下午。
落雪堡的冒险者公会酒馆从来没有这么热闹过。
准確地说，是从未同时挤下过这么多高等级的冒险者。
平日里，这座酒馆最多坐满一半，都是些熟面孔，喝著廉价的麦酒，吹嘘著过去的光辉战绩。
但今天，连站的地方都快没了。
酒馆里的气氛明显分成了三派。
靠窗的那几桌坐的是外来者，正是昨天傍晚进城的希芙一行人。
他们穿著各式各样、带有不同地区特色的装备，口音和说话方式也五花八门。
但有一个共同点，那就是等级都不低。
他们之中有些人除了是响应基恩侯爵的召集令，还是接下了王室秘密发布的恶魔斩首任务的知情者。
靠门口的那几桌坐的是凛风领土生土长的本地冒险者。
他们各个都摩拳擦掌。
按照惯例，凛风峡谷的魔兽討伐任务即將发布，往年他们都会对大笔的赏金感到兴奋。
基恩侯爵出手从不吝嗇，每次峡谷討伐任务都是一笔大买卖。
而今年，他们多了一层决心。
不能输给这些外来者。
“可不是只有外来的和尚会念经。”
一个脸上有疤的壮汉把酒杯往桌上一顿，声音大得半条街都能听见。
“咱们可是常年在边境与魔兽打交道，就让他们看看，凛风领的爷们儿是怎么干活的！”
“就是！就是！”
旁边的人纷纷附和。
在他们眼中，不管什么召集令，这些外来者就是来抢生意的。
“咱们可要打响凛风冒险者的名声，大家说对不对！”
“说的没错！”
穆为首的外来者们只是默默地看著他们表演，没有说话，只是笑了笑，然后继续喝自己的酒。
这种场面在哪都一样。
为了王室的秘密任务，还是要减少节外生枝。
第三派的人最少，也最安静。
他们大多是低等级的冒险者，还没有资格参与峡谷的討伐任务，只能坐在角落里，看著那些高等级的前辈们。
还有一些是落雪堡的居民，纯粹是来看热闹的。
刚刚进门的范恩就混在这些人中间。
他坐在酒馆最角落的一张桌子旁，面前放著一杯没怎么动过的麦酒，目光不动声色地扫过那些陌生的面孔。
他穿著一件普通的深色外衣，没有带佩剑。
大精灵太显眼了，那把剑的剑鞘上镶著银色的纹饰，一看就不是普通货色，所以他把它留在了家里。
可还是有人认出了他。
“范恩大人？”
一个声音从旁边传来。
范恩转过头，看见两个年轻人正朝他走过来，脸上堆满了笑。
“你们是？”范恩问。
“伊森！我叫伊森！”年轻人激动得差点没站稳，“我旁边的小人族叫奇诺，我们是落雪堡的新人冒险者！刚从草原上回来！”
“哦。”
范恩点了点头，没有多说什么。
伊森却像是打开了话匣子，拉著奇诺一屁股坐在范恩对面，开始滔滔不绝地讲起来。
什么在草原上遇到了地龙，什么差点被吃掉，什么关键时刻被冰之希芙救了下来，什么和他们一起旅行……
总之就是一顿乱吹。
范恩不知道的是，伊森从刚才开始，就一直和其他新人显摆。
“等等，你说你和那些外来的冒险者一起行动过？”
伊森吹嘘的內容引起了范恩的兴趣。
他刚好想要了解一下。
“没错大人，您想知道什么？”
“先讲讲希芙吧。”
要讲这事儿，伊森的眼睛都在发光！
“您知道吗？希芙大人真的太厉害了！”
“一面冰墙瞬间就出现了，几百米长，把地龙挡得死死的！我当时就站在旁边，亲眼看见的！”
范恩端起酒杯，喝了一口。
这个招式虽然夸张，但使用者是lv5的话也名副其实。
“而且希芙大人人特別好，”伊森继续说，“她救了我们的命，还让我们跟著他们一起走，一路上，她还教了我们不少东西。”
“比如？”
“比如……”伊森挠了挠头，“比如不要偷地龙的蛋。”
范恩差点把酒喷出来。
“你一个新人敢偷地龙的蛋？”
范恩不敢置信地向著奇诺確认了起来。
只见这个小人族低下头，將脸藏在酒杯后面，一副不好意思的样子。
这些新人，还真是初生牛犊不畏虎啊……
伊森也挠了挠头，自己做了傻事，他也有些后悔嘴快，將偷蛋的事讲了出来。
要知道，最重视冒险者的就是范恩大人。
伊森也想像许多前辈那样，被范恩挖走。
艾斯特尔的冒险者是特殊的，可谓是吃上了公家饭，飞上了枝头的人。
为了转移话题，紧接著，伊森又对范恩大人介绍了穆等人。
既然范恩大人对那些外来的冒险者感兴趣，那伊森就抓住这个机会，將情报一股脑地讲了出来。
虽然有些对不起恩人，但前途要紧。
“那个黑鎧战士叫穆，王都来的，据说以前是佣兵，后来转行当了冒险者。”
“那个精灵叫巴德，是南方树海那边的，不太爱说话。那个女矮人叫多米尼克，特別厉害，斧头比她自己还大，抡起来跟玩似的……”
