夜风拂过庭院，带来远处隱约的梆子声，以及房中极轻微的、压抑的啜泣声。
李白屏住呼吸，身形贴在墙根阴影里，像一尊凝固的雕像。那啜泣声断断续续，带著少女特有的、强忍却忍不住的哽咽，在寂静的夜里格外清晰。他听出那声音中的悲伤与无助，心中某个地方被轻轻触动。
窗户纸后，昏黄的灯光摇曳著，將一个人影投射在窗纸上——是个少女，正坐在床边，肩膀微微耸动。
李白確认四周再无他人气息。后院其他几间厢房里的僕役气息平稳，都已熟睡。只有这间房里的少女醒著，在深夜独自哭泣。
他轻轻挪动脚步，来到窗下。木窗紧闭，但窗纸有几处细微的破损，是岁月留下的痕跡。李白凑近一处破损，朝內望去。
房內陈设简单：一张木床，一个旧衣柜，一张小桌，桌上摆著一盏油灯，灯芯剪得很短，火焰如豆。一个穿著青色布裙的少女背对著窗户，坐在床沿，正低头擦拭眼泪。她身形纤瘦，圆脸，梳著双丫髻——正是芸儿，杨玉环身边那个机灵的侍女。
李白注意到，芸儿手中紧紧攥著一方素色手帕，手帕边缘似乎绣著什么花纹。桌上还散落著几张纸，借著昏暗的灯光，能看出纸上写满了字。
他深吸一口气，决定行动。
没有敲门，没有呼唤。李白伸出右手食指，指尖凝聚一丝极细微的青莲真元，那真元凝如实质，却无形无色。他对著窗欞上的一处缝隙轻轻一弹。
“嗒。”
一声极轻的、仿佛石子落地的声音在房內响起。
芸儿的啜泣声戛然而止。她猛地抬起头，警惕地望向窗户方向，身体下意识地往后缩了缩，攥著手帕的手握得更紧。
“谁……谁在外面？”她的声音带著颤抖，强作镇定。
李白压低声音，用只有两人能听见的音量开口：“芸儿姑娘，是我。”
那声音传入房內，芸儿浑身一震。她显然听出了声音的主人，但脸上却露出难以置信的神色，眼中闪过一丝惊恐——深夜，男子，潜入后院，这无论如何都不是正常情况。
“你……你是……”她声音更抖了。
“李白。”李白直接报出名字，“莫要声张，我有事相询，关於玉环小姐。”
“李……李公子？”芸儿的声音里混杂著惊讶、疑惑，还有一丝莫名的期待。她站起身，犹豫地朝窗户走了两步，又停住，“你……你怎么会在这里？这深更半夜……”
“事关重大，不得已而为之。”李白的声音平静而诚恳，“芸儿姑娘，请开窗，我只说几句话便走。你若害怕，我可在此处说，但需再压低声音。”
芸儿咬著嘴唇，內心显然在激烈挣扎。她回头看了看房门——门閂插著，又看了看窗户，最后目光落在桌上那些散落的纸张上。那些纸上，是她这些日子偷偷写下的、关於小姐离开前种种情形的记录，她怕自己忘了，更怕无人知晓。
终於，她像是下定了决心，快步走到窗边，却没有立刻开窗，而是隔著窗纸低声问：“你……你真是李公子？有何凭证？”
李白略一沉吟。他不能展露太多，但需要让芸儿確信自己的身份，並感到安全。
他缓缓释放出一丝极其微弱的、属於修仙者的气息。那气息並非威压，而是一种纯净、清冽、仿佛山间清泉月下青莲般的特质，带著安抚人心的力量。同时，他轻声念出两句诗：
“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”
这是当初他写给杨玉环的诗句，芸儿作为贴身侍女，必然听过。
窗內的芸儿浑身一颤。
那气息让她心中的恐惧莫名消散了大半，仿佛被一股温和的力量包裹。而那两句诗，更是直接击中了她的记忆——小姐收到这首诗时，脸上那种罕见的、发自內心的欢喜与羞涩，她至今记得清清楚楚。
“真是……李公子。”芸儿的声音里带上了哭腔，她不再犹豫，伸手拔开窗閂，將窗户推开一条缝隙。
