那伙计走了没一会儿，便又急急忙忙折返回来。
“快，再来个人，卢作头也跑了！”
“什么，卢作头跑了？”
眾酒匠不清楚发生了什么，闻言俱都面面相覷，一时之间后院內人心惶惶，最后还是奚二娘站了出来。
“我去。”
说完她便跟著伙计往前堂走去，燕小五等人担心她吃亏，见状也纷纷跟了上去。
门前沈员外的脸色已经由青转紫了，他本就憋了一肚子火，结果方才又被卢秀无视，见到奚二娘再也按捺不住，上来便是劈头盖脸一通怒斥。
奚二娘也不反驳辩解，只是站在那儿等他骂完了才问道，“沈员外可请了郎中！”
“还用你教，一出事我便使人去喊了郎中来！幸好医馆离得近！”
沈员外道，“几位郎中给身体不適的客人诊了脉，又查验了店里的酒食，最后发现是你们卖给我的清泉不乾净！你说你们啊，开了这么些年酒坊是越做越回去了！你爹若是还在，定不会闹出这种事情来。”
奚二娘见门口看热闹的閒汉越来越多，冲一旁的伙计使了个眼色，隨后又对沈员外道，“咱们里面谈吧。”
沈员外发了通脾气火气稍稍消了些，冷哼一声，“今日你们若拿不出个章程，就別怪我砸了你们的招牌！我倒要瞧瞧，往后城里哪座酒肆饭铺谁还敢来你们家买酒！”
说完他鬆了松腰间的白玉腰带，带著两个酒楼伙计进了门，其中一人怀里还抱著个酒罈子。
沈员外要他將那酒罈子放在桌上，“这便是你们卖我的好酒，这可是今日才开封的！”
奚二娘凑上去嗅了嗅，並没有闻到什么异味，又倒了碗出来，除了看起来稍浑一些也不见什么异样。
直到她稍稍抿了点才皱眉道，“苦了，这酒沈员外你是什么时候买的？”
“没多久，也便是两月前的事情吧！”
奚二娘又对燕小五道，“去库房搬坛同批的酒来。”
燕小五立刻往库房跑去，不一会儿也抱了坛酒出来，拍去上面的泥封，同样倒了一碗。
单从色泽与气味上两碗酒压根儿看不出什么差別。
但隨后沈员外也尝了些，他带来的那坛的確后味儿带著一丝微苦。
“这酒可曾提前开封过？”奚二娘问。
“绝无可能！”沈员外断然道，“依著酒楼的规矩，开封前都会先验封头，若有破损便不会拿给客人，都是留著叫自个人喝。”
奚二娘也觉得棘手，如今当务之急还不是查出酒为何会变苦，而是该想办法先平息事態，否则若是就这么拖下去，拖个三日五日的，闹得满城皆知，往后龙柳酒坊的生意便没法做了。
倒时即便查出不是酒坊的错，也无人在意。
但是偏偏何掌柜此时又不在，奚二娘能做的主不多，只能道，“眼下真相尚不清楚，我等权且垫付汤药之资，再为酒楼换批新酒如何，沈员外以为如何？”
沈员外闻言又怒道，“我差你那点汤药钱吗？出了这么大的事儿，你们就想这样糊弄过去？”
“呃，非只是这些赔礼，只是后面的事情得等何掌柜回来再谈。”奚二娘解释道。
“哼，你说的轻巧，太白楼尚有一大群客人等著我去抚慰，哪个有空在你这儿久候？”
堂內眾人还在爭执，另一边卢秀却是终於追上了那道熟悉的身影。
那人拐入一条小巷后便站定了不动，到似是在等他一般。
“卢作头，好久不见啊，我还当你已经忘了我们师兄弟了。”
“太白楼是你们搞的鬼？”卢秀盯著眼前的高个汉子，语气不善。
“卢作头莫要血口喷人，”十五摇头，“我神农帮可是名门正派，岂能行这种齷齪之事。不过咱们朋友一场，卢作头若是有需要儘管开口，我师兄倒是可以出手为你们抹平了这事儿。”
卢秀冷声道，“说来说去你们不就是还想要钱？”
“卢作头看来对我们的误会很深啊，咱们神农双雄行走江湖，素来都是言出必践。既说了是帮朋友，便是分文不取！反倒是你卢作头，有些个事儿办得忒不地道，未免让咱们师兄弟寒心。”
“你在扯什么鬼？”
“卢作头前些日子可是才答应了要我们师兄弟来治那口水井，结果转头便去求薛家取了泉水来，莫不是在把我师兄弟当傻子耍吗？”
十五说到后面声音也冷了下来，他和初一两人那天在醉仙据见了卢秀后，便一直在等他的回信儿，结果好几天都没个下文。
两人有些疑惑，来酒坊附近一打听才知道，卢秀前脚刚见完他们，后脚就去求了薛家送水。
知道了“真相”后十五暴跳如雷，当晚就想去卢秀家里宰了这言而无信的狗辈，好在最后被师兄初一给劝住了。
不管是龙柳酒坊，还是卢秀这个人对他们接下来要做的事情都很重要，所以气归气，气完之后还是得捏著鼻子想补救的办法。
既然水源上没法再做文章，那便只能从別处再弄些麻烦出来。
好在这对於初一十五两个用毒的高手来说並不是什么难事。
他们在飞针上淬了毒，沿著酒罈边沿以內力催射进去，下毒后再通过针尾绑著的细丝將针勾出来。
由於针孔极其细小，又在边沿处，事后还补了泥，几乎不可能被酒楼瞧出端倪，待到启封之时上面的泥封被破坏掉，连带著证据也一併销毁。
简直称得上无懈可击！
而且两人这次用的並不是什么厉害剧毒，只是让人肚痛腹泻，瞧著就跟吃坏了肚子一般，即便放著不管，大半日也能自行好转。
如此一来，便更没有人会往下毒上想了，哪怕遇上十大神捕之流，想破这案子也不容易。
因此两人对这次的行事也是颇有信心。
“那泉水不是我要来的。”说起这事儿卢秀也有些摸不著头脑，送水的家丁说是看在他的面子上才送来的泉水，可他事后去薛家送礼，却又被拒之门外。
卢秀想不明白是哪个地方出了问题，他已经琢磨好几天了，茶饭不思，想的整个人都快疯掉了，直到方才在后院与王忆钦等人对峙，脑袋中却是突然闪过一抹灵光。