柔软、纤长的铁线如藤蔓一般，一圈圈向上，迅速缠绕温德尔的双臂与手腕关节，精巧地锁死了她发力挥剑的肌肉与运动关节。
与此同时，罗亚果断伸出另一只手，一把握住温德尔戴著铁甲、紧握剑柄的右手。
他的意识，如同最细微的网状探针，强行渗入金属与皮肤的接触点！
这才发现，温德尔右手铁甲內封禁超凡能力的软甲开关，早已被失控的血气衝破……
这是一种控制正常血气通过、阻隔失控血气的鳞片类生物材料，早已与温德尔手腕处的血肉融为一体，难分彼此。
此刻，软甲开关破损了，而非关闭。
以至於罗亚无法通过机械连接能力，直接控制血气开关，將其关闭。
“只能手动操作！”
罗亚当机立断，屏息凝神。
意念注入铁线虫神经遗骸，立即控制铁线虫主线，钻进温德尔右手铁甲。
尝试缝合碎裂的软甲……
比上一次用韁绳缝合鯨尸方便多了。
罗亚如同多出一根如臂指使的触肢，用铁线串联一片片碎裂的软甲。
时间一分一秒地流逝！
十五分钟后。
罗亚终於缝合好软甲，勉强形成一片完整的血气开关，重新封禁失控的黑色血气。
虽然物理缝合的软甲开关十分脆弱，但勉强承受住黑色血气的衝击。
渐渐地，温德尔眸子里肆虐的黑色花纹如潮水退去，缓缓消散……
一双璀璨的金色瞳仁，如同两缕穿透乌云的阳光，在她眼眸深处重新点亮。
然而，金色眸光仅仅持续了一瞬，便迅速黯淡下去，仿佛耗尽了所有力量。
“噗……”
一大口鲜血毫无预兆地从她口中喷出，染红覆盖差分机的苔蘚。
铁剑脱手。
噹啷落地！
被铁线捆住双臂的温德尔，仿佛最后一丝力量被抽空，身子一软，失去重心，毫无意识地倒向了罗亚的怀中。
“又来？”
罗亚觉得需要正视温德尔的副作用了。
尤其是当温德尔穿著沉重的蒸汽飞甲，排山倒海压过来的时候！
罗亚没力气避开。
立即通过铁线虫的尸骸当作触手，迅速通过机械连接，启动了蒸汽飞甲的辅助动力。
通过蒸汽飞甲，精准控制温德尔倒地的速度和角度，使其缓缓躺在吊船上安然入眠。
罗亚长鬆了口气。
又吸了口气……
他砸了咂嘴。
这味道不对。
“有毒！”
失去温德尔的风息屏障，浓郁的致幻毒雾迅速吞没了罗亚。
“该死，不是说好你负责空气品质吗！”
罗亚高估了温德尔的可靠性。
他完美解决了铁线虫的精神攻击，温德尔却掉了链子。
你可太需要我了！
闭息之前，罗亚竭力吹出响亮的哨音。
【接收声控信號並执行差分机预设指令：燃烧燃灵。】
一直埋伏在暗处待命的蓝蜻蜓，立即开启火焰喷射机，焚烧目之所及的所有燃灵。
包括罗格上校后背残余的蘑菇根茎。
罗亚只能这么做，才能同时排除罗格上校与致幻毒雾的双重危险。
很快，洞內的蘑菇与致幻毒雾，被蓝蜻蜓的火焰喷射器焚烧殆尽。
呼……
罗亚长吸了一口气。
竟呼吸一窒！
他这才猛地意识到，密封的洞穴里，蘑菇和毒雾燃尽的同时，氧气也被耗干了……
只一瞬间，罗亚近乎窒息。
“糟了！”
蓝蜻蜓机內有备用氧气罐！
或者，蓝蜻蜓也可以强行打开石门，让外面的流风进来……
问题是，近乎窒息的罗亚，此刻竟连口哨都吹不出声响！
死亡气息瞬间如潮水涌来……
该死，我解决了所有问题，战胜了所有强敌，都贏麻了，竟要死於窒息？
绝望之际！
他再次想到答应负责空气的温德尔。
罗亚低头看去。
躺在飞甲中的温德尔活像个睡美人，胸怀起伏，发出极具韵律感的鼾音……
我打生打死，你睡的真香！
罗亚气到绝望。
等等——
你哪来的氧气？
风息，是风息！
仔细看，温德尔唇齿紧闭，並没有吸气。
然而，那对高冷、紧俏的鼻孔却在极有韵律的呼气……
似乎是一种血气內循环的自呼吸。
“说好负责空气，就得负责到底！”
罗亚管不了那么多，悍然伏身，一口撬开她的唇齿。