昏黄的灯光从缝隙中透出，照亮了李白半张脸。他戴著文士巾，面容在阴影中有些模糊，但那双眼睛在夜色中却异常明亮，清澈而深邃，带著一种芸儿从未见过的、令人安定的力量。
芸儿看清了他的脸，眼泪瞬间涌了出来：“李公子……真的是你……”
“进去说话。”李白低声道，身形一闪，已从窗户缝隙中滑入房內，落地无声。他反手轻轻將窗户合上，但未閂死。
房內空间狭小，油灯的光晕只能照亮方圆数尺。空气中瀰漫著灯油燃烧的微呛气味、少女房中淡淡的皂角清香，以及一丝泪水的咸涩。芸儿站在床边，双手紧紧交握在身前，眼睛红肿，脸上泪痕未乾，正紧张地看著李白。
李白迅速扫视房內。除了刚才看到的简单陈设，墙角还堆著两个旧木箱，墙上掛著几件洗得发白的衣裙。桌上散落的纸张，墨跡犹新。
“芸儿姑娘，得罪了。”李白拱手，语气温和，“深夜惊扰，实属无奈。我只想知道，玉环小姐……她离开前，究竟如何？”
听到“玉环小姐”四个字，芸儿的眼泪又掉了下来。她用手背胡乱擦了擦脸，声音哽咽：“小姐……小姐她……走得很苦……”
“慢慢说。”李白从怀中取出一块乾净的布帕，递给芸儿。
芸儿接过布帕，攥在手里，却没有用。她深吸几口气，努力平復情绪，低声道：“李公子，你……你这些日子去了哪里？小姐被接走前，还曾问起你，说……说若是李公子回来，定要告诉他……”
李白心中一痛，面上却保持平静：“我去了远方，昨日方归。一到成都，便听闻……听闻玉环已被宫中接走。”
芸儿点点头，眼泪又涌出来：“是一个月前的事了。那天来了好多官人，有宫里的宦官，有女官，还有羽林卫……排场好大，街坊都出来看。老爷和夫人在前厅接待，小姐……小姐在后院，我陪著她。”
她的声音渐渐陷入回忆，带著深深的悲伤。
“小姐那几天几乎没怎么吃东西，人也瘦了一圈。她把自己关在房里，谁也不见，只是对著窗外出神。我进去送饭时，看见她桌上摆著李公子你送来的那些诗笺，她一遍遍地看，看著看著就掉眼泪。”
李白的手指微微收紧。
“接走那天早上，小姐起得很早。她让我给她梳妆，梳的是最普通的双鬟髻，穿的是素色的衣裙，一点脂粉都不肯用。”芸儿的声音颤抖起来，“她说……她说『既然身不由己，又何须粉饰』。梳妆时，她的手一直在抖，我给她簪花，她忽然抓住我的手，说……”
芸儿顿了顿，眼泪大颗大颗落下：“她说，『芸儿，若李公子回来，你替我告诉他……告诉他，玉环从未忘记锦江边的月色，也从未忘记那些诗。』”
房內一片寂静，只有油灯灯芯燃烧时发出的细微噼啪声。
李白闭上眼睛，脑海中浮现出那个夜晚——锦江边，月色如水，少女提著裙摆小心翼翼踩在青石上，回头对他嫣然一笑。那一刻的清澈与美好，如今想来，竟如隔世。
“还有呢？”他睁开眼，声音有些沙哑。
“小姐……小姐走前，烧了一些东西。”芸儿的声音更低了，带著恐惧，“她把你送的大部分诗笺都烧了，就在那个铜盆里。她说……她说这些东西不能留，留了会害了你。她一边烧，一边哭，火光照著她的脸，我从来没见过小姐那么伤心……”
李白感到胸口一阵窒息般的闷痛。烧了……她烧了那些诗。是为了保护他吗？怕这些“私相授受”的证据成为別人攻訐他的把柄？
“但是……”芸儿忽然抬起头，眼中闪过一丝光亮，“小姐没有全烧完。她……她偷偷留下了一张，最小的那张，上面只有四句诗。她贴身藏著，谁也不知道。”
李白猛地看向她。
芸儿转身走到床边，蹲下身，从床底拖出那个旧木箱。她打开箱盖，在里面翻找片刻，取出一个用油布仔细包裹的小包。她將小包放在桌上，小心翼翼打开油布，里面是一本旧书，书页泛黄。
