在玫黛尔突飞猛进的同时，荆棘领的新来客们也在悄然发生改变。
本地领民不再用溃兵来称呼这些人，而是用“劳改者”——这个由罗南发明的词汇有些拗口，但接受度意外地很高。
“下一个，费米！”
“到！”
听到自己的名字居然被叫到了，费米走出人群，怀著受宠若惊的心情来到空地处的大锅面前。
首席骑士巴特点了点头，向其他劳改者陈述了费米的事跡：
来到荆棘领后，他积极用劳动悔改自己曾经身不由己犯下的过错，並且主动带动身边的其他劳改者投身其中，態度良好。
根据罗南制定的规则，费米成为第32劳改营的劳动模范，奖励蛋花汤一碗，其它劳改者要积极向他学习！
“感谢领主大人！感谢首席骑士大人！”
在本地领民和一部分劳改同伴的掌声中，连连弯腰的费米接过了首席骑士递来的蛋花汤，不禁热泪盈眶。
十碗蛋花汤也不一定能凑出一颗鸡蛋来，但对逃亡路上顛沛流离的他而言，这已经称得上是相当幸福的享受了。
更让他没想到的是，原先和他们保持距离的本地领民此刻居然也在祝贺他——费米出生以来还是第一次有被重视的感觉，由此感觉到的幸福远比手中的这碗蛋汤要多得多。
一想到自己曾经差点就伤害了这些人，一股难以言喻的愧疚就涌上心头。
“也感谢大家！我……我一定好好改造，报答大家！报答荆棘领！”
费米说著说著就哭了。
巴特没想到这位还是个性情中人，笑著拍拍他的肩膀，鼓励他以后好好干。
而在喝完蛋花汤后，费米收到了成为模范的另一份奖励：领主允许五十名劳改模范在民兵代表的带领下，在荆棘领各处参观学习！
费米做梦都不敢想自己居然能有这待遇。
被荆棘领接收以来，他们一直被安置在垦荒区的劳改营，平时的一切活动都受到严格的监管和限制。
別说进入荆棘领內部了，就连离开所属劳改营的片区，都会被执勤的民兵警告。
费米对此並没有意见，甚至赞同和维护罗南的做法——他可不想好不容易安稳的生活被个別刺头搞得一团糟。
此刻收到参观领地的特別许可，费米心中的感激与光荣到达了顶峰。
他的脑中只剩一个念头：领主大人的恩情一辈子还不完！
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“那边是垦荒区，你们平时大部分工作也是在那边完成的。等来年春天，领主大人就会带我们种上粮食，到时候可以解决很多人的吃饭问题。
“那边是集市，以前还比较冷清，不过领托主大人的福，在这里停留的商队越来越多了，而且价格也比其他领地都便宜。”
“这个正在建的大房子是领主大人规划的学校，预计这两天就要完工了。大人说要让每个平民都来读书，尤其是孩子，这在其它领地是完全不敢想的事情。虽然我也不知道平民读书有什么用，但大人肯定有他的想法。反正吃饱了也没事做，正好打发时间了！”
“现在经过的是军分区，我们民兵队平时就在这里训练。民兵是荆棘领最光荣的职业，肩负著保卫家园的责任，要和危险的邪兽和敌人战斗，因此待遇也是最好的……”
费米跟隨其它四十九名劳改模范一路左顾右盼；负责带领他们的民兵代表叫作派恩，是个十分健谈的老兵，不管走到哪都能讲得绘声绘色。
“因为想成为民兵的人太多，我们只会择优录取。只有最优秀的人才能成为我们的一份子！”
“报告——”
费米高举右手，劳改营的规则之一就是有事先举手报告，“我们也有机会成为民兵吗？”
派恩哈哈一笑：“当然有机会了，你们都是表现最好的模范，从劳改营里毕业只是时间问题，届时一切待遇和其它领民没有区別。而且你们都是打过仗的人，相关经验都非常丰富，民兵队就需要你们这样的人才！”
劳改模范们都不好意思地跟著笑了——这位老兵是拿他们开涮呢，说他们逃亡经验丰富还差不多。
费米却將这番话记在了心里：只要足够优秀，劳改者也能成为民兵的一员。
到时候不但有鸡蛋和肉吃，有钱拿，而且脸上还有光！
