夜风低嚎, 落叶萧瑟。
更深露重，起了一层白茫茫的雾，城中只见三两人影游荡。
林霰褪下外袍, 披在明滢身上, “你兄长他武功高强, 行事谨慎，不会有事的。”
明滢忧心忡忡，手上提着一盏小灯，雾色倒映眼中，是化不开的凝重：“哥哥必定是尾随那女孩的父亲去官府打探了。”
奇怪的是，那女孩的父亲没回来, 哥哥也不知所踪。
会不会是裴霄雲？
此人卑鄙无耻，手段狠毒, 一路追到关州, 会是他半路抓走了哥哥就为逼她就范吗？
数道可怖沉重的力如毒蛇般缠上她的身体，拖得她步伐沉重，由内到外感到深深的无力。
哥哥是为了带她走, 才跟裴霄雲结下了仇。
都是因为她。
她虽怨恨他的逼迫，可若是用她一个人，能换身边两个人的自由与安全，那她也只能再次走向牢笼。
或许与他的纠缠，永远也不会结束。
“子鸣。”她的脸被凌冽夜风吹得红润，肩上的披风下一瞬便要被风刮下，“若我不能与你们一起去西北……”
“不会的。”林霰打断她的话，小心翼翼替她系紧披风，望着她被雨露濯湿的睫毛，“阿滢, 我们会一起去的。”
若有一个人不能去，这个人就是他。
他如今孑然一身，家破人亡，什么都没了，唯独只有她了。
那些耻辱、仇恨、痛楚，通通都是拜裴霄雲所赐。
他暗暗握紧别在腰间的匕首，眼底如打翻了墨，深暗得可怕。
若有可能，他会选择与裴霄雲同归于尽。
明滢没说话，寒风呼啸打转，接连吹在她心头，心如擂鼓，跳得急躁失控。
许是城中疫病肆虐，这么晚了，府衙内灯火通明。
历经一番莫大的纠结，她终究还是伸手敲了衙门的门。
她已经想好了，若里面真是裴霄雲出来，她就用她自己，去换哥哥平安。
反正他想报仇、想折磨的，从头到尾也只是她一人。
“干什么的？”一位官差出来察看。
见是普通官差，明滢与林霰皆松了一口气。
“我们来找人。”林霰挡在她身前，对那人解释缘由，“我们外地而来，住在万福客栈，傍晚时分，我们的兄长以查病为由被带走，眼下也不见回来，便想来问询一番，究竟何时放人？”
他只好编了这套说辞，试探沈明述此刻在不在府衙内。
“哦。”那官差听说他们是外地人，摸了摸鼻子，“那些人还在里头等大夫例行检查，要宵禁了，你们进去等吧。”
明滢微微眨眼，察觉有些不对劲，扯了扯林霰的衣角，并未迈步。
林霰拍了拍她的手，似是明了她的意思，直言道：“不劳烦了，我们就在这等吧。”
气氛瞬间凝结，只闻萧瑟风声。
一声锃响，对面的人拔出佩刀，抵在他们脖子上，“少废话，给我进去！”
官衙内闻声冲出来几人，林霰毕竟不是习武之人，正要去抽匕首时，便被人强行擒住。
明滢也不例外，被人捂着口鼻，架着往里走。
—
天光大亮，车轱辘碾过坑洼不平的山路，明滢昏昏沉沉，是被巅醒的，撞在车壁上，骨缝都泛着酸痛。
她恍惚睁开眼，察觉双手不能动弹，被绳子绑得结结实实，嘴里还堵着一团东西。
举目四望，一并坐在车上的还有四位女子。
这些人个个神色惊恐，看装束打扮，都不像是关州本地人。
她还记得，她与林霰昨夜去官府寻人，被人强行带了进去，晕倒之后，后面发生了什么便一概不知。
林霰在哪，哥哥在哪，以及这辆马车要把她们带去何处？
一切都是未知。
“刀哥，车上那些娘们儿长得还真不错，尤其是昨晚抓的那个，前凸后翘，细皮嫩肉的，这荒郊野岭，交接的人也还没到，不如我们……”
车外，一个赘肉横飞的男人正搓掌淫.笑。
明滢听着这些话，不由得打了个冷颤。
车内其他女子亦是缩着身子，惊恐不安。
“放你娘的屁！”另一个男人粗狂呵斥，“知府大人说了，这些人是送给乌恒那边练蛊的，半分差错也不能出，收起你那些心思！”
先前那人只好悻悻附和：“一批一批的，真是便宜那帮孙子了！”
听到“乌桓”与“练蛊”，有好几个女子已经吓的魂飞魄散，泪水连连。
中原百姓谁人不知，西北那边的乌桓国暴虐残忍，丧尽天良，真落到他们手上，那才是生不如死。
明滢心都冷了一圈，一口寒气堵在喉间，咽下去，冻僵了心肠。
纵使被马车巅得神思混沌，她也什么都明白了。