范恩点了点头。
“范恩大人，您是不是想招揽他们？”
“我跟您说，穆大哥人特別好，非常会照顾人，巴德虽然不爱说话，但出手特別大方，有一次还送了我们一瓶治疗药水。多米尼克大姐虽然嗓门非常大，但心地善良……”
“行了。”
范恩摆了摆手，阻止了伊森的滔滔不绝。
他已经明白了，伊森的情报，几乎没什么价值。
伊森识趣地闭上了嘴，但眼睛还在滴溜溜地转，殊不知，范恩对他完全没有兴趣。
……
靠窗的桌边，穆正在喝酒。
他喝的是烈酒，一杯接著一杯，面不改色。
多米尼克坐在他对面，手里拿著一块烤肉，啃得满嘴流油，一点没有女士的样子。
巴德靠在一旁的柱子上，双手抱胸，闭著眼睛，像是在冥想。
而希芙就只是安静地坐著，什么也没干。
“那个小子还真是多嘴。”
“咱们的事他吐了个精光，唉……”
穆放下酒杯，朝范恩和伊森的方向努了努嘴。
“伊森对面的那个精灵是谁啊？”
多米尼克顺著他的目光看了一眼，又低下头继续啃肉。
“不知道，看著像是个新人。”
穆又端起酒杯喝了一大口，他没从范恩身上感觉到特別强的力量，才会如此认为。
不过巴德立刻否定了他的猜测。
“不是新人。”巴德睁开眼睛，目光落在范恩身上，“那傢伙是基恩侯爵的儿子。”
“唉！侯爵的儿子？半精灵？”
多米尼克对这些八卦意外地感兴趣。
“嘿唉～侯爵大人竟然还有个精灵族的妻子，这事我居然不知道。”
“哼！”
巴德十分不屑。
他所属的精灵族是精灵古国的另一个分支，与艾斯特尔的精灵族群完全不对付。
巴德自然对范恩没什么好印象。
穆倒是听说过一些传闻。
“原来如此，那傢伙就是范恩啊，还真是英雄出少年。”
“范恩？”
一听到这个名字，多米尼克连肉都放下了。
她立刻看向希芙。
虽然希芙依旧很安静地坐在原地，但多米尼克还是看到了她不经意间的偷瞄。
原来他就是之前希芙在街上想要寻找的人啊……
多米尼克露出了姨母笑。
从范恩还未进入酒馆大门的时候，希芙就注意到了他。
她表面上很安静，但心跳得比平时快了不少。
可是范恩现在还不认识自己，不能自己先乱了阵脚。
她很想再次骑在范恩的背上，在森林里奔跑，不知道其他人现在是什么情况了。
她迫不及待地想要赶快回到峡谷里看看。
“希芙？”
多米尼克的声音传来，打断了她的回忆。
“怎么了？”
“侯爵大人来了。”
多米尼克动了动眼睛，让希芙抬头向二楼的方向看。
基恩侯爵站在楼梯上。
他身后还跟著冒险者公会的分部长，一个头髮花白的老妇人。
“诸位，”基恩的声音很洪亮，压过了所有的嘈杂，“感谢你们响应召集令，齐聚在这里。”
“也欢迎来自王国各地的朋友们。”
“但是……”基恩顿了一下，人群瞬间安静了下来。
“经过慎重考虑，我决定，暂缓峡谷的討伐任务。”
酒馆里炸开了锅。
“为什么？”
“这个时期不是魔兽们正闹腾的时候吗？怎么突然终止了？”
“你等等，侯爵大人说的是暂缓，可不是终止。”
基恩的表情很严肃。
本地派的都感到了一些不安。
果然今年和以往不同，有些经验丰富的冒险者立刻就察觉到了异样。
“侯爵大人，是峡谷里出了什么问题吗？”
基恩举起手，示意大家安静。
“的確，峡谷內部的情况比我们预想的要复杂，贸然进去，只会增加不必要的伤亡，所以我需要更多的时间来准备。”
没有人说话。
但不安的情绪像潮水一样在人群中蔓延。
尤其是那些知內情的外来者。
看起来计划有变，难道秘密任务出了什么变故？为什么没有提前通知他们？
还不等这些人发问，希芙率先走了出来。
“侯爵大人，我申请单独进入峡谷。”
她有著自己的目的。
基恩侯爵也犯了难，当初发布召集令的时候，他也没想到冰之希芙会答应前来。
可峡谷里的情况，比他想的要复杂。
基恩可不想让王国失去一名lv5的超凡者。
“不行。”
“我说暂缓，就是暂缓。任何人都不许进去。”
“峡谷里面的確出了点问题，不能轻易让你们冒险。”
“……”
基恩的话很坚决，完全没有商量的余地。
希芙沉默了一会儿，然后点了点头。
“明白了。”
“不过请侯爵大人稍后给我一些时间，我想找你单独谈谈。”
基恩看了看希芙，答应了下来。
这个女人为什么如此执著於前往峡谷，是个疑问，原本今天的计划就打算找她谈谈的，这样刚好。
lv5可是个强大的战力。
既然来了，就要好好地拉拢一番。