“好吧，我当然知道升华试剂，没有学士不知道它。
这种试剂能够激化异种的血脉——无论是用来培养新怪物，还是促进半人的异化。
但是..试剂配方被巴努西尔罕各部族垄断。
我的老师阿里斯托克是帝国学院的大学士，他曾尝试破解升华试剂的配方...”说到这里，雷金纳德眉宇间闪过浓郁的悲伤。
“人们只知道阿里斯托克猝死在实验室中，但我清楚，我永远记得，是『暗影之手』的刺客暗杀了他。
那是个西尔哈尼人的刺客组织，西尔哈尼的『掌权的主』不会允许配方外传，他不希望奴隶战士脱离掌控。”
“升华试剂与西尔哈尼人有什么渊源？他们凭什么垄断配方？”特诺尔不由问道，毕竟关乎终生大事。
注意到特诺尔的茫然，雷金纳德转而解释：
“...呃..看来你不知道半人的起源。
西尔哈尼人的祖先西尔罕曾是来自异世界的第一个半人，你也许听说过“大灾变”——三千年前发生的灾难。
三个维度撞在了一起，导致一部分属於异世界的东西进入我们生存的维度。
西尔罕就是来自异界的落难者，就像奥罗德林高地的精灵、帝国矮人和大草原的绿皮部落一样。
如果你听不懂..”雷金纳德面露为难，换了个姿势，左手托著下巴，斟酌著该如何解释。
“不，谢谢，我还是能听懂的，请继续。”特诺尔听的入迷，一些困扰许久的事情总算被解开。
而其他人已经无聊的打起哈欠，或者乾脆出去忙別的事情。
雷金纳德清了清嗓子，接著说：
“西尔罕是伟大的先知，曾带领族群摆脱帝国的奴役，在海峡对面的大陆建立家园。
此后那片土地及人民被叫做『西尔哈尼』。”
“原来是这样...但我想你可以说重点。”特诺尔对西尔哈尼的详细起源不感兴趣，他只需要知道第一个半人是西尔罕。
雷金纳德有些无奈，“好吧，你这傢伙真是个急性子。
西尔罕和他的追隨者保守魔药的秘密，避免更多人陷入迷途，成为身不由己的半人....但哪怕是最高尚的人也无法逃脱莫尔的镰刀。
死亡带走了他的生命，也带走了一切光荣的理念...
...在他领导时，巴努西尔罕是平等互助的流亡者联盟。
在他死后，他的继承者们逐渐成为巴努西尔罕的独裁者。
他们製造半人士兵拥护家族的统治，他们修建宫殿，支配绿洲，並联合起来杜绝配方泄露的可能。”
“所以，你的老师触碰了他们的秘密..”特诺尔感到压抑，这些西尔哈尼人是怎么得知有人破解他们配方的？他们的眼线无处不在？
雷金纳德鼻尖有悲伤而细微的抽噎，但痛苦的回忆很快就被强压下：
“我的导师並不是第一个试图破解配方的人，但是...那些先驱全都死於『暗影之手』的猎杀。
我听说曾有学士藉助恶魔的力量破解了配方，可是配方中有一样东西是他们不具有的，没有那样东西，一切试图破解配方的行径都是徒劳。
不管怎样，你需要明白的是——升华试剂只流通於西尔哈尼的“马穆尔”之间，偶尔有成品被卖出，但哪怕是最低阶的升华试剂也需要高昂的价格...
比如30枚金幣。”雷金纳德眨了眨眼，冒险者追踪升华试剂总得有个原因，30枚金幣就是“为什么”。
特诺尔感到心口有些堵——最低阶的升华药剂是三阶。
根据位阶越高，材料价格曲线变贵的规律...
