罗南没有慌乱，而是先令民兵队安置了这批流民。
当夜，万斯的车队去而復返。显然，山地领也接收了一部分流民，並得知了溃兵来袭的消息。
“贤侄，我们跑吧！”
这位摸爬滚打了大半辈子的领主，凭藉他的生存智慧，毫不犹豫地给出了从心的建议。
根据那惊慌失措的表情来看，这个建议显然发自肺腑。
“据我的斥候匯报，那伙溃兵有四千余人，其中甚至还有不少登堂入室的骑士，这根本不是我们两个领地现有的兵力能抗衡的！
我们现在动身，带上领地的核心財產还有人员，明天黑夜前就能抵达弗罗斯特领避难。那里是西境首府，有精锐骑士团驻守，溃兵不敢衝击那里的。
如果你的人手不够，我可以把这些车马先借给你！”
巴特和罗南的一眾亲卫也秉持相同的意见，虽然骑士以战死为荣，但这不等於无谓的牺牲。
在一眾“逃跑派”中，罗南这个“主战派”显得格外另类。
“我们要是跑了，领地积攒的资源怎么办？大部分东西是带不走的，留给溃兵只会被洗劫，我们的心血会直接毁於一旦。
还有领民们呢？让他们靠两条腿走到公爵的领地吗？现在天气这么冷，途中至少会冻死饿死三分之一的人。
而且这一次跑得了，下一次怎么办？如果领主置领民和领地而不顾，我们的威信只会扫地，后面回来也费了。”
万斯听了罗南的话，只是连连摇头：“贤侄你说得当然有道理，但一切前提都是活下去。留得青山在，不怕没柴烧啊！不要做糊涂事！”
他觉得这个毛头小子还是太年轻气盛了，还没有学会能屈能伸。
领民固然是领主的重要財產，但生命遇到威胁时，再重要的財產也要拋弃。在他看来，罗南最重要的財產显然是玫黛尔这个刷铁姬，带上她就能东山再起。
万斯心想，如果罗南一意孤行，那他就自己撤吧！
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两人的私交固然不错，但也远远没到同年同月死的地步。
“万斯叔叔別急，我很清醒。如果情况確实不利，我自然会撤离的。”
罗南將荆棘领和山地领的巡逻士兵都召集过来，向他们询问了详细的情况，又叫来几个流民交叉印证。
结合双方的描述，他对情况大概有了把握：四千余名溃兵正在沿白银河缓慢移动，预计今晚就会进入伏龙山谷——这是西境和北境的交通要道之一，地形呈口袋状的特点，山口最多供三十人並肩而行，军事上算是一处天险。
在进入西境前，这伙溃兵一路走走停停，已经洗劫了北境的数个领地。
大领地还能依靠兵力优势闭门防守，据敌於领地外；小领地的军事力量不足，就只能落得领破人逃的下场。
这些流民像遇到救世主一般，七嘴八舌地讲述自己的遭遇，包括领主是怎么逃走的，溃兵又是怎么进入领地烧杀抢掠的。
最后他们央求罗南保护他们，无论是打还是逃都不要拋下他们。
“玫黛尔，你怎么看？”
罗南看向一言不发的少女。
“不管你怎么打算，我都会坚定不移地服从。”
少女不假思索道道，“我相信你会作出正確的决定。”
罗南点了点头，又看向紧急集合的一百名民兵，他们也得到了溃兵逼近的信息。
此刻，不少人都流露出紧张、茫然和恐惧，但大多数人眼里都有一种不愿退后的决绝，明显得不需要刻意去捕捉。
於是罗南清了清嗓子：
“荆棘领的战士们，你们愿意看到自己亲手建设的家园被肆意践踏吗？你们愿意看到自己积攒的財富被洗劫一空吗？你们愿意看到自己的亲人被欺辱凌虐吗？”
“不愿意！不愿意！”
回应他的是民兵队整齐一致的怒吼。
民兵队的待遇本身就远比一般领民更好，他们的全部身家都在这儿，撤了约等於重开，因此他们的战意是最坚定的。
並且他们经歷过实战，心理上亦有优势——我连邪兽都揍过了，还揍不了几个溃兵？
罗南见状满意地扬起嘴角，这正是他想要的答案。
见万斯一头雾水，他做出一个“你先別急”的手势，並表达了自己的观点：
溃兵本身是被叛军击溃產生，又经歷了长途跋涉，身心疲惫，实际上处於高度紧张和恐惧的状態，並不比流民强到哪去。这点从他们行进速度缓慢，只挑小领地下手，而不敢冒犯大领地就能看得出来。
更重要的是，据现有的流民交代，即使面对小领地，他们也不会直接衝击，而是先有三五人进去观察，发现领主已经逃走或领地中已经没有像样的抵抗力量，这才回去广而告之。
“所以，贤侄的意思是嚇退他们？”
万斯摸著下巴，思索这个方案的可行性。
“不，这样只能暂时获得安全。万一被他们知道我们的真实底细，我们还是难免遭到报復。”
罗南取来地图给眾人分析：叛军追在后方，溃兵是不可能原路返回的，只会向西境腹地继续流窜，很快整个西境都会被搅得不得安寧。
等西境的军事力量组织起来，这伙溃兵最终还是会被驱逐，而荆棘领和山地领正巧堵在他们的退路上。要是他们被逼到鱼死网破的份上，那性质就完全变了。
如果叛军届时趁乱南下，形成两麵包夹之势，別说他们两个的领地了，整个西境都將置於万劫不復之地！
“所以我的意思是，直接吃掉这伙溃兵，转危为机！”
罗南指向地图上的伏龙山谷。
四千溃兵確实是隱患，但同样是潜力巨大的人口资源。他现在最缺的就是人！
这伙溃兵的规模固然有点超出荆棘领的消化能力，风险是存在的，但如果不主动出击，后续几乎一定是死路一条。危机並存和十死无生之间，罗南选择前者。
“这……”
万斯感觉自己越来越看不懂眼前这个毛头小子了。
“那你想怎么做？我能帮到你什么？只要是我能拿得出来的，贤侄儘管提！”
万斯咬了咬牙，决定豁出去了。
如果按照原计划跑路，山地领的资源免不了要被洗劫，给溃兵还不如给罗南。万一罗南真成功了，那就是血赚。
此外还有另一个原因：他的小儿子格兰特是北境奥维领的一名骑士，那场叛乱发生时，奥维领当时也在平叛的联军之列。
现在联军打了败仗，奥维领化作废墟，格兰特下落不明，连是生是死都不知道，如果溃兵中有人知道他的下落，那就再好不过了。
“不过话说在前面，老夫年纪大了，有心杀贼，无力上马……”
“万斯叔叔放心，不需要您上阵。我只需要向山地领借一队士兵——还有您的魔女。”
“qaq?”
此话一出，自以为存在感很低的莉莉丝猛地一哆嗦，震惊又生无可恋的样子看上去可怜兮兮。
“我，我也要死吗？”
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