“曾长老莫要高兴得太早。”
孙祈对在兴头上的曾诺泼冷水道：“此功法门槛极高，要求修炼者必须具备先天之气，真气纯而无杂，方能入门。”
曾诺的脸色登时垮了，低头看著自己那双布满了老茧和炼器灼痕的手，语气苦涩道：“曾某散修入道，为了增长修为，什么都吃过，体內浊气淤积，怕是这辈子都除不乾净了，先天之气……谈何容易。”
他抬起头，看向孙祈，眼中儘是无奈：“孙长老，依你所见，当真没有別的法子了吗？”
孙祈没有立刻回答，他重新拿起玉简，神识再次探入，逐字逐句地推敲，同时暗中运转万相玄功，模擬真气在经脉中运行，细细体会特性。
片刻后，他有了一个模糊的判断。
“若是有特殊体质，或许可以放宽条件，这部功法似乎是专门为某个特殊种族准备的。”
“特殊体质？”
曾诺喃喃重复了一遍，忽然眼睛一亮，像是想到了什么：“果然……东甌古城的传说另有隱情。”
孙祈生出兴趣，抬头问道：“曾长老，若你能提供关於此功法来源的情报，孙某掌鉴起来也能更容易一些，当然，若是不方便，就不必说了。”
曾诺摆了摆手，爽快道：“没什么不方便的，此事东疆修士人尽皆知，算不得什么秘密。”
他端起茶杯灌了一口，清了清嗓子，开始讲述：“血莲玉和《玄华仙典》都出自东疆禁区——东甌古城。
“传闻两百年前，一个名为『瓦族』的人族突然出现在东疆，在此棲居，並建立了东甌城。
“起初没什么异常，瓦族人与本地百姓相安无事，甚至还有些通商往来，但没过多久，东疆就开始出现诸般怪事。
“其中最为显眼的，便是出现了类似殭尸的怪物，它们袭击村镇，啃食人畜，不仅皮糙肉厚，还会散发污染心智的秽浊之气，寻常练气修士都难以对付。
“直到圣律宗弟子奉命追查，最终发现这些怪物的源头竟是东甌城。”
“原来瓦族一直在暗中供奉一尊异度魔头，名为『秽王』，他们以活人献祭，换取秽王赐下的力量，那些秽尸不过是受秽王散溢的气息所成。
“於是乎，圣律宗牵头，联合了几方势力一同围剿瓦族，那一战打得天昏地暗，瓦族人虽少，但个个悍不畏死，而且身负诡异神通，极难对付，正道修士死伤惨重，好不容易才將瓦族剿灭。
“可就在最后时刻，仅存几名瓦族人不甘就此灭亡，竟是以自身性命为祭，强行召唤出了秽王。
“那魔头一现世，便释放出铺天盖地的秽浊之气，方圆数十里內的修士，所有参战的练气修士当场便被秽气侵蚀，化作尸鬼，而筑基修士若是身负重伤，也难以倖免。
“秽王法力滔天，又身负特殊的不死功体，难以消灭，好在它被仓促召唤，状態不全，实力大打折扣，几位正道高手付出惨重代价后，终於將其封印。”
曾诺说到此处嘆了一口气，將剩下的茶水一饮而尽，接著道：“可惜封印並不完美，秽浊之气仍不断从封印之地泄露，虽然没有当初那般猛烈，但寻常修士根本无法在其中久留，久而久之，东甌城便成了一片禁地，无人敢入。
“不过，人为財死鸟为食亡，当初那一场恶战，高手陨落了一大堆，现场遗留了不少法器、丹药、灵石，因此就有不少修士想著碰碰运气，冒险去里面搜索一番，希冀能捡到些好东西。”
曾诺说到这里，犹豫了一下，压低声音道：“由於秽王这尊魔头还活著，且封印听著就不靠谱，大多数人都只在外围转一转，不敢深入，曾某这次是机缘巧合，误打误撞闯入了內城，好运得了这两件宝物，九死一生才逃出来，。”
孙祈听完，敏锐道：“刚才的故事，並未提到瓦族具备某种特殊体质，照理说，这应该是很容易发现的事。”
曾诺附和道：“是啊，如今想来，要么是当年的知情者刻意隱瞒了此事，要么……流传至今的东甌传说，本身就是编造出来欺骗后人的。”
孙祈心中腹誹，就凭此界修行者的习性，当年围剿瓦族、封禁秽王的那场大战，绝对另有隱情。
但他没有继续追问，说到底，这些陈年旧事与他一个穿越者无关。
“曾长老，此功法容孙某多研究几日，粗略观看只能看出这些，若想得到更详细的解析，需要等上一段时间。”
曾诺起身拱手道：“劳烦孙长老了，曾某不急，对了，孙长老日后若想炼製法器，儘管来找曾某，別的不敢说，炼器一道，曾某自认还有些心得。”
“好的。”
孙祈客气地回礼，心中却不以为然。
他见过曾诺为方圆堂弟子炼製的法器，品质尚可，但放在绍玄界也就是中档工厂流水线的水平，跟精品货一比还是差了不少，尤其在细节处理和稳定性方面，差距十分明显。
曾诺告辞离去，脚步声渐渐远去。
孙祈將案几上的玉简和血莲玉收好，正准备打烊，门帘又被掀开了。
来者却是姚緋玉，她的表情很复杂，似喜还忧。
“师父。”
姚緋玉走到近前，行了一礼。
孙祈看了一眼，注意到对方身上的气息比之昨日又凝实了几分，若有所思道：“突破了？”
“是，”姚緋玉点头，“弟子今早练功时偶有所感，成功晋升练气五层。”
孙祈脸上並没有露出惊喜之色，因为按照他的估算，徒弟本就该在近期突破，早几天晚几天都是正常，相较之下，他更在意另一件事。
“修为突破是好事，你为何是这副表情？”
姚緋玉深吸一口气，语气沉重道：“师父，我听院里的奴僕说，山下闹蝗灾了。”
孙祈愣愣地看著徒弟，仿佛没有听懂她在说什么。
好一会，他才回过神来，面色复杂地喃喃道：“旱灾之后易生蝗灾……倒也寻常，但旱灾可以求雨，蝗灾该求谁呢？”