他要是老实本分的工作赚钱，一辈子的积蓄都不够买五阶以上的药剂。
“如果你愿意为马穆尔们效力，你只需为领主创造十枚金幣的价值，就能得到一瓶第三位阶的药剂。
...假设你属於更高层次，比如——高阶。
那你可能得为他们服务到见莫尔！才足够换取下一位阶的试剂。
倘若你在死神莫尔的花园中还能喝试剂晋升的话，这未尝不是好的选择。”末了，雷金纳德怪笑著打趣。
特诺尔知道，『马穆尔』在西尔哈尼人的语言中是“受命之人”，是被『掌权的主』任命的地方长官。
起初类似於帝国总督，但最终变成了世袭地方领主。
给他们服役並不是明智之举——他们只要奴隶战士，不信任自由人。
根据雷金纳德的科普，也可以猜出，那些拥有升华试剂的组织，实际上都是受巴努西尔罕诸部掌控的。
那么，作为野生半人，特诺尔暂时只能当冤大头，以溢出的高价买升华试剂。
奸商！特诺尔恨的牙痒痒。
——但是交易的手段並不只有金钱互动，还有大棒。
“你们有升华试剂的线索？”特诺尔兜內只有十枚金幣，买是不可能的。
可听那个瓦伦京人的口气，他们盯上的升华试剂持有者並不需要买卖，是“肥羊”。
“我不想欺瞒你。”雷金纳德碧绿瞳孔中確实堆满诚恳，“是的。
起初，我们来拉盖蒂亚是为了猎杀『假面人』。
僱主是城內的大人物，但他不方便与这件事有关联...否则刚才我们就没必要逃离现场。”雷金纳德低哼，“我们可是英雄！
...在行动前进行调查时，我发现外城存在另一个黑暗势力...”
特诺尔心跳逐渐放慢，外城的黑暗势力？除了翡翠教团还能是谁？
他们手上有升华试剂？
果然，雷金纳德压低声音，表情变得嫌恶：“...该死的翡翠教团。
我在罗南时就常与他们打交道！再回帝国竟然还要和他们进行“交流”。
这群日公猪的婊子！
以前在学院可没听说过帝国有他们的人。”
雷金纳德骂骂咧咧，但迅速平定情绪，语气中只残留少许火气：
“半人是极好用的武器，那群脏东西在准备什么大动作，我在他们的外围据点留意到不少『觉醒』失败的崇魔者。
从尸体的特徵来看，他们的术士在培养某种水生异类，从升华失败的尸体数量推测——他们至少有数十支对应第三位阶的升华试剂。
我没发现第三位阶半人的尸体，如果有足够的四阶药剂，他们肯定会尝试培养第四位阶的半人。
不是所有半人都能完成异化，一旦他们尝试了，就会有对应的尸体。
因此，他们大概没有更高位阶的药剂...”雷金纳德表情突然变得凝重，“...或者运气很好，全都异化成功了....我猜测这些疯子要组建一支军队！”
“什么？服用觉醒药剂和升华药剂都会导致死亡？！”特诺尔关注点不在翡翠教团的行动上，而是异化的风险，忍不住脱口而出。
雷金纳德倒是不慌，毕竟他不是半人。
他只对从始至终镇定自若的特诺尔，忽然有此反应感到好笑。
“我以为你知道，放心吧~
你是我接触过最正常的半人，你与你拥有的异类血脉相性很好，不会因异化失去理智...
嗯...也许是这样。”
这话让特诺尔更糟心——雷金纳德之前可是说了，他只在书上见过半人，还见过半人的尸体。
特诺尔可能是他接触的第一个活半人，能不正常吗？
唉，事已至此，只能一条路走到黑了。
他不可能为了一点风险放弃进阶，进阶死好歹死的痛快，落到崇魔者手里，可就是生不如死了。
更何况，听起来异化的致死概率取决於“相性”，而他迄今为止没有明显的排异反应，进阶的风险可能没那么大。
他平復心情，开门见山说：
“我需要一支三阶升华药剂，如果你需要我做什么，在不违背底线的情况下....我可以为你效劳。”
翡翠教团对於特诺尔来说是威胁。
但诺德鲁瓦连队都敢接击杀欢愉协会主事的单子。
与他们暂时搭伙，不仅可以避免崇魔者追杀，还有机会突袭翡翠教团据点，夺取升华药剂。
只是特诺尔无法完全信任冒险队，得留个心眼。
雷金纳德眼睛一亮，他当然是需要人手的。
“我喜欢跟矮人打交道，因为他们总是遵守约定，说话也不绕弯子。
真高兴你有矮人那样高贵的品质。
如果能得手，无论到手多少药剂，我可以分给你一支升华试剂。”
“那么，我需要做什么？”特诺尔知道，免费的才是最贵的。