黄河。
四月的黄河，水势湍急，浊浪滚滚。
上游的冰雪早已消融殆尽，河水裹挟著黄土高原的泥沙，呈现出一种令人心悸的浑黄色。
水流撞击在岸边的礁石上，激起一人多高的浪花，发出沉闷的轰鸣。
王子顺站在河岸上，望著这条横亘在面前的天堑，眉头紧锁。
没有桥。没有船。官军把沿岸的船只都搜走了，连一条像样的渔船都没留下。
“大哥，上游有一个废弃的渡口。”苗美指著北方，“可能有船。”
王子顺带著几个人，沿河向北走了十几里，找到了那个渡口。
渡口確实废弃了，码头坍塌了大半，只剩下几根歪斜的木桩戳在淤泥里。
但岸边，居然真的有几条破船——被拖上岸，底朝天扣著，船板多处腐朽，用麻绳和木楔勉强加固过。
“是渔民的船。”刘国龙蹲下身，检查船底的朽烂程度，“藏在这儿，以为官军找不到。后来大概是人没了，船就扔这儿了。”
王子顺没有说话。
他看著那几条破船，又看了看身后那一千多口人。
“修。”他说，“能修多少修多少。”
老营里有几个做过木匠、船工的弟兄，被紧急召集起来，开始修补那几条破船。
没有像样的木料，就拆废弃的码头；没有桐油捻缝，就用破布和树胶代替。
叮叮噹噹的敲打声，在空旷的河岸边迴荡。
环儿蹲在一旁，看著大人们修船。
她从没见过这么大的河。
在她的世界里，最大的水，是村口那口井。
去年井干了，她就再也没见过比脸盆更大的水了。
“爹，过了河，就是山西吗？”她问。
“嗯。”王子顺用右手抡著锤子，左臂的伤还没好利索，使不上劲。
“山西有吃的吗？”
王子顺的手顿了一下。“有。”
环儿没有再问。她只是望著那条浑浊的大河，望著对岸那片灰濛濛的、隱约可见的地平线，眼睛里有一种说不出的东西。不是期待，不是恐惧。是一种十一岁的孩子不该有的、深沉的沉默。
船修好了。三条。每条能坐二十来人，还得算上划船的。
一千多口人，靠这三条破船渡河，要来回二十多趟。
而且，官军隨时可能追上来。
“老弱妇孺先过。”王子顺下令，“能打的，留在这边，等最后。”
没有人有异议。这是乱世里的规矩——要死，也是当家的男人先死。
第一批渡河的，是伤兵、老人、带著孩子的妇人。
环儿被王子顺推上了船。
“爹！”她抓著他的袖子，不肯鬆手。
“听话。”王子顺掰开她的手指，一个一个，掰得很慢，很用力，“到了对岸，跟著你姨父。爹很快就过去。”
环儿的眼泪终於掉了下来。
一路上，她看著那么多死人，看著爹受伤，看著老营的叔伯们一个个倒下，她都没哭。但此刻，她的手被爹掰开的那一刻，她哭了。
“爹，你一定要过来。”她哭著说。
王子顺点了点头，船离岸了，吱吱呀呀地驶入浑浊的河水。
王子顺站在岸上，望著那条船越来越远，越来越小。
环儿一直站在船尾，望著他。
她的身影，在宽阔的河面上，显得那么小，小得像一片会被隨时吹走的落叶。
船靠了对岸。环儿下了船，站在河滩上，又转过身，望著这边。
王子顺抬起右手，挥了挥。
环儿也抬起手，挥了挥。
然后，船又划回来了。
一趟，又一趟。
老弱妇孺过去了。
伤兵过去了。
粮食和輜重过去了。
到黄昏时分，河的这边，只剩下王子顺和他那一百多个能打的弟兄。
“最后一批。”王子顺说，“上船。”
就在这时，东边的山樑上，出现了火把的光。
不是一支两支，是一片。
