李乾哪容他们得手，手中噬魂剑连出。
乌光飞掠之间，几颗头颅先后飞起，滚入阴影之中。
余下两头仆妖才摸到柵栏。
便被李乾欺身而至，一剑横扫，齐腰而断。
残尸扑地，污血流了一地。
不过，最里头那排木笼之中，还是有两扇柵门被撞开了。
笼中的女子本半死不活，此刻被柵门声惊动，体內的东西狂动不止，齐齐发出惨叫。
叫声並不长久。
因为下一瞬，只剩下肉体被撕裂的闷响。
一声接著一声，在地底人棚里连成一片，听得人头皮发炸。
只见孕妇肚皮骤然向外隆起，被撑得薄如纸绢。
继而被里面的东西硬生生撕裂开来。
血浆混著羊水，猛地喷了一地。
自血肉裂口中，探出来的，是一只只细小却锋利得惊人的爪子。
苍白滑腻的头颅钻出母体。
不过婴孩大小，却不见人形。
皮肉半透明，能看见里头青黑色的筋络游走。
只有两团灰白浊膜覆在眼眶上，口却极大，咧到耳根，满嘴细密尖齿，边缘还掛著母体血肉。
它们破腹而出，发出尖锐至极的嘶鸣。
下一刻，数头妖胎已带著满身血浆。
自母体残躯中一跃而起，张开利爪，朝李乾扑来。
李乾脚下一错，分浪流云步倏然而展。
身形轻轻一偏，最那头妖胎便擦著他衣角扑空。
尖爪抓在木柵之上，发出刺耳刮响。
噬魂剑乌光连闪。
冲得最快的两头妖胎，被当空剖开，腥黑秽物泼洒一地。
这鬼东西虽小，凶性却极盛。
余下几头一沾地，立时四散，不再试图正面出击。
反顺著木柵石壁急窜，快得如一群剥了皮的灰耗子。
一时之间，吱吱声不绝於耳。
李乾耍个剑花，抖落剑上鲜血。
目光却没有盯在妖胎身上。
他能感觉到，每斩落一头妖胎，旁侧木笼中的女子妖气，隨之暴涨三分。
以母体为巢，以妖胎为引，彼此勾连，同气共命。
妖胎愈死，母体便愈狂。
母体愈乱，未出世的妖胎也愈凶。
李乾一剑斩断一头沿柱疾窜的灰皮耗子。
望著满棚木笼，轻轻吐出一口浊气。
“罢了。”
他心里已明白，这些女子已经没有救治的可能了。
肉身早毁，妖气入脏入骨。
除却妖胎也只会叫她们在痛苦中煎熬，绝无生机可言。
既如此，倒不如给她们一个痛快。
李乾不再迟疑，左手掐诀，右手抬剑，灵机骤转。
须弥戒中，白溪江水应念而动。
一缕清水，自戒中钻出如银线一般，隨念而出，隨意爆涨。
顷刻化作一道奔腾水练，挟著森森寒意，自他身后横卷而出！
狭窄地底，忽现大江之势，水意似有千钧之重。
绕著李乾周身一盘，轰然前推，宛若白龙出匣，怒撞长廊！
凡被水势卷中者，无不应声碎裂。
那几头仍在乱窜的妖胎被激流拍成一滩滩血泥，顺水冲走。
满地污血，被江水一搅，尽数消失。
李乾五指再收。
水势顿时一变。
原本横衝直撞的白溪江水，於这方地底人棚之中骤然打起旋来。
一重接一重，暗河翻龙。
层层水浪在棚中来回绞盪。
直到最后，满棚污秽被冲洗一空，李乾袖袍一拂，缓缓收诀。
奔涌水势如百川归海，復又化作数股清流，倒卷回须弥戒中。
地底重归寂静。
唯余石壁之上，水珠淋漓滴落。
还有满地被水势反覆淘过后仍洗不净的淡红血痕。
李乾垂眸扫过，眼底无喜无悲。
正欲抬步往里。
忽见最深处那排木笼之后，原先被木柵与阴影遮住的地方，竟还藏著一扇石门。
门只半掩。
其上沾著旧血与油垢，被江水冲刷过后，显出了原本轮廓。
他眼神微凝，抬手一拂。
一道残余水线激射而去，砰然撞开门扉。
石门之后，並无立时扑出的妖影。
反倒传来一声沙哑笑音，不急不徐，“何事如此吵闹？！都说了时辰未到，偏要急著开笼。”
“嘖。”
“白白糟践了这几胎。”
话音未落，一道身影自门后缓缓转出。
那是位老妇。
只是这一位，与上头那半妖婆子不同。
她头髮梳得整整齐齐，挽在脑后，身上还繫著一条油腻发亮的旧围裙。
围裙上，血浆干了又湿，湿了又干，层层叠叠，顏色深得发黑。
手里则提著一把大剪子。
剪锋又宽又长，刃口上还掛著新鲜血丝与碎肉，隨著她行步，一滴一滴落在地上。
她低头看了一眼被水势冲得狼藉不堪的地底人棚。
脸上不见怒色，只有些烦闷。
隨后抬起眼，望向李乾。
“我分明记得附近无河，怎会如此潮湿？你乾的？”
“倒比先前那位强上不少。”
李乾提剑而立，眼睛微眯。“你是何人？为妖胎接生？”
她咧了咧嘴，露出一口老牙。
慢条斯理地提了提手中血剪，“毁我人棚也不道声歉意，好大的火气。”
老妇闻言，低低笑了两声。“不过我都做。”
“人胎要接，妖胎也要接。做得久了，也没什么分別。”
她说这抬脚跨过一截断裂木柵。
鞋底发出黏腻轻响，似有碎肉仍站在粘在上面。
踩在水渍之上，晕染开一片淡红。
“你想来也看见了。”
“老婆子我，也是没法子。”
“这些凡人女子，筋骨弱，肚肠浅，兜不住什么好种。”
李乾眸光微冷，“此地做何用处？你上头又是谁？”
老妇听得此问，笑意更深，脸上褶子都挤在了一处。
“你倒问得直接。”
可也在这时，李乾识海深处的魂契，有灼意猛然窜起！
是薛断魂契的感应。
薛断，死了？
与此同时，他袖中那张寻踪符，也在无声之间化作灰烬，自袖中簌簌落下。
人死则气散。
李乾指尖一捻，脸上神色愈发平静。
只是眼底那一点寒意，已渐渐溢出。
那繫著油污围裙的老妇见他神色有异，慢悠悠笑道：“怎么？”
“可是哪位小友，出了什么岔子？”
“先前进来的人，去了何处？”
“老婆子我年纪大了，耳背，未必听得清。”
她话未说尽。
李乾动了。