关州根本不是什么瘟疫，是当地知府与乌桓人以利勾结，以瘟疫为由封城，到处搜刮落单且难以查到身份的外地百姓，交给乌桓人。
他们昨夜掉以轻心，透露是自外地而来，便被抓了。
真是天不如人意。
他们刚到关州，就撞上这样的事，无异是脱离了狼窝，又入虎口罢了。
马车不知行驶了多久，才靠着树缓缓停下，那两个男人拿着刀，不耐烦地驱赶她们下车。
有位女子起身时身形不稳，头上的簪子哐当掉了下来，明滢跟在身后，眼疾手快弯腰拾起，指腹摩挲上那锋利的簪身，足以够她慢慢割断手中绳结。
恐惧萦绕心尖，饶是烈日高悬，都透着一股阴寒。
身后的一辆马车装着一车男子，同样被人驱赶下车。
明滢看到林霰时，心扑通跳了起来，才感到照在身上的阳光原来会发热。
不知往后如何，至少这一刻，他们还在一起。
林霰在车上时，通过赶车人的谈吐，也猜到了是什么状况，他们这下怕是不妙。
可与明滢一对视，方觉踏实不少。
无论如何，这一次，他定要护她无恙。
乌桓那边怕引起异动，只派了四个人过来接人，个个长刀利刃，面目狰狞，穷凶极恶。
在他们看来，这些中原人软弱无能，被绑了手脚便同鸡崽似的，应付他们绰绰有余。
男女两队，各是十个人。
起初有人不肯走，被一刀刺中手臂，挑断了手筋，算是杀鸡儆猴。
其他人见了沾着血的凛凛长刀，再不敢反抗，只得跟着他们走。
林霰多次回头，确认明滢的安全，方才在车上时，他已摸到了腰间的匕首，正刻意落在末尾，悄然割手中的绳结。
一位女子身怀有孕，挺着大肚，实在跟不上速度，用眼神与乌桓人示意走不动。
谁料乌桓人只是阴狠一笑，抄起刀柄便往那妇人的腹部砸了两下，操着一口极不流利的中原话：“这下累赘没了，走吧。”
妇人顿时凄厉地惨叫起来，将嘴里堵着的纱布都咬破了，腹中的孩子还没掉，身下却在流血。
方才那两下，更多是乌桓人的示警。
那喊声惊心动魄，惨绝人寰，飘荡在空旷山谷，又如刀子般刺入人耳中。
明滢别过头去，颤抖到窒息，不知不觉留下两行泪，加快力度割着手中的绳结。
顷刻间，前方一位男子神情激动，许是那妇人的丈夫，手还被绑着，冲过来就要和乌桓人拼命。
那几个乌桓人属实是没想到此人会脱离掌控，猝不及防被那男子撞到在地。
这时，林霰割断了绳结，握紧匕首往地上之人的腹部捅去。
霎时鲜血横飞，人群乱作一团，女子尖叫着乱跑。
明滢手头的绳结也松落，开始替其他人解绑，被解开绳结的男子以肉身与乌桓人搏斗。
乌桓人见被捅死一名同伴，神情暴怒，举刀连杀两人后开始去追逃跑的女子。
林霰死死拖住要追上去的一人，手中的匕首被打掉，就赤手空拳与此人搏斗。
边缘是一处悬崖，二人扭打至悬崖边，只见脚下深不见底，乱石横飞。
他没有丝毫惧意，多杀他们一个人，便能为其他人换逃跑的一线生机。
他拽着那名乌桓人，死死不松手，脚跟踏到悬崖边上，最后时刻，朝明滢大喊：“阿滢，快跑！”
嘹亮的声音回荡山空，余音久久未散，二人已滚落山崖，不见身影……
明滢亲眼看着林霰坠崖，触觉听觉，在一刹那静止，像被人用刀子捅碎心脏，呼吸一下，便如遭凌迟。
凉意冻结双腿，一步也迈不动，脑海空荡荡一片白，她不知道自己在哭，流出来的泪是那般灼人。
被她解开绳结的女子忍着悲愤，拉着她跑，“快走，快走吧！”
剩下的两名乌桓人受了伤，眼中燃着熊熊怒火。
他们知道，不能让这些人跑了，否则后患无穷，即刻抄刀去追。
明滢被她们拽着，随她们一路狂奔，跑着跑着，灌了满口的风，胸膛胀痛不已，只觉寒风在割她的肌肤，终于哭出了声音。
这一切，是在做梦吗？
她还以为，此刻牵着她的手的是林霰。
不知是谁找到了一间废弃木屋，荒郊野岭，一行人知道跑不过，便躲在里头不敢出声。
屋内凌乱的呼吸相互交织，编织成一张承载恐惧与惊慌的大网，死死罩住每一个人。
明滢被拽进去后，立即擦干眼泪，捂着口鼻，屏息凝神。
她先冷静拖来旧桌椅，堵着不堪重负的门，其他女子见状，纷纷拿屋里旧物来堵门。
方才那位遭到伤害的孕妇也被人架了进来，雪白的衣群被鲜血染红，许是受了惊要生了，不敢呻.吟，把唇都给咬烂了。直到实在疼的忍不住，才泄出一声低嚎。