出发定在黎明。
亚瑟回到自己房间时，窗外的天色已经开始从纯黑往深蓝过渡。
他没有点灯，龙瞳在黑暗中同样清晰，烛火反而会干扰他对魔力流动的感知。
他在床边坐下，將石中剑和湖中剑並排横在膝上。
两把圣剑在黑暗中各自发光，石中剑的蓝，湖中剑的金，光芒互不侵扰，像两条並行流淌的河。
亚瑟闭上眼睛，龙力河道全部展开。
四十余条河道从龙之炉心向外延伸，穿过骨骼，穿过血肉，穿过皮肤，延伸到身外的空气中。
每一条河道都是一条感知的触鬚，他能“摸”到石墙上每一道刻痕的深度，
能“尝”到空气中残留的摩根魔力的冰蓝色余味，能“听”到城堡底层马厩里马匹均匀的心跳声。
还有那一丝冰冷。
它在龙力河道深处，安静地悬浮著。
和他从伏提庚核上蹭下来的纯黑色印记並排，像一对彼此咬合的齿轮，以龙心四拍的节奏缓慢转动。
北境领主说，白龙在找红龙，灰雾是伏提庚在通过同源的龙力呼唤他，越抗拒，共振越强。
那就不要抗拒。
亚瑟將意识沉入龙力河道的最深处。
这是他第一次主动“触碰”那一丝冰冷。
触到的瞬间，他的心跳漏了一拍。
同步了。
龙之炉心的四拍节奏和那一丝冰冷的脉动完全重叠，像两段原本各自流淌的旋律忽然匯入了同一条河道。
冰冷扩散开来，从龙力河道的深处向上涌，漫过骨骼，漫过血肉，漫过皮肤。
亚瑟的手指开始发冷，脚底开始发冷，连呼吸都带上了一层极淡的白雾。
他没有抗拒，让那层冰冷漫过来，像让冬天的第一场雪落在身上。
视野开始变化。
房间消失了，石墙、石床、两把圣剑的光芒，全部褪成灰白色的背景，取而代之的是一片巨大的、没有边界的空间。
星之轨跡。
但不是之前那种“被动接收碎片”的模式，这一次，是他自己走进来的。
无数条光线从他脚下延伸出去，向四面八方，向所有方向，向所有“可能性”。
每一条光线都是一条世界线，光线上每一个闪烁的光点都是一个“此刻”。
是某个世界里，某个时刻，某个选择正在被做出。
亚瑟低头看了看自己的手，半透明的，边缘泛著极淡的金色光晕。
这不是他的本体，是意识。
他的意识站在星之轨跡的內部，像站在一座无限巨大的、由光线编织成的图书馆里。
“你终於自己走进来了。”
梅莉的声音。
亚瑟转过身。
她站在一条光线的分叉处，银白色的长髮在星之轨跡的光流中漂浮。
没有穿那套白色的魔术师长袍，而是一件极简单的淡紫色长裙，赤足踩在光线上，像站在溪水里。
紫水晶般的眼瞳里没有戏謔。
“梅莉。”
“別误会，这不是我本体。”梅莉摆了摆手。
“只是你星之轨跡里残留的『我讲过的话』凝聚成的一个……怎么说呢……使用说明。”
“……使用说明？”
“对啊，你第一次主动走进来，总得有人告诉你这里怎么用吧。”
梅莉模样的“使用说明”双手叉腰，脸上恢復了那种熟悉的“关心后辈的大姐姐”表情。
“你以为星之轨跡是什么？许愿池？扔个硬幣就能看到你想看的？”
亚瑟看著她。
“你知道伏提庚的事。”
“知道，你拔剑那天看到的碎片里就有他。
燃烧的卡美洛，碎裂的圆桌，摩根站在废墟里……那一整串画面里，伏提庚是背景音，只是你没注意到而已。”
亚瑟沉默了，他確实没注意到。
那些碎片太多太杂，涌入意识的速度太快，他只来得及抓住最刺眼的那几幅画面。
其余的，就像水一样从指缝间流走了。
“我现在要看。”他说。
“看什么？”
“看所有可能性里，有没有一个……我斩断了伏提庚，而且活著回来的可能。”
梅莉模样的“使用说明”盯著他看了几秒。
“你知道『主动选择並固定可能性』要消耗多少吗。”
“知道，龙之炉心完全觉醒才能承受全开负荷。”
“你的龙之炉心確实完全觉醒了，但『承受负荷』和『轻鬆承受负荷』是两回事。”
梅莉的幻影走近一步，紫水晶般的眼瞳直直看著他，“你这次用完，至少三天时间动不了，伏提庚可不会等你三天。”
“那就一天。”
梅莉的幻影眨了眨眼。
“摩根说最多一个月，那么我就花一天找答案，花剩下的时间去斩他。”
“……你这个人。”梅莉的幻影摇了摇头，嘴角却弯了起来。
“行吧，反正我只是个使用说明，劝也劝不动。”
她后退一步，双臂张开，星之轨跡的无数条光线像被拨动的琴弦，同时发出极轻极轻的嗡鸣。
