於是当天傍晚，关於荆棘领联合山地领平息乱兵的消息便在西境的商队中流传开来：
“哎，听说了吗？前些天来的那伙北境溃兵是被荆棘领和山地领摆平的！谢天谢地，我还以为生意要没得做了呢！”
“真的假的？我听说那伙溃兵有將近两千人，那两个芝麻大的领地也能摆平？”
“当然了！荆棘领主交货亲口对我说的，还能有假？他还向我诉苦，希望我给他货物的报价高一点呢，肯定是为此破费了。”
“我也可以作证，消息无疑是真的。去荆棘领交货的时候，我亲眼看到他在指挥部下安置那些溃兵，山地领的领主也在场帮忙，据说是出大价钱请了南境的佣兵，里面还有骑士。神灵在上，这才是真正的领主，比那些一有事就跑的酒囊饭袋强多了！”
“就是，我的钱与其被那些只进不出的老爷巧取豪夺，还不如拿来支持荆棘领。谁挣不是挣呢？起码荆棘领有事真上！”
这片大地上的人们没什么娱乐，在酒馆吹逼算是为数不多的解闷方式。
商队的攀谈被其他顾客听到，他们回去后又迫不及待地讲给家人。家人又讲给街坊邻居，邻里间提起此事，常常为了一些细节吵得不可开交，以证明自己得到的才是“一手消息”……
而在罗南的委託下，斯嘉丽又跟踪了这些商队，把其它领地的舆论发酵情况反馈回来。
收到反馈的罗南非常满意。
一个“又破又穷却仍出力平息兵灾，为此把刚赚的一点小钱也搭了进去”的荆棘领，正是他最希望留给外界的印象。
当然，打好舆论战並不是全部。
伴隨著溃兵和战利品登记清点工作收尾，分配的问题也要商量一下了。
俗话说亲兄弟算明帐，罗南直接给万斯列了一张清单：
四千余名溃兵中，青壮年大概有一千五百人左右，剩下的基本都是老弱病残，但或多或少都具备一些手艺。
在青壮人口方面，荆棘领將接收一千二百人，以便接下来开展基建和备战工作；山地领则在荆棘领完成挑选后，接收剩下的三百余人。
剩下的老弱病残，荆棘领接收四成，山地领接收六成。在这四成中，识字者的比例相对居多，而分给山地领的六成则是工匠或技术型人口居多。
骑士和军官群体除了格兰特外，由荆棘领照单全收。
战利品则是五五分成，主要是从溃兵处收缴的兵器和防具。
荆棘领优先选择完整度好的，以便快速武装民兵。
等山地领將剩余装备接收並修缮后，罗南可以反向购买回来，既省得自己修，又能补贴山地领的经济，算是卖万斯一个隱性的人情。
万斯对此没有任何异议——他原本都打算弃地逃亡了，多亏罗南稳住局面，才让山地领免於兵灾。
哪怕罗安不给他任何好处，甚至跟他適度索要报酬，在他看来其实都是合理的。
如今他白得了三成多的资源，简直可以用躺贏来形容，负责消化相对更多的累赘人口也是分內的义务。
拋开这些不谈，那一千多青壮兵丁哪怕真给他，他也不敢要——因为根本镇不住！
也就这个艺高人胆大的年轻人敢这么激进了。
“那么万斯叔叔，我们合作愉快。”
“合作愉快贤侄，有空常来山地领作客！”
分別之际，万斯握著罗南的手使劲晃了晃。
“要是格兰特也像你一样有出息就好了！唉，犬子不才，明明是骑士的后裔，却沉迷小说戏剧，甚至因为和笔友聊得一时兴起就跑去北境闯荡。若不是你，他这次能不能活著回来都不好说。”
罗南则笑著回答：“每个人都有自己的路，骑士的子弟不必非成为骑士不可，热爱可抵岁月漫长。”
格兰特见状连声附和：“父亲您看，我就说您太古板了，罗南世兄多有格局！”
“去去去，说你胖你还喘上了？”
万斯白了他一眼，“你若只是爱看也就罢了，老夫有时候也看。可你偏偏还要自己扮演戏中角色，而且专挑女角演，实在不像话！要不要我把你偷藏的裙子拿出来，给你世兄好好欣赏一下？”
格兰特一听就涨红了脸，嘴里说著“您答应过不翻我衣服的”、“和您这样强势的长辈实在没法沟通”云云，逃也似地离开了。
审讯时没提老爹的原因找到了……罗南吃瓜吃了个爽，就是使劲憋笑有点难受。
不说別的，格兰特还挺细皮嫩肉的，搁现代高低是个女装大佬。
小插曲过后，罗南向万斯提议，能否让格兰特在荆棘领领呆一阵协助自己工作。
一方面，他作为溃兵中相对高级的骑士群体，有一定威望和人脉，留在荆棘领有利於安抚旧部，降低给他们做工作的难度。
另一方面，叛军进攻西境几乎是可以预见的事，罗南需要格兰特这样亲歷了叛军衝击的军官群体进一步补充细节性的情报，並在决策时建言献策。
万斯想都没想就答应了，在他看来留在荆棘领比回山地领安全多了。
格兰特知道此事后几乎也是毫不犹豫地同意下来，表示他跟那个古板的爹才聊不来，还是罗南这样年轻有为的豪杰能跟他同频。
罗南哭笑不得。
这对父子关係挺好的，不过仅限於生死重逢的那一刻……
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伴隨溃兵事件的余波逐渐平定，傍晚时分，罗南在办公室里迎来了难得的片刻放鬆。
此世並没有太多的娱乐，读书是为数不多能称得上消遣的事。
罗南正在阅读的是一本名为《魔女梦》的小说，作者来自玫瑰公国，一个文化繁荣、戏剧兴盛的国度。
它讲述的是一个根据真实事件改编的爱情悲剧：男主是一名忠於教会的骑士，爱上了一位同样忠於教会的魔女。在情义无法兼得的现实困境下，他们选择了用殉情的方式维护教会的秩序，相拥跳下了悬崖。故事的结局是主教在二人的坟前赦免了他们的灵魂，让他们得以在另一个世界相聚。
小说情节环环相扣，波澜不惊，文笔雅俗共赏，无论是在平民中还是在贵族圈都广受欢迎。
这本书是格兰特推荐给他的，没想到原身的书架上还真有。
起初罗南颇为意外，因为教会非但不禁止这样的读物，甚至还主动宣传和刊印，简直是自毁城墙。
读了以后他才意识到教会为什么这样做：男女主的殉情看似想凸显爱情的伟大，实则潜移默化宣称了教会秩序的合法性。
它想传达的意思其实是：除非去死，否则別想让禁忌的恋情成真……
通过这本膾炙人口的读物，这样的思想钢印被无痛印刷在了许多人的脑海中。
“看来教会里也有高人吶。”
合上书本时，罗南看著尾页处的教会纹章和祷告节选，轻声感慨道。
“关他们毛事啊，这本书的作者是个玫瑰公国的落魄商人，那群神棍只是负责印刷和赚钱罢了。”
麻雀形態的斯嘉丽蹦上桌道，然后切换成金髮美人的形態。
若不是那略带碴子味的口音，她本来能更美一点。
不过此刻，斯嘉丽的表情却罕见地非常正经。
“虽然我不想打扰你欣赏文学，但我有件重要的事想徵求你的意见。”
而听完她所谓的重要的事，罗南也忍不住坐了起来。
“什么？你想带玫黛尔离开？去你们那个魔女之眼？”
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