跟门口的周叔道过谢后，秦恆才推开自家陈旧的木门，走了进去。
屋內桌椅简陋，但却收拾得乾乾净净，蒸笼上尚有余温，案板碗筷也都码放得整整齐齐。
听见动静，坐在长凳上的姐姐秦婷，放下手中的绣绷与针线，抬眼望过来，眼底闪过一丝担忧，柔声道：
“回来了，小恆。刘豹没为难你吧？”
秦恆没有回答，走到她对面坐下，看到了姐姐手上又新添了几个细小的口子，声音有些沉重：
“姐，刘豹那恶徒又来逼咱了。不仅想娶你，现在连咱家铺子他都想要！”
秦婷闻言，脸上的笑意淡了几分，却还是伸手揉了揉弟弟的头，故作轻鬆：
“傻孩子，別担心，姐能撑住。刘豹那边，我再想办法周旋，实在不行，就再凑点钱给他，总能躲过去的。”
她嘴上说的轻鬆，指尖却不自觉地攥紧了绣线。
这些日子，若不是隔壁铺子的周叔家帮衬，他们姐弟俩，恐怕早已被刘豹逼得走投无路。
她也不是没有想过，为了弟弟，真屈从了对方会怎么样。
可一想到刘豹的狠戾，心底便止不住地发寒。
刘豹在这渔火湾横行霸道，早已强占过好几户人家的女儿，那些女子最终无一不是人財两空，落得个生死不知的悽惨下场。
秦恆注意到了秦婷紧攥著的手，这才意识到了姐姐的內心，似乎並不如她表面那么平静。
他嘆了口气，低声说道：
“姐，躲是躲不开的。刘豹那种人，就是头吃人的恶狼！不把咱家掏空了，他是绝不会罢休的。”
秦婷闻言浑身一僵，攥著绣线的手又紧了紧，抬眼看向秦恆：
“小恆，你別是想胡来！再难姐也能周旋，万万不能跟刘豹硬碰硬。”
她像往常一样伸手想安抚弟弟，可手刚伸到半空，却猛地顿住了。
眼前的弟弟，好像和以前不一样了。
从前的他，可不会有这些想法，只会乖乖地帮忙做事。
秦婷悄悄收回手，轻声试探：
“小恆，你是不是有自己的主意了？”
秦恆抬头看了一眼，眉眼清秀、骨子里却都带著韧劲的姐姐，低头缓声说道：
“姐，我要习武。”
“习武？”秦婷满脸意外，但看著秦恆认真的样子，不像是说气话。
她语气有些急切和难以言说的无奈：
“小恆，你可知习武要付出什么代价？寻常武馆的拜师费就要五六两银子，有的每三个月都还要交一回束脩，习武更要看根骨资质，每月还得填银子买肉食补身子。咱们这样的家庭，要习武就是拿命在搏......”
盯紧了秦恆的眼睛，她又追问道：
“告诉姐姐，知道了这些，你还要习武吗？”
“要！”秦恆语气斩钉截铁。
“这世道，拳头硬才能活！”
秦婷就那样定定地盯著他，像是头一天才认识弟弟，半晌后，她才轻声说道：
“知道了，姐姐来想办法。”
几年了，这种被人欺负苟活的日子，她其实也早就过够了。
既然弟弟下定决心要拼一次，那她便拼尽全力，成全他。
最后就算小恆失败了，她也还有个办法，能保全弟弟...
......
渔火湾，韩家。
“婷丫头呀，不是婶子不帮你家，是这年头谁家的日子也不好过呀。”韩母拍著秦婷的手，语重心长。
“老话都说，救急不救穷。丫头，你要是真吃不上饭了，婶子说啥也会借点，但恆小子要习武....”她又拍了拍秦婷的手。
“那婶子可没钱借了，千万別由著小恆，那个要命的窟窿可不敢去填！”
韩家门外，韩庆拉住秦恆：
“恆哥！你怎么来真的呀！我和周二哥平时都是嘴上说说而已，你是真要去习武啊？”
秦恆闻言点了点头，没有解释，目光却十分坚定。
片刻之后，姐姐从韩家出来了，衝著秦恆摇了摇头，姐弟俩就动身前往下一家。
秦婷先前取出来所有家底一看，除去早点铺子运营的本钱和吃饭钱，还短二两多。
这钱难借，秦恆心里清楚，除了周家有一点可能，其他家很可能都不会借，还有的邻居没准会说什么风凉话。
但秦婷却觉得已经麻烦周家太多了，其他家只要有一丝可能，都要去试试。
没花多少时间，不大的渔火湾，能问的人家姐弟二人几乎都问遍了。
有当面拒绝的人家，也有说考虑一下，后面给答覆的。
唯一一个要借的田婆子家，却提出了要九出十三归。
按这个算法，二两银子借出来，姐弟俩只能拿到一两八钱，半年后竟要连本带利还五两之多！
秦恆听了后脸色瞬间冷了下来，直接拉起姐姐就走了。
可田婆子却不肯罢休，当即叉著腰追了出来，站在巷口指著姐弟二人叫嚷，引得路过的邻居们观望：
“恆小子，婶子肯借你钱是发善心，你可別不识好歹！我家阿檜，如今也在习武，你今天要是借了这钱，往后我还能让阿檜捎带你一起练。”
她越喊越理直气壮，语气里满是势利与要挟：
“你当这渔火湾还有谁肯借你钱？除了我，谁会肯帮你们这两个没爹没娘的娃娃？今日你不借，往后就算跪下来求我，我也不会再鬆口半分！”
已经走出去十几步的秦婷，身子猛地一震，脚步下意识顿住。
没爹没娘四个字，像一把尖刀狠狠地刺进了她的心底。
转头看了一眼弟弟，秦婷强压下了心中委屈与酸涩，安慰道：
“小恆，別理她，咱们走。”
秦恆点了点头，伸出手臂扶住了姐姐秦婷，护著她缓步往家走。
回头又看了一眼得意洋洋的田婆子。
他虽然感受不到，原身那种失去双亲的痛楚，但田婆子这般揭人短，往人心里捅刀子的行径，依旧让他心里又闷又堵。
田家这笔帐，他是记下来了。
......
秦家铺子外。
姐弟俩跑遍了整个渔火湾，终究还是空手而归，一路缓行到了周家铺子门口。
可真到了地方，秦婷反倒有些不好意思开口了。
这么些年来，作为秦父结拜兄弟的周叔，已经帮了姐弟俩太多次，再张口相求，她实在不知该怎么去说。
秦恆见姐姐这般窘迫，就轻声道：“姐，你先回去，我进去借。”
秦婷应声转身，刚走出去没几步，周家大哥周平便掀了铺子的门帘，从里头走了出来。
他看了眼秦婷离去的背影，转而看向秦恆：“你姐咋回事？来都来了，怎么还不进来？”
秦恆深吸一口气，也没打算多绕弯子，坦然说道：“周大哥，我想习武，但还差二两多银子，想来跟你家借点。”
周平略一犹豫，倒是十分爽快，当即回身取了三两银子递给他，只是目光却始终追著秦婷远去的方向，未曾收回。
秦恆伸手接过来那三两银子，还没来得及感受那舒服的凉意，抬头便撞见了周平望向姐姐的眼神。
“看来周叔家这般护著姐姐和我，除了上一辈的交情外，恐怕还另有別的意思。”
秦恆心中暗道。
他压下了心底万般思绪，不再多说什么，把三两银子紧紧揣进贴身布兜，又进屋认真写了欠条，重重按上指印递到了周平手里。
借钱的事，总算就此落定。
明日，他便能正式去习武了！