圆桌厅里，烛火已经烧了半个小时。
亚瑟站在圆桌前，五名骑士分列两侧，北境领主靠在门边，手里那块乾麵包还没啃完。
圆桌上，摩根用魔力构建的那张微缩不列顛已经缩回羊皮纸表面，但灰雾的標记还在。
从东海岸到西海岸，一条断续的虚线，正中央那个洞，红得像烙铁烫出来的。
亚瑟没有铺垫。
“伏提庚，不列顛白龙，岛之意志的化身，尤瑟王封印了他十几年，现在压不住了，最多一个月，封印就会破碎。
当他彻底醒过来那天，灰雾会吞掉整座岛。
从哈德良长城到南海岸，从东海岸到西边群山，所有活著的、喘气的、心臟还在跳的东西，都会被他拖进『梦』里。”
他停顿了一下。
“北境领主城堡里的四十七个人，现在已经醒了，代价是我用龙力逆向追溯灰雾通道，从他的核上蹭下来一点东西。
蹭一下，醒一个。到时候不列顛有多少人？几十万，我一个一个蹭，蹭到死也蹭不完。”
没有人说话。
“皮克特人准备献祭，用血脉里那点神代残留反向注入伏提庚体內，安抚他重新睡过去。
代价是全死，效果是二十年。”
凯的眉头皱起来，“他们……”
“他们不是敌人。”亚瑟的声音很平静，“但献祭这条路我不会选。”
高文开口了，“封印呢。”
“尤瑟王的六层封印已经破了三层，封印这条路，已经走过了。
他用全部寿命换了十几年，我再用全部寿命，能换多久？二十年？三十年？然后呢。
下一个红龙再换三十年，一代接一代，和皮克特人献祭有什么区別。”
高文沉默了。
“所以只剩一个选择。”亚瑟的手指按在地图中央那个红点上，“斩杀。”
崔斯坦的手指停在琴弦上，“斩杀之后呢。”
“神代终结，神秘消退。”
“你呢。”
亚瑟没有立刻回答，他看了一眼门边的北境领主，又看了一眼窗外塔楼的方向，那里亮著冰蓝色的光。
“我是红龙，伏提庚是白龙，我们是同一棵树上长出来的两根枝。
斩了他，红龙的力量也会衰退，王位还在，圣剑还在，龙之炉心还在。
但『规格』会降下来，从『岛之化身』的级別，降到『人』的级別。”
凯的眉头皱得更紧了，“降到『人』的级別，然后呢。”
“然后我是亚瑟·潘德拉贡，不列顛的王，不再是『红龙』，
或者说，那些东西会变成『曾经有过的力量』。”
他看著凯。
“我还是我。”
凯盯著他看了很久。
“我刚才听到了，你靠近他会共振。
共振强到分不清谁是谁的时候，你的剑斩下去，斩的不止是他，还有你自己。”
“对。”
“你怎么分清楚。”
亚瑟沉默了片刻。
“我不知道。”
“那你能保证你能分清楚吗？。”
“我保证不了。”
凯的手指在桌沿上敲了一下，不重，但在安静的圆桌厅里像锤子落在铁砧上。
“你保证不了，让我们跟你去。”
亚瑟看著他。
“对。”
凯笑了，是那种“我早就知道你会这么说”的笑。
“行，我去。”
亚瑟的瞳孔微微一缩，“凯……”
“你先別感动。”凯抬起一只手。“我去，只是因为你是我弟，我说过我会把我的后背交给你。”
他的手从桌沿上收回来，按在自己胸口。
“为生存而战，这是你要的东西对吧。”
亚瑟没有否认。
“那我就给你。”凯说。
“我认可你——亚瑟·潘德拉贡，值得我把命交给你。”
圆桌厅里安静了一瞬。
然后高文站了起来。
“我去。”
他的声音不高，但圆桌厅的石墙把每一个字都送了回来。
“我去，因为你让我坐在圆桌上的时候，没问我父亲是谁，没问我从哪里来，没问我为什么太阳圣剑只在我手里发光。”
高文的手按在太阳圣剑的剑柄上。
“你说，圆桌没有高下，你说，每个人坐在这里的理由，是自己选的，所以我选的，是跟你走到伏提庚面前。”
他的目光和亚瑟的目光碰在一起。
“与比自己强大者战斗，我知道伏提庚比我强，比我们所有人都强，但你还是去了，那我凭什么不去。”
他坐下了。
崔斯坦拨了一个单音。
“我去。”
他的手指在琴弦上轻轻滑过，一串极轻的琶音，像冰面下的水流。
“我去，是因为你说过，琴声能记住故事，如果伏提庚贏了，不列顛就没有故事了。
没有故事，就没有人需要记住任何东西，我的琴……”
他低下头，看著自己的手指。
