屋里烟气腾腾。
阮文忠正翘著脚坐在真皮沙发上，手里捏著根雪茄，
对面坐著个穿西装、戴金丝眼镜的华人，两人谈笑风生。
看见周行，阮文忠笑容一收。
“谁让你进来的？周行，你擅自行动、破坏计划的事，我没追究已是宽宏大量。別不识抬举……”
“阮探长。”
周行说得平静，“上次是我不对，我想跟探长请七天假，歇息几天。”
阮文忠愣了愣，心想这刺头看来是服了软，不爭功了，还要请几天假避风头。
他隨即脸上堆出笑来，起身绕过来拍拍周行肩膀：
“早该歇歇！前阵子辛苦你了。你放心，这案子虽然结了，但你的功劳，我心里记著。”
他走回桌边，拉开抽屉，摸出一块银元放在桌上：
“这点钱，拿去买点补品。好好养著，等回来，我找机会给你挪挪位置。”
周行拿起银元，指尖冰凉。
“多谢探长。”
“去吧去吧。”阮文忠挥挥手，笑得真诚。
门关上。
阮文忠坐回椅子，嗤笑一声，重新点上雪茄。
对面的华人笑了：“这就是那个小巡捕？不像你说的那么桀驁不驯嘛。”
阮文忠缓缓吐出烟雾，模糊了他的面容：“养过狗吗？狗要是敢齜牙，一定要打疼，它才知道怕。”
……
周行回了趟租住的小屋。
收拾好换洗的衣物装进藤箱，数出十七块银元贴身藏好，这已经是他的全部家当。
他提起藤箱，锁门，趁著夜色来到悦来栈，寻了个空房间住下。
第二日，寅时末。
天还没亮，周行已经站在小院门口。身上是一身半旧短衫，洗得发白，但浆洗得挺括。
晨雾像冷水泼面。
等了约莫一炷香，院门吱呀开了。
叶问一身灰布短打，阿梁跟在后头，手里提著个炭炉。
看见周行，叶问点点头：“进来吧。”
院子中央已经扫净。
“今日讲拳术。”
叶问在他对面站定，
“咏春有三套拳：小念头、寻桥、標指。你是初学，先学小念头。这是根，所有变化都从这儿生。”
他起身，摆开二字钳羊马，双手缓缓起势：
“看好了。摊、膀、伏，这是小念头起手三式。”
叶问每动一分，肩、肘、腕、指关节都在微妙地调整，劲力如溪流，从脚底起，过腰胯，贯脊背，达指尖。
周行跟著做，形似，神不似。
“不对。”
叶问不著急，一式一式纠正：
“这里，肘要沉。这里，腕要转。这里，腰要拧。”
周行依言调整，听劲全开，感知每一处肌肉的牵拉。
三遍之后，架势已有了七分模样，半个时辰后，姿势已经挑不出错处。
叶问眼中掠过一丝讚许，却道：
“架势是死的，人是活的。咏春讲究『听桥』。
拳谚云：敌不动，我不动；敌欲动，我先动。
何以先知？听。”
周行若有所思，这听起来似乎与太极听劲疏通同归。
他让周行也站好桩，自己走到三步外。
“闭眼。”
周行闭眼。
“听我脚步声。”
叶问开始绕著他走。
步子极轻，落地无声。
但周行太极听劲触动，耳廓微动，同时用全身毛孔去“听”空气的流动、地面的微震。
左后方，三步。
右前方，两步半。
忽然，风声！
周行本能侧头，叶问的手指停在他太阳穴半寸外。
“听到什么？”叶问收手。
“风声……还有，您肩关节微响。”
叶问讶然：“常人三年都入不得门，你確实是天赋异稟。”
周行暗道：李老公公几十年的听劲感悟，確实不凡。
叶问从墙角取来两根竹竿，一根递给周行：
“握住，平举。”
竹竿三尺长，拇指粗。
叶问也举竿，竿头与周行的竿头轻轻相抵。
“现在，听竿。”
话音落，叶问竹竿忽地一进。不是猛刺，是缓缓前送，力道绵绵不绝。
周行下意识顶住。
两竿相抵，发出细微的“吱呀”声。
他闭著眼，全神贯注。
通过竹竿传来的，不止是力道，还有叶问发力的节奏、方向的变化、甚至呼吸的起伏。
进三分，退一分。
左摆，右带。