她翻开书页，从中间取出一张摺叠得极小的、边缘有些焦痕的纸片。
纸片只有巴掌大，纸质普通，是市面上最常见的竹纸。但上面的字跡清秀婉约，笔画间带著少女特有的柔美与力度——正是杨玉环的字跡。
芸儿双手捧著纸片，递给李白，声音轻得几乎听不见：“小姐临走前一夜，偷偷把我叫到房里，把这个交给我。她说……『芸儿，这个你收好。若有一日，李公子真的回来问起我，你便把这个给他。若他不回来……便烧了吧，隨我一起。』”
李白接过纸片。
纸片很轻，在他手中却仿佛有千钧之重。边缘的焦痕显示它曾离火焰很近，险些被焚。他缓缓展开纸片。
昏黄的灯光下，清秀的字跡映入眼帘：
“**红墙隔世音书绝，
明月犹照旧时阶。
愿身化作青莲瓣，
隨风千里伴君侧。**”
没有署名，没有日期。只有这四句诗，墨跡深深浸入纸纤维，每一笔都写得极其认真，甚至能看出某些笔画因用力而微微晕开——那是写字时，眼泪滴落在纸上吗？
李白握著纸片的手指微微颤抖。
红墙隔世……明月犹照……愿身化作青莲瓣，隨风千里伴君侧……
她知道自己要进入那深似海的宫墙，从此音书断绝。她记得他们曾一起赏月的台阶。她甚至知道他的剑叫“青莲”，她愿化作青莲花瓣，隨风千里，只为能陪伴在他身边……
这是怎样深重而无望的思念？
“小姐在车上时，还偷偷写了东西。”芸儿的声音將李白从剧烈的情绪波动中拉回，“她用的是隨身带的眉黛，写在手帕的里衬上。我服侍她更衣时发现的，她让我找机会……找机会把这首诗也交给李公子。可是这一路上看管甚严，到了长安更是直接送入宫中备选的馆舍，我……我根本没有机会。”
芸儿从怀中取出那方一直攥著的素色手帕，展开。手帕边缘绣著简单的缠枝花纹，里衬是浅黄色的细布。她用指尖蘸了点茶水，轻轻涂抹在手帕里衬的某个位置。
渐渐地，一些淡青色的字跡显现出来。那是用眉黛写的，字跡比纸片上的更加仓促、潦草，却依然能辨认：
“**身似柳絮入宫门，
心隨锦水向东流。
若得来生非帝眷，
柴门荆釵共白头。**”
李白看著这两首诗，只觉得胸腔里有什么东西在翻涌、衝撞，几乎要破体而出。
第一首是离別前的不舍与祈愿，第二首是路途中的绝望与期许。身似柳絮，心隨锦水……若得来生非帝眷，柴门荆釵共白头……
她连来生都想到了。她寧愿不要帝王眷顾，只要寻常人家的柴门荆釵，与他白头偕老。
可是今生呢？今生她已被送入那黄金铸就的牢笼，命运的车轮正朝著既定的方向滚滚向前。
“小姐她……她从未忘记李公子。”芸儿的声音带著哭腔，“在车上时，她总是望著窗外发呆，有时候会忽然问我『芸儿，你说李公子现在在哪里？他会不会……会不会已经忘了我？』我问她为什么不告诉老爷夫人，她说……她说『告诉又如何？父亲只会说我不懂事，母亲只会垂泪。这世道，女子的命，从来由不得自己。』”
李白將两张纸片仔细叠好，贴身收在怀中最里层。那薄薄的纸张贴著胸口，仿佛还带著少女的体温与泪痕。
他抬起头，看向芸儿。这个十六七岁的侍女，眼睛红肿，脸上满是泪痕，却依然强撑著站在那里，完成小姐的嘱託。
“芸儿姑娘，多谢你。”李白的声音低沉而郑重，“这些……对我很重要。”
芸儿摇摇头，眼泪又掉下来：“李公子，你……你要去长安吗？你要去找小姐吗？”
李白没有直接回答，而是问：“玉环小姐现在何处？宫中採选，具体是什么情形？”
芸儿擦了擦眼泪，努力回忆：“小姐被送到长安后，具体安置在哪里，我也不清楚。只听护送的女官提过一句，说是先住在『宜春院』附近的馆舍，等待宫廷礼仪教导和初步筛选。宜春院……好像是教习宫女乐舞的地方。採选要经过好几轮，由宫中女官和內侍省的人主持，最后……最后还要陛下亲自过目。”