像一条蜿蜒的火龙，正向河边急速移动。
官军追上来了。
“快！快上船！”王子顺嘶声大吼。
一百多个弟兄，涌向那三条破船。船太小了，一次装不下所有人。
“刘国龙！你带人先上！”王子顺命令道。
“大哥，你先上！”刘国龙红著眼睛。
“这是军令！”
刘国龙咬著牙，带著二三十个弟兄上了第一条船。
王子顺带著剩下的人，守在岸边。
火把越来越近，已经能听到马蹄声和狗吠声。
官军带著狗。
“大哥，船回来了！”有人喊道。
第一条船卸下人，又划回来了。
王子顺让下一批人上船。船又离岸了。
岸上，只剩下王子顺和最后的十几个老弟兄。
火把，已经近在咫尺。
官军的骑兵，马上就要衝到河岸了。
火把的光芒映照著他们铁甲上的寒光。
“王子顺！你跑不了了！”周参將的吼声从黑暗中传来，“放下刀，饶你不死！”
王子顺没有说话。他拔出腰刀。
十几个老弟兄，也拔出了刀。没有人说话。只有黄河的涛声，和越来越近的马蹄声。
载满人的船行了一半，又回来了。
“大哥！快！”船上的弟兄嘶声喊。
王子顺没有动。
他看著身边这十几个老弟兄——他们的脸，他每一个都认得。张猛，李彪，王镇，赵甲……从延绥起事就跟著他，出生入死，从没退缩过。
“你们，上船。”他说。
“大哥！”
“这是军令。”
没有人动。
十几个人，像十几根钉子，钉在河岸上。
张猛忽然笑了。他是个四十多岁的老边兵，脸上已经有了不少皱纹，说话瓮声瓮气。
“大哥，我从延绥就跟著你了。你让我上船，我上了。到了那边，要是环儿问我，张叔，我爹呢？我咋说？”
王子顺的喉头滚动了一下。
“大哥，別废话了。”李彪也笑了，他更年轻，不到三十，却也久经战阵。“船就那么大，能载多少人，你比我们更清楚。它等的是你，不是我们。咱们留下，把命填在这儿，把官狗钉在这儿，你的船才能走得动，走得远。这帐，怎么算都值。”
官军的骑兵，已经到了百步之內。
王子顺闭上了眼睛，又睁开。
“走！”
十几个人，迎著官军的骑兵，发起了最后的衝锋。
王子顺咬了咬牙，跳上了船，艄公拼命撑篙。
浊浪拍打著船舷，冰冷的泪水滑落到脸上。
身后，传来兵刃交击的声音，惨叫声，怒吼声，马嘶声。
他没有回头。他不敢回头。
船到河心，一个浪头打来，船身剧烈摇晃。
王子顺紧紧抓住船舷，指甲嵌进朽烂的木头里。
身后，岸上的声音，渐渐小了。
然后，什么都听不见了。只有黄河的涛声，永无休止的涛声。
船靠了岸。王子顺跳下船，站在河滩上。
苗美迎上来。“大哥！环儿在这边，很安全”
王子顺没有回应。他转过身，望著对岸。
火把还在燃烧。但已经没有了喊杀声。
十几个人，面对数千官军，能撑多久？他不知道。但他知道，张猛，李彪，王镇，赵甲……他们，再也过不来了。
他站在河滩上，望著对岸，望了很久，很久。
黄河的水，在夜色中奔流，发出亘古不变的涛声。
环儿从人群里跑出来，跑到王子顺身边。
她没有说话，只是伸出手，握住了王子顺粗糙的、满是血痂的右手。
王子顺低下头，看著女儿。
然后，他蹲下身，把她抱在怀里。
他的肩膀，在颤抖。但没有声音。
苗美也望著对岸的火把，沉默了很久。然后，他低声说了一句话。
“他们都是好样的。”
没有人回应。只有黄河的涛声，在夜色中，永无休止地响著。