同样是当兵，荆棘领和北境简直是天上地下，他现在深刻意识到了什么叫选择大於努力。
等这次参观结束，他打算私下再找派恩或其他民兵取取经。要是能让他们帮忙推荐自己，或者传授自己一些经验，就更好不过了……
思索之际，费米看到一个引人瞩目的身影从不远处迎面走来：她上身是一件深紫色调的修身连衣短裙，搭配双腿的厚黑长袜和皮质短靴，既有少女的美感，又有战士的利落。及腰的深紫色长髮和淡粉的双眸交相辉映，和周围的人群对比鲜明，就像黑白相片中突然出现的彩色人物。
“魔，魔女！”
费米瞪大了眼睛，认出她正是那个在伏龙山谷召唤出天降铁剑的狠角色。
神灵在上，魔女不应该被锁在阁楼中严加看管才对吗？怎么会脱离束缚独自出现在街头上？
难道，难道荆棘领主已经遭遇了不测？
然而和惶恐的劳改模范们不同，派恩非但没有表现出任何紧张，反而热情地打起了招呼：“玫黛尔小姐！今天还好吗？”
“很好。派恩先生，请问那个卖糕点的商队还在荆棘领吗？”
“在的，他们明天才走。你想去买他们的千层酥是吗？”
“嗯，我想给罗南准备一些点心，这样他忘记吃饭的时候就不会没东西吃了。谢谢你，派恩先生。”
“不客气！再见！”
看著派恩和少女挥別，费米一头雾水：“您，您不怕那个魔女？”
“当然不怕了，別看玫黛尔小姐能力非凡，其实她非常平易近人，是个很温柔的姑娘。这里每个人都喜欢她，尤其是孩子们。”
“可魔女不是不详的象徵吗……”
“说话注意点小子！在我们荆棘领，你这样很容易被打的。”
派恩白了费米一眼，见后者立刻识趣地捂住嘴巴，这才语重心长地讲起了自己的故事。
从最初同样心怀偏见，到见证了玫黛尔的贡献，再到邪兽来袭时被玫黛尔亲手所救，以及后来与对方接触时自己真实的所见所感。
“如你所见，玫黛尔小姐非但不是什么不详的象徵，反而是荆棘领公认的福星，领主大人也常说没有她就没有荆棘领现在的一切。我们这些乡巴佬虽没什么文化，但也懂知恩图报的道理。”
派恩最后总结道。
费米连连点头，至此有种如梦初醒的感觉——难怪英明的领主会给他们这么好的待遇，原来背后还有这位魔女小姐的付出！
想到自己刚才的態度，他都忍不住想抽自己两巴掌了：这和放下碗骂娘有什么区別？
同时他也有了一种若有所悟的感觉：原来带他们来参观还有这个目的。
劳改营中还有很多人被偏见所蒙蔽，他这个模范得好好发挥作用才行，绝对不能辜负了领主大人的重视。
等今晚回去，他要把今天的所见所闻也讲给同营的其它兄弟……
参观接近尾声之际，广场上传来了集会的钟声。此时正好是大部分领民结束工作的时间，因此广场上很快围满了人群。
在眾人的拥簇中，罗南走到了广场中央，並向人群传达了三个消息：
第一个消息，他邀请了两位神通广大的魔女，她们將在近日抵达荆棘领。
这两位魔女是玫黛尔的好朋友，她们此行的目的是支援荆棘领的建设。为了欢迎她们，届时全荆棘领都將放假一天。正式领民还可以报名参加欢迎仪式，入选者不但有工分，还可以参与抽奖，贏取烤肉和鸡蛋！欢迎仪式名额有限，先到先得！
第二个消息，民兵队將面向劳改者进行特殊徵召，入选者没有正式民兵的一系列福利待遇，但会和后者同吃同住同训练。如果通过了后续考核或有重大立功表现，可以酌情转正。
第三个消息，从即日起，领主不再亲自宣读每周的工作安排。所有任务都將被写在告示栏上，届时领民可以自行阅读並选择，没有作出选择的人可以在告示登出一小时后服从分配。
作为劳改模范，费米有幸参加了这次正式领民才有资格参加的集会。
但和因抽奖机会与特殊扩招而欢呼雀跃的其他同僚不同，他的注意力主要被第三个消息所吸引。
直觉告诉他，这条看似最无关痛痒的消息，实际上最不简单……
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