1月4號下午，洛杉磯的阳光被云层憋著，莱恩影业后期工作室的空气闷得很，全是咖啡味跟剪辑设备的燥气。
马克攥著刚拆的文件，封皮上烫金的mpaa標誌在暗光里跟死了一样。
一张纸，千斤重。
他的目光直接钉死在“r级”那俩黑体字上，喉结滚了滚，脸黑得能拧出水。
评级通知写的很明白，理由就两行：暴力场面太多跟枪战镜头太写实，不符合pg-13，定为限制级——17岁以下必须家长陪同。
马克抬手搓了把眉心，一手冷汗，他知道r级意味著什么。
1996年下半年到现在，好莱坞卖座的动作片，除了尼古拉斯凯奇那部《空中监狱》是r级还爆了票房，其余都是pg-13，为的就是圈住青少年市场。
拿到r级，大部分影院会砍排片，特別是周末黄金场，等於把青少年观眾全赶出门外，首周末票房少说掉三成。
他抬手敲了敲剪辑室的门，里面是键盘声跟艾伦偶尔的叮嘱。
推开门，艾伦正盯著屏幕调色，画面的枪战衝击力更强，墙上溅开的血印子根根分明。
马特达蒙坐一边，拿著剧本，时不时指著屏幕念叨两句。
“艾伦，马特，mpaa的评级下来了。”
马克走进去，声音压得很低，把文件丟在剪辑台上，推到两人面前。
艾伦泰勒停下手里的活儿转过身。
他拿过文件，目光从封面扫到评级，脸上的专注直接没了。
他手一紧，纸上立马多了几道深褶子，嘴唇抿成一条死线。马特达蒙也放下剧本凑过去，眼神在“r级”和评级理由上来回扫，脸也跟著沉了。
马特刚抬手想按住艾伦的肩膀，艾伦就把文件“啪”的拍在桌上，嚇了旁边剪辑师一跳。
“放屁！！”
艾伦声音又哑又急，抓起桌上的分镜稿就朝地上狠摔，纸页撒了一地，“我拍的就是暗黑復仇，暴力镜头就要写实，刪了那些，《惩罚者》还叫《惩罚者》？！mpaa这帮人懂个屁的电影。”
马克想说话，办公桌电话突然响了，屏幕上跳著“福克斯影业”。
他看了眼艾伦，接了电话，语气儘量放缓：“你好，我是马克。”
电话那头的声音吼得整个剪辑室都听得见：“马克，mpaa的评级我们知道了，r级不行！绝对不行！
你们必须让艾伦泰勒刪了暴力镜头跟枪战戏，重新送审，改成pg-13。不然宣发免谈，排片也给你大砍。”
“我明白，我们正在跟艾伦导演沟通......”
马克握著电话，眉头锁得更紧，余光扫到艾伦正死死盯著他。
“沟通？我没时间给你们沟通！”那头更急，“去年《碟中谍》就是pg-13，全球票房破亿，你们非要死磕r级，想砸了这片子？
明天之前必须给答覆，要么刪镜头，要么终止合作！”
对面直接掛了，听筒里只剩“嘟...嘟...”的忙音。
马克放下电话，转身看著脸都青了的艾伦，刚张嘴，艾伦就抢著说：“我不刪，谁劝都没用。这片子就是给成年人看的，暴力是核心，刪了就废了，还不如不上。”
“艾伦，我知道你不甘心。”
马克呼出口浊气，弯腰捡起地上的分镜稿，拍掉灰，“但福克斯说的没错，r级真的会影响票房。
汉克昨天还说，老板最近在微软跟思科的股票上赚了笔大的，正准备给《惩罚者》砸宣发，可r级宣发效果要打骨折。”
“票房重要，片子质感更重要！”
马特站起来，走到艾伦旁边按住他的肩膀，“我支持艾伦，暴力镜头不能刪，刪了就没了《惩罚者》的魂。
去年《再生侠》也是r级，不照样有人买帐？我们没必要为了迎合小年轻，把自己的作品毁了。”
两边谁也说服不了谁，吵个没完。
马克没办法，只好让人收拾会议室，通知福克斯的人过来当面聊。
