经过乔尔和布丽吉特的事之后，范恩更加確认了某种诅咒的存在。
从野兽森林回来的时候开始，他就一直在留意领民的情况。
昨天，他把米婭叫到一边，交给了她两个任务。
首先是偷听。
听听大家在晚上都在干什么，私生活是怎样的。
然后就是今天上午，去村里转转。
看看领民们在害羞什么。
在將布丽吉特送回房间后，米婭再次来到范恩的房间。
“布丽吉特还有没有说些其他的？”
范恩问道。
米婭脸一红，但还是认真地回答了。
“我问了布丽吉特，也问了普莉西亚姐姐她们。”
“大家都说……最近不知道怎么了，就是控制不住。”
“白天还好，一到晚上就……”
她没有说下去，但意思已经很明白了。
“一家两家也就算了。”范恩揉了揉眉心，“整个村子都这样，肯定是有人在搞鬼。”
“真期待你回去艾斯特尔之后的样子……”
这就是那个混蛋变形怪製造的麻烦吗？
手段还真是下流。
似乎是大面积的诅咒法术。
可是范恩刚刚检查布丽吉特的身体，並没有发现被操控的痕跡。
也就是说，她只是被影响了。
按照范恩的命令，下午的时候，整个艾斯特尔的居民都被重新安置了。
男人集中住在冒险者公会的宿舍。
女人则安置在了大食堂。
自警团的人挨家挨户通知的，说是“领主大人的命令，暂时性的措施，请大家配合”。
领民们虽然满腹疑惑，但都相信范恩的判断。
对於这道命令，並没有人反对。
只是搬家的路上，男男女女互相望著，眼神里都带著说不清道不明的意味。
安顿好之后，范恩又下令分头问话。
由於要问的人数实在太多，就连范恩都亲自上阵了。
“这种情况是从什么时候开始的？”
“具体是什么感觉？和以往有什么不一样的地方？”
“有没有接触过什么奇怪的东西？或是见过不认识的人？”
问题翻来覆去地问，答案也翻来覆去地差不多。
“不知道”“就是控制不住”“没什么特別的”。
从磨坊的工人到冒险者公会的年轻人。
每个人进来的时候都低著头，像是做错了什么事。
可出去的时候又都是一脸茫然，显然没想到別人也和自己一样。
……
到傍晚的时候，问话都没有结束。
范恩坐在自警团的办公室里，面前摊著厚厚一叠笔录。
他揉了揉眼睛，对旁边的伊恩说：“先休息一下吧，让自警团的人也喘口气。”
伊恩点了点头，正要出去，忽然想起什么。
“大人，米婭小姐呢？”
“哦，我让她回去了，不然梅菲斯特没人餵了。”
米婭確实不在问话现场。
她被派去餵梅菲斯特了。
今天如此大动干戈，连艾莉丝大人都被安排了工作，实在是没时间管自己的爱猫了。
不过回到范恩的臥室时，米婭发现梅菲斯特不见了。
她在宅邸里里外外找了一圈，完全没有梅菲斯特的身影。
米婭又去梅菲斯特常去的地方转了一遍，铁匠铺、冒险者公会酒馆、公共澡堂……都没有。
“奇怪了。”
她最后回到了宅邸碰碰运气，可还是不见。
最后她没办法，只好开启顺风耳。
风声、人声、远处的狗叫声……她仔细分辨著，忽然捕捉到一个熟悉的声音。
“喵”。
很轻，很远，从东边传来的。
米婭顺著声音的方向追过去，越走越偏。
等她停下来的时候，发现自己已经到了东边的遗蹟区。
这里她来过一次，还是刚来艾斯特尔的时候，希菲莉亚带她转过的。
到处都是倒塌的石柱和残破的墙壁，据说很久以前是精灵古国的建筑。
范恩大人也说过，这里暂时没钱修，就一直荒著。
“喵。”
声音从一面残墙后面传来。
米婭绕过去，看见梅菲斯特正要钻进一个地洞。
“梅菲斯特！”
米婭刚叫出声，梅菲斯特却並不理会，径直钻进了洞里。
“等等！”
她赶紧跑过去，蹲下身子往洞里看。
洞口不大，黑漆漆的，什么也看不见。
她把手伸进去试了试，什么都没摸到，洞口实在是太小了，人类的身体根本进不去。
“梅菲斯特！出来！”
“喵。”
洞里传来一声猫叫，好像在说“就不”。
米婭又叫了几声，可梅菲斯特就是不出来，也不再回应米婭。
最后她只好跑回去找人帮忙。
这洞口的大小只能拜託希菲莉亚了。
於是米婭在训练场上找到她。
“希菲莉亚小姐！希菲莉亚小姐！”
米婭气喘吁吁地跑过来，把情况说了一遍。
希菲莉亚听完，歪了歪头：“所以你想让我变成猫，进去把梅菲斯特带出来？”
“嗯！我进不去，叫它也不听。”
“行吧。”
希菲莉亚活动了一下手脚，“反正今天艾斯特尔这么乱，我也练不下去了。”
两人来到了洞口前。
希菲莉亚看了看那个洞口，蹲下身，深吸一口气。
一阵绿光闪过，她变成了一只毛色鲜亮的白猫，
比梅菲斯特小了一圈。
“我进去了，喵。”
她喵了一声，一低头就钻了进去。
米婭蹲在洞口等著。
一分钟，两分钟，五分钟……不见动静。
米婭开始有些担心了，她试著用顺风耳去听，听到了希菲莉亚在追梅菲斯特的声音后才放心。
不过这洞里面原来这么大。
十分钟，二十分钟……
她站起来又蹲下，蹲下又站起来，就是不见希菲莉亚回来。
快到一个小时的时候，洞口终於有了动静。
一只白猫先钻了出来，抖了抖身上的土，变回了希菲莉亚。
紧接著，梅菲斯特也慢悠悠地晃出来，身上乾乾净净的，好像只是去散了个步。
“希菲莉亚小姐！你们总算出来了！”
“里面有什么？你怎么去了那么久？”
希菲莉亚拍了拍身上的灰，脸上的表情很平静。
“没什么，就是条很长的地道，绕来绕去的，走错了好几次。”
“就只是地道？”
“嗯。”
希菲莉亚弯腰把梅菲斯特抱起来，递给米婭。
“应该是过去什么动物挖的兽道，什么都没有，赶紧回去吧，范恩那边还忙著呢。”
米婭接过猫，总觉得哪里不对。
希菲莉亚的表情太淡定了，淡定得有点不自然。
而且她进去快一个小时，出来之后什么特別的都没说，这不太像她的性格。
“走吧走吧，天都快黑了。”
希菲莉亚推著米婭就往回走。
米婭抱著梅菲斯特，一步三回头地离开了遗蹟区。
……
夜深了。
整个艾斯特尔静悄悄的，只有自警团巡逻的脚步声偶尔响起。
亚歷克斯现在也住在宅邸的客房里，白天他也帮了忙，现在已经累得睡著了。
正酣睡著的他並不知道，此刻正有人向著他的房间走来。
是希菲莉亚。
她静悄悄地走过走廊，眼睛里闪烁著两枚粉色的桃心。