公平市的西区，是整个河间地中下游最骯脏、也最充满生机的肠胃。
长夏的烈日將青石板路烤得发烫，空气中终年瀰漫著牲口粪便、劣质麦酒以及铁匠铺里那股刺鼻的硫磺与焦炭味。
这里没有上城区的丝绸和香料，只有赤裸裸的生存交易。
在一个紧挨著铁匠作坊的偏僻角落，事务官波利弗正蹲在满是煤灰的泥地上。
他今天特意穿了一件领口磨损、下摆沾满泥点子的旧亚麻长袍，脊背微微佝僂著，活像一个被领地债务逼得走投无路、只能背著主子出来变卖破烂的市侩管事。
在他的面前，铺著一块骯脏的油布。油布上別无他物，只有一套破损严重的铁环锁甲，以及一个边缘严重捲曲的精钢护喉。
这套甲冑的胸口位置，有著一个骇人的、呈四棱状的贯穿撕裂口。甲片的缝隙里，死死嵌著一层用水洗不掉的、早已发黑的血垢。
但在护喉內侧的皮革垫边上，若不仔细看，很难发现那里烫印著一枚极小的、属於布莱伍德家族支系的黑鸦暗纹。
“两枚银鹿，不能再低了，老伙计。”
波利弗推了推鼻樑上滑落的厚重镜架，语气里透著一股近乎乞求的焦灼。
“这可是上好的熟铁老钢。你把它扔进炉子里熔了，重新锻打，至少能出五把结实的伐木斧。”
对面的禿头铁匠用火钳翻弄著那块护喉，嫌弃地撇了撇嘴。
“钢倒是好钢，可这上面的血腥味儿太冲了。你瞧这窟窿，是被重型长矛硬生生捅穿的吧？死在这甲里的人，怨气得多大？一枚银鹿外加十个铜星，多一个子儿我都不收。”
“两枚银鹿！我们领地里两百多张嘴等著吃饭呢！杰森大人虽然发了点过冬的麦子，但根本撑不住啊……”
就在波利弗为了几个铜板继续表演他那出“末路穷途”的戏码时，一截漆黑的精钢马鞭，如同毒蛇般横空劈来，重重地抽在那块护喉上，溅起一片细碎的铁锈。
“这东西，你从哪弄来的？”
一个阴冷至极的声音在波利弗头顶响起。
波利弗打了个哆嗦，缓缓抬起头。
三名披掛著黑色罩袍、胸口绘有黑鸦纹章的游骑兵，不知何时已经呈半包围状封死了摊位。
领头的年轻人约莫二十岁出头，鹰鉤鼻，眼窝深陷。他正是泰陀斯伯爵的远房侄子，卢卡斯·布莱伍德。
他这几天一直在公平市暗中搜寻半个月前失踪的那支边境巡逻队。就在刚才，他那双经过严格军事训练的眼睛，一眼就瞥见了那块护喉內侧的黑鸦暗纹。
那是他堂兄塞里·布莱伍德的贴身护甲。
“大……大人……”
波利弗顺势跌坐在地上，表现得就像一个因为偷卖军產被当场抓获的贼，脸色惨白，结结巴巴。
“这……这是我们在领地里捡的……”
“捡的？”
卢卡斯猛地跨前一步，一把揪住波利弗的衣领，將这个瘦弱的事务官像拎小鸡一样半提了起来。他眼中的杀意几乎要溢出来，咬牙切齿地咆哮道：
“你当我是瞎子吗？！这是我堂兄塞里的隨身护甲！半个月前他带队巡视边界后便下落不明，现在他的甲冑却被你这只霍亨索伦家的老鼠当成废铁在这里贱卖！是你们这群烂泥地里的贱民，暗算了一名高贵的布莱伍德骑士！是不是？！”
这声咆哮瞬间吸引了半条街的注意力。周围的佣兵、商贩以及几名游方学士纷纷围拢过来。
被勒得快要窒息的波利弗，眼中却闪过一丝隱秘的精光。
猎物，自己把头伸进绞索里了。
“大人！您认错人了！这绝对不是什么高贵骑士的护甲！”
波利弗一边咳嗽，一边用极大、极清晰的声音为自己“辩解”，確保周围每一双耳朵都能听见。
