午后，阳光透过小菜馆的橱窗。
印在店里木质桌面上，留下一圈圈斑驳的光影。
过了饭点，店里早已没了客人。
许良靠在厨房的灶台上，手里拿著一块乾净的抹布，有时没时，反覆地擦拭著案板边缘。
自打江婉临走时，说牙齦已经不疼了之后，他心里就一直琢磨著一件事。
那便是给小菜馆再研发几道新菜品。
这家小菜馆，是许良一手造就出来的，从最初的废弃已久的小破店，到如今收拾得窗明几净。
在小镇上颇有些名气，靠的就是他扎实的手艺，以及地地道道，別具一格的风味。
平日里主打的麻婆豆腐、鱼香肉丝、回锅肉等，都是厂里员工，还有街坊们爱吃的家常口味。
许良不仅生意一直稳当，而且回头客还络绎不绝。
可许良心里清楚，做吃食这一行。
若是一直守著老几样，时间久了，难免会让食客觉得乏味。
他骨子里藏著对美食的执著，上辈子就他妈是个厨子，专门钻研厨艺的。
这辈子回到九十年代的小镇，更是想把一身手艺都施展出来，做出更多贴合川渝口味，包括暖心暖胃的菜品。
他不光要让街坊们吃得饱，更要让大伙吃得香，吃得舒心对味，同时还需保证菜品乾净和健康。
致力於，把小菜馆的口碑做得更好。
这几天，他翻来覆去地想，到底该做什么新菜。
川味菜系博大精深，富含百菜百味。
光是麻辣口的就有无数花样，可想要推新，对於许良来说，绝非易事。
太复杂的菜品，小镇上的食客接受度不高，也不符合家常菜馆的定位。
太普通的，又怕与现有的菜式重复，没什么新意。
然而，口味太重了，怕食客们吃不惯，太清淡了，又少了四川人最爱的那股麻辣味。
在小镇上，有琢磨清鲜口的汤品，店里的萝卜汤没有能力足够养人，做特色麵食的店铺，可镇上的面已经有好几家，有一定的竞爭力，关西那几家滷味店，已经做了十几年，口味早已深入人心，想斗也斗不过。
他很茫然，不知道该从怎么去创新？许良想来想去，反倒没了头绪。
他站起身，在店里来回踱步。
然后，目光扫过厨房冰箱里的食材。
有新鲜的时蔬，肥瘦相间的猪肉，前些时日回来的土鸡。
墙角堆著的各类川味调料，辣椒、郫县豆瓣，泡姜泡椒。
可他並不知道，怎么把这些食材搭配，做出一道惊艷的新菜品。
不知所措之下，他来到小菜馆门口，推开那扇玻璃门，伸了伸懒腰。
打算出去走走，吹吹风，顺便换一个思路。
他走在街上，偶尔有骑著二八大槓的人路过，车铃叮铃作响，在路上来来往往。
许良看见对面有一家人，端著饭碗坐在家门口吃饭，全都在聊著家常。
许良就站在原地，目光隨意地扫向街道对面。
看著他们那一家人，距离不远不近，不过视线落在了屋里。
对门住著镇上中学周老师一家人。
周老师本名叫周艷，是淮口中学高中部的语文老师，平日里穿著职工制服，戴著一副红框眼镜，对他的儿子更是苛刻。
她的儿子周宇正在读高二，是个比较听话的孩子，由於这是高中的重要节点，一放学回家就被他的母亲，要求他刻苦学习。
所以平日里很少出门打闹，也很少去別人家里面玩。
此时此刻，许良看到的却是周老师站在自家屋下，只见她手里紧紧捏著一张试卷。
周艷平日里一本正经的脸，这时是又气又笑，语气里透了股无语之味，她的声音也不小，恰好许良听得见。
“周宇啊周宇，你让我说你什么好！”
周艷指著试卷，一副又气又想笑的样子。
“这道地理简答题，题目问得明明白白，分析攀枝花適合种植花椒的自然区位条件，你看看你写的什么？。”
“啊？你给我来了一句，四川人喜欢吃麻辣味！”
许良闻言，先是一愣。
原本愁闷的心情，瞬间被这一幕化开。
他继续听著对面的动静。
