数十艘穿梭机从机库出口呼啸而出，直刺天空。
其中一架外观优雅的黄色纳布n-1星际战斗机，在编队中略显醒目。
两侧各有一条纤细美观、又长又尖的尾巴延伸到驾驶舱后方。
兰斯身后，一个標准的宇航技工机器人被安置在机腹插槽中。
几架战斗机紧紧咬在他的身后，不停地朝他开火。
在原力感知下，他迅速做出相应的闪避动作。
战斗机在空中侧移、翻转，轻鬆躲过射来的爆能束。
光束擦著机身飞过。
奈何敌人火力凶猛，战斗机更是铺天盖地，数量远胜於他们。
与此同时，舰腹炮口依次点亮。
密集的光束在空域中拉出网状火线。
穿梭机编队损失惨重，被迫分散。
有几艘刚调整航向，就被直接命中，机体在空中炸开，碎片拖著火焰坠落。
惨叫声穿透舱壁，那是临死前的绝望。
古古一头扎进兰斯怀里，浑身颤抖不止。
“別怕，没事。”
“我们都会活下来。”
兰斯握紧操纵杆，低声安抚。
以n-1战斗机的优越性能，很快便来到编队最前方。
在击落两艘迎面而来的战斗机后，他当即按下驾驶台上的红色按钮。
进入亚光速模式。
引擎顿时发出一阵轰鸣，输出功率瞬间被推到极限。
机身颤抖。
下一瞬，推进器喷出两股粗壮的尾焰。
强烈的推背感猛然袭来，把兰斯死死压在驾驶椅上，脊背紧贴座椅。
战斗机顺利突破大气层，进入外太空。
后方仍有十几艘穿梭机试图突破封锁，但大多数在途中不幸被击落。
少部分飞船则被巡洋舰上的牵引波束捕获，定在空中无法动弹，甚至缓缓被拉向舰艇。
最终成功抵达外太空的穿梭机，总共不足一成。
按照原计划，为避免被一锅端，他们各自挑选不同的方向，跳入超空间。
兰斯没有停留，迅速锁定一条预设航线。
导航系统完成计算，超空间跳跃坐標生成。
退出亚光速模式，引擎开始重新分配能量。
超空间引擎启动。
周围空间出现短暂扭曲，星点拉长成线。
在舰炮火力锁定之前，n-1战斗机骤然消失在原地。
......
昏暗的办公室內。
帕尔帕廷坐在一张豪华座椅上，面容被宽大的兜帽遮挡，只露出一双猩红的眼睛。
他紧盯著桌面的全息投影，目光落在那些消失的穿梭机上，神情和平，甚至看不出任何波动。
“几艘穿梭机逃出了封锁。”
一名军官的声音从通讯中传来，带著明显的紧张。
似是惧怕惩罚，为將功补过，他连忙补充道：
“但我们成功抓捕了几十名绝地，相信很快就能从他们嘴里审问出那些人的去向。”
帕尔帕廷微微点头，像是在听一件无关紧要的事情：
“那么，我期待你的结果。”
通讯结束。
房间重归於安静。
阴影吞没了房间，帕尔帕廷冷笑森然，獠牙隱现，眼底翻涌著得意与残忍。
片刻后。
一名身穿奢华昂贵礼服，手持一根修长权杖的查格里亚人，出现在办公室门口。
灰紫色皮肤，纹理如湿软的织物般遍布面部。
额头生著一对光滑的淡粉色长角。
两根肉质触角从肩侧垂下，头尾带著斑驳的蓝紫色纹路，尾尖渐变为柔和的黄调。
马斯·阿梅达，银河议会的副主席。
但此时此刻，他的神情恭敬无比，举止拘谨。
马斯躬身而入，不敢抬头，声音压得很低：
“议长，我的主人。”
“会议已经开始，正盼著您。”
......
n-1星际战斗机沿著一条幽蓝色的通道平稳前行，已切入自动驾驶模式。
兰斯靠在座椅上，长长吐出一口气。
绝地圣殿中的一幕幕仍在脑海中回放。
那些曾经熟悉的面孔，在他眼前一个个倒下。
沉重、压抑，缓慢地堆积在心底。
再加上最后那段险象环生的空中追逐，他的体力与精神几乎被彻底榨乾。
他低头，看向怀中的古古。
思绪不由自主地回到进入机库之后的那一幕。
复製人士兵源源不断地涌入。
为了掩护穿梭机起飞，確保撤离顺利，
剩余的绝地武士们，几乎全部选择留下断后。
那一刻，他们的结局已註定。
而即便如此，仍有几艘飞船的推进器被摧毁。
古古所在的那一艘，正是其中之一。
兰斯在击退敌人之后，顺手將他带上了自己的战斗机。
所幸，这个小傢伙的体型如同婴孩，蜷缩在他怀里，也不会影响驾驶战斗机。
似乎是確认了危险已经远去，古古的身体不再颤抖，逐渐放鬆下来。
兰斯轻轻拍著他的后背，低声说道：
“古古，没事了。”
“我们安全了......至少，现在是。”
古古闻言，感受到他身上那股稳定温和的气息，慢慢探出小脑袋。
兰斯看著这个可爱的小傢伙，嘴角不自觉地扬起一抹柔和的笑意。
那一瞬间，悲伤、愤怒与疲惫，仿佛都被冲淡了几分。
他伸出手，轻轻揉了揉古古的头。
古古抬头看了他一眼，发出几声类似婴儿的咿呀声。
隨后张开小嘴，打了个长长的哈欠。
眼皮缓缓合上。
在他怀中拱了拱。
没过多久，呼吸便变得均匀，细微的呼嚕声响起。
兰斯宠溺一笑：
“还真是个婴儿。”
刚刚才从生死边缘逃出，转眼却困得不行。
可若真论年龄，这个“婴儿”已经四十多岁了。
比两个他都老。
按照地球华国的说法，他得叫古古一声叔叔。
但是，这决不可能。
古古与尤达大师同族。
这个种族寿命极为漫长，可达近千年。
而如今尤达大师，已有九百多岁。
这样算来，古古確实仍在婴儿期。
不知多少人疯狂地追求永生。
而拥有如此漫长的寿命，在绝大数种群眼中，已经等同於另一种形式的永恆。
但银河系浩瀚，亦有比他们寿命更长的种族。
令人羡慕，也令人唏嘘。
別人穷尽一切的梦想，却是他人与生俱来的种族天赋。
那句话放在此处，倒是十分应景：
有的人终其一生也到不了罗马，而有的人出生便在罗马。
兰斯摇了摇头，驱散心中的胡思乱想。
他抓起外袍的衣角，轻轻盖在古古身上。
驾驶舱內恢復了寧静，唯有引擎发出轻微的轰鸣声。
经歷如此巨变，他此时也难以入睡。
兰斯不由想起师父普罗·孔。
师徒之间天然存在一道原力羈绊。
不仅能远距离感知对方安危、情绪，甚至模糊的画面和念头。
战斗中，这份联结也让彼此的配合更加默契。
原力羈绊的强度，会隨著相处时间与信任程度而增长。
此时，兰斯能感知到那条无形的纽带虽未断裂，却已十分微弱。
他確信师父还活著，但大概受了重伤，极其虚弱。
“师父，坚持住。我现在就来救你。”
兰斯攥紧拳头，压下心底的焦急。
失联时，师父正在卡托內莫伊迪亚星执行任务。
可卡托內莫伊迪亚位於银河系边缘，路程十分遥远。
n-1並非为星际航行设计的战斗机，携带燃料有限，无法直接抵达。
中途需要多次补给。