“半个月前，有一伙不打旗號、蒙著脸的流寇在深夜越界，试图抢劫我们领地的白银矿脉！他们被我们和杰森伯爵的人当场剿灭了！这件破甲，是从那些死有余辜的强盗尸体上剥下来的战利品啊！”
“流寇？！”
卢卡斯气极反笑，他觉得眼前这个管事简直是失心疯了。他指著护喉內侧的印记怒吼：
“你瞎了狗眼吗！这上面刻著布莱伍德家族的纹章！你敢说布莱伍德的骑士是流寇？！”
“大、大人！”
波利弗装出惊恐的样子，双手乱摇，大声喊道：
“这可是海疆城、杰森·梅利斯特伯爵大人的亲自定性啊！”
卢卡斯的声音戛然而止，像是被一只无形的手突然掐住了脖颈。
波利弗咽了口唾沫，继续將那根法理的毒刺深深扎进对方的软肋：
“如果您有异议，大可去海疆城的主堡马厩看看。那三匹印著黑鸦记號的『流寇战马』，现在正由杰森大人的教官亲自餵养！”
“如果您非要认领这件衣服，想必伯爵大人会非常乐意跟您谈谈——为什么布莱伍德家族的正规战马、盔甲和武器，会出现在深夜打劫白银矿脉的强盗胯下和身上？”
死寂。
原本喧闹的铁器街，在一瞬间陷入了令人窒息的死寂。
围观的领主管事和佣兵们倒吸了一口冷气。这句话太毒了，就像一记响亮的耳光，当眾抽在了布莱伍德家族的脸上。
卢卡斯僵在原地，提著波利弗的手微微发抖。
他不是一个无脑的蠢货。在经过短暂的暴怒后，他瞬间看清了脚下这个深不见底的陷阱。
如果他现在继续坚持这套甲冑是塞里的，那就等於在眾目睽睽之下承认：布莱伍德家族撕毁了国王的和平，派正规军偽装成强盗去抢劫邻居的白银。这不仅是对海疆城的宣战，更是会遭到铁王座律法严惩的叛国行径。
可如果他不认领，他的堂兄和那十名精锐游骑兵，就只能背著“流寇”的千古骂名，像野狗一样死在烂泥里，连遗物都要被当成废铁贱卖。
他被彻底架在火上烤了。面对这种合法下作的政治逼杀，为了保全家族不被扣上强盗的罪名，他唯一的出路，就是將脏水彻底泼回给那个高高在上的裁决者。
“这是构陷！这是彻头彻尾的政治谋杀！”
卢卡斯猛地將波利弗摔在地上，他拔出腰间的长剑，指著海疆城的方向，因为的悲愤与走投无路而声嘶力竭地咆哮：
“杰森·梅利斯特那个满嘴谎言、贪婪无度的老禿鷲！他为了吞併边境的白银，竟然收买你们这种布拉佛斯回来的乞丐骑士当打手，恶意屠杀我布莱伍德的正规巡逻队，並编造这种下三滥的『流寇』谎言！他那面紫底银鹰旗下面盖著的，全是不知廉耻的敲诈与构陷！”
这番大逆不道的狂言一出，周围的人群像躲避瘟疫一样再次向后退开了数丈。
“卢卡斯大人，这句话，足以让你付出代价。”
一个冰冷、沙哑，却透著金属摩擦般质感的声音，从围观人群的最后方传来。
奥托·霍亨索伦缓步走入场中。
他没有披掛鎧甲，身上只穿了一件洗得发白的粗麻武装衣。左肩在半个月前被战马撞击出的深层软组织撕裂尚未痊癒，这让他的左臂自然下垂时，整个人透出一种並不笔挺的虚弱感。
但他那双灰蓝色的眼睛里，却没有一丝一毫的愤怒，只有如同冰川般的理智。
“你就是那个叫奥托的屠夫？”
卢卡斯的剑尖瞬间锁定了奥托。
奥托没有理会他，只是平静地走到波利弗身前，將手中刚刚买来的一小袋盐豆放在平板车上。
“我是海疆城合法授封的土地骑士。”
奥托转过身，直视卢卡斯，语速平稳，確保每一个字都能清晰地记录在案。
