荒野上，玛德看著地上稍微被掩盖过的痕跡，微微皱眉。
“数量又增加了！”
旁边的山利尔多少紧张起来，下意识看了一眼周围，並没有发现什么。
玛德自信说道：“別望了，我们距离哥布林大军有好几里远，已经不是肉眼能够看到的范围。”
山利尔好奇问：“玛德大叔，你是怎么確定那些哥布林的行踪？”
玛德指著地上一个浅浅的脚印，儘管有人用武器扫过，地上还是留下了细微痕跡，只有他这种擅长追踪的老猎人才能注意到。
山利尔看了许久，最后摇头，还是看不懂。
玛德笑著说了一句：“再跟踪一段距离，我们就能看到哥布林大部队，到时候，根本掩盖不住。”
山利尔掏出水袋小饮一口，递给玛德，玛德也是小饮一口递给另外一个民兵。
小口喝水，既可以解渴，也能保证水分，又能降低水的消耗，这是每一个来到荒原的人掌握的必备技能。
玛德看了山利尔一眼，眼中满是艷羡，这个年轻人已经被领主看中，开始重点培养，连跟踪哥布林这种任务他都能参与。
这看起来简单，实则非常危险，不过一旦成功，功劳却是实打实的。
玛德想要藉此机会彻底摆脱罪犯的身份，而山利尔也可能藉此机会，成为领地里的小头目，或者成为领主的贴身隨从。
追踪速度並不快，玛德远远吊在哥布林后方，直到一处小山坡才停止脚步。
山利尔疑惑地问：“玛德大叔，你有没有听到什么声音？”
玛德对他摆摆手说：“你们两个留在这里警戒，我上去看看，哥布林距离我们不足一公里，如果他们有狼骑兵，难保不会嗅到我们的味道。”
玛德独自一人爬上山坡，他回头看了一眼，山利尔老老实实蹲在坡下，握著长枪，眼睛盯著四周。
这小子听话，不会偷偷跟上来。
玛德放下心，匍匐著爬上了坡顶。
实际上，玛德只是想要独占首功，毕竟只有他一人看清楚情况，自然由他负责给领主匯报情况，才能给领主留下深刻印象。
毕竟他们正处於下风口，就算狼的嗅觉十分灵敏，也无法闻到他们的气味，玛德才敢上去侦查。
在一公里外，一处位於半山丘的城寨正被哥布林围攻，看数量应该有上千只哥布林。
只是城寨地理位置太好，將整个山丘围起来，其他区域，別说攻城了，就连落脚的地方都没有，只能正面强攻城寨大门。
双方在大门位置杀得昏天暗地，血液都將整个寨门口染红了。
哥布林大军外围还有十几头狼骑兵来回跑，显然是在警戒。
玛德简单数了一下狼骑兵的数量，又估算了哥布林的规模，脸色一阵青一阵白。
“哥布林的数量应该破千，不，可能更多！”
从山坡下来，玛德一把拉住想要爬上去看的山利尔。
“別看了，快回去，足足有上千哥布林在进攻那个山寨。”
山利尔一听，也不由得露出惊惧之色，不敢上去看了，急忙跟著玛德返回领地。
玛德他们去时既要追踪，又要躲避哥布林的侦查，所以速度很慢，用了快两天时间。
可是全速返回却很快，不用半天就返回领地。
他们回来时，正好是清晨，罗恩才刚刚起床，就看到芬达带人將三人抬到地坑院。
芬达脸色难看地说道：“少爷，玛德他们有紧急情报。”
来之前，他已经得到消息，有上千哥布林在进攻邻近领地。
这个数量的哥布林，芬达想想都头皮发麻。
“说！”罗恩坐在椅子上，沉稳看著玛德。
玛德感受到罗恩的目光，连忙行了一礼。他明明赶了一夜路，口乾舌燥，可在看到罗恩沉著的目光后，还是一五一十地说了起来。
