哐！哐！哐！
陈羽在一阵敲门声中猛然惊醒。
“干活了，干活了！”
杂役院中充斥著刘管事的吆喝声。
卯时初刻，天色渐明。
陈羽不敢耽搁，急忙穿好衣服，翻身下床，抄起床底的斧头，一路跑向院子里。
不到半刻钟，后院就站满了一大伙人，整整齐齐，鸦雀无声。
刘管事手持皮鞭，神情严肃，开始点名。
“蒯大牛。”
“到！”
“陈羽。”
“到。”
“庄方原。”
“到！”
……
“很好，人都齐了。”
点名完毕，刘管事挨个抽鞭子，每人两鞭。
这是宋府杂役院的规矩，名曰“恩情鞭”，提醒一眾杂役忆苦思甜，没有宋老爷的恩情就没有今天的美好生活。
“要不是我们老爷心善，你们这些贱命人哪来的饭吃，哪来的衣穿？”
“要不是老爷收留，你们早就饥寒交迫，饿死街头了！”
“这两鞭子是帮你，不是害你，是教你好好做人，不要忘了老爷的恩情，要知恩图报，勤恳干活回报老爷！”
陈羽面无表情，听著这些似曾相识的话术，心下只是摇头苦笑。
七天前，他还是现代社会的打工人，熬夜加班时突然感觉天旋地转，然后眼前一黑就不省人事了。
失去意识的那一刻，陈羽心中唯一的愿望就是来世能够自在洒脱，不要再牛马一生，劳心费力，却无所获。
当他再次醒来，便惊奇地发现自己穿越到这个古代世界，成为宋府的底层杂役。
可惜最后的心愿未能实现，前世当牛做马，今生仍然不得自在。
想到这里，陈羽暗下决心，一定要有所作为，改变现状。
刘管事抽完收工，大家开始干活。
扫地的，劈柴的，挑水的，掏粪的，餵马的，除草的，大家各司其职，院子里开始喧闹起来。
陈羽每日的差事就是劈柴。
柴房院內，堆放著形状各异的木头桩子。
这是產自海州的“青铁木”，是从一种名为“青铁树”的特殊植物中截出来的。
此木柴质地坚硬，非比寻常，燃烧旺盛，火力绵长，而且香气宜人。
宋府主人宋降龙痴迷炼丹，对成丹火候极为讲究，必须要用“青铁木”作为燃料，非此木不可生火。
陈羽握紧铁斧，对准一截半人高的木桩，凝神运力，手起斧落，猛地劈了下去。
“喝！”
一斧下去，木屑飞溅，只留下一道不深不浅的痕跡。
剧烈的震动却让他虎口一阵发麻。
以“青铁木”的坚硬程度，让从未习武的普通人来劈，大多也就只能做到这个程度了。
陈羽咬咬牙，甩开膀子，准备继续挥斧。
就在此时，一个透明的面板浮现在陈羽的脑海之中。
面板左侧，由上到下排列著几个方框图標：
【功法栏】
【武器栏】
【天赋栏】
……
再往下，还有几个待解锁的灰色图標，內容尚未知晓。
这是游戏里的装备栏？
身为游戏爱好者，陈羽对於这个界面並不陌生，反而有一种强烈的亲切感。
可是这玩意该怎么用呢？
已解锁的三个图標，只有【武器栏】闪烁淡淡的光泽。
陈羽心神一动，將意念加於【武器栏】上，面板缓缓展开，一行行水墨文字清晰工整地排列著眼前。
【武器栏（一阶0%）】
【数目】：1格
【武器】：劈柴斧
【品质】：不入流
【状態】：未装备
【装备条件】：力量不低於五斤
【装备效果】：力量+10%，锋利度+15%，体力恢復速度＋20%
陈羽不由得眼前一亮，呼吸略微有些急促。
这个装备效果对於劈柴杂役太实用了。
他每日要將这些“青铁木”劈成孩童手臂大小的丹炉用柴，数目要求不低於三百六十块。
从早到晚，费尽气力累个半死，才能足额交差，极为不易。
如今有了这个装备效果，不知能省去多少气力，免去多少劳累。
不假思索，陈羽便將劈柴斧装备到【武器栏】中。
顷刻间，身体深处涌动出一股力量，流向四肢百骸，原本有些疲惫的身躯，顿时变得精力充沛。
装备效果立竿见影！
陈羽挥了挥手中的斧头，感觉好像轻便了不少。
他深吸一口气，再次劈向青铁木桩。
“咔嚓！”
木桩应声而断，分成两截。
这一次的劈砍更加轻鬆，效果更好。
之前要多次费力才能劈开木柴，现在只要一次就能做到。
一旁的王小六目瞪口呆，满脸不可思议。
“我的哥，你今天怎么这么有力气？”
两人同在柴房做事，几天相处下来，王小六原以为陈羽的体力还不如自己。
常常是陈羽已经累瘫了，而自己还有余力，每天自己的完工时间也更早。