“卢卡斯·布莱伍德，你刚才在这公平市的神圣集市上，公然指控我的主君杰森大人构陷同僚，並辱骂海疆城的鹰旗掩盖谎言。同时，你也在诬陷我谋杀了一支正规巡逻队。”
奥托伸出右手，缓缓解下了手上的硬皮手套。
“作为杰森大人的封臣，我无法容忍你对我主君荣誉的肆意褻瀆。作为一名有產骑士，我更不能接受你对我人格的诬陷。”
“既然你认定我说的是谎言，而我认定你是在包庇流寇——”
奥托將皮手套猛地举起，带著风声，重重地甩在了卢卡斯的胸甲上。
“啪！”
一声闷响。
“在七神的注视下，我——奥托·霍亨索伦，正式向你发起生死比武审判！”
奥托的声音如同金石交击。
“如果我输了，我的命用来偿还你的指控；如果我贏了，七神就將证明，你的控诉皆是虚妄，而那些死在边境的人，就是確凿无疑的流寇！”
“你，敢接吗？”
卢卡斯看著面前这个看起来伤势未愈、单薄且狂妄的年轻人。
他知道这是一个机会。只要在决斗中杀掉奥托，就能名正言顺地洗刷耻辱。
“我会把你这颗低贱的头颅剁下来，塞进杰森·梅利斯特的嘴里！”
卢卡斯一把扯下身上的手套，眼神狠戾。
“我接受！”
公平市西侧的废弃採石场。
原本荒芜的碎石滩，此刻已经被上百名围观的佣兵、商贾和诸侯暗探围得水泄不通。
一名常年驻留公平市的七神教会灰袍修士，手捧《七星圣经》，被临时请来充当这场神圣审判的公证人。
场中央，卢卡斯·布莱伍德披掛著精良的黑铁复合板甲，双手握持一柄沉重的十字宽刃重剑。他站在那里，宛如一堵不可撼动的黑色铁墙。
而在他对面，奥托·霍亨索伦仅仅提著一面蒙著旧皮的橡木圆盾，右手握著一把在狭海对岸隨处可见的短阔剑。左肩的伤势让他在持盾时，手臂的肌肉发生了不自然的紧绷。
“愿天父赐予公正，愿战士赐予力量。比武，开始！”
隨著修士敲响铜铃，卢卡斯发出了野兽般的怒吼。
他没有丝毫轻敌。凭藉著正统骑士的扎实底子，他一眼就看穿了奥托左肩的虚弱。卢卡斯大步流星地逼近，重剑在空中抡出一道骇人的半圆，以雷霆万钧之势直接横扫向奥托的左侧。
奥托没有硬接。
在次子团的血腥岁月里，他父亲教给他的第一课就是：不要用肉体去丈量钢铁的重量。
在重剑即將加身的剎那，奥托的身体展现出了一种与维斯特洛重装骑士截然不同的诡异律动。他脚下的皮靴在粗糙的石砾上擦出“呲”的一声，整个人如同布拉佛斯的“水舞者”一般，贴著重剑的锋刃向右侧后方滑出了精准的半尺距离。
“呼——”
重剑带起的劲风颳得奥托的武装衣猎猎作响。
“躲？我看你能躲几剑！”
卢卡斯冷笑一声，立刻拧腰收力，重剑借著迴旋的惯性，自下而上挑向奥托的面门。
奥托被迫举盾。
“砰！”
沉闷的撞击声让奥托左肩深处的软组织发出了近乎撕裂的悲鸣。剧烈的疼痛如电流般瞬间贯穿了他的脊背。他的牙关瞬间死死咬紧，甚至咬出了血腥味，但他那如冰山般的面部肌肉，硬生生地將这股抽搐压制在了皮囊之下，没有露出一丝一毫的表情破绽。
相反，这股剧痛刺激了体內肾上腺素的疯狂分泌，让他的感官在这一刻变得敏锐。
卢卡斯见奥托被一击劈得重心微沉，眼中闪过嗜血的狂热。
他高高举起双手重剑，准备以上劈下的绝对力量优势，將眼前这个残喘的猎物一分为二。
就是现在。
当卢卡斯的重剑举过头顶、双臂完全展开、整个胸腹的装甲连接处不可避免地发生拉伸的那零点五秒——