忽的。
北风拂面，润泽千里。
……
不知何时起，罗亚的意识在缺氧的泥沼中渐渐沉沦。
濒临湮灭的虚无边缘，突然，他的五感进入一片迷雾笼罩的银色海洋，飘在海面上。
海面上空，一道圣洁的金光撕开迷雾！
在流淌的圣光核心，一个赤裸著丰腴上身的金髮女人浴光凝结成形，踏著无形的阶梯向罗亚缓缓走来。
无数齿轮镶嵌的机械花簇与一条由铜管扭曲形成的金蛇，遮挡裸身女人的私密部位。
时间隨金光流淌。
女人头顶光环，宛若天使，悬停在罗亚面前抬头仰望、触手不可及的低空。
罗亚抬起沉重的头颅，仰望炽烈圣光。
一股难以言喻的、磅礴而温柔的爱意，如温暖的潮汐，渐渐淹没了罗亚残存的意识，驱散了窒息带来的恐惧。
意识混沌的他，喃喃道了句。
“好美啊……”
如瀑的金髮无风自动，如同点燃的燃素散发的柔和光焰。
赤裸的上身线条丰腴、流畅而神圣，雪白的肌肤呈现一种温润的珍珠光泽。
由铜管扭曲而成的纤长金蛇，温驯地盘绕在纤细腰肢与修长的双腿间，蛇首则匍匐在她的肩头，无忧地安眠。
遮蔽敏感位置的齿轮花簇，似由钢铁与机油凝炼，散发著撩人心弦的燃素香气。
罗亚一直以为，自己並没有性癖。
很好，现在有了。
在罗亚看来，女人高挑、丰腴的身段与温德尔相仿，但五官却显得模糊而陌生。
恍惚间，罗亚看到了一双瞳心映著无尽繁花的眼眸，美的惊心动魄，不容褻瀆。
相较於以高冷麵目示人的温德尔，眼前的女人似有一种包容万物、融化坚冰的温柔，带著母性的暖意，仿佛能轻易地抚平灵魂最深处的褶皱，接纳世间一切的脆弱与不堪。
罗亚猜测，自己受致幻毒素与窒息的双重压力，陷入濒死状態。
而眼前的女人，疑似是温德尔的化身，是来拯救他的。
“您是……”
“恭喜你，少年，你的吻唤醒了伟大的机械圣女伊什塔尔！”
金髮女神唇角微扬，声音如同竖琴与风铃的和鸣，每一个字都带著奇异的机械韵律，在迷雾中盪开涟漪。
罗亚驀的警惕起来
伊什塔尔是谁？
他只认识温德尔！
濒死的幻梦不应该出现陌生人……
圣女，一般特指圣灵教会的十二宫圣女。
其称號都很神秘。
机械圣女怎么会出现在他濒死的幻梦中？
“温德尔又在何处？”
“此刻的你身处於温德尔的梦中，温德尔是我的化名，伊什塔尔是我沉睡的本体意识，是你唤醒了我。”
“您搞错了，我需要您唤醒我，拯救我，不是我唤醒您！”
“你我相遇，是至高命运的选择，我会成为你的伴侣，助你觉醒最强大的超凡能力，从此不必再冒险。”
罗亚感觉女人句句说进他心里。
温德尔时而高冷，时而懟他，绝无可能是这种温柔的机械风格……
机械连接，启动！
霎时间，他的神念覆盖了温德尔控制的蒸汽飞甲和右手的手甲。
他看见，温德尔的血气正在剧烈衝击自己刚刚缝合的鳞片开关……
缝合处发出不堪重负的嗤响，几缕细微的电火花在金属与血肉的连接处跳跃闪烁，仿佛隨时会彻底崩解。
罗亚明白了。
眼前並非是他濒死的幻梦，而是温德尔一直压制的另一面。
他確实被拉进了温德尔的梦境，但梦境的主人並非温德尔。
从缠绕女人身躯的纤长金蛇看，他明白了为何温德尔討厌蛇样的长虫，为何会被海带的影子影响到心智……
正好，罗亚对温德尔也不是特別满意。
性情太淡漠，又爱冒险，还容易失控……
他喜欢温柔、顾家的女人。
多个朋友多条路！
他语气兴奋，虔诚地发问：
“您说的伴侣是指队友，还是指……”
伊什塔尔眸子里的温柔瞬间变得直接而充满诱惑，她微微张开双臂，温柔开口：
“灵魂伴侣，或者更进一步，这是你应得的，也是命中注定的。”
现实中，罗亚不太相信这种好事。
但考虑身处梦境，他可以更放肆一些。
“伟大的伊什塔尔，您需要我做什么？”