像是在用竹竿对话。
练了小半个时辰，周行额头见汗，毛孔鼓胀，內息都快闭不住了。
消耗虽大，收穫也是满满，他真正把听劲的武道感悟，融入到自己的身体里。
叶问收竿：“劲在敌先，意在劲先。你已听桥入微，只是基础还跟不上，会限制你的能力。”
这时，院门被推开。
宫若梅来了。
今日换了身靛蓝旗袍，手里拎著个锦缎包袱。她看见院中情形，没作声，静立旁观。
“宫姑娘早。”叶问点头。
“叶师傅早。”
宫若梅把锦盒放在石桌上，打开。
里头是用红绸裹著的、两支拇指粗的老山参，须子完整，芦碗密布，少说也有三四十年。
她看向周行：
“家父让我带来的，温补气血，固本培元。每日切三片含服，不可多用。”
周行停下动作，抱拳：
“多谢宫姑娘，多谢宫先生。”
“不必谢我。”
宫若梅神色依旧清冷，“你若七日后死了，这人参也是浪费。”
正在站桩的阿梁，在一旁暗暗咋舌，好大的手笔，他这辈子用的药材加起来怕也没有这两根值钱。
宫若梅没多留，见周行站桩调息，便告辞走了。
……
午后，周行正站桩，院门又被叩响。
来的是个精壮汉子，四十来岁，一身短打，太阳穴微凸。
进门就抱拳：“叶师傅，叨扰了。”
叶问还礼：“郭师傅稀客。”
“听说叶师傅在津门，特来討教几手。”
汉子爽朗一笑，目光扫过站桩的周行，“这位是？”
“周行，学拳的后生。”
叶问介绍，“这位是郭云深郭师傅的后人，郭振，津门形意名家。”
郭振打量周行几眼，笑道：
“叶师傅收徒越来越隨性了。”
语气里没有恶意，纯粹是江湖人直来直往。
两人也不多客套，就在院中拉开架势。
郭振起手就是形意崩拳，一拳打出，空气炸响！
叶问不退反进，侧身让过拳锋，一掌拍在郭振肘弯。
郭振拳势一顿，变崩为钻，拳头如毒蛇吐信，钻向叶问肋下。
周行看得目不转睛。
郭振一拳一脚，全身筋骨都在发力，像一张拉满的弓。
叶问却依旧从容，总能先半步截住对方劲路。
二十合后，郭振收拳，哈哈大笑：
“痛快！咏春拳，名不虚传。”
两人又论了会儿拳理，郭振便告辞走了。
今天是周行身中鬼仙索的第三日。
……
第四日。
叶问在院中摆了三个水缸，缸沿上抹了一层油，让周行在缸沿走步行拳。
“力从地起，脚下生根。”
第五日。
叶问点燃一炷香，让周行以日字冲拳击打香头，要求拳到火灭而香不折。
“寸劲，不是蛮力，是瞬间的穿透。”
第六日。
叶问在周行双臂绑上沙袋，让他在站桩时尝试引导丹田暖流冲开阴煞堵塞的经脉。
“气血搬运，意到气到。”
如此一连三天。
每日寅时，周行准时到院门口。
叶问教他咏春拳的精要，摊手、膀手、伏手、听桥、寻桥……
每一式都拆解透彻，配合独特的练法强壮根基。
……
第六日酉时，孙有福来了。
悦来栈后巷。
孙有福蹲在槐树下抽菸，看见周行，忙站起来，但脚底一闪，差点摔个跟头。
“你受伤了？”
周行看向老孙明显有些肿胀的脚踝，皱眉道。
“没事，天黑没瞧准路，踩空了。”
孙有福摆摆手，压低声音，
“老周，有动静。阮文忠这几天半夜，天天往英租界跑。去的是『滙丰洋行』后头一栋小楼，
我打听过，那儿是个『慈济古籍修復所』，进出都是洋人和穿长衫的先生。”
周行记下：“还有呢？”
“昨晚西门外乱葬岗，又发现两具尸体。”
孙有福声音更低了，“死法和陈善人一模一样。上头压下来了，不让查。”
周行眼神一冷。
“知道了，你要小心些，不用跟了。”
他摸出一块银元塞给孙有福，“明天，我就回去。”
孙有福推辞不过，收了钱，欲言又止：
“老周，你这几天……真在养病？”
“不，我在养……三分恶气。”