧阳锋摇摇头，道：“你的伤势虽重，但並非不可恢復。只要你向那人开口，定然可以功力尽復。”
他说的那人，自然是南帝段智兴。
洪七公却摇了摇头，沉默不语，显然不愿行这个办法。
欧阳克忽然开口道：“想要功力尽復，也未必只有这一个办法。晚辈当初承了您老人家的人情，日后定当来报。”
他提及的事情，自然前不久洪七公在孤岛赠功之恩。
洪七公闻言，望著他洒脱一笑：“你比你叔父说话更为中听。不过，眼下你还是先养好自己的旧伤吧。”
欧阳克拱手还了一礼，又看向郭靖与黄蓉，道：“郭兄弟，黄姑娘，你我三人就此別过。我乃白驼山一脉传人，你们二位身兼北丐与桃花岛两脉武学传承。，我若伤愈日后定然再来向二位討教。”
话音落地，他便不再回头。
欧阳锋扶著他，叔侄二人很快就消失在海边的暮色之中。
……
望著那两道渐渐远去的背影，洪七公忽然嘆道：“好一个欧阳克。看来老毒物一身所学，日后也算有所託付了。”
郭靖望著远方，心中感慨万千。他与欧阳克相识以来，从敌视到戒备，从戒备到接纳，如今见他这般洒脱离去，心中倒生出几分敬意。但他更关心的，是另一件事。
他看向洪七公，忍不住问道：“七公，方才欧阳先生说的『那人』，究竟是谁？您要如何才能恢復功力？”
黄蓉也拉著洪七公的衣袖，撒娇道：“师父，您说嘛。再难的事，咱们也总要办到。我去求爹爹，他必定有法子。”
洪七公摇摇头，嘆道：“你以为你爹爹无所不能？可那人非同小可，就算是你爹爹，也奈何不了他。”
黄蓉奇道：“那人？是谁啊？”
洪七公沉默片刻，缓缓道：“且莫说那人武功高极，就算他手无缚鸡之力，老叫化也决不做这般损人利己之事。”
黄蓉沉吟道：“武功高极？啊，我知道啦！是南帝段皇爷！师父，求他治伤，怎么又损人利己了？”
洪七公闻言，只是摇了摇头，始终不肯说出缘故。
海风吹来，带著咸腥的气息。夕阳將天边染成一片金红，波光粼粼的海面上，一艘小船缓缓驶向岸边。
黄蓉望著远方，心中忽然生出一种奇妙的感受。
那个曾经让她厌恶至极、避之不及的人，那个曾经整日围在她身边、死缠烂打的人，如今竟这般洒脱地离去，再无半点留恋。
她说不清那是什么感觉。
不是喜欢，也不是不舍，只是……有一点点悵然。
但也仅此而已。
她转过头，看向身边的郭靖。那个憨厚的少年正静静看著她，眉宇间满是关心。
他的眼中，从来只有她。