她顿了顿，声音更低：“女官们私下说，以小姐的容貌才情，定能入选，只是位分高低的问题。她们还说……还说这是杨家的福气，小姐的造化。”
福气？造化？
李白心中冷笑。將如花少女的一生禁錮在深宫高墙之內，成为权力游戏的装饰与筹码，这算哪门子福气？
“芸儿姑娘，这些事，你还告诉过別人吗？”李白问。
芸儿连忙摇头：“没有！小姐嘱咐过，这些事只能告诉李公子一人。我连爹娘都没说……这些日子，我夜里总是睡不著，想起小姐临走时的样子，就忍不住哭。又怕这些诗笺被人发现，只好藏在书里，压在箱底……”
李白看著她惶恐不安的样子，心中嘆息。这个少女，因为知晓了不该知晓的秘密，这些日子一定过得提心弔胆。
他从怀中取出一个钱袋——是离开西陵神国时，用一些低阶丹药跟山外小镇的商人换的世俗银钱。他倒出约莫二十两银子，放在桌上。
“芸儿姑娘，这些银钱你收好。今夜之事，绝不可对第三人提起，包括你的父母、其他僕役，甚至……杨府的主子们。”李白的语气严肃起来，“你若说出去，不仅我有危险，你自己也可能遭殃。宫中之事，牵涉甚大，稍有差池便是杀身之祸。明白吗？”
芸儿看著桌上白花花的银子，嚇了一跳：“李公子，这……这太多了，我不能要……”
“收下。”李白不容置疑，“你为玉环小姐保守秘密，担了风险，这是你应得的。这些钱，你可以贴补家用，或者……若將来在杨府待不下去，也可作为盘缠，寻个安稳去处。”
芸儿怔怔地看著李白，忽然跪了下来，磕了个头：“芸儿……芸儿谢过李公子。我……我一定守口如瓶，死也不会说出去！”
李白扶她起来：“不必如此。记住我的话，今夜我从未出现过，你也从未见过我。那些诗笺，你从未经手过。若有人问起，你一概不知，明白吗？”
芸儿用力点头，眼泪又涌出来：“我明白……李公子，你……你一定要小心。长安……长安不比成都，那里是天子脚下，规矩大，眼线多……”
“我知道。”李白点头，“你也要保重。若有机会……或许將来，我还能带你见到玉环小姐。”
芸儿眼睛一亮，隨即又黯淡下去：“真的……真的还有机会吗？”
李白没有回答。他走到窗边，推开一条缝隙，朝外望去。夜色依旧深沉，庭院寂静，远处梆子声已敲过三更。
“我该走了。”他低声道，“芸儿姑娘，珍重。”
“李公子……”芸儿上前一步，欲言又止，最后只轻声说，“你……你一定要平安。”
李白回头看了她一眼，点了点头。身形一闪，已从窗户缝隙中掠出，如一片落叶般轻盈落地。他反手將窗户轻轻合拢，听到里面传来芸儿插上门閂的细微声响。
站在庭院阴影中，李白仰头望天。
夜空深邃，星河璀璨。一轮明月高悬，清辉洒满人间。这月光，也曾照过锦江边的石阶，照过少女含笑的眼眸，照过马车中她绝望的侧脸。
他伸手入怀，触碰到那两张薄薄的纸片。指尖传来纸张的粗糙触感，以及上面字跡微微凸起的痕跡。
红墙隔世……身似柳絮……愿身化作青莲瓣……柴门荆釵共白头……
一字一句，如刀刻斧凿，深深刻入他心中。
长安。
那座巍峨的帝都，权力的中心，黄金的牢笼。
他的玉环在那里。
李白眼中最后一丝犹豫与迷茫彻底消散，取而代之的是如寒潭般深不见底的坚定。他不再看那间亮著昏黄灯光的小房，身形一动，已如鬼魅般掠过庭院，来到墙边。
足尖轻点，青衫在月光下划出一道淡影，人已翻过高墙，落入后巷的黑暗之中。
夜风拂过巷弄，捲起几片枯叶。青石板路上，再无他的踪跡。
只有怀中那两张纸片，贴著他的心口，微微发烫。