“选吧，从哪一条开始看。”
亚瑟没有犹豫，选择了最中间的一条。
梅莉的幻影伸出手，从无数光线中轻轻一拈。
一条光线从背景中凸显出来，比其他光线更亮，更粗，像一条被单独照亮的溪流。
“摸它。”
亚瑟伸出手指尖触到光线的瞬间，他眼前的画面就变了。
他站在废弃瞭望塔的地下，三百尺深处，伏提庚的本体盘踞在整个洞窟中，灰白色的躯体占据了全部视野。
那已经不能被称为“龙”。
没有鳞片，没有翅膀，没有明確的头尾。
只是无数条灰白色的、不断蠕动的根须，从正中心那颗纯黑色的核向外蔓延。
亚瑟的身影站在伏提庚面前，双手握著湖中剑，剑身上的光芒比任何时候都耀眼。
凯、高文、崔斯坦、兰斯洛特、贝德维尔，五个人的魔力从五个方向注入他体內。
摩根的封印阵在洞窟穹顶上旋转，冰蓝色的光像一道倒扣的碗，將伏提庚的本体固定在原地。
还有三道光芒，从极远的地方传来。
一道银白，是梅莉的阿瓦隆加护。
一道猩红，是斯卡哈的守护符文。
一道温暖的金色……是桂妮薇儿从卡美洛方向传来的祈祷。
十道光。
湖中剑斩下去。
伏提庚的核裂开了，灰白色的躯体剧烈抽搐，无数根须断裂、枯萎、化为灰烬。
纯黑色的核从中间被劈成两半，再劈成四瓣，再劈成碎片……
但最中心有一点，极小的一点，顏色比黑更黑，比纯黑色的核还要深一个层次。
剑光斩到那一点的瞬间，偏了……
是那一点主动“滑”开了。
像水面上的一滴油，被手指按下去，又从指缝间滑走。
那一点沉入地脉深处，消失不见。
二十年后，它会重新发芽。
画面碎裂。
亚瑟睁开眼，他的呼吸急促，龙之炉心的四拍节奏比平时快了將近一倍。
手指在发抖，那是因为刚才那一剑的触感还残留在指尖。
斩碎核的那一刻，他能感觉到圣剑的剑锋切开一层又一层的“不愿终结”。
每一层都响起一声尖叫。
那是伏提庚的意志，岛屿的意志，神代不肯鬆手的意志。
他斩碎了，但最核心的那一点，比“不愿终结”更深的那一点。
他没能斩断。
“那一点是什么。”
梅莉的幻影没有回答，因为她只是“使用说明”，只能展示亚瑟已经知道或本该知道的东西。
亚瑟不知道那一点是什么，她就无法回答。
“再看一个。”亚瑟说。
梅莉的幻影又拈出一条光线。
亚瑟触摸。
压製成功了，湖中剑和石中剑交叉插入地面，龙力河道全部展开，將伏提庚的本体连同那颗纯黑色的核一起压回地脉深处。
灰雾停止了扩散，石头不再出现，贯穿不列顛的那条虚线重新黯淡下去。
但画面没有结束。
压制后的许多年年后，莫德雷德叛变，圆桌分裂，卡美洛燃烧。
伏提庚没有甦醒，但压制他消耗了亚瑟太多的龙力，消耗了圆桌太多的魔力，消耗了不列顛地脉太多的承受力。
当莫德雷德的剑刺过来的时候，亚瑟的龙之炉心已经枯竭到连一次完整的心跳都维持不住。
他在燃烧的卡美洛里倒下。
伏提庚没有贏，但亚瑟也没有。
画面碎裂。
“再看一个。”亚瑟的声音沙哑。
梅莉的幻影拈出光线。
亚瑟触摸。
他站在伏提庚面前，手里只有湖中剑，没有弒神之技，他看不见伏提庚的“死线”。
圣剑的光芒斩在灰白色的躯体上，斩出一道又一道伤口，但每一道伤口都在几息之內癒合。
灰雾渗进他的龙力河道，这次不是共振……是侵蚀！他的红龙之力在伏提庚的白龙之力面前，就像溪流面对海洋。
他斩了整整两个小时，最后，龙之炉心超负荷炸裂。
伏提庚的核被炸碎了三分之一，亚瑟的胸口被炸穿了一个洞。
同归於尽。
画面碎裂。
“再看……”
“够了。”梅莉的幻影打断他。
声音里没有了戏謔，也没有了“使用说明”的平静，紫水晶般的眼瞳直直看著他，像梅莉本人站在这里。
“你已经看了三个版本，一个惨胜，一个压完再死，一个同归於尽，你还想看什么？看你自己怎么贏的吗？”
亚瑟看著她。
“对。”
梅莉的幻影沉默了。
然后她嘆了口气，那种梅莉式的、带著点无奈又带著点温柔的嘆气。
“你这个人啊。”她伸出手，但不是拈出某一条光线，而是將双手插入无数光线的交匯处，十根手指轻轻拨动。
光线们开始重新排列，重新组合，重新编织。
不再是某一条“已经存在的可能性”，而是找出所有可能性中……那些“可以组合起来的碎片”。