亚瑟在第二天黄昏找到了梅莉。
卡美洛城外的森林边缘，银白色的魔力残留在空气中，像有人边走边撒麵包屑。
这是梅莉故意留下的，亚瑟循著锚点河道的微弱共鸣一路走过去。
穿过开始变暗的树影，在一棵倾倒的古橡树干上看到了她。
那棵树不知倒了多少年，树干上覆满青苔，厚得像铺了一层绒毯。
她赤著脚，白色的魔术师长袍撩到膝盖以上，小腿在树干边缘晃来晃去。
银白色的长髮没有束起，散在身后，发尾落在青苔上，夕阳从树叶缝隙里漏下来，在她头髮上碎成无数极小的光斑。
她手里拿著一根野花，黄色的，叫不出名字，正漫不经心地转著花茎。
“你迟了。”她没抬头，“太阳都快下山了。”
“是你留的路標太绕，从城墙到森林边缘，绕了整整三个弯。”
“当然要绕啊，不绕怎么知道你是不是真心想找我。”梅莉终於抬起头，紫水晶般的眼瞳里映著碎金般的夕光。
“你要是走一半就回去，说明锚点这东西你还没学会，那教了也白教。”
亚瑟走到树干前，在她旁边坐下，青苔的凉意透过衣料渗上来，和她身上那股极淡的阿瓦隆湖水气息混在一起。
“……我应该怎么回来？”
梅莉把那朵黄色野花插进青苔里，花茎立得笔直，然后她伸出手，食指点在亚瑟胸口，龙之炉心的位置。
“你昨天看那些世界线碎片的时候，哪一条让你的炉心震得最厉害？”
亚瑟回想了一下，那些碎片太多太杂，每一片都让他的炉心產生过不同程度的震动。
“有一条。”他说。“一个从没见过的城市，城市里有一条河，河上架著红色的桥。
夜空是乾净的，没有火焰，没有浓烟，但城市底下有一条魔力之河，河里站著七个人。”
他停了一下。
“其中有一个人，棕色短髮，纯黑的眼瞳……”
梅莉的手指在他胸口按了一下，收回去。
“就是那条，炉心震动最厉害，说明那条世界线和你之间已经存在的『联繫』最多，是它在『叫』你。”
“什么联繫？”
“可能是你见过的人，可能是你用过的东西，可能是一段你从来没经歷过、但炉心认出来了的记忆。”
梅莉的手指在青苔上画了一个极小的圈 ，“星之轨跡让你看到的画面，是那些世界在呼唤你，它们需要你的回应。”
亚瑟想了想，“回应之后呢，怎么固定住那条线，不让它在星之轨跡里重新变成碎片？”
梅莉伸出右手，掌心朝上，“手。”
亚瑟把手放上去，她的手指合拢，握住他的手腕，和昨天在城墙上一样，她的指尖微微发凉。
但这一次，她不只是握著，一缕极细的银白色魔力从她指尖渗出来，贴上他的皮肤，沿著龙力河道的走向缓缓流淌。
“用你的龙力河道去『记住』那条世界线的频率。”梅莉的声音变得很轻，带著教学时罕见的专注。
“用炉心去记忆，让你的炉心跟著那个频率跳动。
跳对了，那条世界线就会在星之轨跡里从『碎片』变成『一条完整的线』，你就能顺著它走过去。”
亚瑟闭上眼睛，龙力河道全部展开，四十余条河道从炉心向外延伸，穿过骨骼，穿过血肉，穿过皮肤。
他能感知到梅莉引路的那缕银白色魔力，它在最靠近炉心的一条河道里缓慢流淌，像一盏极小的灯。
他让自己的意识跟著那盏灯走，隨著灯的流过，炉心的四拍节奏就跟著调整，
就像两条河匯入同一条河道，一开始流速不同，但流著流著就同步了。
“第三步。”梅莉的声音从很近的地方传来。
“在那边留下新的共鸣，你每去一个世界，就会在那里遇到人，发生事，產生新的『跳动的那一下』。
你的炉心河道里会自动记录那些时刻，每多一道记录，就会多一块『石头』，
石头多了，你就能踩著石头回来。”
她的手指在他腕上按了一下，像在確认脉搏。
“这就是星之轨跡的用法，不是跳进河里乱游，是在每一条你趟过的河里，留下一块石头。”
亚瑟睁开眼，夕阳已经比刚才暗了一度，从金黄转向橘红。
梅莉的手还握著他的手腕，指尖的温度比刚才暖了一点，不知道是他的体温传给了她，还是她的魔力流动带来了温度。
“你分给我的那道锚点。”他说，“含有你五百年的加护？”
“对。”
“我每去一条世界线，就会在那里留下新的共鸣，炉心会记住，锚点会增多。回来的路会变宽？”
“对。”
“那你分出来的这道锚点，它要感知的东西，也会变多。”
梅莉的手指在他腕上微微一僵。
“你知道啊。”她的声音轻了半度。
“昨天你说锚点震动的时候，我就在想，你能感知到我触碰星之轨跡，能感知到我意识沉多深。
我在不同的世界线建立新的共鸣，每一道共鸣都会通过锚点传回你这里，你感知的东西越多，这道锚点就消耗得越快。”
