接下来的两天，札格带著一猫一狗，陆续又看了好几处房子，其中包括他特意去梅瑞特拉的神殿向修士们打听来的几套自己能承受得起的。
但看来看去，不是环境堪忧，就是条件太差，再不然就是有著吵闹的邻居和往来奇怪的上下楼，导致札格迟迟难以决定。
事实上，即使在21世纪，租房也是一个需要好几天来对比和观察的事，急不来，但奈何马尔什太太对旅馆的房费抱有相当大的敌意，坚持让札格先租一套差不多的房子住下，大不了之后再仔细找合心意的。
总之不能在旅馆里浪费钱了！
这种姿態反而让札格心里有些酸酸的，只好打算在已经看过的几个选择里面先確定下来一套。
从待选中的最后一栋西城区的高价独栋里出来后，札格带著赫尔福和雪球坐在路边的长椅上发愁。
“如果西城区的那套以前住的不是邪教徒就好了，单单是一个幽魂的话，很好解决，那它的性价比將杀死比赛。”
雪球提议：“或许我们可以进去看看？如果没有发现不对劲的地方，就能白赚便宜了！”
赫尔福立即摇头：“反对！那里面可是有幽魂！”
雪球不屑地喵了几声：“蠢狗！那只是幽魂而已！你怕什么？”
还是札格为赫尔福说了句公道话：“嗯……虽然从神秘学领域上来讲，幽魂要更怕活人，但从情感上来讲，活人確实很难不怕幽魂。”
“他又不是人！你可是狼人！初代狼人！”
“那我以前也是人！”
“现在不是！”
“狼人也是人！”
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“你现在是狗！蠢狗！”
“我隨时可以变成狼人！”
“但你现在是狗！”
无营养的爭论吵得札格有些头痛，不过很快，在看到安静的街道尽头出现一辆马车的时候，他迅速伸出手，一把將赫尔福的嘴筒子给握住，对其进行了手动闭麦。
要是让人发现一只狗能说话，那就糟了！
“哦，真是条好狗！”
马车路过时，车上坐著的是位戴了个礼帽的绅士，腆著大肚子，衬衫上的纽扣看起来都要崩掉了。
但他先是盯著赫尔福看了好一会儿，才在马车即將行驶过札格时看向他，礼貌地笑了笑，称讚了一句。
札格也笑著点了点头以作回应，然后牵著一猫一狗准备离开。
这地方人少，但毕竟还是在室外，充满了不確定性，谁知道会不会有人发现赫尔福能说话的事。
“我们再去看看南城区边上的那栋房子，我觉得那栋也不错，虽然位置不太好，也破旧了点，但它带了一个下沉式的小花园，可以用来种点魔法材料补贴家用。”
这还是札格从戴维的妻子莉莉那里受到的启发，反正自己有雪球这个堪称百科全书的哈基咪指点，太难种的不好说，廉价的完全可以种一些，能赚一点是一点。
赫尔福刚刚被捏了一下嘴筒子，也知道不能乱说话了，就只好“汪呜”了两声附和——这是他勉强学来的叫法，听起来甚至有点像狼叫的“嗷呜”，但起码不是人话，就算被別人听到，也只会当成这是一条比较奇怪的狗。
雪球就不受影响了，它喵喵叫著回应：“反正无论租哪栋都比你之前的那个哨岗屋强多了！”
这是实话，哨岗屋的条件差得堪比大学生宿舍，连个热水澡都没法洗，生活用水都得去镇上的井里自己打，搞得札格觉得自己像一个活在工业革命时期的山顶洞人。
从市政厅周围的富人区这里走到南城区，足足要走半个钟，而且札格所说的那栋房子还在南城区的最东边，和臭名昭著的饿鼠街只隔了两条街，地理位置实在一般。
但它离梅瑞特拉的神殿却不算远，甚至穿过神殿旁的小巷子，到札格工作的韦兰德夫人的芳香药剂店也只需要走十几分钟的路，这能节省他不少通勤时间。
不过，这房子也確实破。
“彼得修士，屋顶上那是什么？”
带札格来看房子的是梅瑞特拉神殿的一位修士，也叫彼得……
嗯，据不保守估计，从穿越以来，札格已经遇到了十个彼得、五个戴维、四个罗莎、两个乔治了。而这还仅仅只是一个数千人的小镇和上万人的城市里的重名数量。
总而言之，这位梅瑞特拉神殿的彼得，是个蓄著茂密的白鬍子的老头，形象甚至可以去装圣诞老人——虽然这个世界没有圣诞老人吧。
“哦亲爱的，那是梅瑞特拉仁慈的证明，是爱与自然的馈赠，我认为我们应该对此由衷感到欣喜和感恩！”
白鬍子彼得回答。
札格一脸麻木：“您指的是，这个鸟窝？我应该感恩它？”
屋顶上一个硕大的鸟窝十分瞩目，但让札格无法接受的是，当他走进屋子二楼时，可以明显听到屋顶被一只吨位相当大的生物在梆梆梆地“肘击”。
更重要的是，由於年久失修，房梁或是墙体可能有些空洞，导致这个声音像3d立体环绕声一样在屋子里迴响，如果不是因为看到了鸟窝和里面的鸟的话，札格甚至会以为这房子闹鬼。
彼得还在说著让人无力吐槽的话：“我们应该感激所有的生命，哦，那是多么美好的存在，也是梅瑞特拉的仁慈！”
雪球显然也对彼得的说法嗤之以鼻，在一旁喵个不停：“放屁！这话他应该去对那些被吃掉的虫子说！”
但彼得虽然说话很令人反感，却是一个表里如一的人，他对雪球也十分关怀：“哦，这小傢伙怎么了？是不是饿了？而且您为什么要將它拴起来，它还是只小猫呢，您不可能这么对待它！”
“彼得修士，有时候，您要知道，每一只被拴起来的猫都是有原因的，当然，如果您坚持，我可以解开绳子。”札格说著，將雪球项圈上的绳子解开，在雪球如离弦之箭一般从窗户处窜出去的同时，幸灾乐祸地说：“雪球，上！”
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【雪球的科普小剧场】：永恆至高王国的税制很复杂，自从六大领郡独立后，至高王就无法收到各个领郡的赋税了——但有些忠诚的领郡还是会献一些“特產”给至高王，通常为价值较高的魔法材料，或乾脆就是金银，也算是另类的交税了。
但这並不意味著至高王完全从独立的领郡內刮不出油水，其所直接掌控的金宫法师研究庭，向各地被金宫和其管理的异常事件处理协会所保护的地区徵收异常事件治安费，並以王国的名义向所有与魔法有关的產业收取“魔法商业税”和“魔法產品交易税”，大部分情况下，这两种税是叠加的，前者10%，后者30%，两者加在一起高达40%，是金宫法师研究庭和至高王自己小金库的主要经济来源。
当然，这些高昂的税费直接导致了魔法领域黑市的繁荣，几乎规模稍大一些的城镇都会存在相应的黑市。