院子里，周宇低著头，双手紧攥著衣角，耳朵尖红透，一副委屈的模样，小声嘟囔著。
“妈，本来就是啊，咱们四川人都爱吃麻辣味，花椒是做川菜必不可少的，多种点花椒，不就是因为大家爱吃嘛？”
“你这娃儿，还敢顶嘴！”
周艷被儿子的话，气得哭笑不得，把试卷放他面前凑了凑。
“虽然我作为一个语文老师，但基本的阅读理解能力没丟！”
“这地理题问的是区位条件，要答的肯定包含自然条件，以及气候。”
“我来给你娃儿分析一下，一是攀枝花属於亚热带季风气候，光照充足，热量丰富，昼夜温差大，有利於养分的积累。”
“二是土壤当地土壤透气性好，適合花椒树生长。”
“三是地形，山地地形利於排水。”
“你给劳资听起，这些才是得分点！你娃儿倒好，直接一句四川人爱吃麻辣，完全没答到点子上，这道题八分，你就得了零分！”
经过周艷这番解释，但周宇还是不肯承认，他思考著，自己的回答也没错呀？
“可我觉得没错啊，要是大家不爱吃，种那么多花椒干嘛？”
周宇依旧小声嘀咕，心里却不服气。
“你这孩子，真是钻牛角尖！”
周艷嘆了口气，语气软了下来，对他表示是无奈。
“做题要按课本知识点来。”
“不能凭自己的想法瞎写，下次再这样，看我怎么收拾你，回屋好好改错题，把正確答案抄十遍，记牢了！”
“我知道了。”
周宇闷闷不乐应了声，他拿著试卷，慢吞吞地走进屋里，背影一晃一晃的。
周艷无奈地摇了摇头，紧接著转身回了屋。
院落里很快恢復了安静，留下风吹树叶落的声响。
而这边的许良，听完母子俩的对话，先是忍不住低笑出声，觉得这孩子实在是天真可爱。
虽然他没考上大学，这题的答案他也略知一二，主要是因为他重生前的见识广，什么花椒种植基地，许良早就在川看过了。
可笑著笑著，他脸上的笑意渐渐收敛。
脑迴路里突然一亮，迸发出她自己的想法，瞬间，许良整个人都豁然开朗。
他想著，刚才周宇那句“四川人喜欢吃麻辣味”，点醒了迷茫的自己。
他不是在此之前，一直在纠结新菜创新。
好像要特別，绕来绕去，反倒忘了最根本的一点。
这里是四川的小镇，四川人对麻辣的偏爱，是刻在骨子里，融在日常生活中。
拥有湿气大的季风气候，造成四川人无辣不欢，无麻不香的饮食习惯。
麻辣二字，早已不是单纯的口味，而是刻在骨子里的味蕾觉醒。
街坊邻里吃饭，饭桌上要是少了辣椒和花椒，就觉得有些乏味。
平常摆龙门阵聊到吃食，三句不离麻辣。
就连逢年过节，家家户户必备的，也是各类麻辣菜餚。
他之前想东想西，偏偏忽略了这最核心的一点。
什么创新，愁什么口味？
根本不用捨近求远，他只需要，把四川人最爱的麻辣味做精做透，这就是最好的打算。
许良只觉得心安，整个人都轻鬆了。
他再也没有犹豫，马上回到小菜馆，进入厨房。
许良眼神变得专注，双手不自觉地攥了攥，儘是迫不及待的心思。
他要做一道麻辣口的新菜品，既要保留四川麻辣味的精髓，又要区別於店里现有的麻婆豆腐，而且口感更独特，更適合大伙们吃。
麻得醇厚，辣得鲜香，不害燥，吃下去浑身舒坦，既解嘴馋，又贴合新意。
许良在后厨里来回踱步，琢磨著菜品的选材和做法。
首先是食材，要选肉质鲜，容易入味的。
猪肉是最常见的食材，尤其是其中的里脊肉，它的肉质细嫩，没有肥肉。
口感一味的爽滑，最合適。
搭配的素菜，要选能够吸味的。
目的是充分吸收麻辣汤汁。
萵笋、豆芽、金针菇都是不错的选择。
清爽解腻，与麻辣口味相辅相成。
確定了食材，接下来就是调料。
花椒必须用在镇上货铺汉源贡椒。
只是不知道是不是正品，管他三七二十一，只要是花椒都可以。