亚瑟看著她。
“五百年就会缩短。”
森林里的夕阳正在从橘红转向深红，把梅莉的侧脸染成暖色，她的手指又凉了回去。
“会。”她说，“可能剩四百年，可能三百年 ，看你跑得有多远。”
“那你还让我去。”
梅莉抬起眼，紫水晶般的眼瞳里，碎光在夕阳里晃动，像阿瓦隆湖面被风吹皱时泛起的光。
她的手指从他腕上鬆开，又握住，像是在確认什么。
“因为你看到了，然后你选择了『改变』。”她的声音很轻。
她的手指收紧了一点。
“你选择了之后，就没停下过。”
亚瑟没有说话。
“伏提庚也好，那些石头也好，北境领主的四十七个人也好，你一个都没停下。
你接下来还会去別的世界，会看到更多需要改变的东西，你会一次又一次趟进不同的河里，留下一块又一块石头。”
梅莉的声音轻得像从青苔上飘起来，“我分给你五百年，不是让你『省著用』的，是让你，不用害怕回不来。”
亚瑟看著她，夕阳在她紫水晶般的眼瞳里碎成无数极小的点。
她的耳尖在银色的髮丝间泛著红，鼻尖也有一点。
他翻转手腕，把她的手握在掌心，和昨天一样的动作，但这一次，他没有只是握著。
他把她的手拉过来，按在自己胸口，龙之炉心的四拍节奏隔著衣料传到她掌心。
梅莉的呼吸停了一瞬。
“四拍，龙的节奏，我在战斗中，它会加速，受伤了，它会紊乱。
你分出来的锚点在河道里流淌的，不是魔力，是我的心跳。
我在哪里，它就在哪里，你感知的东西会变多，但每多一样，就说明我在某个世界里，还活著。”
他的声音很平。
“这不是负担，这是有人替你记住，你还活著。”
梅莉紫水晶般的眼瞳里，碎光开始剧烈晃动，像湖面被雨点打乱，她没有哭。
梦魔的眼泪太珍贵，不轻易落，但她按在亚瑟胸口的那只手，手指慢慢蜷起来，攥住了他的衣襟。
“我活了一千多年。”她的声音闷闷的，“从来没有人替我记得，我活著。”
亚瑟伸手，动作很轻，像昨天拨开她头髮一样轻。
他的手指穿过她银白色的长髮，落在她后脑勺上，和昨天她按他后脑勺的位置一模一样。
“现在有了。”
梅莉的额头抵在他胸口，攥著衣襟的手指关节泛白。
她没有说话，森林里的夕光从深红变成暮紫，又从暮紫变成灰蓝。
她一直那样抵著，亚瑟的手一直落在她后脑勺上。
“那个世界在叫我。”亚瑟开口了，他的炉心一直在震动。
梅莉的手从他衣襟上鬆开，掌心平贴在他胸口，龙之炉心的四拍节奏传到她掌心，又传回来，像回声。
“那就去。”
“……”
“500年是我给你的，怎么花，是我的事。”梅莉抬起头，紫水晶般的眼瞳里，碎光还在晃动。
但她的声音恢復了七八分平稳，“而且你说了，会找到让我留得更久的方法，我等著。”
亚瑟看著她，她眼角还红著，鼻尖也红著，但嘴角弯起来了。
是那种“我信你”的笑。
“好。”他说。
梅莉从他胸口抽回手，手指离开的时候，指尖在他衣襟上轻轻划了一下，像在留下什么记號。
她站起来，赤足踩在树干上，银白色的长髮在暮色里泛著最后一点光。
“今晚月亮升起来的时候，锚点的共鸣最强，你顺著那条世界线的碎片摸过去，炉心会自动锁定频率。”
她转过身，朝森林深处走去，银白色长髮被晚风吹起来，身影渐渐消失在树影深处。
只留下青苔上那朵黄色野花，还在暮色里立得笔直。
亚瑟坐在树干上，看著她消失的方向，龙力河道里，梅莉的锚点河道在发光。
银白色的，极细极细，像一道永远不会断的丝线。
丝线的那一端，繫著她的五百年的加护，繫著她每天感知他心跳的温度，繫著她刚才攥著他衣襟没有鬆开的手指，
他伸手，把那朵黄色野花拔起来，花茎下端沾著湿润的苔泥，他用披风內侧擦乾净，放进胸口的衣袋里。
月亮正从森林边缘升起来，银白色的光铺在古橡树干上，铺在他来时的路上。
龙力河道深处，那条世界线的碎片开始发光，乾净的城市，红色的桥，金髮碧眼的人站在召唤阵中央。
亚瑟將意识沉入龙力河道最深处，他顺著那道光向深处走，那条世界线的光芒越来越近。
他伸出手，指尖触到那道光的瞬间……
卡美洛的森林、月光、青苔上的湿意，全部消失了。
取而代之的是东京都临海都市的夜空，乾净得没有一粒烟尘。
脚下是一座废弃仓库的楼顶，远处是一条河，河上架著一座红色的桥。
更远处，一座铁塔在夜色中安静地矗立，塔顶的灯光一明一灭，像某个古老的节拍。
亚瑟·潘德拉贡落在了东京的夜空下。