正宗卡拉图菸草的香味在林地上空瀰漫，宣告著小队的胜利。
十五只普通地精，外加一只不常见的地精祭司。
正常来说，酬金至少在十枚金幣以上。
但接下这单任务的原小队已经全员暴毙，如果带著战利品回协会，西里昂小队势必要接受漫长的调查与核对，期间冒险徽章也会被封存。
而且他们没有地精任务的註册单，酬金必然大打折扣。
权衡之下，西里昂决定不带走地精的左耳。
最后，他们只在地精的尸体上翻出十几颗劣质宝石、几十枚银幣和几枚铜幣。
加起来不到一金。
“艹！差点被那个祭司搞得神经错乱，到头来就这么点蚊子肉。”
格鲁不满地把地精七零八落的尸体堆在一起，由维尔德用油腻术和燃烧之手把它们都烧了。
据说协会的办事效率极低，真要把西里昂的徽章封存了，后半年怕是要喝西北风。
“运气確实差了点，地精是出了名的穷，不然还能捞点宝贝补贴补贴。”
西里昂无奈地笑了笑，“好在没人没受伤，没什么收穫，但也没什么损失。”
刚释放完燃烧之手的维尔德，也跟著点点头。
虽然他不这么想。
没什么收穫？
他凝视著熊熊火焰上方扭动的气流，缓缓打开系统面板。
【姓名】：维尔德
【职业】：法师
【等级】：lv3(480/1000)
（490/1000）
（510/1000）
（530/1000）
……
每只普通地精十点经验，地精祭司一百二十点。合计一百五十点。
收穫颇丰。
好吧。
我独自升级。
还剩四百七十点经验值，再出四次困难级任务，应该就能升级了。
“维尔德。”
一只手忽然拍了拍他的肩膀，嚇了他一跳。
脚步轻盈，气息微弱，行同鬼魅。
乔弗里。
“你刚才是怎么发现那只地精祭司的？”
“这个啊，我是推算出来。”
维尔德眨眨眼，光幕消失，转而露出一个既真诚又带著几分得意的天真笑容。
“恶语术的施法范围在五十尺左右，我站在最外围也中招了，说明施法者是以我为最远施法点来隱藏自己的。”
“而距离我五十尺的位置，恰好有一片灌木，我就推测它藏在那里，没想到直接猜中了。”
乔弗里似懂非懂地点点头：“原来你靠的是算术学，不愧是法师……”
“呃……算是吧。”维尔德挠挠头。
这种感觉，就像预先知道了標准答案，再隨便找个逻辑往上硬靠一样让人心虚。
……
休整完毕，小队启程返回铁纹镇。
这次路上没再出什么意外，维尔德他们直到抵达镇门口，才看见早已等候在此的乔弗里。
小队穿过古旧的大门，温暖的黄昏恰如其分地降临。
光滑如洗的石板路在夕阳下金光熠熠，每走一步都让人感到踏实安心。
“回来了！”
格鲁伸了个懒腰，“交完任务要不要一起去喝一杯？”
“不了。”乔弗里婉拒了，“酒精会影响我的警觉。”
“兄弟，你这菸酒都不沾，可一点不像个游荡者。”格鲁瞥了他一眼。
“你还认识其他游荡者？”乔弗里问。
“在酒馆认识过两个，”格鲁回忆著，“一个被仇家当街砍死了，另一个……”
“也死了？”
“不，他应该过得还不赖。”
“应该？”
“那傢伙趁我喝醉，把我钱袋偷走了，能过得差吗？”
格鲁吹了吹鬍子，满脸愤恨，“那里面可足足有五枚金幣！五枚啊！”
“哈哈哈。”乔弗里笑了，“有意思。”
“维尔德呢？喝一杯？”格鲁转向他。
“我也不去了。”
维尔德摇头，“明天评测初级法师的人回来，我得准备准备。”
“你一定可以的。”
西里昂本想以中级战士的身份给些建议。
但法师的评测是面试，他一窍不通，憋了半天只挤出一句，“別紧张。”
“谢了，队长。”维尔德点头致谢。
“西里昂，看来只能咱哥俩喝了，就去野狼酒馆……”
“格鲁，是这样。”
西里昂打断他，“我跟玛莎约好了，今晚去吃一家半身人开的家庭菜馆，据说他家的苹果派特別正宗。”
“啊？你也不去啊？”格鲁一拍脑门，“而且还是为了一个女人！”
“怎么，你更希望我为了一个男人拒绝你？”西里昂耸耸肩。
“那还是別了，矮人可受不得这个。”
几人边聊边走，不知不觉到了冒险者协会。
西里昂照例来到玛莎的柜檯，將鯊蜥兽的主齿、皮甲和前爪，依次摆上檯面，连同任务註册单一併递了过去。
“就这些吗？”玛莎问。
“对。”
“感谢上帝，”玛莎调侃道，“你们总算有一次没遇到意外。”
“嗯……晚点再聊这个。”
玛莎瞥了他一眼，没追问，低头核算酬金。
“固定酬金十金幣，皮甲四金幣，前爪两金幣，合计十六枚金幣，有问题吗？”
“完全没问题。”
甚至比他预想的还要多一点。
玛莎把装满酬金的钱袋递给西里昂，又转向维尔德。
“维尔德，告诉你个好消息。”
“嗯？什么好消息？”
难不成她和西里昂要结婚了？
不知道这个世界有没有份子钱这一说……
“卡斯死了。”
玛莎一字一顿地说。
维尔德的脑袋瞬间嗡了一下。
这他妈是好消息？
不过凭藉著【演员】，他迅速管理好面部表情，呈现出一种极为震惊的神色。
“死了？怎么死的？”
“被烧死的，估计碰到仇家了，骨头都被碾成了渣。”
“呃……在咱们镇里死的？”他问。
“你傻呀？谁会在这儿动手？”
玛莎摆摆手，觉得维尔德实在过於天真，“当然是死在边境森林里了。”
“原来如此。”
维尔德点点头，像是才明白这个道理。
“这算哪门子好消息？”西里昂没听懂，“你们俩跟那个卡斯有仇？”
玛莎这才想起西里昂对这件事並不知情，便把那天维尔德和卡斯的过节简要说了一遍。
“这样啊。”
西里昂听懂了。
“这事儿別讲给旁人听。”
他压低声音，“虽然维尔德不可能杀人，但万一被协会盯上调查，总归是件麻烦事。”