“它老是老了，鼻子还在，规矩也比一般的狗强。”赵德发蹲下身，手在黄耳的后脖颈擼了两把，“等哪天，它真陪不了你进深山，留在院子里头，给秀兰和孩子们看个门，也比没有强。”
陈实看出来赵德发眼里的不舍，也明白他是真心为自己在盘算，“又多了一张嘴。”
“饭能晚一顿，孩子不能出一点事。”赵德发看著他。
陈实点点头，道理他也懂，心里那点急著进山的念头，被他硬生生压下去了。
老黄狗趴了一会，才往陈实手边凑了凑。
陈实拿了个碗，把剩下的一点鸡血冻刮下来，又兑了半勺热汤，拌了点苞米碴子，放在狗面前。
黄耳鼻子动得快，尾巴也摇得飞起，身体却没往前扑，蹲在那里等著陈实发话。
陈实低头看著它，“黄耳。”
老黄狗耳朵抖了抖。
“老东西，在我那你咋不摆这么多规矩。”赵德发咧嘴骂道，转头又跟陈实说，“你爹以前说，进山有狗，夜里就多了半只眼睛，这狗年轻时不差。”
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丫丫抱著门槛，半只脚还在门槛里头，没敢靠太近，“狗也能当眼睛啊?”
陈实把碗往老黄狗面前推，示意它可以吃，“能，山里有些东西，人看不到，狗能闻著，人走错路，它也能记著路，碰上大牲口，也能叫人少吃一回亏。”
“那它咬坏人不？”
“不会主动咬。”陈实用手摸了摸黄耳的耳朵，那里有道旧疤，“好狗先报信，真到要咬的时候，是人已经没退路了。”
老黄狗得了陈实的示意，这才低头吃。
王二婶拎著半袋杂粮面过来。
黄耳原本吃完，正趴在门槛边上休息，听见脚步声，前爪撑地慢慢站起来。
王二婶一进门，黄耳喉咙里滚出一声低呜，整个身子就要往前冲。
嚇得王二婶把面袋往怀里抱紧，“哎哟，才进门就会看家了？我给你家送面来的，可不是来偷鸡的。”
陈实抬手按了按黄耳，“自己人。”
黄耳凑到王二婶裤脚边闻了闻，又回到门槛边趴下，尾巴贴著地面轻轻摆了两下，算是认了。
面袋口没扎紧，麵粉蹭了王二婶一身，她边拍边骂，“磨坊那驴今天也犯懒，排半天队，冻得我脚指头都快掉了。”
“你要是真想要狗，老马家那窝狗崽子快满月了，剩一只黑背白胸的没人要，说长相破，有个白尾巴尖，没人要。”
陈实问，“胆子咋样？眼神稳不稳？”
“我又没钻狗窝里跟它拜把子，哪知道它胆子咋样。”
王二婶把面袋子放下，又接著说，“不过那小东西吃奶抢不过兄弟，倒是能熬。前两天夜里冷，草窝都上霜了，它缩在最边上，第二天还会拱奶。”
“能熬的狗，养好了不差。”
丫丫看著黄耳比自己还壮实的身子，“舅，咱家要养那个小狗吗？”
“先把人养好。”陈实说，“狗崽要是来了，也得吃饭。它是进山的伙伴，不是给你搂著玩的。”
丫丫说，“伙伴也要喝汤吗？”
王二婶哼笑，“你舅要是捞不著东西，你们俩就一人一口西北风，还得匀给狗半口。”
“那我少喝一小口。”
一句话，又逗得王二婶哈哈大笑。
赵德发走后，陈实把狗碗收拾了一下，发现碗底都被舔得发亮，连那点苞米渣子都没剩。
黄耳没跟赵德发走的意思，它慢吞吞送到院门口，鼻子追著赵德发身上的菸袋闻了几下。
等到脚步声远了，它才折回来，趴在院子里，外头哪家有动静，它耳朵就跟著往哪动。
丫丫又蹲到它两步远的地方，她想摸，手伸出去半截，又缩回来。
陈实在一旁看了一会儿，才对她说：“先让它闻你手背，狗不认人的时候，最烦有人上来就压它脑袋。”
丫丫壮著胆子，把手背一点点递过去，快碰到狗鼻子时，她紧张得都不敢喘气了。
黄耳抬起鼻头闻了闻，又把下巴重新搁回爪子上，尾巴朝丫丫的方向扫了一下。
丫丫问，“它不喜欢我吗？”
“喜欢你呀。”陈实说，“好狗不乱亲人。肯让你在跟前蹲著，就是认你这小主人啦。”
“那它以后能听我的不？”
“你先听你娘的。”陈实拿起木板，比划了半天，“它能保护你，遇见危险了，它要是冲你叫，你別犟，撒腿就往屋里跑，进去了先插门。”
王二婶子正帮著他们看灶火，听见这话，噗嗤一声笑出来，“这话说的对劲，人有时候还没狗懂事呢。”
陈实绕著院墙走了一圈，柴棚后头的篱笆墙歪得厉害，竹条中间裂开一道口子，瘦点的孩子能轻鬆钻进来。
他把麻绳一头踩在脚底下，重新勒篱笆。
山里少跑一趟，顶多少捞一点东西。院子少一道防备，真出事就不是一顿饭能补回来的。
木刺扎进指腹，他把手指放嘴里吸了一下，重新把木板顶紧。
陈秀兰坐在炕上，棉袄披著，怀里小满刚吃完奶，嘴角还沾著一点白沫。
王二婶端著热水盆进屋，把盆往桌子上一放。
“来，擦把脸。”王二婶把帕子拧了拧，“今儿白天我哪儿也不去，谁要是再敢堵门，我拿火钳子戳她屁股。”
这话说得很糙，陈秀兰也扯了下嘴角。
在別人都看不到的角度，她把剪刀往枕头边推了推，又用被角盖住。
院子里，陈实还在拧著麻绳，丫丫跟黄耳玩得不亦乐乎。
老黄狗忽然抬起头，喉咙里滚出一声声低吼。
陈实听到这动静，没有马上出声，他把绳子头往柱子上一绕，慢慢转过身。
另外一边的篱笆墙缝，伸出来了一只手。
掌心托著一块糖纸皱巴巴的硬糖。
“丫丫。”田桂枝小声地说，“婶子给你糖吃。”
丫丫看清人后，一下子往后退。
黄耳往前迈了一步，硕大的身子把丫丫护在身后。
田桂枝没看到陈实，或者说，她以为陈实还在柴棚后头。
她又把糖往里递了递，压根没拿这个不会叫的老狗当回事。
“別怕，我不害你，你爹给你留了东西，在外头呢，你跟婶子走一趟，拿回来给你娘买白面。”
丫丫不吭声，眼睛看著陈实那边。
陈实站在柴棚旁，没急著动，他想听田桂枝还能编出什么理由，也想让丫丫记住，有些人的糖，不能隨便接。
田桂枝的声音更急，“你跟著你娘，能过啥好日子？有个姨家，可稀罕闺女，去了你能穿新棉袄，能吃白面饃，你年纪还小，不懂，婶子这是替你打算。”
“我不跟你走。”丫丫声音很小，说得却很坚定，“我娘说不让我跟你走。”