下午三点，福克斯来了俩代表，西装革履，一脸傲慢，进门就开门见山，非要刪镜头。
会议室气氛紧张的要死，桌上的矿泉水瓶被碰得晃来晃去。
艾伦抱臂坐在椅子上，黑著脸，不管福克斯代表怎么说，他就一句话：“要刪你们自己刪，我反正不碰。”
马特坐他旁边帮腔，摆事实讲道理，说留著暴力镜头的必要性；
马克夹在中间，又劝艾伦让步又跟福克斯代表商量，脑门上全是汗。
墙上掛钟滴答响，时间从下午三点僵到五点，俩钟头过去，屁结果没有。
福克斯的代表不耐烦了，猛地拍桌子站起来：“最后给你们一天，要么刪镜头改评级，要么终止合作，你们自己担损失。”
说完，转身就走，“砰”的甩门出去，震得窗户都抖了一下。
人一走，艾伦泰勒就猛地站起来，一脚踹在椅子上，椅子滑出去老远撞墙上“咚”一声闷响。
“这帮只认钱的孙子，就想著票房，根本不管片子好坏。”
他大口喘气，胸口起伏的厉害，眼睛里全是红血丝。
马克看著他，一脸无奈，只好掏手机给克劳德办公室打过去。
电话响三声就接了，克劳德的声音很平很稳：“说。”
“老板，《惩罚者》评级是r，说是暴力场面太多跟枪战镜头太写实。”
马克声音听著很累，“福克斯那边逼我们刪镜头，改pg-13，不然就终止合作。
艾伦死活不刪，马特也支持他，我们僵了俩钟头，没谈拢。”
电话那头安静了几秒，只有点呼吸声。
马克握著手机，手心全是汗，就怕克劳德让艾伦刪镜头。
他知道克劳德务实，但也懂电影，可票房压力摆在这，他也不敢保准克劳德会怎么选。
就在马克快憋不住的时候，克劳德的声音又响了，还是那么平，却有股不容置疑的劲：“不用刪。”
马克整个人都傻了，以为自己听错，赶紧问：“老板，您说什么？不用刪？
可r级会影响排片跟票房啊，福克斯那边还要终止合作，损失很大的。
而且96年除了《空中监狱》，没几个r级动作片卖座的......”
“我知道。”克劳德打断他，语气没变，“我相信艾伦的判断，片子质感不能丟。
票房的事宣发补，汉克那边会给你够用的钱，你只管加大宣发，对著成年观眾推广，剩下的不用管。”
“明白！”马克长长出了口气，悬著的心总算放下了，声音都轻快了点，“谢谢老板，我这就告诉艾伦他们。”
掛了电话，马克转身看著还在气头上的艾伦泰勒跟一脸担心的马特达蒙，嘴角咧开：“別吵了，老板同意了，不用刪。”
艾伦泰勒的动作停在半空，眼睛一下瞪大，张了张嘴没出声。
他愣了两秒，眼眶慢慢红了，抬手飞快的抹了下眼睛又赶紧放下，假装整理桌上的文件，声音都有点哑：“真的？老板真同意了？？”
“真的。”马克点头，把手机揣兜里，“老板说，信你的判断，片子质感不能丟，票房他来解决，宣发资金管够，让我们別操心。”
马特达蒙脸上露出笑，在他肩膀上用力的捏了捏：“我就说，老板肯定懂你。”
艾伦泰勒深吸一口气，弯腰把踹倒的椅子扶正，又蹲下身，一张张捡起地上的分镜稿，小心的叠好。
一缕阳光从会议室窗户照进来，正好落在他发红的眼眶上，映出点点碎光。
马克看著两人，心里那块大石头总算落地。
艾伦泰勒站起来，走到马克旁边，拍了拍他肩膀，语气很诚恳：“抱歉，刚我太衝动了。”
马克笑了笑，摇摇头：“没事，我懂。现在最要紧是赶紧把后期干完，再配合宣发，让《惩罚者》顺顺利利的上映。”
会议室的气氛终於活了过来。
艾伦泰勒转身就往剪辑室走，步子都带风。
他眼里的红丝还没褪，但现在，他只想赶紧把这片子干完。
老板信他，这就够了。