凛风领地处卡洛琳特王国的东北方。
这里处於寒冷地带，临近芝曼雪山和凛风峡谷。
因此，这里的夏季来得很晚，即使是在六月，白天的室外温度也令人感到十分舒適。
落雪堡。
这座东北边境的军事主城是范恩的老家。
他的父亲基恩·奥古斯特·凛风正是大名鼎鼎的边境侯爵。
范恩还有同父异母的两个哥哥和一个妹妹。
四妹蕾娜·奥古斯特·凛风，14岁，目前正被关在家里，直到15岁进入社交界之前都別想出去玩了。
谁让她因为恋爱那点破事就惹得父亲不高兴。
大哥亚歷克斯·奥古斯特·凛风，28岁，由於背上了家族的诅咒，成为了父亲的唯一继承人，目前在父亲的身边处理政务。
二哥迈尔斯·奥古斯特·凛风，25岁，和范恩一样，他在教会闯出了名堂，现在是教会圣教骑士团的一位骑士团长。
迈尔斯加入教会，也有著家族目的。
其中一方面是缓和凛风领和圣教会的紧张关係。
另一方面是为了让住在落雪堡的信徒们能有个信得过的教会人员。
由於是军事区，根据王国的法律，这里禁止建造一切宗教设施。
因此圣教会並未在这里建造大教堂，而是將边境的教会势力全部集中到了领內西边的宗教城市圣伯里安。
在落雪堡只派驻了一支圣教骑士团。
迈尔斯正是这里的负责人。
……
6月9日，上午。
迈尔斯刚刚完成了一批罪犯的审讯工作。
他们都是流窜在凛风领及相邻领地，犯下走私和拐卖人口罪行的捕奴团。
正值王室內部不稳定，王位之爭激烈。
这些不法之徒就开始活跃起来。
这次他抓了一整个团伙。
光是审讯，他就出动了整个骑士团的干部。
由於精神上的疲累，迈尔斯回到办公室后的第一件事就是瘫坐到椅子上放鬆放鬆。
一整夜没睡，到这时候反而不太困了。
他靠著椅背，將双腿搭在办公桌上。
既然睡不著，那就继续工作。
迈尔斯使用魔法神之手，將墙壁上的帘子掀开，露出底下盖著的沙盘地图。
地图上吸附著许多磁石製作的圆形棋子。
这些棋子分別用不同的顏色区分不同的势力。
恰巧，
迈尔斯的副官班杰明敲门进来。
他是来向迈尔斯团长匯报的。
“迈尔斯团长，这些是今早传来的最新情报，已经整理好了。”
“嗯，直接说吧。”
迈尔斯摆弄著神之手，在图上移动著一些棋子。
而他並不想离开鬆软的靠背。
班杰明走到迈尔斯的身后，跟著一起看墙上的地图，並按照势力的不同进行匯报。
首先是凛风峡谷的联合调查申请。
近些日子，峡谷內部似乎出了什么问题。
在边境驻守的士兵们见到了许多从峡谷误闯出来的魔兽。
为了保障卡洛琳特王国东大门的安全，侯爵大人要求教会的骑士团、边境部队和冒险者公会组成联合调查团。
迈尔斯一边听著报告，一边將代表这些势力的部分棋子向著峡谷移动了些距离。
第二项情报是有关范恩的领地艾斯特尔。
那里在六天前就开始召集大量的冒险者前往。
至於目的，目前还没有更多的消息传来。
“三弟？”
“是的，据统计，似乎领內近三成的冒险者都赶了过去。”
另外几枚代表冒险者公会的棋子被他挪到了艾斯特尔。
“哦？他这是打算……”
迈尔斯似乎猜到了什么。
他对这个优秀的弟弟很是羡慕和佩服。
虽然他们之间差了七岁。
可范恩从小就展露出超常的智慧。
尤其是在范恩十六岁成人礼的那天，他凭藉一些计策和手段，轻鬆地拿到了艾斯特尔这座精灵飞地的管理权。
这让迈尔斯很是佩服。
也让他的地位十分尷尬。
妹妹不算，
哥哥弟弟的地位都比自己要高。
迈尔斯之所以这么拼命工作，自然是不想承认输给了这个弟弟。
听到三弟的消息，迈尔斯还是很关注的。
范恩正在调查近几年来发生的人口失踪案，这是只有家里人才知道的內部消息。
迈尔斯刚结束的审讯，也是在帮弟弟寻找线索。
第三条情报来自圣伯里安。
似乎是受王室继承战的影响，教会方面也在调动圣教骑士团。
身为圣教会的骑士团长，迈尔斯对这方面还是十分清楚的。
正处在多事之秋，为了领內的安稳，迈尔斯不得不在教会內部多下些功夫。
剩下的情报多是小贵族之间的矛盾与摩擦。
这些小势力之间的关係又杂又乱，简直像是多张蜘蛛网相互堆叠在一块儿，分不出个你我他来。
总之，副官越匯报，迈尔斯感觉工作就越来越多。
甚至越来越复杂。
“嗯？”
移动完这些棋子，迈尔斯突然感觉不太对劲。
不考虑大势力的棋子，这些小势力居然会遵循相同的规律，向著凛风领的外围扩散。
像是刻意在避开中部。
似乎有无形的手，在诱导他们一样。
中部是教会与奥古斯特家的缓衝区，若不是迈尔斯在两边都占著身份，或许还发现不了。
其中心正是圣·诺顿修道院。
迈尔斯曾从三弟口中听到过这个地名。
“班杰明，把诺顿周边的相关调动帮我整理出来。”
“团长是察觉到了什么吗？”
“不，只是隱约有种感觉，这个地方似乎不太妙。”
“是吗，属下这就去办。”
班杰明副官行过骑士礼，將整理好的资料放在了迈尔斯隨手即可拿到的地方，紧接著离开了迈尔斯的办公室。
迈尔斯则继续盯著地图看。
难道这里与三弟调查的案件有关？
迈尔斯也曾怀疑过圣教会的內部，可他迟迟未能查到证据，便也將这可能性排除了。
现在却又突然露出马脚？
看样子等三弟行动结束后，他得亲自去问问。
叩叩！叩叩！
正当迈尔斯下定主意，从办公室的窗外就传来了敲击声。
迈尔斯走过去一看，竟是一只游隼。
他记得这只游隼的名字叫菲比，是范恩的小姨艾莉丝的宠物。
而它会出现在这里的原因，只可能是送信。
迈尔斯急忙打开窗子。
他打开信筒，取出里面的纸条，顿时无比震惊。
布莱克將军、失踪者、神秘的私兵骑士、大量的哥布林部队，以及恶魔的献祭仪式。
最令他想不到的，是那位圣教会的主教神父。
切里斯居然背叛了人类！背叛了信仰！
这令迈尔斯怒不可遏。
切里斯竟还想危害领內百姓的人身安全。
迈尔斯身为凛风领的贵族，又是圣教会的骑士团长，他坚守的两条底线都被切里斯触动了。
“班杰明！班杰明！”
刚刚离开不久的副官又急匆匆地赶了回来。
“团长大人，怎么了？”
只见迈尔斯愤怒地撕碎了纸条，咬著牙，恶狠狠地说道：
“还怎么了？”
“去诺顿，我要杀了切里斯那个混蛋！”