他打开食品袋，发现颗粒饱满，麻香纯正。
要是辣椒就选二荆条搭配，二荆条可以提香，色泽红亮。
小米辣用来增辣，辣度適中。
再加上自家发酵的郫县豆瓣，是川味菜的底色。
还有泡姜、泡蒜，增添独特的香味，让口感更加具有层次。
许良深吸一口气，开始按照顺序准备食材。
他动作熟练利落，每一步都极其用心。
他先从冰柜里取出一块新鲜的里脊肉，肉质鲜红，没有一丝筋膜。
许良拿起菜刀，刀贴著案板。
將里脊肉逆著纹理切成薄片，薄厚均匀，大约两毫米左右，逆著纹理切。
切好的肉片放进一个乾净的粗瓷大碗里。
加入少许盐，一勺本地酿造的生抽，一小勺料酒，用手轻轻抓匀，醃製十分钟，让肉片先入底味，去除腥味。
醃製肉片的间隙，许良开始处理配菜。
萵笋去皮，切成均匀的细丝。
绿豆芽掐掉根部，清洗乾净，沥乾水分。
再准备一小把金针菇，去掉根部，撕成小朵，清洗乾净。
这些素菜都是吸味的好手，口感清脆。
能中和麻辣的厚重，让人吃起来不会觉得腻。
接著，他开始准备灵魂调料。
取一个小碗，放入两勺郫县豆瓣，用刀剁得细碎，这样炒的时候更容易出红。
再抓一把汉源花椒，挑出里面的杂质，清洗乾净。
二荆条辣椒和小米辣切成段，姜蒜切成末，泡姜泡蒜也切成碎末。
一切准备就绪，许良点燃灶火。
柴火噼啪作响，火势慢慢旺了起来。
他往铁锅里倒入足量的菜籽油。
待到油温六成热，油麵微微波动，泛起细小的油泡。
许良再倒入切好的泡姜泡蒜末、薑末、蒜末，之后快速翻炒一股辛辣的香味扑面而来。
紧接著，放入剁好的郫县豆瓣，转小火慢慢煸炒，火候至关重要。
火大了容易炒糊，火小了出不了红油，许良握著锅铲，手腕轻轻翻动。
不过片刻，锅里的豆瓣就炒出了红亮的红油，泡姜蒜香味浓郁。
这时，他放入一半的花椒和辣椒段。
许良继续小火慢炒，“滋啦”一声。
花椒和辣椒的香味迸发出来，麻香与辣香融合，直衝他的鼻腔。
这香得让许良忍不住咽口水。
炒出香味后，许良加入足量的清水，大火烧开，汤汁瞬间变得红亮诱人。
先把萵笋丝、豆芽、金针菇放进锅里。
焯水煮熟，捞出沥乾，铺在一个大碗的底部，作为打底菜。
这些素菜吸足了麻辣汤汁。
隨后，转小火，把醃製好的里脊肉片，一片一片地滑进沸腾的汤汁里。
肉片入锅后，等到肉片表面微微变色。
再用筷子轻轻拨开，让肉片均匀受热。
里脊肉极易熟，煮的时间不能太长，否则口感会变老，许良紧紧盯著锅里的肉片，等到肉片全部变成白色，捲曲起来，便是立刻关火之时。
而后，许良將肉片连汤一起倒入铺好素菜的大碗里。
最后一步，是这道菜的灵魂所在，也是四川麻辣菜的共需秘诀。
便是那淋热油。
许良在肉片表面撒上剩下的一半花椒。
足量的辣椒麵和葱花，提香增色。
紧接著，他重新烧热一勺菜籽油，油温烧至八成热，油麵冒烟，滚烫无比。
许良迅速將热油浇在花椒、辣椒麵和葱花上。
又一声“滋啦”。
热油与辣椒、花椒碰撞，瞬间炸开。
麻辣香气直衝冲，红亮的油在翻滚。
汤汁咕嘟作响，整碗菜色泽红亮，肉片鲜嫩，素菜清脆，麻辣香味浓郁。
这看著就让人食慾十足。
一碗热气腾腾的麻辣水煮里脊片，就这样完成了。
许良端著大碗，放在小菜馆的木桌上，看著眼前色泽诱人的菜品，他满意地点了点头。
隨即，他拿起筷子，轻轻夹起一片里脊肉片。
肉片鲜嫩爽滑，裹著麻辣汤汁。
许良放进嘴里，轻轻一嚼。
麻辣味在舌尖慢慢散开。
郫县豆瓣的老味道，泡姜泡蒜的独特风味。
两者交织在一起，层次丰富，
许良一口下去，浑身通透，嘴里便已尝出四川人最爱的麻辣味。