明滢眼前天地倒转。
不知是被疼晕的还是被这句话砸晕的。
甚至流出的血都是冰冷的, 淌在地上，凝固成刺目的红。
“当真下了这个令？”大夫医者仁心，看着榻上瘦弱的女子, 不免倒吸一口凉气。
“千真万确！”丫鬟催促, “快点吧, 只管把孩子保下来，大爷回来重重有赏。”
那丫鬟的每一个字都像一根锋利的针，狠狠扎在明滢心上，敲骨吸髓。
她攥紧拳，指甲嵌入血肉，满手都是血。
直到这一刻, 她如梦初醒，那双水润漂亮的眸子因遍历折磨与伤痛翻涌起一片猩红。
原来……
原来他留下这个孩子, 把她困在身边, 等的就是今日啊。
他疼惜县主不能生育，要把她的孩子给县主养，而她的生死, 所有人都不屑一顾。
或许他本来就打算，等她生下孩子便将她处理干净，如今倒无需他亲自动手了。
她疼到浑身僵麻，发出“嗬嗬”的惨笑，像是反抗，像是求助。
可她如刀爼上的鱼肉，无法反抗，亦无人可求，唯一为她着想的凌霜也不在了。
想到凌霜，她醍醐灌顶。
原来他下令赶走与她相熟的丫鬟, 活生生打死凌霜，就是要让她孤立无援，好被生生害死在产房。
她的喉咙里不断扯出沙哑之声，刮人耳膜，痛彻心扉，几分凄惶，几分怨恨。
裴霄雲，你为何要这么无情？
我曾经，是那么一心一意对你。
你为何不顾我的性命，要硬生生地夺走我的孩子。
为何不肯给我一条生路，为何不肯让我活？
强烈的恨意燃起涣散的心神，一丝光亮劈入眼，她呼吸了几口新鲜空气，几道话语清晰灌入耳中。
“阿滢，你快跟哥哥走，你们好好活下去！”
“阿娘！阿娘！”
夤夜，她在冷风中狂奔，只听到阿娘对她说：“好好活着。”
她被人追赶，失足滚入河中，有一双冰冷的手缠住她的双足，不断拖她往水里沉。
她张开双臂，哪怕力气微小，仍憋着一口气一寸寸往上游，直到挣脱那双手，窥见一丝天光。
“生了！生了！”稳婆抱着孩子，“是个小千金！”
直到听到婴儿洪亮的哭声，明滢才流出温热的泪，她又一次活了下来。
窗外的光影打在她苍白的脸庞上，她恍然发现，好像很久没有看过这么好的阳光。
产房内涌进来许多下人，明滢意识恍惚，看不清她们的脸，只伸出颤抖的指尖，想触碰婴儿温软的脸颊。
“还不赶紧抱出去！”方才传话的丫鬟呵斥稳婆。
稳婆不敢违抗，赶紧抱着孩子出去。
明滢看着孩子被抱走，激动得撑起身子：“我的孩子，我的孩子，你们让我看一眼她……”
她拼命生下的孩子，还没来得及看清她的眼睛、鼻子、嘴巴，便被这样抱走了。
丫鬟虽在安慰她，言语却格外犀利：“姑娘，孩子是早产，抱去给奶嬷嬷养了，用不着您操心。将来县主是不会亏待您的孩子的，有你这种身份的母亲，反倒令孩子蒙羞。”
明滢看着她离去的身影，一人坐在满是狼藉的榻上发怔。
蒙羞吗？可那就是她的孩子，与她血脉相融！
鬼门关走一趟，她发丝淋漓，面色惨白，若不是嘴里还能呼出一口气，实在不像个活人的样子。
去母保子。
她命大没死成，裴霄雲是不会放过她的。
说不定马上就要给她灌一碗毒药，或是像凌霜那样活活被打死。
她不能坐以待毙，哪怕提着半口气，也要争一线生机。
孩子毕竟是他的骨肉，他既然要这个孩子，碍于名声，想必不会苛待她，留在国公府吃穿不愁，比待在她身边强多了。
她翻出给孩子缝的肚兜，温柔地摩挲布料，就像在触摸孩子的脸，轻声在诉说。
“别怪阿娘狠心，你也在这府上好好地活。”
—
月色高悬，虫声穿透窗纱。
蓝氏吩咐下人打了珠帘，刚要阖眼睡下，外头便传来急躁的脚步声。
“夫人，大爷房中的那个明滢说要见您，人就在外头。”
蓝氏尤为疑惑，蹙着眉：“田嬷嬷，你是老糊涂了？什么腌臜贱婢都往我院子里领。”
听下人说母女平安，她方才还道竟是个命大的，好端端的来找她做什么？
“轰出去，别脏了我的地方。”
田嬷嬷面露难色，掐了掐帕子，凑过去悄声跟蓝氏说了几句什么。
蓝氏愀然色变，眸中闪着暗波：“让她进来。”
明滢披了件带血的外衫，在外头跪了许久。
刚生产完，哪怕是炎炎夏日，她的身子也耐不得一丝风，手脚冰凉如铁。
