“真是让人欣慰的年轻人，有他们的付出，我相信草之国会越来越好的。”油女志鋮脸上面带微笑，转头道：“这一次就告诉他们真相吧，让他们自己选。”
说罢，他点头，走向训练场中央。
天空中的蜻蜓纷纷降落，忍者们从虫背上跳下，整齐列队。
“今晚，我们將尝试一种新的术。”油女志鋮的声音传遍全场：“人虫融合的初级阶段。成功的话，你们的实力会在短时间內暴增，足以与木叶的上忍正面对抗。”
场中响起轻微的骚动。
“但是，有代价。”油女志鋮继续说，“每次融合，你们体內的细胞会加速分裂燃烧。你们自己的查克拉经络也可能受损，很可从此实力再无寸进。”
“这不是命令，是选择。愿意尝试的，留下。不愿意的，可以退出，去支援前线布置防线。”
在长达许久的沉默后，第一位忍者站出来，紧接著的是第二位，第三位……
无需油女志鋮点名， 第一批实验忍术的十名忍者，已主动现身出来。
他们绝大多数或年纪太大，或者年轻气盛，又或者是那些真心以为草忍村能够贏得这场胜利的忍者。
他们这些人，你或许並不是那种捨己为人，为忍村牺牲一切的人。但在此时，他们选择站出来，未尝不是一种勇气。
哪怕是因为別无选择，哪怕是因为我已无路可走。
油女志鋮为他们鼓掌，隨后深吸一口气，缓缓展开手中的捲轴。
“那么，开始吧。”
……
木叶主力营地。
“七人死亡，六人重伤。”日向天忍重复著念叨道：“富岳，对手只是草忍，这损失是否过於异常？”
营帐內，数名木叶上忍和两族的骨干都屏息凝神。
宇智波一族的伤亡率在预料之中，但如此偏高，结合草忍展现出的，超出情报的实力，就值得深究了。
宇智波富岳道：“这次我们遇到，草忍的单体战斗力、装备精良度、战斗意志，都远超我们之前掌握的情报。他们使用的制式苦无和手里剑，做工十分精良，身上的护甲同样如此。”
“岩隱。”日向天忍突然道。
一名木叶参谋分析道：“非常可能！只有大忍村，才有能力在短时间內武装並催化小忍村。土之国一直对草之国这块缓衝地带有想法。如果是大野木在背后……”
“不必猜测。”日向天忍打断他，看向宇智波富岳，“富岳，你的判断是？”
宇智波富岳再次道：“草忍村本身不足为虑。但他们背后的影子，必须查清。我怀疑岩隱不仅提供装备，还可能派遣不少量精锐混入其中指导，甚至提供某些禁忌的秘术或药物。”
要知道他带走那五十人都是宇智波的精英，就这样还有重大伤亡。
虽然有流派之间的暗斗，可一致对外时，宇智波是十分团结的。
但就是这么一点点的离心，导致的分心，就让他们损失惨重，已经超出他们宇智波所能容忍的极限。
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“既然如此，策略需要调整。”日向天忍思忖片刻：“我们不能给岩隱反应和进一步介入的时间。必须速战速决，在草忍村所谓的『底牌』完全亮出之前，彻底击溃他们，然后迅速控制草之国全境，造成既定事实。”
“我同意。”宇智波富岳点头：“迟则生变。岩隱若真在背后，见草忍溃败，未必敢直接与我木叶衝突，但若战事拖延，让他们看到可乘之机……”
后果不堪设想。
“天忍族长，”宇智波富岳看向日向，“后方和侧翼的警戒，尤其是对土之国方向的侦查，就拜託日向一族的白眼了。我会分出一支小队，配合贵族的侦查。”
日向天忍頷首。这既是分工，也是一种表態。
宇智波主攻，日向主防与侦查，功劳各有侧重，也避免了宇智波一族独占鰲头可能引发的內部微妙情绪。
虽然日向一族对功劳並不热衷，但必要的平衡仍需维持。
“我会亲自安排一队精锐日向族人，向西北方向展开侦查，重点关注岩隱边境动向。”
日向天忍道，“主力方面，如何行动？”
宇智波富岳道：“明日拂晓，全军压上。不再试探，不留余地。以雷霆之势，碾碎草忍残部，直扑草忍村！”
命令迅速传达下去，木叶营地忙碌起来，近千名忍者开始进行大战前的最后休整和准备。
宇智波富岳看著队伍依旧鬆散，不好的预感再次袭上心头。
但这次木叶必须贏，宇智波也必须贏！
三日转瞬即逝。
对根岸草无和他残存的部下而言，这三日如同地狱。
木叶的追击不再是之前的试探，而是变成高效猎杀。
宇智波和日向的忍者像是最精密的杀戮机器，配合著其他木叶忍者，一波接一波地发动攻击。
陷阱？在白眼面前形同虚设。
埋伏？写轮眼的洞察能提前看穿大部分偽装。
正面对抗？更是奢望。
草忍们唯一能做的，就是利用对地形的熟悉，不断后退，用生命拖延时间。
根岸草无他们损失惨重，原本四百多人的队伍打得只剩下一百九十多人，而且大部分都有伤。
但他们所要的支援一直都没来，尾兽没有，瀧隱村的支援同样也没有。
草忍村这边已经有些心如死灰，可生命捏在別人手里，他们也不得不拼命，这样才有活下去的机会，所以爆发的战斗力是惊人的。
但是，这种耗尽最后一丝力气的拼死抵抗，落在木叶忍者那边，便是另一种不可思议。
单论伤亡人数来看，木叶那边也损失將近两百人，受伤百人，这样的战损几乎与草忍村打成一比一的损耗。
而且，草忍村的大部分伤亡还是宇智波造成的。已经不能用不可思议来形容，而是用震惊！
只可惜，拖延根本改变不了战局，只是慢性死亡。
“首领，我们是被放弃了吗？”
“怎么会？还有锦囊。”