伊什塔尔眸光闪动，瞳心凝结成层层叠叠深不见底的红色繁花。
“褪去温德尔的衣裳，做你该做的事。”
罗亚微微一愣，沉默半晌，忽然问道：
“铁甲也要脱吗？”
“当然。”
伊什塔尔的回答斩钉截铁，带著一丝不容置喙的威严。
又担心嚇到罗亚，很快温柔地补充道：
“我是机械圣女，你不必害怕我，我若是想害你，你活不到今天。”
罗亚觉得脱衣可以，卸甲还是太早了。
何况，机械圣女不会卸甲，太难绷了。
“我是个慢热的男人，容我缓缓好吗？”
伊什塔尔微微蹙眉。
那份圣洁的温柔下似乎掠过一丝不耐。
但很快，又被圣洁、优雅的仪態掩盖。
她向前飘得更近了。
如瀑的金髮、机械鲜花与铜管金蛇散发的圣光，几乎將罗亚包围。
“温德尔是我的一缕分魂，也是枷锁，她性格淡漠，为了拯救世界不惜入魔，总有一天会害死你……你正是解除枷锁命定之人，只要解开她的铁甲，助我恢復旧日的力量，只需一日，便能抵达真龙之国！”
罗亚心想，温德尔身体都墮魔了，还能保留一个如此圣洁的本心……
她良心真是大大的！
“一日抵达真龙之国？那多没意思，相比结果，我更看中过程，在东方敘事里，这叫九九八十一难的修心之旅。”
“没有时间给你享受过程了，罗亚！”
伊什塔尔的温柔面具出现了一丝裂痕，语气带著一丝冰冷的威慑。
“你已经褻瀆了我神圣不可侵犯的纯洁之躯，温德尔一旦醒来，便是你的死期……唯有我，机械圣女伊什塔尔，才能拯救你。”
伊什塔尔越急，罗亚反而越冷静。
“为什么选择我，伟大的机械圣女，你需要我做什么？”
“这套铁甲只有你能解开……也许这个世界有人能强力击碎，但只有你，能在不伤害我肉身的情况下解开铁甲！”
伊什塔尔似乎被问烦了，圣洁、模糊的面容闪过一丝极快的不自然，隨即又被完美的表情管理覆盖。
罗亚很清楚自己的斤两。
实际上，铁甲与温德尔血肉连接，血气融合，他並不能通过机械连接完全破解，此番靠铁线虫尸骸间接缝合的。
“奇怪，难道我有什么特殊的地方吗？”
你妈的！
你长得帅可以了吧！
伊什塔尔完美无瑕的圣洁面容下，灵魂深处发出一道无声的咆哮。
至於温德尔为何选择这个平平无奇的东方少年，那是她的神魂占据这具身体后，极少数几件被温德尔残存的本能意志以生命为代价强行屏蔽，导致她未能窥见的秘密之一。
直到今日，她才第一次目睹了罗亚展现出的能力——
精確找到了温德尔手甲中的关键龙鳞，越过温德尔的血气禁法，仅仅通过控制铁线虫的尸骸进入手甲，完美缝合破碎的龙鳞。
这能力本身或许谈不上惊天动地。
但对温德尔来说，確实独一无二！
伊什塔尔掩饰性地轻咳两声，迅速恢復了伟岸、圣洁的温柔气质。
“咳咳，命运使然，不可言喻，解开我的铁甲，迎接命运吧少年！”
罗亚总感觉，眼前女神处处透著人们对女神的刻板印象，像是没有灵魂的復刻。
即便如此，罗亚本著把朋友搞的多多的圣灵指导思想，还是决定给她一个机会。
“既然您说您是我命定的伴侣，那如果我不解开铁甲，只解开其它地方可以吗！”
“……”
伊什塔尔脸上的圣光瞬间凝固了。
如同精美瓷器上骤然出现的裂痕，那完美的表情第一次出现了明显的崩塌跡象。
错愕，难以置信，隨即是滔天的怒火，在眼底的繁花中凝聚。
罗亚无奈摇头：
“你看，又急……我这不是慢热嘛，要不我先卸去您身上的机械鲜花与铜管金蛇，我们先在这梦境里来一场柏拉图式的爱情！”
伊什塔尔圣洁的脸色瞬间变黑，圣光扭曲变成了縈绕的黑雾。
黑雾浸染鲜花与金蛇，迅速蔓延全身，直至扩散至整个梦境。
她瑟缩著身子。
酝酿已久的、饱含著被螻蚁戏弄的极致羞愤，如同千万片碎裂的水晶，猛地从伊什塔尔口中爆出一声尖啸——
“滚！”