“轰隆——”
一声巨响，仿佛平地惊雷。
那辆失控的运煤车，像是一头髮了疯的黑犀牛，狠狠撞开了几名试图拦截的范府家丁，隨后在巨大的惯性下侧翻在地。
车身崩解，木屑横飞。
数千斤的煤灰瞬间倾泻而出，在城门洞前炸开了一团巨大的黑色蘑菇云。烟尘蔽日，呛得周围的百姓和衙役咳嗽不止，现场一片混乱。
“咳咳！什么人！”
“有人衝撞仪仗！快拦住！”
混乱中，一个浑身裹满黑灰的身影从废墟中挣扎著爬了出来。
是陆晏。
此时的他狼狈至极，额头上磕破了一块，鲜血混著煤灰流下，让他那张书生面孔显得狰狞可怖。但他根本顾不上疼痛，因为透过瀰漫的烟尘，他已经看到了百步之外那顶停在官道正中的蓝呢大轿。
那就是他的目標。
“长缨！”陆晏嘶哑著喉咙大吼。
“在！”
一声如雷般的咆哮从侧翻的车厢后响起。
赵长缨像是一尊从地狱爬出来的黑煞神，单手提著一根从车辕上拆下来的断木，猛地冲了出来。
“挡我者死！！”
他那只完好的右手挥舞著断木，带起一阵呼啸的风声。
“砰！砰！”
两名刚刚拔出腰刀衝上来的家丁，直接被这一棍扫飞，像破麻袋一样摔出丈许远。
“杀了他！那是陆晏！老爷说了，死活不论！”
人群中，范仁甫安插的几十名亡命徒终於反应过来。他们不再掩饰，纷纷拔出藏在袖子里的短刃，甚至有人掏出了石灰粉，嚎叫著扑向烟尘中的三人。
这是一场在御史眼皮子底下的截杀。
“范福！带著东西跟我冲！”
陆晏一把拽起嚇得腿软的范福，將他护在身后，然后紧跟在赵长缨的身后。
赵长缨就是这把尖刀的锋刃。
他用那只已经骨折、绑著厚厚木板的左臂作为盾牌，硬生生地架住了一记劈来的钢刀。
“噗嗤！”
刀锋入肉，鲜血飞溅！
赵长缨连哼都没哼一声，右手的断木狠狠捅在对方的小腹上，將那个杀手顶飞出去。
他就像是一座移动的堡垒，用血肉之躯在密不透风的杀阵中，硬生生挤开了一条通往那顶轿子的血路。
一步，两步，十步……
“哥！走啊！！！”
眼看越来越多的杀手围了上来，赵长缨猛地停下脚步，转身用宽阔的后背堵住了缺口。他用尽最后的力气，將陆晏狠狠向前一推。
陆晏踉蹌著衝出重围。
此时，他距离那顶轿子只剩下三十步。
但他面前，还有最后一道防线——两排身穿飞鱼服、手持绣春刀的锦衣卫校尉。
“大胆狂徒！衝撞仪仗，格杀勿论！”
锦衣卫百户厉声喝道，刀已出鞘半寸，寒光凛冽。
这才是真正的死局。
再往前一步，不用范家动手，锦衣卫的刀就会先砍下他的脑袋。
在这生死一瞬，陆晏没有减速，也没有求饶。
他在脑海中飞速计算著距离、动能和角度。
二十步……十步……
就是现在！
陆晏猛地从怀里掏出一块早已准备好的白布，双手高举过头顶。同时，他双膝一软，藉助奔跑的巨大惯性，整个人以一种决绝的姿態，贴著冰冷的冻土滑行而出。
“滋——”
膝盖摩擦地面的声音令人牙酸。他在雪地上滑出一道长长的血痕，最终像是一枚精准发射的钉子，堪堪停在那位锦衣卫百户的脚前三尺处。
刀锋已经举起，悬在他的头顶，只需落下，便是一具无头尸体。
但那刀，没有落下。
因为那个百户看清了陆晏手里举著的东西。
那不是白布。
那是一面白旗。
上面用鲜血（鸡血）淋漓尽致地写著四个大字——
【大明国贼】
这四个字太重了，重得连锦衣卫都不敢轻易挥刀。