奥托没有退后，他主动迎著剑锋撞了进去。
他拋弃了那面笨重的木盾。左手化作鹰爪，在卢卡斯惊愕的目光中，死死扣住了对方右手的护臂缝隙，將全身的重量像秤砣一样压了下去，强行破坏了卢卡斯的下劈轴线。
与此同时，奥托右手的短阔剑，带著厄索斯僱佣兵那种毫无美感、只求致残的阴毒，自下而上，如同毒蛇吐信。
短剑精准地避开了坚硬的胸甲，顺著卢卡斯下頜与护喉之间那条仅有半寸宽的缝隙，暴虐地捅了进去。
“噗嗤。”
利刃刺破皮革、切断气管、最终深深扎入大脑的沉闷声音，在安静的採石场內清晰可闻。
卢卡斯庞大的身躯瞬间僵硬，重剑“哐当”一声掉落在碎石上。他的双手徒劳地抓挠著脖颈处的剑刃，双眼由於的痛苦和难以置信而凸出。
奥托面无表情地看著他，没有拔剑，而是肩膀向前一送，彻底搅碎了对方的脑干。
卢卡斯轰然倒地。
战斗结束得太快了，快到周围的人群甚至没来得及发出一声惊呼。
高台上的七神修士深吸了一口气，高高举起了胸前的七角星坠饰，用一种庄严且带著颤音的声调大声宣告：
“以天父之威严与战士之公正，七神已降下明判！”
“奥托·霍亨索伦所护皆为正理！卢卡斯·布莱伍德所言皆为虚妄，今已败亡伏法！”
这句充满仪式感的法理宣告，如同一把巨锁，彻底焊死了布莱伍德家族妄图翻案的任何可能。
奥托喘著粗气，左肩的肌肉还在不受控制地细微痉挛。他拔出带血的短阔剑，走到卢卡斯的尸体旁。
“既然七神已经证明了你们是做下卑劣行径的抢劫犯——”
奥托的声音沙哑，透著金属般的冷硬。他举起长剑，对准卢卡斯的颈部。
“那么，对於一个已经被神定性的罪犯，我不准备保留任何属於贵族的尊重。”
手起，剑落。
在围观者惊悚的目光中，奥托一剑剁下了卢卡斯·布莱伍德的头颅。
他提著那颗鲜血淋漓的脑袋，走到几名面如土色的布莱伍德家臣面前，宛如一尊颁布律法的杀神。
“把我的话，原封不动地带给泰陀斯伯爵。”
“这颗罪犯的头，我会带回去，插在我领地边缘的木桩上。”
奥托將带血的阔剑收入鞘中，每一个字都掷地有声。
“从今天起，如果我的商路再被阻挠，或者我的领民再次流血——哪怕只堵一次路，哪怕只死一个农夫，我都会將其视为布莱伍德家族对我领地的再一次全面入侵！”
“届时，我会立刻上报我的封君杰森伯爵，以及河间地最高统治者徒利公爵，乃至铁王座的国王，请求最高裁决！”
“同时，针对每一次入侵，我都会向你们家族的一名成年男性发起生死比武审判。”
“一命换一试！堵一次，杀一个！直到我死亡，或是布莱伍德安分守界、不再寻衅边境为止。”
奥托隨手將那颗头颅扔上了波利弗那辆装满陈麦的平板车。
“波利弗，派我们的人分头去河间地的每一个酒馆。把七神修士的官方认证，以及这段誓言，传到每一个行商的耳朵里。”
奥托转过身，不再理会任何人，迈著沉稳但隱忍著剧痛的步伐向外走去。
在他身后，採石场的人群如潮水般敬畏地向两侧退开。
人群中，几名嗅觉敏锐的商队信使和诸侯暗探对视了一眼，悄无声息地退入阴影。很快，几匹快马如惊弓之鸟般分头朝著海疆城、鸦树城和奔流城的方向绝尘而去。
自此，那个专门斩首插桩、以神判为武器进行冷血对赌的“疯子”名號，开始在维斯特洛的版图上蔓延。
河间地人开始称呼他为穿刺公