“我的琴会变成一块木头，上面绷著的只会是几根不响的弦。”
兰斯洛特没有说话。
他站起来，將湖蓝色剑柄的长剑从腰间解下，平放在圆桌上，剑身出鞘三寸，湖蓝色的光从缝隙里漏出来，映在他脸上。
“我是湖之精灵养大的。”
他的声音很低，像湖水拍岸。
“伏提庚是岛之意志，斩杀他，很难不伤到不列顛的神秘侧。
精灵、妖精、湖中仙女，他们都属於神秘侧，伏提庚死的那一刻，他们的世界也会跟著震动。”
他將剑全部拔出。
“但你说过你要斩的是伏提庚，那不是整座岛的神秘。”
剑尖指向地图上那个红点。
“不与精灵为敌，如果你能只斩伏提庚、不牵连神秘侧……我就跟你去。”
亚瑟看著他。
“我保证不了。”
“我知道。”兰斯洛特將剑收回鞘中。“但只要你说你『会试』，就够了。”
他坐下了。
贝德维尔最后一个开口。
他没有站起来，银色的义肢搭在桌沿，烛光在金属表面上流淌。
“我没什么可给您的。”
他的声音很平。
“凯会把后背给你，高文有太阳圣剑，崔斯坦有琴，兰斯洛特有湖之精灵的养恩，我只有这支……”
他抬起银色的义肢，五根金属手指在烛光中缓缓张开，又缓缓握紧。
“握不住剑，握不住盾，握不住任何能陪你衝到伏提庚面前的东西。”
“贝德维尔。”亚瑟开口。
“让我说完。”贝德维尔的声音依然很平，但银色的手指握紧了。
“你曾说过，圆桌不需要每个人都握剑。
你说，有人握剑，有人握笔，有人握地图，有人握……你当时看著我这支义肢，说，『有人握秩序』。”
他的银色手指缓缓张开。
“秩序，不是规矩，不是律法，不是『谁该听谁的』，是所有人知道自己在为什么而战。”
他站起来。
“我跟你去，是为了秩序。
伏提庚面前，凯为你的命而战，高文为选择而战，崔斯坦为故事而战，兰斯洛特为精灵而战，这些就是秩序。”
银色的义肢按在胸口。
“与真实而战，你让我们每个人都知道了真正的敌人是谁、真正的代价是什么。
你没有骗我们，没有哄我们，没有跟我们说『一定会贏』，你把所有牌摊在桌上，让我们自己选。”
他看著亚瑟。
“这就是真实，我认可你。”
圆桌厅里安静了很长时间。
烛火在五名骑士的脸上跳动。
北境领主啃完了最后一口乾麵包。
“我呢。”
所有人都看向他。
“我不是圆桌骑士。”北境领主拍了拍手上的麵包屑。
“我连骑士都不是，北境那个破地方，养不出骑士，只养得出活得久的人。”
他站起来，走到圆桌前。
“但我在灰雾里睡了三天，那三天里，我梦到了一些东西。”
他看著亚瑟。
“白龙在找红龙。”
亚瑟体內的那一丝冰冷又颤了一下。
“不是在找『敌人』，是在找『另一半』。
灰雾渗进我魔力迴路的时候，我感觉到了，它在找一条通道，从它那个纯黑色的核，通向……”
北境领主的手指点了点亚瑟的胸口。
“你那颗龙心。”
圆桌厅里的空气忽然变重了。
“你体內的冰冷和黑色印记。”北境领主说。
“那是它在叫你，用你们同源的龙力在叫你。”
亚瑟將手按在胸口，龙之炉心的四拍节奏稳定如常。
那一丝冰冷和那一点纯黑色印记在龙力河道深处缓慢转动，像一对彼此咬合的齿轮。
“它在叫我，然后呢。”
北境领主看著他。
“然后你回应它，让它找到你，然后你告诉它，你不是它。”
“怎么告诉。”
北境领主沉默了片刻。
“我不知道，我只是在灰雾里睡了三天的人。
但我知道一件事，越抗拒它，共振越强。
抗拒本身就是一种连接，你越用力推开，它越用力靠过来。”
他的手指在圆桌上画了一道线。
“你得走过去，站在它面前，让它看清楚，你跟它不一样。”
凯皱起眉头。
“站在伏提庚面前让他看？那不是……”
“送死。”北境领主接过话。“对，就是送死，但你们不是已经决定去送死了吗。”
没有人反驳。
亚瑟看著北境领主。这个在北境苦寒地界守了二十年的男人。
他在灰雾里睡了三天，醒过来之后没有歇斯底里，没有跪地祈祷，只是啃了一块乾麵包，然后说了一句“白龙在找红龙”。
“你去吗。”亚瑟问。
北境领主看了他一眼。
“我去，我要去看看那个在我梦里叫了三天的东西，到底长什么样。”