周围死一般的寂静。
连那些追杀的范家打手也被这突如其来的变故嚇傻了，僵在原地不敢动弹。
陆晏跪在地上，大口喘著粗气。他没有抬头，只是將那块白布举得更高，声音因为吸入了太多煤灰而变得沙哑，却透著一股穿透力极强的冷静：
“滋阳廩生陆晏，状告滋阳知县勾结劣绅范仁甫，侵吞太祖军屯一千二百亩！挖大明根基，断辽东粮道！此乃——国贼！”
每一个字，都像是一记重锤，砸在在场所有人的心口上。
不是“冤枉”，不是“救命”。
是“国贼”。
这是一个懂法的读书人，也是一个懂得如何利用政治正確来保命的赌徒。他把这一县的贪腐案，直接上升到了“辽东国运”的高度。
在这个时间点，谁敢拦他，谁就是国贼的同党。
良久。
那顶一直纹丝不动的蓝呢大轿，轿帘终於掀开了一条缝。
一只保养得极好的手伸了出来，轻轻摆了摆。
锦衣卫百户会意，收刀入鞘，侧身让开。
一个身穿緋色官袍、留著长须的中年人缓缓走出轿子。他面容清瘦，眼神冷峻如刀，正是奉旨巡按山东的监察御史——左光斗。
左光斗没有看周围那些呆若木鸡的官员，也没有看那些拿著凶器的暴徒。他的目光落在了跪在地上、浑身是血和煤灰的陆晏身上。
“军屯？”左光斗从牙缝里挤出这两个字，声音不大，却带著一股金石之音，“你是廩生，应当知道大明律。若查无实据，反坐诬告，要受滚钉板之刑。”
“学生知道。”陆晏抬起头，虽然满脸污垢，但那双眼睛却亮得嚇人，“若有一个数字作假，学生愿死在大人轿前。”
他从怀里掏出那本从范府偷出来的蓝皮帐册，以及那份连夜整理好的《军屯流失审计表》，双手呈上。
“这就是铁证。”
左光斗身边的隨从接过帐册，递了上去。
左光斗翻开第一页。只看了一眼，这位以刚正不阿著称的铁骨御史，瞳孔便猛地收缩。
上面密密麻麻记录的，不是简单的流水帐，而是一笔笔触目惊心的权钱交易：
“万历四十二年，侵占赵家洼卫所军屯三百亩，行贿县丞五十两，偽造地契……”
“万历四十四年，吞併西沟子屯田五百亩，转为桑田，逃避粮税……”
数据详实，逻辑闭环。这哪里是状纸，这分明是一份可以直接用来杀人的审计报告！
“好……好得很！”
左光斗猛地合上帐册，目光如电，骤然射向早已嚇得瘫软在地的滋阳知县，以及那个混在人群中瑟瑟发抖的范仁甫。
“这就是你们治下的『清平世界』？这就是你们报上来的『无地可征』？”
左光斗的声音陡然拔高，如同雷霆炸响：
“来人！將这滋阳知县摘去乌纱，即刻收押！將那个所谓的里长范仁甫及其党羽全部拿下！封闭县衙架阁库，本院要亲自清丈土地！”
“是！”
如狼似虎的锦衣卫校尉一拥而上，铁链锁喉的声音在寒风中格外刺耳。
刚才还不可一世的范家打手们纷纷丟下兵器，跪地求饶。
陆晏依旧跪在地上。
直到听到那一声声惨叫和求饶声，他紧绷的神经才终於鬆弛下来。
他缓缓吐出一口浊气，转过头，看向不远处倒在血泊中、正衝著他咧嘴傻笑的赵长缨。
赌贏了。
这场用命做筹码的豪赌，他贏了。
陆晏的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，但那笑意只持续了一瞬，便被一种更深的冷酷所取代。
这只是第一步。
借著这股东风，他不仅要活下去，还要在这乱世里，活出个样来。
（本章完）