“陛下，有一个女孩十分特殊。”杰拉只好如实相告。
“没有一丝魔力却能释放媲美魔法的力量？！”公爵来了兴致。
“確定？”国王也深感惊讶。
杰拉点头，“我所了解的也不对，对方来歷不明，不敢隨意接触，但我推断他们朝著北方去了。”
“夜深了，那我就先告辞了，陛下，早点睡，国事有我们替你分担，不必太过忧虑。”公爵笑著起身，大步流星地推门而出。
杰拉看向国王，说出心中顾虑：“陛下，这个女孩恐怕会被他们盯上，体內毫无魔力波动却掌握著可怕力量，是暗杀魔法使的天选之子，恐怕影子战士不会坐以待毙。”
“唉，”国王深深嘆了口气，“解散后的影子战士连我都找不到，只有公爵这伙人和他们暗中联繫，我心有余而力不足。”
“我也告退了。”杰拉只是一个密探，身处漩涡边缘的他只求自保，故而没再多说什么。
帝国，千年前名为统一帝国。
是人类魔法发展的根源之地，芙莉莲的老师伏拉梅曾在此任职。
如今，帝国是与大陆魔法协会並列的强大势力。
八十年前，哪怕被魔王大军层层包围，帝国也保持屹立不倒。
时至今日，仍旧是大陆霸主的帝国逐渐显露颓势，根源之一就是守旧派贵族势力强盛，国王的权力过於分散。
还有一点就是，守旧派贵族能和影子战士联繫，双方存在互相利用的利益关係。
帝国有一明一暗两大特务机构。
一是国王掌控的魔导特务队，成员皆是训练有素的魔法师杀手。
二是游走於黑暗的影子战士，成员全是擅长隱藏自身气息的战士，专门暗杀对帝国造成威胁的魔法师。
影子战士立下过无数功绩，让无数魔法师闻风丧胆，可由於权力太大且不听皇室指挥，被前任国王解散。
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但解散只是明面上的，其首领仍旧率领部下暗中活跃，且接受守旧派贵族的金钱输送，替他们暗杀一些目標。
无论是影子战士还是守旧派贵族，他们的目標大差不差。
彻底消灭世界上的所有魔法，杀死所有强大的魔法师，覆灭大陆魔法师协会，让世界归於和平，重回无魔时代！
反正魔王已死、魔族衰败，还要那么多超凡的魔法师干嘛？
“唉，希望她们不会被盯上，”杰拉走出皇宫，无奈地拍了拍额头，“亏我专门晚上来匯报，谁知道正好撞上，难道都是命运的安排？”
他的担心不是没有缘由。
影子战士人均超级战士，將肉身淬炼到了极致，擅长使用反魔法道具和极速暗杀术，凭藉超乎寻常的攻速与身法在魔法师完成吟诵前一击毙命，就像是辛美尔碾压阿乌拉一样。
关键在於，影子战士能有效规避魔法师的探知魔法，好比雷达监测不到敌军战机。
而绘梨衣，体內一丟丟魔力都没有，还能释放杀人於无形的技能，可以说天生就是魔法师的克星。
如此宝物，影子战士岂会不覬覦？
纳入囊中一番培训与洗脑后，再扔进大陆魔法协会的城市里嘎嘎乱杀，不得直接终结当今的魔法师时代？
更何况，芙莉莲本就在影子战士的必杀名单之中，且名列前茅。
出於这两点，將从公爵那获取消息的影子战士没理由不动手。
其实当年的影子战士试图暗杀辛美尔，可因为对方实在太强，硬是拖到辛美尔自然老死都没敢真暗杀。
……
天亮了。
伯爵將所有无头士兵的尸体都葬入大地，为每一个牺牲的英雄做了墓碑。
为了报答绘梨衣他们的出手相助，伯爵赠予了不菲的路费，並任由芙莉莲在家族图书馆內挑选魔导书。
绘梨衣、菲伦和休塔尔克也得到了奖赏，並被伯爵授予英雄勋章，一生都是这座城市的贵客。
对此，绘梨衣满不在乎，把无足轻重的金钱奖励换成了一间豪华浴室，拉著菲伦和芙莉莲一起在巨大的浴缸里泡澡，给她俩讲睡前故事。
两天后，休整充足的四人告別伯爵、继续北上。
“翻过这座雪山后，我们要先去魔法都市维萨斯特。”菲伦展开地图，手指在上面划动。
说到这，她有点无奈地吐槽道：“没想到芙莉莲女士一直以来都是无证黑魔法使。”
“我也不知道，各种魔法协会更替太快了，后面就懒得去考证了。”芙莉莲无辜地反驳。
由於北方高原战事严峻，人类和魔族的衝突愈演愈烈。
所以，大陆魔法协会限制人员进入北方高原，就算是组队也必须有一名一级魔法使陪同，不然过去就是给魔族送食物。
然而，菲伦目前只考过三级魔法使证，芙莉莲更是连大陆魔法协会这个组织都不知道，手里只有一枚上个时代的大魔法使徽章。
他们必须先去大陆魔法协会总部所在的维萨斯特，通过一级魔法使考核才能继续旅途。
“下雪了。”绘梨衣伸手接住一片雪花。
“这座雪山的暴风雪可不好熬。”芙莉莲认真地道。
“真有这么危险？”休塔尔克和菲伦异口同声地问。
“当年，杀死士兵最多的不是魔族，而是北方的冬天。”芙莉莲用沉重地歷史作了回答。
几天后。
无边无际的茫茫雪山之上，四道身影顶著风雪交加艰难行进。
休塔尔克已经接近失温，菲伦被冻得鼻涕结冰，芙莉莲也冷得直哆嗦，唯独绘梨衣依旧脸颊红润、身子骨有使不完的劲。
为了应景似的，她换上了之前买的厚衣物，可菲伦瞅著她生机勃勃的精气神，觉得她压根没必要换衣服。
轰隆隆~
“什么声音？”休塔尔克嘀咕。
“雪崩而已，没事。”芙莉莲指向一侧的山峰。
“这也叫没事吗？”菲伦一边吐槽，一边抓住绘梨衣的小手就要跑。
“来不及了。”绘梨衣说著，释放出言灵·无尘之地。
师徒俩齐刷刷深吸一口气，憋足了氧气。
呼轰——
沉重且汹涌的雪崩砸了下来，將他们吞没，所幸无尘之地隔绝了一切，为四人提供了安全环境。
然而，休塔尔克却是脸色惨白，捂著喉咙和胸口剧烈喘息，“师妹，空、空气给一点~”
“噗通”一声，本就失温的他再一缺氧，当场眼睛一闭晕厥过去。
绘梨衣解除无尘之地，雪崩已然停止，菲伦赶紧检查休塔尔克，確认他没有一命呜呼后暗暗鬆了口气。
“山脚有一间木屋，去那待到暴风雪结束吧。”芙莉莲说道。
绘梨衣单手拎起休塔尔克，在芙莉莲的带领下顶著寒风前进，没多久，银装素裹的林间，一栋小木屋孤零零地印入眼中。