又过了半个时辰，田嬷嬷出来领了她进去。
她跟在身后，进了屋，屋里不见一个丫鬟，只见蓝氏独自坐在上首，面色不善。
“你好大的胆子！”蓝氏狠狠盯着她，像是要把她的骨头都拆了。
早知如此，生产时就该给她灌一剂猛药。
“夫人恕罪。”
明滢声色缓慢，连说一句话都要喘气，“您与二老爷的事，我本想烂在肚子里的，可我如今走投无路，只能求夫人大发慈悲，肯予我一条生路。”
她说完，跪下砰砰磕了几个头。
左右她给人磕头也磕习惯了。
她深知自己的处境，生下了孩子，她随时都有可能性命不保。
在生下孩子的那一刻，她才真正地发觉，活着真好，可她都没见过几日外头的晴空与艳阳，高山与流水。
她没想到，许久之前，她看到的一件事，竟成了她如今唯一的希望。
“你想要我帮你什么？”
蓝氏居高临下睨着她。
明滢微微抬首，从只能窥见一双嵌着珍珠的鞋面，到渐渐直起身子，对蓝氏对视：“不需要夫人做什么，只要夫人放我走。此事对我来说难如登天，对夫人而言却不过动动手指。我走了，夫人的那件事，便不会有人知道。”
“若是我不依呢。”蓝氏悠悠道，“只有死人才最会保守秘密。”
明滢面色浅浅一变，随即转为平淡：“大爷宠我这许久，我多少也有些人脉，我若死了，夫人的秘密恐怕会在府上人尽皆知。我的本意并非为难夫人，我只求一条生路，夫人就像赶猫狗一样，把我赶走就行。”
她在袖间捏紧冰冷的指尖，左右就是这一搏。
夫人若答应，她便有生路，若不答应，大发雷霆要杀了她，那与等着被裴霄雲的人处死也并无区别。
两双眼睛无声对视，剑拔弩张，不肯退让。
最终，蓝氏哂笑：“好，我答应你。”
至少不能让她死在府上。
若真抖出去一两句……
明滢眼眶一酸，几滴泪落在手背。
“不过，你今晚就得走。”蓝氏道。
“多谢夫人！”明滢掌心缭绕热意，再次跪下磕了几个头。
人走后，蓝氏发疯般砸着房中物件，她想起明滢那张脸，恨不得即刻掐死她。
“敢威胁我？”动静止息，她露出一抹狠厉的笑，朝田嬷嬷使了个眼色。
田嬷嬷立即领命。
明滢回到兰清濯院，拿走了孕期绣的一箩香囊，再去了凌霜房中拿了她托付给她的包袱。
出来后，看见横放在房外的琵琶。
是那日她们强行要她搬挪屋子，把她的东西连带着这把琵琶也全扔了出来。
琵琶一直放在门外，她也没心思收进来，如今看了，更是由心底涌上一股恨意，抱着琴轴往地下一砸。
琴轴粉身碎骨，琴弦分崩离析，过往如齑粉，灰飞烟灭。
蓝氏怕她有动作，派了田嬷嬷过来盯着她，不断催促：“快走吧，角门开了，夫人只给你一刻钟。”
哪怕是压低了声，却也惊动了院里的丫鬟，有人提着灯出来看，头刚探出来，便被田嬷嬷一瞪：“贱婢，看什么！”
那人即刻缩回头去。
明滢也不敢耽搁，与蓝氏谈判无异刀尖上舔血，好不容易搏来一条路，她匆忙背起包袱，跟着田嬷嬷从角门出去。
出了府，夜静得可怕。
照路的风灯被风吹熄，四下俱暗，涌上陌生脚步声。
明滢汗毛倒竖，像是意识到了什么，不等她回头，后脑便遭一击，昏了过去。
……
子夜，一辆平车行驶在城郊山上，车轱辘碾上石块，车身剧烈颠簸。
明滢被颠醒了，骨头都要散架，后脑传来剧烈的疼痛。
她陷入混沌，正当要翻身时，听到几个男人的声音。
“这黢黑一片，真是见了鬼了，咱们直接把人弄死，丢在这路边不行吗？”
另一人附和：“不成，夫人说了，要活埋！还不能叫人瞧见尸体，惹出麻烦。”
明滢瞳孔骤缩，捂着口鼻不敢出声。
意识渐渐回笼，她记起自己刚出府便被人打晕了，原来夫人是想杀她灭口。
她不敢大声呼吸。
好不容易出来了。
她想活。
平车被拉到山顶的一棵树下，那几个男人拿了铁锹去树下挖坑，丝毫没注意车上躺着的人。
“快点，铆足劲，怪瘆人的！”
明滢趁他们不备，侧身一翻，滚到了深长的灌木丛里，她身子轻盈，并未弄出多大动响。
山顶没有路了，她撑着虚弱的躯体，摸黑往山下跑。
树叶沙沙，惊得乌鸦拍翅而飞。
身后是凌乱的脚步声，夹杂着男人的谩骂。