“大约千人规模的哥布林在进攻山寨，其中超过八成是步兵，一成半是弓箭手，剩下的有十几骑狼骑兵和其他装扮的哥布林，不过那些哥布林大多站在最后方观战。”
罗恩心中迅速做出估算，老霍尔则是瞭然。
“少爷，这个哥布林部落应该已经诞生了哥布林王，其存在相当於我们的大地骑士。”
罗恩看向老霍尔，疑惑问：“那狼骑兵哥布林属於什么？哥布林有什么等级？”
老霍尔开始解释：“哥布林主要分为小哥布林，这个级別的哥布林很弱，相当於我们人类十来岁的孩子，一个成年人就可以打翻一群，这也是哥布林的主力炮灰，小哥布林可以进化到大哥布林，这种哥布林身高最高不超过一米四，但他们的战斗力已经丝毫不逊色成年人，普通民兵依旧能轻鬆击杀它们，进阶到精英哥布林，相当於我们骑士学徒，精英哥布林大多是特殊兵种，狼骑兵就是其中之一。”
“再进化就是哥布林英雄，那是哥布林自己的称呼，这个级別的哥布林差不多有一米六到一米七高，也懂得大多数人类通用语，我们称呼这些哥布林为哥布林酋长，哥布林英雄已经具备成长能力，实力相当於我们的见习骑士或大地骑士不等，最后就是哥布林王，这种哥布林已经超过哥布林物种，它们高达两米，远远看去，像巨魔多过哥布林，实力大多达到天空骑士级別，也有少数是大地骑士。”
听到哥布林拥有如此强大的实力，眾人不由得倒吸一口冷气。
不过想想也是，如果哥布林都是那么弱小，早就被人类清理乾净了。
有这样的强者也才合理。
罗恩沉默不语。
他在默默计算，一千只？不，那只是前军。
一个拥有哥布林王的部落，总兵力可能是这个数字的好几倍。
但哥布林正在攻打那个山寨，它们的兵力被分走了。
现在不打，等它们攻下山寨，下一个就是我们。
芬达则是有些心虚地看了一眼罗恩，他只是大地骑士初期，比天空骑士，足足低了一个大境界。
对付一下普通哥布林英雄还可以，如果是哥布林王，他只想调头就跑。
“打。”
罗恩的声音很轻，但窑洞里所有人都听见了。
“哥布林已经知道这里不好啃。它们不会再来试探，下次来，就是大军。”
他站起来。
“与其等它们来，不如我们去，在它们攻下山寨之前，从背后捅一刀。”
此话一出，整个窑洞內的人纷纷色变。
“少爷，我们领地才四百多人，就算將所有青壮抽调出来，也只有不到两百人，如何去对抗一个拥有哥布林王的部落，一千多只是他们前军，一个拥有哥布林王的部落，至少有五六千，还可以號召周围哥布林的中小部落……”
罗恩自然明白这个道理，但他同样清楚，此战必须打，而且要大胜。
“打得一拳开，免得百拳来！”
这句话在这个世界应该没有人听过，但道理是通的。
罗恩毫不犹豫喊道：“哥布林已经盯上我们，也对我们发起试探，进攻我们只是时间问题，与其等死，还不如主动出击，只有打疼这支部落，甚至全歼这个部落，才能威慑其他哥布林部落，哈兰德领能够不惧哥布林，不是他们有多强，而是他们曾经打败过哥布林部落。”
“哥布林是欺软怕硬的种族，他们不会主动进攻城市或者要塞，只会进攻偷袭那些弱小的村庄和领地，这也是我们唯一的机会。”
“老霍尔，地图。”
老霍尔把羊皮卷铺在石桌上，罗恩的手指落在那座被围攻的山丘上。
“明天天亮之前，我要看到从这里到这里的每一条路、每一处可以设伏的地形。”
他抬起头。
“此战，要把这支哥布林部落从黑棘荒原上抹掉。”