而今天，陈羽劈柴毫不费力，远比自己游刃有余。
不及他多想，院子里突然人声鼎沸。
午时二刻，饭点到了。
两人赶紧冲向饭堂，领取伙食。
每人两个窝窝头，一瓢凉水，这就是他们的午饭。
窝窝头又黑又硬，掺杂著大量糠皮，眾人却都吃的狼吞虎咽。
没办法，杂役一日两餐，只有午饭能够稳定吃上。
晚上的一餐，只有手脚麻利干活快的才能吃得到，那些干活慢来得晚的连一口剩汤都喝不上。
吃完午饭，继续干活。
有装备栏加持，陈羽对於劈柴已是得心应手，连续劈砍，也並没有感到多么疲惫。
不到日落之时，就完成了一天的任务数目。
经管事核验无误，陈羽打声招呼，便离开柴房，走向饭堂。
“完工，先走一步了。”
还差不少数目的王小六满脸羡慕。
陈羽迈进饭堂大门，定睛一瞧，居然还有一位老者来的更早。
饭堂没有座椅，老者正蹲在墙角喝汤。
领过两个窝窝头和一碗野菜汤，陈羽径直走到老者身边，也蹲了下来，开始寒暄。
“敢问老先生尊姓大名，在何方当值？”
老者张思坚淡然应道：“老先生不敢当，我在秽房做杂役，叫我老张就行了。”
陈羽闻言心中一奇，看著眼前的张思坚，年岁至少六十往上了，这得是干了多少年杂役。
“张老如此年纪，收工比我都早，想来也是宝刀未老啊！”
张思坚“嘿”地一笑，自嘲般说道：“小兄弟很会讲话，但我们做杂役的贱命人，老则老矣，哪里称得上是宝刀呢？”
“我之所以来得比你早，不过是多干了六十年活，轻车熟路而已。”
听到这里，陈羽忍不住问道：“张老，你在这里做了六十年杂役，就没想过另谋出路嘛？”
“谈何容易。”张思坚摇了摇头道，“在宋府，杂役只有三条出路。”
“最下一等，就是辛苦干活，做一辈子杂役，衣不蔽体，饭吃不饱，老了、病了、不中用了，就被丟到荒郊野岭等死。”
“中等出路，便是积攒赏钱，交押租银，將卖身契改签为租田契，做宋府的佃农，每年只需交足租粮，若是丰年，也能余下不少粮食。”
话及此处，张思坚顿了顿道：“最上一等出路，便是习武有成，升为管事、护院、小廝乃至贴身护卫！”
“像我们杂役，一日只有两餐，还都是些粗劣的吃食，而管事们一日能吃三餐，吃的都是白面馒头白米饭。”
“我亲眼见过刘管事的早饭，咸豆腐脑配木耳黄花菜，还有玉米面饼子。”
“而那些练武的护院就更不得了了，甚至每顿都能有酒有肉，我们过年过节都吃不上的肉包子，他们都不屑一顾。”
“张老的意思是，我们杂役也有机会成为护院？”陈羽问道。
“机会难得。”张思坚道，“大户人家的护院主要有两种人，一种是直接聘请来的知名武师，这种可能手段高强，但不一定完全可靠；另一种就是从府內培养出来的，人数不多，但更得老爷信任，都是老爷的心腹之人。”
陈羽点了点头，若有所悟。
在这个世界，寻常人家是练不起武的，能达到一定层次的武师，家境必然不会太差，既然有后路可退，那紧要关头就未必肯为宋家拼命。
而且有实力的武师大多关係网错综复杂，黑白两道都有牵扯，若是不加制衡，搞不好会里应外合，反客为主。
杂役都是穷苦出身，没有任何依仗，只有忠心为宋府做事，才有机会出人头地。
陈羽心中明了，问出了最关键的一个问题：“那如何才能成为护院呢？”
“小道消息，下个月初二，会有武师来杂役院传授功法，估计是上边护院有所空缺了，想培养一批杂役来补足人手，但还不確定是怎么回事。”
张思坚將碗里的野菜汤一饮而尽，又说道：“小兄弟，我看你手脚麻利，心思活络，如果有习武的天分，一定要抓住这个机会。”
“如果没有天分，也不要勉强自己，像老头子我这般无用，每日劳劳碌碌，苦中作乐，几十年不也熬过来了！”
言罢，张思坚便起身离开了饭堂。
不多时，饭堂又陆陆续续来了五六个人。
陈羽吃喝完毕，迈出饭堂大门。
天色渐暮，几颗星星若隱若现，看不真切。
回到大通铺，打水，简单洗漱后陈羽就躺到了床上，沉思起来。
今天觉醒的装备栏，將他改变命运的心愿，化作一条明確可见的路径。
武器栏的效果已经受益良多，功法栏和天赋栏不知又有何种妙用？
还有张老杂役说的，下个月初二会有武师传艺。
今天是四月二十八，距离五月初二还有四天。